伊塔之柱 第三百九十六章 其所追尋的遠(yuǎn)方 XXXV

葉華緩緩看著那從風(fēng)雪之中墜下的星辰，銀色的光輝，璀璨如華，它一層層落下。他伸出手，將皮質(zhì)的指套，輕輕按在了長(zhǎng)箭尾羽之上。

在流動(dòng)的風(fēng)中，雪花只如同一層細(xì)細(xì)的粉末，浮動(dòng)著輕柔的羽毛。但另一只手，套著覆了一層白霜的、金屬的手套，從其后伸了出來(lái)，按住了他的手。

葉華動(dòng)作一停，回過(guò)頭去。

兩道燈光正穿過(guò)雪風(fēng)，勾勒出其后高大的構(gòu)裝，映出飛舞的雪沫，直射入前方茫茫黑暗之中。葉華看著星覆滿風(fēng)雪的臉，而后者堅(jiān)定的目光正落在他身上，輕輕向他搖了搖頭。

“還不到時(shí)候，葉華。”

“星，放開。”

“葉華，相信我，我還沒(méi)被復(fù)仇沖昏頭腦。”

風(fēng)呼嘯著。

方鸻感到自己正在下墜，并沉入一片昏昏沉沉的黑暗之中，但他知道那是風(fēng)雪遮住了陽(yáng)光，遮住了一切。

公主殿下，笛卡化身的三只巨首，那個(gè)黑衣的少女，此刻皆盡消失了。他只看到一片雪霧，與凜冽的寒風(fēng)，混沌未明之后，巨大的陰影浮動(dòng)而過(guò)——那是一道觸手。

但很快，觸手也消失了——

他眼中的銀色光焰正在逐漸暗淡下去，好像失去了力量一樣。他想，公主殿下成功了么？但四周的景物并沒(méi)有任何變化，還是失敗了？

方鸻輕輕吸了一口氣，看著自己呼出的白霧，轉(zhuǎn)瞬之間被風(fēng)吹得支離破碎。

他盡力了，或許那位大公主殿下也盡力了，他忽然生出一絲疲憊，但那倦意不是從身體之上產(chǎn)生的，而是從心靈的世界之中產(chǎn)生的。

他還能干什么呢？

方鸻想到了自己的龍魂小姐。

“塔塔小姐，我們還有機(jī)會(huì)么？”他在心靈之中呼喚著。

但妖精并沒(méi)有回答，只是有那么一刻，她忽然看向一個(gè)方向。

在那里的雪風(fēng)背后，另一道銀光，忽然破開了翻卷的雪花，映入了方鸻的眼簾。

他下意識(shí)回過(guò)頭。

他看到了一頭龍，一頭銀色的龍，正張開雙翼，向自己飛來(lái)。

他差一點(diǎn)以為自己看到了安洛瑟，但那其實(shí)是龍后瑪格麗特；巨大的龍形構(gòu)裝正展開雙翼向這個(gè)方向俯沖而至，然后用平坦而廣闊的背脊輕輕接住他。

一個(gè)轟鳴著的聲音，從這臺(tái)冰冷的金屬機(jī)械體內(nèi)傳來(lái)，“抓緊了，小家伙。”

“瑪格麗特女士？”

“我更樂(lè)意你叫我阿萊莎，”那個(gè)聲音轟鳴著答道，龍后抬起頭，用水晶的眼睛看向云霧之上：“我載你上去，倒是你還能想辦法對(duì)付笛卡么？”

方鸻有些沉默。

但下一刻，他心中好像產(chǎn)生了一種悸動(dòng)。

他有些不可思議地將手，輕輕放在自己的胸口，在那里，一道無(wú)比璀璨的光華，忽然刺穿雪風(fēng)。那青色的光輝，正如夢(mèng)似幻。

他好像聽到了一個(gè)聲音：

“孩子，幫我一下。”

