伊塔之柱 第二百一十六章 冬天帶來(lái)的消息

(讀萬(wàn)卷)

正如傷疤需要時(shí)間去彌合，在下雪的季節(jié)中，北境的時(shí)日走得格外緩慢。

城市的重建遲緩又堅(jiān)定，廢墟被清掃，又豎起骨架，釘子敲得叮叮當(dāng)當(dāng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是一個(gè)巨大的工地。當(dāng)一場(chǎng)雪來(lái)臨，將戰(zhàn)火的痕跡掩埋在素白之下，人們依舊可以走出門慶祝一年的結(jié)尾。

工匠協(xié)會(huì)在艾爾帕欣上下亮起魔法輝燈。

雖然燈火映出的夜色之中，被摧毀的街區(qū)仍有大片大片的空白，不過(guò)王國(guó)與星門港的救濟(jì)已經(jīng)發(fā)放，艾爾帕欣的住民仍舊可以安度嚴(yán)冬，以待來(lái)年。

那是森林女士艾梅雅的首肯。

當(dāng)春日之風(fēng)從溫暖的南方吹來(lái)，城市也會(huì)和森林一起復(fù)蘇。

在艾爾帕欣之外，日子卻要艱辛得多，甚至肯定有人死于寒冷與饑饉，但考林王國(guó)對(duì)此并不關(guān)心——工匠與星門港也束手無(wú)策，參與了月前一戰(zhàn)的各大公會(huì)對(duì)此并不負(fù)有義務(wù)，而大多數(shù)人其實(shí)也只能看到眼前發(fā)生的災(zāi)難而已。

人們或許富有同情心，但往往也只能拉一把身邊的人。

七海旅人號(hào)重返了蓋伊特與周邊的幾個(gè)村莊。因?yàn)榧t葉告訴了他們一個(gè)消息——塔波利斯再也回不來(lái)了，但橡木之盾重建了，其將仍扎根于北境，不過(guò)這一次它的目的是與鴉爪衛(wèi)對(duì)抗。

矮人與精靈的援軍抵達(dá)之后，王國(guó)重新奪回了古拉，并搗毀了鴉爪圣殿在艾爾帕欣與此處的支部。但圣殿的影響力遠(yuǎn)不止于此，它只是從地上轉(zhuǎn)入了地下而已。

對(duì)于普通人而言，那些泛泛聽(tīng)信烏鴉預(yù)言的人尚能在規(guī)約之后回歸正途，但鄉(xiāng)野之中卻有數(shù)不清的狂熱信者存在，圣殿在北境教區(qū)一共有三位牧首失蹤，包括其大牧首在內(nèi)，以及他們麾下大量的灰騎士。

它的遺毒幾乎注定要滲入這片土地之中，一直持續(xù)到很久很久以后

但砂夜并沒(méi)有留下，她帶著小空回到了蓋伊特，與難民們一起重建了那里，及其周邊地區(qū)。

方鸻后來(lái)又見(jiàn)過(guò)這位女士好幾次，這位堅(jiān)強(qiáng)的女劍士已經(jīng)完全融入了原住民之間，她打算在那里度過(guò)自己作為選召者的最后時(shí)日，然后再返回地球上。

不知道為什么，方鸻在對(duì)方身上又見(jiàn)到了那種久違的閃光，與星門簽訂契約之人，履行先行者的道路。他們并從締造奇跡，只在平凡中譜寫屬于平凡者的歌謠，歌頌生活，與熱愛(ài)。

另一方面小空也恢復(fù)得很好，恢復(fù)了健康與活力，也恢復(fù)了屬于少年的熱情。

危難并未嚇阻其對(duì)于冒險(xiǎn)的熱愛(ài)，他終歸是要回歸到冒險(xiǎn)之中去的，事實(shí)上在方鸻他們抵達(dá)之前不久，橡木之盾便已向其發(fā)出了邀請(qǐng)。

