伊塔之柱 第一百六十章 抉擇 I

(讀萬卷)

少女用手輕輕托起從天空中落下的雪花，晶瑩的六邊形，轉(zhuǎn)瞬即消融于手心之中。

“白雪小姐，我們還是回去吧。”

“……這外面的鬼天氣又變冷了，眼看著要下雪，這些日子日復(fù)一日都是這個(gè)樣子，都見得煩了。”

“待會(huì)兒還有一次內(nèi)部會(huì)議，你要是不到場的話，副會(huì)長他們又要念叨我們了。”

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，聽著人們議論紛紛。

少女正將銀色的護(hù)手甲覆轉(zhuǎn)過來，如雪的短發(fā)下襯托著一張相當(dāng)精致的面容，英氣的眉毛微微傾斜著，猶如潛藏著一雙多疑且善變的眼睛。

她轉(zhuǎn)過身去，目光有些惱怒地注視著其他人，一束長長的發(fā)尾，一直垂至胸口，發(fā)尾的末梢悠悠晃動(dòng)著，上面系著一枚獨(dú)角獸銀飾。

“我又沒讓你們跟出來，那么啰嗦，你們要想回去，自己回去好了。”

人們面面相覷，竊竊私語道：

“……哎，白雪小姐又生氣了。”

“白雪小姐其他什么都好，就是脾氣太壞了。”

“是啊，相比起來，‘公主殿下’的脾氣就要好得多。人又優(yōu)秀，待人又那么和氣，簡直就是完美……”

聽到那個(gè)名字，白雪眉梢之間閃過一片陰霾，她眼神轉(zhuǎn)而變得冰冷，回過頭緊緊地抿著嘴唇看著這些人，臉上浮起一片憤怒的嫣紅來。

“伊格納茨，”她看向一旁，開口問道：“你也要回去么？”

立在少女身邊的是一個(gè)黑發(fā)的青年，給人以沉默寡言的第一印象，雙手拄著劍立在橋欄桿邊，正注視著結(jié)冰的河面。

青年眼神沉默似水，又冰冷如刀，仿佛可以洞察人心，明辨是非。英氣的外表，潛藏于一身厚重的鎧甲之下，正默默地?fù)u了一下頭。

“我和你一起回去。”他說道。

“今天的內(nèi)部會(huì)議也沒什么特別的，就是把幾天前的內(nèi)容重申一遍，”伊格納茨繼續(xù)說：“不回去也沒什么，會(huì)議紀(jì)要會(huì)發(fā)到每個(gè)人手上的。”

“伊格納茨，你也認(rèn)為她比你強(qiáng)？”

伊格納茨看了看面前的少女，沉默了片刻，但仍點(diǎn)了點(diǎn)頭。

白雪眉尖兒都挑了起來，用刻薄的語氣問道：“好，你也喜歡她？”

伊格納茨搖搖頭。

“假仁假義。”白雪沒好氣地看了他一眼。

她輕輕吐了一口氣，低聲諷刺了一句：“真不知道那個(gè)假惺惺的女人有什么好的，總裝作一副好好先生的樣子，但我可作不來她那個(gè)樣子。”

她用手握了一下自己的劍柄，眉宇之間卻有揮之不去的憂慮，大家是同一批青訓(xùn)營之中出來的新人，也同樣飽受外界所熱議。

但所有人關(guān)注的目光，自始至終是那位銀色維斯蘭的公主殿下，她從來也沒認(rèn)過輸，她和對方的實(shí)力也不過在伯仲之間。

可公會(huì)卻讓對方去了第二世界，無非是因?yàn)橐晃弧鳌朽孱^，更討人喜歡罷了。雪白握緊了自己的劍，咯咯作響，連指節(jié)都因?yàn)橛昧^度而微微有些發(fā)白起來。

“走吧，回去吧，”她忽然抬起頭，咬著牙說道：“我突然不想看這雪景了，也沒什么好看的。”