那個(gè)聲音，像是阿菲法的。

但他輕輕眨了一下眼睛，忽然感到了一絲意外。

一縷陽(yáng)光破開了沉沉的烏云。

卡珊宮外，城頭之上好像一下子沸騰了起來(lái)，喧嘩的聲音，甚至一直越過(guò)棕櫚林，傳到大廳之內(nèi)。正緊皺著眉頭的阿勒夫，不由自主地直起了身子，看著那個(gè)方向。

宮門‘砰’然一聲被推開來(lái)，一臉激動(dòng)之色的賽舍爾從外面走了進(jìn)來(lái)，抬起頭來(lái)看著這位未來(lái)的王儲(chǔ)殿下，老人張了一下嘴巴，但第一時(shí)間竟未能說(shuō)出話來(lái)。

他停了片刻，勻了一口氣，才說(shuō)道：

“他們回來(lái)了！”

映入宮墻之上疲憊不堪的衛(wèi)兵眼中的，正是徐徐如林的銀色洪流，銀色的盔甲，褐色的長(zhǎng)袍，如林的長(zhǎng)戟，斧刃之上閃耀著陽(yáng)光，雪亮一片。

騎士們出現(xiàn)在了內(nèi)城的另一側(cè)，正在越過(guò)之前沙盜們打開的那個(gè)塔樓的口子，他們?nèi)缤驹谀抢锏奶祀H之上，在外城的城頭之上形成一條亮銀色的細(xì)線。

而一個(gè)高大的人影出現(xiàn)在了騎士們的身畔。

愛爾娜扶著自己破破爛爛的構(gòu)裝，從地上站了起來(lái)，她用力擦了一下風(fēng)鏡，以確認(rèn)自己并不是看錯(cuò)了。但她忽然之間，張開了嘴巴。

是他們回來(lái)了。

一旁的拉瓦莉早已含著淚花，當(dāng)一聲手中彎刀也落在城頭之上，她緊咬著嘴唇，回過(guò)頭去，用手背用力擦了一下眼角。

身形高大的努爾曼伯爵正回過(guò)頭去，看著自己身畔的騎士們，他有些沉默，面前是一片狼藉的奎斯塔克，是搖搖欲墜的卡珊宮，是自己生死未卜的女兒。

是半空之上那孕育的邪惡力量，那一位正在降生的黑暗神祇，是漫天飛舞的怪物，與地面上如海如潮一樣的扭曲生物。

但他只沉默著拉下面罩，拔出鞘間的彎刀，指向前方。

沉默無(wú)言，但卻像是在述說(shuō)著他心中的話語(yǔ)——

‘去吧，我的孩子們。我要求你們?nèi)ゾ任业呐畠海缤茸约旱呐畠骸！?p/> ‘去吧，年輕人們，我要求你們?nèi)ゾ葒?guó)王的兒子，如同拯救伊斯塔尼人的兒子。’

‘去救下今日這里的所有人，抑或戰(zhàn)死在這片土地上，而我等將頭枕在刀刃之上，只如同安眠。’

‘伊斯塔尼人曾為榮譽(yù)而戰(zhàn)，而今日亦然。’

正如詩(shī)篇之上所描述，那昔日的偉大戰(zhàn)爭(zhēng)之中一樣。

騎士們一排排動(dòng)了起來(lái)，他們正放平手中的長(zhǎng)矛，如同瀉地的水銀，從塔樓廢墟的缺口之上，從人們視野的邊際之上，一瀉直下。

在黑沉沉的，有扭曲的生物構(gòu)成的海洋之上，伊斯塔尼亞人的旗幟，在徐徐前進(jìn)著。

所有人都看到了。

“陛下回來(lái)了！”

不知是誰(shuí)喊了第一聲，那接二連三的歡呼，便響徹云霄。

“是陛下回來(lái)了！”

