伊塔之柱 第四百二十八幕 不速之客

謝絲塔推開一扇又一扇的門，明亮的火光幾乎要從窗欞外灼進(jìn)屋內(nèi)，空氣中彌漫著燒焦的氣息，穿著灰色盔甲的騎士正與她交錯(cuò)而過(guò)。她看到那些人行走時(shí)佩劍與甲胄相撞，叮當(dāng)作響，但目光仿佛看不到她，正目視前方，猶如穿過(guò)了一道無(wú)聲的幻影

她跟著他們走了出去，但騎士不斷在走廊間消失，三三兩兩轉(zhuǎn)入某一條岔道中，留在她身邊的人越來(lái)越少。遠(yuǎn)處火焰已經(jīng)攀上城樓最高處，火光燃燒著夜空，一片金紅。

廝殺聲從城堡之外傳來(lái)，仿佛有什么無(wú)形之物正在入侵，更遙遠(yuǎn)的火光之外，一片漆黑之中似乎籠罩著一個(gè)夢(mèng)魘。

謝絲塔忽然認(rèn)出了那個(gè)地方——灰鷹之塔，城堡矗立在奧特里克山上，那些黑暗生物已經(jīng)攻入了港口的最中心，一些遙遠(yuǎn)又陌生的信息闖入了她的腦海：

“聯(lián)系上風(fēng)暴號(hào)了么？”

“女士，我們現(xiàn)在已經(jīng)很難突圍了，帝國(guó)命令我們提前執(zhí)行計(jì)劃。”

“不行，平民還沒(méi)來(lái)得及撤離。”

“通知……，我們?nèi)ズ团為L(zhǎng)大人會(huì)合。”

那個(gè)女騎士回過(guò)頭來(lái)，用一雙溫和且堅(jiān)定的眼睛注視著她。

對(duì)方伸出手來(lái)，那是一只冰冷的手，如同幽靈一般貼上謝絲塔額頭：“別擔(dān)心，我們一定會(huì)帶你們到安全的地方。”

她感到那道目光正居高臨下地看著自己，自己怎么變得如此之矮了？這是過(guò)去的記憶？但這并不是牡鹿公國(guó)，這是什么地方？

謝絲塔下意識(shí)想要開口，但一陣刺痛襲來(lái)，令她從那個(gè)夢(mèng)境之中驚醒。

女仆小姐一下睜開眼睛，紫羅蘭一樣的眸子注視著清冷的月光，銀色的月華從舷窗外淌入，落在她的吊床邊上。她一只手抓住吊床的邊緣，坐了起來(lái)。

刺痛像是幻影一樣消散了，但那個(gè)夢(mèng)境仍如陰影隨行，她默默地注視著前方的黑暗，仿佛有一道影子生成了她的模樣，并站在跟前，看向她質(zhì)問(wèn)道：

“你記起來(lái)了？”

“但那不是你，不是么。”

“你心里清楚，你和她們不一樣，她們擁有人類的情感，而你只是一臺(tái)機(jī)器而已。”

“你知道，自己從何而來(lái)——”

謝絲塔看向自己修長(zhǎng)纖細(xì)的五指，很難想象它穿戴上厚重的臂鎧時(shí)所能爆發(fā)出的力量。

“不，我不是。”

她輕聲說(shuō)道。

但萬(wàn)籟俱寂，女仆小姐卻聽(tīng)不到那靜夜之中起伏的心跳，心中只有一點(diǎn)溫暖的注流，澎湃有力的以太能量從核心之中迸發(fā)，流經(jīng)全身，在指尖鍍上一層淡淡的光輝。

第一天與第二天皆十分順利，七海旅人號(hào)在黎明時(shí)分就起程，升起銀色的風(fēng)帆，駛向山谷外。昏暗不明的晨光與蒼翠群山的背景形成天然的掩護(hù)，讓他們可以順利避開娜迦一族的視線，抵達(dá)那些散布在島上各處的藏身處。….