小空并未拒絕。

“艾德哥哥，”少年珍視地抱著自己的魔導(dǎo)弓：“這一次我會(huì)守護(hù)好它?！?p/> “我保證會(huì)和您還有砂夜姐一樣，成為獨(dú)當(dāng)一面的人的?！?p/> 方鸻有點(diǎn)受不住粉絲的熱情，留下物資之后，帶著七海旅人號(hào)匆匆返回了艾爾帕欣港。

是的，他也有粉絲了，而且還為數(shù)不少。

蘇長(zhǎng)風(fēng)雖然幫他們掩蓋住了在銀之塔中的最后一戰(zhàn)的細(xì)節(jié)。

關(guān)于是誰(shuí)摧毀了以太水晶這個(gè)事實(shí)，最后只有寥寥幾人知曉內(nèi)情。

可他在整個(gè)考林—伊休里安的廣播，早已使七海旅人號(hào)在王國(guó)境內(nèi)的家喻戶曉。大多數(shù)人或許短時(shí)間內(nèi)還沒(méi)把他和工匠大賽的優(yōu)勝者，那個(gè)在南境工匠協(xié)會(huì)大鬧一場(chǎng)，力敵龍之魔女的，大名鼎鼎的龍之煉金術(shù)士聯(lián)系在一起。

但僅僅是作為北境之戰(zhàn)的點(diǎn)火之人，這場(chǎng)在和平時(shí)日之中突發(fā)而至的驚世大戰(zhàn)將考林—伊休里安王國(guó)，星門內(nèi)外每一個(gè)人的目光吸引至此，無(wú)論結(jié)果如何，他的名字都足以被銘刻在星門的歷史之上。

何況更多人將他視為英雄，艾爾帕欣的拯救者。

當(dāng)時(shí)在艾爾帕欣，四境之野的大多數(shù)人只看到赤紅的天火墜下，隨后高塔傾覆，影人，鴉爪圣殿的陰謀功虧于一簣。

他們并不知道最后發(fā)生了什么，可之后攻入高塔之內(nèi)的城衛(wèi)軍卻查明了那艘位于高塔之中的浮空艦的殘骸，那是影人的旗艦——

他、卡卡、霞月以及箱子、紅葉、六影等人最后在影人旗艦之中的一戰(zhàn)其實(shí)并不隱秘，早就為銀色維斯蘭、弗洛爾之裔之中傳播，一傳十，十傳百，傳遍了整個(gè)北境。

那最后墜下的赤色流星或許是一個(gè)奇跡。

但卻可以追溯。

卡卡，六影和紅葉他們這下出名了，杰弗利特紅衣隊(duì)和塔波利斯的復(fù)辟者也出盡了風(fēng)頭，王國(guó)洗去了后者的罪名，這也是橡木之盾得以重建的契機(jī)。

而一方面，七海旅人號(hào)受到的關(guān)注同樣不低，甚至更高。

從王國(guó)的北境到南方，從考林到伊斯塔尼亞，少年終于留下了傳說(shuō)，其散佚各地，卻為知曉之人串聯(lián)在一起，將它匯聚成故事，與篇章，正猶如書寫歷史與知識(shí)的神祇筆下，那艾塔黎亞的歷史，未來(lái)與現(xiàn)在。

那也是魯伯特公主筆下的信箋。

少女字跡雋永，輕輕抬起頭來(lái)，面紗下的目光穿過(guò)沙柳木的窗格，注視著外面的宮苑，雪白的素方花，與遙遠(yuǎn)的、銀色的沙海，思緒和著信風(fēng)一起，早已飛至了北境：

‘至七海旅人號(hào)上，我的摯友們——

今日沙漠的新生，與這個(gè)古老王國(guó)的復(fù)興皆離不開(kāi)諸位的付出，而今天沙燕銜著柳枝從北方而來(lái)，我又再一次聽(tīng)聞喜訊，心中無(wú)比喜悅。