伊格納茨卻恍若未聞一樣，只抬起頭看著前方。

白雪很快反應(yīng)了過來，也看向橋的對面看去，天空中正淅淅瀝瀝地飄著細(xì)小的雪花，而那個(gè)方向上，似乎隱隱約約傳來一陣散亂的腳步聲。

只片刻，一個(gè)跌跌撞撞的身影從那兒的巷尾閃身而出，白雪與伊格納茨的目光同時(shí)一凝。

他們看清了對方身上的血污，兩人幾乎動(dòng)作一致，一齊拔出武器來，面向那個(gè)方向，并露出警惕的神色。

科爾感到自己的肺都要炸了，他本不至于這么體力不濟(jì)，但背上與肩頭的傷在不斷失血，頭昏昏沉沉，力氣似乎正在離他而去。

更不用說他之前已經(jīng)逃過了好幾條街，但身后的灰騎士仍在窮追不舍，有好幾次都險(xiǎn)象環(huán)生，幾乎是憑借著僥幸才能逃脫至今——

心中的絕望，慌亂與恐懼感讓人近乎有一種溺水的感覺，呼吸難以平復(fù)，這會(huì)兒似乎更連心跳也變得紊亂起來。

他不止一次感覺自己挺不住了。

科爾一邊向后看去，那些灰色斗篷離他已經(jīng)很近了，甚至都能看清對方神情冰冷的面孔，他們正用手推開遮擋的障礙物，向這個(gè)方向逼近過來。

堅(jiān)持住——

科爾搖晃了一下昏昏沉沉的頭，目的地已經(jīng)很近了，雖然不知道那些人究竟會(huì)不會(huì)幫助他，但那也是他唯一的指望。

他再一次回過頭，但怔了一下，忽然看清了橋另一頭忽然出現(xiàn)的人，一男一女，他還來不清楚看清對面的方面，便腳下一絆，下一子跪了下去。

沉重的腳步聲從身后傳來。

科爾重重地咳嗽了一聲，然后抬起頭去，霧蒙蒙的視線之中依稀看清了那一男一女身上的裝束。

那肩甲之上盛開的銀色薔薇落入他的目光之中，好像是一道閃電一般落在他身上，科爾張大了嘴巴，有些失聲地向那些人喊道：

“請幫幫我，求求你們……”

灰騎士在橋的另一頭停了下來，他們也注意到了那邊銀色維斯蘭的人，若是其他人他們或許還不會(huì)在意，但這些圣選者顯然是一個(gè)不穩(wěn)定因素。

灰騎士們先看了看跪倒在橋中央的科爾，又將目光在白雪與伊格納茨身上游移可片刻，才甕聲甕氣地開口道：“圣選者，這不關(guān)你們的事。”

白雪皺著眉頭看著橋中央滿身是血的科爾，她也認(rèn)出了對面那些灰騎士的身份，但并未放下手中的劍，只問道：“這是怎么一回事？”

“他是影人的探子，黑暗信徒，”灰騎士答道：“尼可波拉斯與它的爪牙可能在策劃一次新的襲擊，我們得抓他回去審問。”

“我不是……”科爾知道自己只有一線希望，絕不能任由對方開口，“你們是銀色維斯蘭的人？我、我有一封信要送給你們……”

灰騎士臉色一變。

但白雪走上前去，來到科爾身邊，有些狐疑地向?qū)Ψ介_口道：“給我們的信？”

科爾喘了一口氣，忍不住咳嗽起來，幾點(diǎn)血花在落雪之上綻開。他好容易才抬起頭來，吃力地向面前這個(gè)少女點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后哆哆嗦嗦地伸手向懷中摸索著拿出那封信來。

白雪接過那封染血的信箋，一眼便看到了上面的署名，眉頭忍不住深深地皺了起來——又是那個(gè)女人。

她強(qiáng)忍著將信丟出去的沖動(dòng)，拆開信箋，掃了一眼上面的內(nèi)容，淡銀色的眸子里立刻閃過一絲驚訝的目光。

她握著信箋，抬起頭看了看不遠(yuǎn)處那些灰騎士們。

“白雪小姐，”那邊的灰騎士再一次開口道，他們似乎認(rèn)出了少女的身份來：“我們知道你，請不要輕易相信這些奸詐之人的花言巧語，他和他們背后勾結(jié)的那些人，皆是黑暗眾圣的爪牙。你們與你們背后的銀色維斯蘭名聲卓然，沒有必要與這些人扯上關(guān)系。”