奧黛莎早已示下神諭，島嶼外圍的土著皆已拋棄了原本的聚居點(diǎn)，就近躲避。但仍有一部分選召者留在那些地方，肩負(fù)起與山谷之中聯(lián)絡(luò)的任務(wù)。

藉由他們與伊恩之間的聯(lián)絡(luò)，七海旅人號(hào)很容易就找到了正確位置。不過(guò)在正午到傍晚之前這一段時(shí)光，空海上的能見(jiàn)度最好，方鸻也不急于一時(shí)，皆令塔塔小姐將船降低高度，停泊下來(lái)，并施以偽裝。

都是為了盡可能地減小暴露的風(fēng)險(xiǎn)。

并借著這個(gè)時(shí)間，將附近地區(qū)的幸存者集合起來(lái)，分批次運(yùn)回山谷之中。一般他們?cè)谠缟虾桶砜梢孕袆?dòng)三次，每一次都可以帶回上百人。

七海旅人號(hào)并不是一條大船，艦務(wù)官小姐盡量將它的運(yùn)載能力控制在極限范圍之下，以免出什么意外，何況他們還要留出余地預(yù)防可能發(fā)生的戰(zhàn)斗。

不過(guò)即便如此，兩天功夫下來(lái)他們還是搬空了兩座村莊的幸存者，按金盞花女士的說(shuō)法，島外應(yīng)當(dāng)還剩下兩處幸存者聚集地，不過(guò)其中一處已經(jīng)失聯(lián)，多半已經(jīng)兇多吉少。

方鸻打算先去還聯(lián)系得上的那一處，至于剩下那一處也得去看看，算是給奧黛莎一個(gè)交代，他們盡心竭力地完成任務(wù)，那位女神大人總不好敷衍他們。

何況娜迦上島對(duì)于這些原住民來(lái)說(shuō)完全是無(wú)妄之災(zāi)，風(fēng)暴將至，那時(shí)這些山民又將何去何從？

因此若用得上七海旅人號(hào)，他倒不介意幫這些可憐人一把，船上的其他人大多也是懷著同樣的看法，至于帕帕拉爾人、箱子可能不太在意，但至少也不會(huì)反對(duì)。

那位才上船的妖精工匠小姐，崔希絲的目的略微功利一些，寄希望以此博得奧黛莎的好感，而夜鶯小姐也多多少少懷著這樣的想法，不過(guò)，終歸大家的看法還是一致的。

方鸻也沒(méi)忘了代表那些選召者向星門港方面求援，他將這里發(fā)生的一切告知了白葭，但就算是人道主義援助，也不可能在這么短時(shí)間內(nèi)抵達(dá)。

遠(yuǎn)水解不了近渴，歸根結(jié)底還得靠他們自己想辦法。

“你也別抱太大希望，”白葭在光屏另一邊顯得有些嚴(yán)肅，對(duì)他道：“帝國(guó)方面對(duì)于坎帕的情況并不太看重，連那位皇帝陛下的目光也只放在南方的大雨林中，帝國(guó)可能對(duì)這邊并不太在意。”

“第一賽區(qū)呢？”

“你還不了解超競(jìng)技聯(lián)盟么？”白葭反問(wèn)。

方鸻抬頭看向天空，陰沉沉的天空不知什么時(shí)候飄起了細(xì)雨，那說(shuō)明奧黛莎對(duì)于這座島嶼的庇護(hù)正在進(jìn)一步減弱，如果她的力量沒(méi)有消退，結(jié)界內(nèi)的天氣應(yīng)當(dāng)風(fēng)和日麗才對(duì)。

他看著天邊匯聚的風(fēng)暴，黑色的云層已經(jīng)在短短兩天內(nèi)擴(kuò)張到了整個(gè)風(fēng)暴外海之上，天際皆是陰沉沉的烏云，幾乎密不透風(fēng)，似乎預(yù)示著一場(chǎng)前所未有的暴雨將至。

方鸻隱隱有些不安。….

阿德妮說(shuō)距離風(fēng)暴來(lái)臨還有一周到半月不等的時(shí)間，但才過(guò)去了不到四天，風(fēng)暴就已經(jīng)匯聚到了可怖的程度，很可能已經(jīng)在風(fēng)暴外海之上肆虐了。

“風(fēng)暴要形成了，”白葭在光屏那一頭也看到了這一幕，提醒了他一句：“你們得盡早離開那個(gè)地方，辛塔安北境的風(fēng)暴潮不是說(shuō)著玩的，什么寶藏也比不上自身安危重要。”

方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭，他自然分得清楚輕重。但任務(wù)已經(jīng)進(jìn)行到一半，無(wú)論如何他都得進(jìn)行一次嘗試，或許今天就可以將剩下的工作完成，還剩下的時(shí)間他們可以嘗試去探尋海盜王的寶庫(kù)。

但如果錯(cuò)過(guò)了那個(gè)時(shí)間，無(wú)論如何他們都必須在三天之后離開這個(gè)地方。七海旅人號(hào)決不能被卷入那場(chǎng)空前的風(fēng)暴之中，更不用說(shuō)，風(fēng)暴之中可能還裹挾著娜迦與巨人。