昔日一別，甚多遺憾。

我曾見(jiàn)證奇跡，也看到那星光從沙丘之上升起，銀月又從瀚海之上落下。我希望見(jiàn)證那一切，古老的新生，枯萎的發(fā)芽，群星升起，群星落下，沙海的祝福，永遠(yuǎn)與眾位同在……’

法萊斯在自己病床上抱怨不休。

但那或許根本不是那小子的功勞！

說(shuō)不定是五號(hào)龍魂。

是塔塔女士。

但根本沒(méi)人在意他。

這位會(huì)長(zhǎng)大人其實(shí)就是一把老骨頭經(jīng)不起折騰，在之前的動(dòng)亂之中扭傷了好幾處關(guān)節(jié)。他執(zhí)意下床，但眾人根本不聽(tīng)，連帶他那些稀奇古怪的嘀咕一起，當(dāng)作是老人家固執(zhí)的抱怨罷了。

但法萊斯也只能暗自生悶氣，那個(gè)計(jì)劃究竟成功了么，老伙計(jì)們究竟去了什么地方，五十年前的一場(chǎng)大火，將實(shí)驗(yàn)室與蒼之輝一起付之一炬。

許多人都逝去了。

星門帶來(lái)新的生機(jī)，也帶來(lái)了許多人的故事，他曾經(jīng)聽(tīng)聞過(guò)關(guān)于伊斯塔尼亞的一些傳聞，但年輕時(shí)的精力不再，他已經(jīng)不在有心力回到過(guò)去了。

“或許得再見(jiàn)見(jiàn)那小子了?！狈ㄈR斯喃喃自語(yǔ)。

“不，”但他又固執(zhí)地?fù)u搖頭，“還不是時(shí)候?！?p/> 老人變得灰暗的眸子里，有些擔(dān)憂，又有些欣慰。

無(wú)論如何。

至少公主殿下還在。

與方鸻一道返回艾爾帕欣的還有那個(gè)叫黛艾爾的小姑娘，他們答應(yīng)砂夜，將她委托給老矮人阿奎特照顧，黛艾爾和這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之中的許多人一樣，失去了許多，只是尚未失去所有。

她還年幼，未來(lái)的人生還很長(zhǎng)。

她會(huì)去學(xué)習(xí)知識(shí)，去認(rèn)識(shí)新的伙伴，去選擇自己的人生與道路，去接納這個(gè)世界。

那未來(lái)的時(shí)日還很長(zhǎng)。

長(zhǎng)到連方鸻自己也看不清楚，或許那時(shí)他早已離開(kāi)，無(wú)法看到自己曾親手改變的事物；但他至少明白，那是北境，乃至于艾爾帕欣的未來(lái)，與人們的愿景所在。

因?yàn)樵缫鸭s定好，阿奎特答應(yīng)得十分痛快。

方鸻幫了工匠協(xié)會(huì)，甚至可以說(shuō)幫了考林—伊休里安聯(lián)盟一個(gè)大忙，作為少數(shù)知曉內(nèi)幕的人，老矮人更清楚這里面的分量。

布麗安公主的命令也同步抵達(dá)，她和羅班爵士從南方返回，來(lái)信問(wèn)詢關(guān)于北境這場(chǎng)動(dòng)蕩的始末，并在信中表達(dá)了對(duì)于七海旅人號(hào)的關(guān)切，因此人們也了解到這些人正是這位精靈公主，拜恩之戰(zhàn)的英雄的朋友。

單單是這一層關(guān)系，便讓工匠協(xié)會(huì)方面難以怠慢。

何況阿奎特本身便與方鸻相識(shí)，甚至非常看好對(duì)方。而作為一個(gè)孤零零生活的老矮人，他也很同情這個(gè)人類小姑娘的身世，打下包票來(lái)，一定會(huì)照顧好對(duì)方，并讓她受最好的教育。