白雪正用一種冷淡的目光注視著那信上的名字。

她一行行掃視著那信箋上的內(nèi)容，銀色的眸子中神情不斷變幻，復(fù)雜的情緒隱藏在眼底深處。她近乎本能地不敢相信上面的內(nèi)容，可若它是真的……

她再度抬起頭來，看了看那些灰騎士，心中似乎很快作出了決定。

“你們說，他和他們背后勾結(jié)的那些人，皆是黑暗眾圣的爪牙？”

少女的聲音，微微有些冷。

至少有一點(diǎn)埃爾弗耶茲倫納德沒有說謊，那條密道確有出口，眾人發(fā)現(xiàn)它的出口通向圣堂附近一條幽靜的小巷之中。

他們從那里出來，所有人都忍不住松了一口氣，雖然這次行動(dòng)最后有些突發(fā)的意外，但總體來說有驚無險(xiǎn)。

方鸻先令人出去探查了一下外面的情況。

眼下圣堂應(yīng)當(dāng)動(dòng)了起來，鴉爪圣殿的人不會(huì)不清楚那條密道通向這里，因此外面可能并非他們想象之中那么安全。

與此同時(shí)，他自己當(dāng)然也放出了發(fā)條妖精，并拉下了風(fēng)鏡——

“我們接下來去什么地方？”布萊克博這時(shí)在一旁問道：“和希爾薇德小姐她們匯合，并趁亂出城？”

方鸻搖了搖頭，分心二用地答道：“不，我們?nèi)ビ^星塔。”

“星與月議會(huì)？”布萊克博有些意外，“我們?nèi)フ夷切┬g(shù)士干什么，他們會(huì)幫我們么？”

“他們會(huì)不會(huì)幫我們我不知道，”方鸻一邊回答，一邊將風(fēng)鏡之中的視野轉(zhuǎn)動(dòng)向下，他看到圣堂方向果然燈火通明一片。

黑暗之中，幾道火龍正向四面八方延伸開去，那是火把的光芒，而其中幾道，正向這個(gè)方向而來。

“不過星與月議會(huì)的主傳訊水晶，是眼下唯一可以將信息傳遞到整個(gè)北境的渠道，古拉沒有工匠總會(huì)，因此我們唯一指望得上的只有兩處——一是觀星塔，而是銀之學(xué)會(huì)的大圖書館。”

說起來銀之學(xué)會(huì)的大圖書館的前身，便是學(xué)者組織，知識的守護(hù)者，銀之塔，那里還是龍魂小姐的誕生地，不過不知為何，方鸻總是本能有些抗拒這個(gè)地方。

因此對于他來說唯一優(yōu)先的選擇，便是歸屬于眾星與月之議會(huì)的觀星塔了。

“艾德先生，你是想……？”

但一陣急促的腳步聲打斷了布萊克博的話，只見夜鶯小姐臉色很不好看地從那個(gè)方向的巷口之中走了回來，向眾人說道：“……外面的情況不是很妙，到處都是鴉爪圣殿的人馬，他們好像還驚動(dòng)了城衛(wèi)軍，團(tuán)長？”

聽說驚動(dòng)了城衛(wèi)軍，布萊克博連臉色都變了。

鴉爪圣殿對于古拉控制再嚴(yán)密，但總歸不可能掌控整座城市，至少三女神的圣殿，就不在其管轄范圍之下。

可城衛(wèi)軍就不一樣，城衛(wèi)軍一直以來都負(fù)責(zé)著整個(gè)港口的防衛(wèi)，那代表著執(zhí)政官與王國的威嚴(yán)，如果對方有心要調(diào)查的話，就連瑪爾蘭、米萊拉與艾梅雅的圣殿一樣是無法庇護(hù)他們的。

何況城衛(wèi)軍是軍隊(duì)，個(gè)人的力量再強(qiáng)，又怎么可能與軍隊(duì)抗衡，他們之中又沒有龍騎士。

方鸻拉下風(fēng)鏡，向愛麗莎點(diǎn)了點(diǎn)頭，對方所說的這些情況，他的發(fā)條妖精在半空之中自然也看得一清二楚。

不久之后，小空與帕克也從不同方向上先后帶來了相同的信息，外面四處皆出現(xiàn)了鴉爪圣殿的人，對方看來已經(jīng)將這里圍了個(gè)水泄不通。

“我們現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦，艾德團(tuán)長？”小空有點(diǎn)氣喘吁吁地問道。