至于島上的一切……

他嘆了口氣，也只能最后再想想辦法。

但方鸻清楚，自己的力量終歸是有限的，真到那個(gè)關(guān)口，他也只能盡可能地提供力所能及的幫助。只希望奧黛莎沒(méi)有騙他們所有人，她真能在風(fēng)暴之中庇護(hù)此地。

他環(huán)顧著甲板上的情況。帕帕拉爾人和羅昊正在卷起船帆，一旁箱子還和他打了個(gè)招呼——他看向?qū)Ψ绞种械哪Γ駵氐滤埂趧η手须y得安穩(wěn)。

姬塔和妲利爾也在甲板上，學(xué)者小姐在測(cè)量氣壓與空海中的風(fēng)元素活躍程度，天藍(lán)則看著妲利爾將一塊跳板從船舷上丟了下去，忍不住為貓人小姐的力氣發(fā)出一聲感嘆。

梅伊在另一頭接過(guò)那跳板，并將它固定在臨時(shí)的棧橋上。

然后她向上面招了招手。方鸻向其頷首示意。

他又看向遠(yuǎn)處，阿德妮正在與幾個(gè)選召者在交談，原住民站在他們一側(cè)，鑄匠小姐在和幾人說(shuō)了幾句之后，又吩咐選召者們將一批材料搬到棧橋上——

他們?cè)谀抢锝ㄆ鹆艘粋€(gè)臨時(shí)的碼頭。選召者們還希望在這里建設(shè)一處冒險(xiǎn)者公會(huì)分會(huì)，并立起一座水晶塔，試圖介入辛塔安的水晶網(wǎng)脈之中。

在短短半個(gè)月內(nèi)，選召者們便與這里的原住民建立起了很深的聯(lián)系，在對(duì)方的幫助下，他們才得以對(duì)中央山脈的遺跡進(jìn)行探索。而今島上遇上麻煩，選召者們卻希望在這里長(zhǎng)駐，幫原住民們抵御外敵。

他們的力量或許遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，但選召者們清楚，在風(fēng)暴海另一端的大陸上，還有他們自己的力量。

只要告知冒險(xiǎn)者總會(huì)這里發(fā)生的一切，一定會(huì)有源源不斷的冒險(xiǎn)者到這座島上。

他們寄希望以這樣的方式，去對(duì)抗即將到來(lái)的風(fēng)暴。

阿德妮重新爬上那里的梯子，口中銜著釘子——她雖然是鑄匠，但也有一些別的手藝——她一邊指揮著選召者們干活，讓他們搭建起一個(gè)大廳的框架。

方鸻默默看著這一幕，那位鑄匠小姐對(duì)誰(shuí)都表現(xiàn)得不信任，但卻能和這些選召者相處融洽，她來(lái)這座島上的目的本來(lái)只有一個(gè)，便是找回其父的手稿。

這些多余的事本應(yīng)與她無(wú)關(guān)，但這里每一個(gè)人的熱情無(wú)疑打動(dòng)了這個(gè)少女。….

“船上的每個(gè)人都有自己的任務(wù)，”阿德妮走過(guò)來(lái)時(shí)注意到他的目光，忍不住解釋了一句，“我也只是找些自己力所能及的事情，建起這條臨時(shí)的棧橋，如此一來(lái)七海旅人號(hào)運(yùn)人回來(lái)停靠時(shí)，也能省下不少時(shí)間。”

方鸻沒(méi)指出那座大廳的事，只道：

“我明白，阿德妮小姐。”

阿德妮輕輕吸了一口氣，她的另一重身份在帝國(guó)境內(nèi)十分敏感，那些鬣狗從來(lái)也沒(méi)放棄過(guò)對(duì)她這個(gè)杰德拉姆的女兒的追蹤。

她早已見(jiàn)慣了那個(gè)灰色的世界，昔日的同僚因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)的分歧而離去，有一些甚至選擇了背叛，對(duì)她亮出獠牙與刀刃，久而久之，心靈之中自然而然形成了那樣堅(jiān)不可摧的防線。

她很少人對(duì)真正放下警惕，但在七海旅人號(hào)上的這段時(shí)光，卻算得上是她想得最少的一段時(shí)日。

雖然這船上有幾個(gè)人顯得十分古怪，比如那個(gè)一天到晚拽得和什么一樣的少年。對(duì)方幾乎從來(lái)不與她打招呼，但在阿德妮看來(lái)那近乎幼稚得可笑。

但卻說(shuō)不上什么威脅。

她很難在這樣的一群人身上感到什么城府與深沉，就是他們的船長(zhǎng)——阿德妮看了方鸻一眼，搖了搖頭。她那天正好聽(tīng)到了崔希絲與對(duì)方之間的交談，甚至覺(jué)得那個(gè)小姑娘的話并沒(méi)說(shuō)錯(cuò)——