說(shuō)不定未來(lái)有一天，她就會(huì)成為一位杰出的工匠。

不過(guò)方鸻認(rèn)為這倒可不必。

他并不是要決定誰(shuí)的未來(lái)，何況黛艾爾未必會(huì)對(duì)煉金術(shù)一門有興趣，他只希望未來(lái)這個(gè)小丫頭可以選擇自己人生的路。

“那也沒(méi)問(wèn)題，”阿奎特和藹地捋著自己雪白的胡須，“你放心好了，都交給我們罷。不過(guò)最近工匠協(xié)會(huì)有些忙，你要是有空，可以常來(lái)這邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，說(shuō)不定能幫得上手?！?p/> 方鸻點(diǎn)點(diǎn)頭。

離別之時(shí)，他摸了摸黛艾爾的頭，小姑娘表現(xiàn)得十分乖巧，但眼中滿是不舍。眾人答應(yīng)她這些時(shí)日會(huì)時(shí)常來(lái)看他，但誰(shuí)都明白，七海旅人號(hào)不可能長(zhǎng)久停留于艾爾帕欣。

他們的身份其實(shí)很尷尬，背地里另一重身份還背負(fù)聯(lián)盟，王國(guó)的通緝令，只是眼下這個(gè)微妙的時(shí)刻，沒(méi)人會(huì)自討不自在地提出一點(diǎn)。但英雄的名聲總會(huì)消退，至少目前為止，七海旅人號(hào)還不清楚考林王國(guó)最后會(huì)作何決定。

但要他們放棄艦務(wù)官小姐，那也是不可能的事情。

“要好好的，聽(tīng)阿奎特大師的話，”夜鶯小姐細(xì)心地理了一下黛艾爾額前的亂發(fā)，“有時(shí)間我們，艾德哥哥也會(huì)來(lái)看你，對(duì)了，還會(huì)給你帶禮物?！?p/> “嗯。”

小姑娘咬著唇，依依不舍地點(diǎn)點(diǎn)頭。

而歲月消逝。

人們或許會(huì)在度過(guò)的光陰之中忘記許多東西。

但那個(gè)曾經(jīng)年幼的小姑娘，或許永遠(yuǎn)也會(huì)記得起……

那個(gè)寒霜覆蓋的冬日，一場(chǎng)改變一切的戰(zhàn)爭(zhēng)，與自己所曾親歷的，每一個(gè)人，每一種危難之下的善與惡。

“我有點(diǎn)想哭，”艾小小有點(diǎn)難過(guò)地說(shuō)：“為什么我們不能帶上她啊，糖糖，這些時(shí)日下來(lái)黛艾爾和大家都很熟悉了不是么？”

“黛艾爾還小，”唐馨向她解釋道，“我們是去冒險(xiǎn)的，冒險(xiǎn)不是旅游，未來(lái)可能還會(huì)遇上更危險(xiǎn)的狀況，表哥他們是選召者，但黛艾爾可不是，我們必須保證她的安危?！?p/> “我知道，”艾?。骸翱晌揖褪怯悬c(diǎn)難受嘛，現(xiàn)實(shí)中就有種種不如意了，可為什么在這邊還是這樣?！?p/> 唐馨搖搖頭，看著遠(yuǎn)處雄偉的城市，說(shuō)：“對(duì)于在這個(gè)世界之中的人來(lái)說(shuō)，這就是他們的世界，他們的全部。我知道有些人將這里的一切看作是一場(chǎng)幻夢(mèng)，一夢(mèng)醒來(lái)，終歸要回歸現(xiàn)實(shí)?？墒?，總有些人是不一樣的……”