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聲音，一直傳入了內(nèi)庭之后。

德蘭聽著那個(gè)聲音，并回過(guò)頭去。而身畔的少女，正柔弱地靠在那張巨大的椅子之上，偏著頭，低垂著眼瞼，濃密的睫毛也一動(dòng)不動(dòng)。

她肌膚蒼白得好像是雪花的顏色，吹彈可破，而安靜得好像一個(gè)夢(mèng)境，正沉沉睡去，任誰(shuí)也叫不醒來(lái)。那巨大的椅子，則像是一只王座，其上長(zhǎng)眠著一位純潔無(wú)瑕的公主。

直到輕輕的腳步聲好像分開了人群。

大臣之中傳來(lái)議論紛紛的聲音，但這些聲音皆一一低沉了下去。

巴巴爾坦穿著一件染滿鮮血的斗篷，走到那庭院之間，他看著那安靜地睡去的少女，目光之中閃過(guò)一絲溫柔之色。

他輕輕停下了腳步，好像生怕吵到了自己的女兒一樣，脫下斗篷，交給一旁的侍者。而他的小女兒正立于一旁，手中捧著自己母親的木像，眨巴了一下眼睛，有些奇特地看著面前那睡去的少女。

她心中原本還曾有一些不滿與嫉妒，對(duì)于這位由自己父王所取名的，與自己同名的少女。

可她明明知道，自己的名字，也不過(guò)是來(lái)自于那位記憶已經(jīng)有些模糊的母后。

看著那張安靜的面龐，小公主心中忽然升起了一絲奇特的感覺(jué)，鼻子尖竟隱隱有些發(fā)酸，眼睛好像蒙了一層霧氣。

那畢竟是她母后的面孔啊——

那過(guò)去的記憶，好像是靜靜流淌入她的心中。

巴巴爾坦輕輕來(lái)到少女身邊，將手放在她的如雪的額頭之上，那輕柔的動(dòng)作，如同在撫摸自己女兒的面龐一般。

他并未開口，但一個(gè)聲音先從身后傳來(lái)。

“父親，”阿勒夫也帶著賽舍爾從人群背后走了出來(lái)，“德蘭先生已經(jīng)和我說(shuō)過(guò)了，但阿菲法小姐本身并不是這個(gè)錯(cuò)誤的一部分，她沒(méi)有必要為了任何人而犧牲自己——”

“真正應(yīng)當(dāng)為此負(fù)責(zé)的，是我們，”他停了一下，一時(shí)間竟有些說(shuō)不出話來(lái)，“還記得你從小就教導(dǎo)我，要保護(hù)好弟弟與妹妹們，何況我也是伊斯塔尼亞人，有義務(wù)守護(hù)這片土地。”

“所以，我也是您的兒子，請(qǐng)?jiān)试S我來(lái)替代阿菲法小姐……”

但巴巴爾坦并未像是過(guò)去一樣，打斷對(duì)方，而是看著這位自己的長(zhǎng)子，等對(duì)方說(shuō)完之后，才搖了搖頭：“阿勒夫，你是這片土地未來(lái)的王者，你清楚一位國(guó)王應(yīng)當(dāng)盡到什么樣的責(zé)任么？”

阿勒夫也少見地反駁道：“可是……”

“阿勒夫，”沙之王的語(yǔ)氣緩和了下去：“德蘭也沒(méi)有告訴你，并不是每一個(gè)佩內(nèi)洛普王室成員，都握著那把鑰匙——”

“魯伯特的母親，早已安排好了這一切，”巴巴爾坦回過(guò)身去，淡淡地答道：“回去吧，阿勒夫，把這里留給我。”

阿勒夫不由看向德蘭，但德蘭也只默默地看著他。這位王子殿下眼中閃過(guò)一絲難言的神色，但最終也只能嘆了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身，走出了人群。

巴巴爾坦默默看著每一個(gè)人走出庭院。

最后，他的目光落在自己的小女兒身上，蹲下身去，輕輕撫摸了一下她腦后的發(fā)辮：“阿菲法，你也去吧……”