人可以保持這樣的純真到哪一刻呢？或許他們可能一時(shí)幸運(yùn)，但這個(gè)世界不會(huì)一直庇護(hù)這樣一群幸運(yùn)的人。

阿德妮忽然覺(jué)得有些可惜。

那是一種對(duì)將要失去之物的惋惜，她對(duì)方鸻道：“帝國(guó)從不安好心，還記得那座港口么？它的來(lái)歷一定有蹊蹺，說(shuō)不定連娜迦都與帝國(guó)人有關(guān)系，艾德先生，小心一些。”

方鸻看了看她，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他又看向那搭建了一半的大廳，事實(shí)上里面聳立的水晶塔也是出自他之手，畢竟他自身也是水晶工匠，那算是他的老本行。

只不過(guò)水晶塔立起來(lái)之后還沒(méi)來(lái)得及與水晶網(wǎng)脈產(chǎn)生聯(lián)系，還是空白狀態(tài)，那是一個(gè)相當(dāng)復(fù)雜的工作，需要先注入充足的魔力，才能完成與以太脈流的共鳴。

一般只有專精于水晶和以太理論的工匠才能勝任這個(gè)工作，他還需要有足夠的建造大型魔導(dǎo)設(shè)備的經(jīng)驗(yàn)。

通常來(lái)說(shuō)，冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)有專門的工匠干這個(gè)，外人一般將之稱之為網(wǎng)脈工匠。但當(dāng)百靈鳥和選召者這之中剩下的另一位工匠聽(tīng)說(shuō)方鸻也會(huì)這個(gè)時(shí)，都忍不住流露出驚訝之色——

而后一位更是驚訝得合不攏嘴。

“你是網(wǎng)脈工匠？”那人問(wèn)。

“不，”方鸻搖搖頭，“我不是，只是對(duì)水晶領(lǐng)域有些研究而已。”

“可你會(huì)構(gòu)造大型設(shè)備么？”

“略懂。”

方鸻心想，這里恰巧沒(méi)有第一和第三賽區(qū)的選召者，不然說(shuō)不定有認(rèn)得出他的人。….

現(xiàn)在社區(qū)上對(duì)于他在大型設(shè)備上的造詣評(píng)價(jià)很高，甚至有拿他與微語(yǔ)相提并論的，但他事實(shí)上只是一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)工匠，而后者卻是一個(gè)名副其實(shí)的結(jié)界工匠。

真正擅長(zhǎng)的領(lǐng)域正是大型設(shè)備。

“但我需要時(shí)間，”他對(duì)其他人說(shuō)道，“這個(gè)工作本質(zhì)來(lái)說(shuō)和駭入工匠協(xié)會(huì)的水晶網(wǎng)絡(luò)之中相差無(wú)異，我們得做好準(zhǔn)備工作，而且在介入之后必須盡快向工匠總會(huì)報(bào)備。”

他又看向其他人。

這個(gè)報(bào)備工作當(dāng)然不能由他來(lái)完成，工匠總會(huì)位于艾音布洛克，他目前在那里可沒(méi)什么好名聲。

想及此，方鸻不由微微一怔，他忽然想起自己正在干的事情，似乎與當(dāng)初在艾爾帕欣上演的那一幕類似。他不由想起那個(gè)被白葭帶走的年輕人，邪教徒，影人幾個(gè)詞匯在他腦海之中翻騰。

他忽然記起另一件事，軍方讓他來(lái)調(diào)查當(dāng)時(shí)最后一座水晶塔的下落，但那個(gè)任務(wù)他當(dāng)時(shí)其實(shí)只完成了一半。那個(gè)年輕人被帶走之后，關(guān)于那座水晶塔的下落也不知所蹤。

他倒是深入偉大晶脈之中，調(diào)查到了帝國(guó)人在干什么，但身下的一座水晶塔與影人的消息，卻好像沒(méi)存在過(guò)一樣。

還是說(shuō)他調(diào)查的方向出錯(cuò)了，最后那座水晶塔本就不在帝國(guó)？

這個(gè)想法只從他心思之中一閃而過(guò)，因?yàn)樗F(xiàn)在正在干的事情，其實(shí)本質(zhì)與影人們?cè)?jīng)干的事情無(wú)異。他立起這座水晶塔接入網(wǎng)脈之中，工匠總會(huì)那邊也立刻會(huì)察覺(jué)。