她想起自己的表哥。

也想起了砂夜。

女劍士與那些人在一起，重建家園，而那些人看待其的目光，就如同朋友與親人一樣。對(duì)方是他們的領(lǐng)導(dǎo)者，信心之所在，而就算有一天她要離開(kāi)，可人生本就像是一場(chǎng)無(wú)法駐足的旅行，終歸會(huì)從一處到另一處去。

甚至就算停留在原地，但時(shí)間也不會(huì)停止。

只是許多東西都發(fā)生了改變，但記憶與感情卻會(huì)長(zhǎng)存，因?yàn)槟切┦虑星袑?shí)實(shí)發(fā)生，也影響著許多人……

或許那就是對(duì)方留下的原因。

“可我也想留下來(lái)，”艾?。骸疤翘悄阏f(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)世界真有意思。”

“你只是為了追求新奇罷了，”唐馨沒(méi)好氣地白了她一眼。

隨后她沉默下來(lái)。

唐馨嘆了一口氣：“可我們終究是這個(gè)世界的過(guò)客，小小。叔叔和阿姨來(lái)信了，與星門的聯(lián)系已經(jīng)恢復(fù)了，開(kāi)學(xué)已經(jīng)有一段時(shí)間了，我們還得回去完成自己的學(xué)業(yè)。”

“??？”

艾小小傻了眼。

但還有更多的事情在發(fā)生著。

不僅僅是考林王國(guó)在自肅，從艾爾帕欣至古拉，甚至于遠(yuǎn)至卡普卡與羅戴爾，對(duì)背叛的工匠，貴族，與鴉爪衛(wèi)殘余力量的抓捕仍舊在進(jìn)行，無(wú)論冤屈與否，每天都有人被關(guān)進(jìn)暗無(wú)天日的地牢。

乃至于星門港，也發(fā)生了巨大的動(dòng)蕩，上一次襲擊的戒嚴(yán)以來(lái)，龐大的機(jī)構(gòu)重新動(dòng)員起來(lái)。ICPO介入，各國(guó)軍方介入，超競(jìng)技聯(lián)盟暫時(shí)停止運(yùn)作，一批聯(lián)盟官員被拘押，并面臨調(diào)查與起訴。

星門機(jī)構(gòu)，冒險(xiǎn)者公會(huì)，工匠協(xié)會(huì)，此刻方方面面皆忙得腳不沾地，每一天都有數(shù)不清的魔法傳訊，通過(guò)星與月議會(huì)在云層海上空穿梭交織，從考林到北境的班船，短短一個(gè)月之內(nèi)幾乎增加一倍有余。

來(lái)自于王都，鐵之廳，人類，精靈與矮人的調(diào)查團(tuán)紛紛抵達(dá)，每天都有陌生的面孔進(jìn)入這座城市。

不過(guò)自超競(jìng)技聯(lián)盟中國(guó)賽區(qū)分部停止運(yùn)作以來(lái)，原本下達(dá)的幾條執(zhí)行令也暫時(shí)告廢，對(duì)于七海旅人號(hào)的追捕，暫告一段落。

雖然七海旅人號(hào)上眾人皆對(duì)于聯(lián)盟的指令不屑一顧，但不得不承認(rèn)在這個(gè)龐然大物行動(dòng)起來(lái)之后，他們有一段時(shí)日的確有些喘不過(guò)氣來(lái)。當(dāng)其停止運(yùn)作，至少讓他們可以喘一口氣。

這也是他們此刻可以停泊于艾爾帕欣的原因——

不過(guò)蘇長(zhǎng)風(fēng)也告誡過(guò)方鸻。

問(wèn)題遠(yuǎn)沒(méi)那么簡(jiǎn)單，畢竟他沒(méi)有星門身份是一個(gè)事實(shí)，而星門港也不可能完全取締聯(lián)盟，多半只會(huì)肅清其中潛伏的背叛者。