不過方鸻的應(yīng)對倒是十分簡單，既然已無退路，那么殺出重圍就是了。

他并未選擇從原路返回，因?yàn)橥ㄓ嵢晕椿謴?fù)，而白夜那邊至今還聯(lián)系不上。在不確定當(dāng)前狀況的情況下，方鸻更愿意選擇穩(wěn)妥一些的方案。

他從之前與埃爾弗耶茲倫納德的那番對話之中，便隱約感覺出他們此行可能并沒有想象之中那么隱秘。

方鸻還記得在進(jìn)城之前，砂夜便與他說過一次在灰鸮鎮(zhèn)他們會(huì)面的那天晚上，所發(fā)生的詭異的事情。那個(gè)失蹤的信使究竟是誰，他至今也還沒弄明白。

而這似乎也正好，與那位阿爾托瑞教區(qū)牧首的話相互印證。

雖然他還不能確定對方是不是夸大其詞，為了轉(zhuǎn)移他們的注意而歪打正著，不過從眼下的局面來看，對方似乎也并不是無的放矢。

因此他放棄了原本的計(jì)劃，轉(zhuǎn)而采用第二套預(yù)案。再說若只是他多疑，倘若白夜那邊并無突發(fā)情況，那他們只要不把鴉爪圣殿的人馬帶過去，對方也一樣是安全的。

第二套預(yù)案通過傳送法術(shù)離開內(nèi)城，不過有一定失敗的可能性，因?yàn)檫@需要破開城市迷鎖結(jié)界之中固化的錨定法術(shù)。

方鸻大致研究過古拉的防御迷鎖，這個(gè)大型法術(shù)事實(shí)上是由星與月議會(huì)與工匠總會(huì)共同布置的，迷鎖本身的設(shè)計(jì)圖在工匠總會(huì)也是最高機(jī)密，但關(guān)于它的研究與公會(huì)相關(guān)的文獻(xiàn)卻是可以隨意查閱。

他知道在內(nèi)城北面有一處廢棄的兵營，兵營后面靠近內(nèi)城墻，外面是下城區(qū)貧民窟向東南角的一片區(qū)域，只要從那里破開錨定法術(shù)，便能用定位傳送卷軸傳送出去。

那也是整個(gè)內(nèi)城有可能防御最薄弱的一環(huán)——正如同樣的道理，在任何一個(gè)防御體系之中，對于內(nèi)部的防范總是要弱于外部的。

而一旦他們從那里進(jìn)入貧民窟之中，下城區(qū)的環(huán)境無比復(fù)雜，那里高高矮矮、鱗次櫛比的建筑之間形成了縱橫交錯(cuò)的網(wǎng)絡(luò)，不管是灰騎士還是城衛(wèi)軍，都休想在那個(gè)地方輕易抓住他們。

時(shí)至今日，仍舊還留在古拉港的貴族與商人們已經(jīng)不多，這些人要么是舍不得城中的產(chǎn)業(yè)，要么是地位與這座城市息息相關(guān)。

比如那位古拉的執(zhí)政官，與他手下大大小小維系這座城市運(yùn)作的官員，城衛(wèi)軍的掌控者，以及各大騎士團(tuán)的首腦。

而這一天晚上，所有還留在內(nèi)城區(qū)的貴族們，以及他們的家眷們，幾乎皆為魔法的閃光、與劇烈的爆炸所驚醒——

整個(gè)內(nèi)城好像頃刻之間變得沸騰了起來，外面變得一片喧嘩，女人們帶著擔(dān)憂與驚恐的神色，看著自己的男人，一家之主接到緊急命令，然后匆匆出門。

城衛(wèi)軍正在外面的街道之上集合，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近皆是號令的聲音。