方鸻先讓其他人往水晶之中充能，讓他們將從島上找來(lái)的魔力水晶收集到一起作為后備能源使用，而一旦水晶充能完畢，作為以太網(wǎng)脈的節(jié)點(diǎn)，將來(lái)其他人反過(guò)來(lái)還可以通過(guò)這個(gè)水晶節(jié)點(diǎn)向自己的魔導(dǎo)爐之中導(dǎo)能。

事實(shí)上，這也是一個(gè)地區(qū)冒險(xiǎn)者公會(huì)或者是工匠協(xié)會(huì)中水晶塔存在的最大意義，到了那時(shí)候，他們就用不著摳摳地到處收集天然魔力水晶來(lái)為自己的魔導(dǎo)爐充能了。

正因此，其他人看方鸻的目光都有些不大一樣了，一個(gè)煉金術(shù)士，一個(gè)能建立水晶塔的大工匠可不可同日而語(yǔ)。就是方鸻自己，其實(shí)也是因?yàn)樵阢y之塔之中預(yù)演過(guò)了一遍，才能有這個(gè)信心。

要不是銀之塔幻境中的經(jīng)歷，他可不覺(jué)得自己能搭建起一座完備的水晶塔來(lái)，現(xiàn)在想來(lái)，當(dāng)初在銀之塔之中的賽程本質(zhì)上也是一種磨煉。

幻境中的工作要比在現(xiàn)實(shí)中簡(jiǎn)單許多，但卻可以作為現(xiàn)實(shí)中的參照，也難怪歷屆參與了大陸聯(lián)賽并拿到過(guò)成績(jī)的選手，大多都在超競(jìng)技的歷史上留下了名字。

不過(guò)方鸻不可能留在這里等著水晶塔充能完成，在黃昏之前七海旅人號(hào)還可以再起航一次，他必須在暴風(fēng)雨來(lái)臨之前將一切準(zhǔn)備工作完成，然后前往中央山脈之中一探究竟。

他打算在今天之前前往最后那個(gè)聚居點(diǎn)，據(jù)說(shuō)那里剩下的人不多，應(yīng)該可以一次將所有人帶回來(lái)。然后再借著夜色前往那個(gè)失聯(lián)的村莊，看看究竟發(fā)生了什么。….

這樣一來(lái)，他就能空出明天白天的時(shí)間，他擔(dān)心前往海盜王寶庫(kù)的時(shí)間不夠，但如果能留下兩天的空余，時(shí)間上就顯得綽綽有余多了。

妲利爾、羅昊和帕帕拉爾人正通過(guò)跳板將物資運(yùn)回船上，其實(shí)主要是補(bǔ)充的為蓋伊發(fā)生器充能的水晶，那種東西在空陸上到處都是，但就像淡水一樣，需要停靠才能補(bǔ)充。

然后是維修用的資材，給幸存者帶去的食物和水，以及必要的藥品。

這兩天時(shí)間長(zhǎng)期在低空航行，而復(fù)雜的地形條件下停靠，帆船都不知道損壞了多少面，幸好船上還有蜘蛛絲，他們只需要補(bǔ)充一些島上特有的魔法木材。

他們大概只用了半個(gè)小時(shí)就將一切物資補(bǔ)充完畢，方鸻回到船上，他正等待愛(ài)麗莎帶著其他人返回，但卻先接到了一個(gè)意外的消息——

那個(gè)叫做達(dá)妮埃爾的島民少女帶來(lái)了奧黛莎的神諭，但說(shuō)是神諭，其實(shí)是那位女神大人對(duì)他們的通知。

“有別的人到了島上，”少女在棧橋上，仰頭對(duì)他們說(shuō)道：“他們有船，和你們一樣的船。”

“風(fēng)船？”

達(dá)妮埃爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“女神大人說(shuō)，是兩撥人。”

她比劃著，“其中一撥人是海盜，另一撥人和你們一樣，是耶艾黎爾——按你們的說(shuō)法，他們是，圣……選者。”

方鸻微微一怔，但立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)。沒(méi)有圣選者會(huì)在此刻的風(fēng)暴外海上停留，而在這一帶空域追著自己一行人的，怕不是普羅米修斯的人？

對(duì)方居然這么快也登島了？他們又是怎么找到自己的？

至于海盜，他倒沒(méi)怎么，風(fēng)暴群島本來(lái)就是灰白海盜的大本營(yíng)，海盜王威廉以這座島作為他的基地，也會(huì)有其他海盜登上這座島也說(shuō)不定。

他聽(tīng)了達(dá)妮埃爾的話，忍不住問(wèn)道：“女神大人還有什么要告訴我們的么？”

少女搖了搖頭：“女神大人讓你們小心。”

……(本章完)

請(qǐng)：m.ddyueshu