而事后若聯(lián)盟不追究此事還好，一旦追究，對(duì)于七海旅人號(hào)來(lái)說(shuō)恐怕并不是一個(gè)好消息。

最好的辦法，是他就此離開(kāi)艾塔黎亞，回到星門港取得正式認(rèn)證之后再一次穿過(guò)星門，便可以留下正式的選召者的身份信息。但壞處是，他至少要耽誤一年到半年的時(shí)間。

不是方鸻耗不起這個(gè)時(shí)間，工匠協(xié)會(huì)不知出與什么目的也不同意這個(gè)方案，就連軍方也有不同意見(jiàn)。蘇長(zhǎng)風(fēng)倒是給了他另一個(gè)計(jì)劃，但眼下顯然星門港方面抽不出時(shí)間來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題，因此只能讓他等待一切事情塵埃落定。

這一等便是一個(gè)月。

這一個(gè)月來(lái)艾爾帕欣還算平靜，高層的動(dòng)蕩并未波及普通人太多，重建工作有條不紊，在冬日之中始終平穩(wěn)地進(jìn)行著。

城內(nèi)唯一議論紛紛的，只有月前銀風(fēng)騎士團(tuán)被宣告解散，騎士團(tuán)上上下下皆進(jìn)入通緝名單，不過(guò)其代理團(tuán)長(zhǎng)在事件發(fā)生之后早已不知所蹤，連帶著名單上一大批人去向不明。

這件事稍稍引發(fā)了一些恐慌，但很快不了了之。

唯一只有一件事，那便是停泊于艾爾帕欣港的艦隊(duì)正變得越來(lái)越多。

銀色維斯蘭，弗洛爾之裔的艦隊(duì)一直沒(méi)有離開(kāi)，星門的艦隊(duì)也只回到附近屬于海軍的臨時(shí)基地之中而已，隨后又有來(lái)自于北境大大小小數(shù)個(gè)公會(huì)的艦隊(duì)抵達(dá)，從港口方向看去，空港之中千帆似海。

這座港口自建立的歷史以來(lái)，恐怕還從未有過(guò)這樣的光景。

停泊的艦隊(duì)引發(fā)了諸多的討論，但人們的猜測(cè)一點(diǎn)點(diǎn)成為了公開(kāi)的事實(shí)——

北境動(dòng)亂的消息穿過(guò)云層海之后，在空峽的另一邊引起了連鎖反應(yīng)。寶杖海岸上冬國(guó)的住民，曾經(jīng)叛離于這個(gè)古老的同盟，后來(lái)又歸于王國(guó)麾下的山民們?cè)僖淮闻e起了叛旗。

叛亂的火焰一引即燃。

頃刻之間燒遍那嚴(yán)寒覆蓋的土地。

不過(guò)方鸻從工匠協(xié)會(huì)之中得到了更加確切的信息，這之中其實(shí)還是鴉爪圣殿搗的鬼，因?yàn)轼f爪衛(wèi)不僅僅是在北境，也在寶杖海岸滲透甚深。

當(dāng)自北境逃離的圣殿的高層抵達(dá)寶杖海岸之后，立刻便在那里發(fā)動(dòng)信徒，發(fā)起叛亂。

唯一的好消息是，暫時(shí)還沒(méi)發(fā)現(xiàn)影人參與其中。

看起來(lái)即便是鴉爪衛(wèi)，也是在準(zhǔn)備相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間之后，才在北境進(jìn)行了這場(chǎng)召喚儀式，它們難以在寶杖海岸再?gòu)?fù)制一次這樣的成功。

銀色維斯蘭，弗洛爾之裔，此刻皆已收到了來(lái)自于星門方面的直接指派。這支聯(lián)合艦隊(duì)停泊于此，只等待著下一場(chǎng)征討的開(kāi)始，三天后，王國(guó)的主力艦隊(duì)抵達(dá)。

再一天之后，一支赤色的艦隊(duì)抵達(dá)了北境海岸線。

那是來(lái)自于芬里斯的艦隊(duì)。

讀萬(wàn)卷