這似乎是古拉注定難以入眠的一夜……

而遠(yuǎn)在港口的方向，幾艘懸掛著銀色風(fēng)帆的風(fēng)艦正悄然無聲地泊入碼頭之內(nèi)。

風(fēng)船之上，正立著一群穿著天青色戰(zhàn)袍的選召者，他們其中一些人正打開系統(tǒng)的拍攝界面，對著遠(yuǎn)處黑暗的方向。

古拉港內(nèi)星星點(diǎn)點(diǎn)升起了的火光，整個(gè)內(nèi)城區(qū)正變得燈火通明，猶如地上的星河，絢麗而璀璨。

不過構(gòu)成這繁華的，并不僅僅只有燈火而已，還有一道道蜿蜒的火龍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那正是星星點(diǎn)點(diǎn)火把的光芒。

拍攝者將這一幕攝入直播的畫面之中，幾乎所有人都明白那里發(fā)生了什么，正如月塵的那個(gè)女人的判斷——他們果然來了古拉。

不管是七海旅團(tuán)的支持者還是反對者，每個(gè)人似乎都潛意識里意識到了局勢微妙的變化，但他們更多地將注意力，投向畫面之中那一張張熟悉的面孔。

直播間內(nèi)近乎于沉寂——

“真的有必要么？”

每個(gè)人都在心中詢問這樣一個(gè)問題。

那畫面的中央，是一位頭發(fā)挑染成紫色的年輕人。他正饒有興趣看了這個(gè)方向的鏡頭一眼，才回過頭去，笑嘻嘻地開口道：

“青，那人真和‘?dāng)乜铡嘘P(guān)系？”

“我可是看在你的面子上，看在蒼之旅團(tuán)的面子上來這個(gè)地方的。”

“你可別讓我失望啊——”

白雪心中的確想過那樣的可能性。

那個(gè)聲音一度像是魔鬼一樣誘惑著她，假設(shè)他們說的是真的呢？那個(gè)女人，會(huì)不會(huì)……

但這小小的期許，反而讓她一下子冷靜了下來，因?yàn)橹挥袑κ植艜?huì)清楚自己的對手究竟是怎樣一個(gè)人，或許她希望如此——但那軟弱妄想永遠(yuǎn)不會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。

是的，正是軟弱，她還不至于要淪落至此。

她抬起頭來，銀色的眸子里逐漸變得堅(jiān)定起來，并彎腰下去，將那個(gè)滿身是血的年輕人從地上扶了起來。

“你沒事吧？”

科爾怔了怔，有點(diǎn)茫然地看著這位選召者的騎士小姐，他昏昏沉沉之中聽到那個(gè)柔和的聲音，仿佛是見到了那位象征著勇氣、正義與善意的女神——與她在凡世之間的代言人。

“白雪小姐，請你三思而后行，”灰騎士們見到這一幕，沉聲說道：“你們真要與黑暗信徒同流合污么？”

“他是不是黑暗信徒，或許我們總得給他一個(gè)自辯的機(jī)會(huì)，堂堂風(fēng)暴之主的追從者，連這點(diǎn)寬容與大度也沒有么？”

白雪回過頭去，看著這些人：“這里是銀色維斯蘭，我們會(huì)給所有人一個(gè)自證的機(jī)會(huì)，我們不會(huì)放過一個(gè)惡徒，但也不會(huì)冤枉任何一個(gè)清白之人。”

灰騎士們面色沉了下來，并同時(shí)拔出劍來，指向這個(gè)方向。

但他們一出劍，少女身后銀色維斯蘭的成員也紛紛拔劍走了上來，與白雪并肩而立。

“說得不錯(cuò)，白雪小姐，”那些人帶著些唯恐天下不亂的興奮，大聲附和道：“他們在灰鸮鎮(zhèn)干的好事，真以為沒人知道，有什么資格在這里大放厥詞。”

“這里是銀鷗巷二百三十一號，這里是銀色維斯蘭，可不是灰鸮鎮(zhèn)，收起你們的飛揚(yáng)跋扈來！”

灰騎士臉色陰沉，看著這些人，最后一次警告道：“白雪小姐，你們真要與我們?yōu)閿趁矗瑒e忘了彩虹同盟與我們是盟友關(guān)系。”

但白雪恍若未聞一樣，只側(cè)過頭輕聲開口道：

“伊格納茨，動(dòng)手。”

一道銀華，耀入眾人眼底。

讀萬卷