“父王……”小公主有些不安地看著他，她雖任性，也仍單純，但從自己父親與兄長(zhǎng)的對(duì)話之中聽出了一些什么。

她總覺(jué)得自己離開之后，或許會(huì)永遠(yuǎn)失去什么，而看著長(zhǎng)椅上那沉睡著一動(dòng)不動(dòng)的少女，她語(yǔ)氣之中不禁帶上了些許哭音：“你、你是不是要丟下我和姐姐了……？”

沙之王溫聲問(wèn)道：“為什么會(huì)這么以為，我的女兒？”

但小公主含著淚，說(shuō)不出話來(lái)。

這位王者看著自己的小女兒，忽然之間明白過(guò)來(lái)了什么，他輕嘆了一聲，忍不住眨了一下眼角。

他輕輕用手拭去自己女兒腮邊的淚花，罕有地溫柔地回答道：“對(duì)不起，阿菲法，十年之前，我沒(méi)看照好你們的母親。”

“對(duì)不起，我沒(méi)盡到一位父親，與一位丈夫的責(zé)任。”

“但十年來(lái)，這一切終當(dāng)有一個(gè)結(jié)尾，”他含著淚說(shuō)道：“這是我和你們母親的約定，是她留給你們最后的祝福——”

他輕輕拍了拍自己小女兒的肩膀，然后站了起來(lái)，“父王——”阿菲法在后面哭喊著。

但兩名騎士已經(jīng)走了上來(lái)，‘輕輕’將這位小公主請(qǐng)了出去。巴巴爾坦轉(zhuǎn)過(guò)身去，看著這庭院之中唯一剩下的德蘭。

“陛下。”德蘭看著他，眼中閃過(guò)一絲不忍的光芒，輕輕張了張口。

“她選擇你當(dāng)騎士，證明了她的眼光，”巴巴爾坦開口道：“你始終忠誠(chéng)于你的職責(zé)，十年以來(lái)，從未有一天動(dòng)搖過(guò)。”

“德蘭，我愧對(duì)于艾默伊本家族，也愧對(duì)于你和你的兄長(zhǎng)，但是，今天之后，阿勒夫一定會(huì)給予你們應(yīng)得的一切——”

他將手伸向胸口，從那里拿出一枚熠熠生輝的寶石，放在德蘭的面前。那寶石之上璀璨的光輝，映襯在兩人的眼底深處。

那光，翠如夢(mèng)境。

“這是我和她約定好的，德蘭。”

“你知道。”

“那枚碎片，其實(shí)不止有一個(gè)主人。”

“阿菲法小姐她……？”

方鸻正意外地聽著心中那個(gè)聲音。

那是一個(gè)無(wú)比溫柔的聲音，只是柔軟的話語(yǔ)之間，又可以聽出一絲理性與自信，“孩子，那個(gè)小姑娘已經(jīng)虛弱到了極致，她正在燃燒自己的意志幫助我們，否則你甚至可能聽不到我的聲音……”

“我們的時(shí)間已經(jīng)不多。孩子，你想救下阿菲法，對(duì)么？”

方鸻心中微微一沉，看了看縈繞的風(fēng)雪，與上方正壓下的一道觸手。龍后載著他一側(cè)身，與那道觸手交錯(cuò)而過(guò)。

他忍不住問(wèn)道：“可公主殿下她……？”

“星告訴你們的方法是對(duì)的，孩子……只是魯伯特她，并不能殺死笛卡的化身——”

“這之間有什么區(qū)別么？”

那個(gè)聲音平靜了下來(lái)，忽然輕輕地說(shuō)道：

“孩子，你應(yīng)當(dāng)已經(jīng)從魯伯特那里，知曉了十年之前發(fā)生的一切……在那場(chǎng)襲擊之后，巴巴爾坦便將我的靈魂放入了一枚寶石中——”

“而那枚寶石，自然就是翡翠之星……那是我與他共同的約定，我們幾乎想盡了一切辦法，試圖從這些碎片之中找出努美林精靈們，鍛造蒼之輝的辦法……”

“但我失敗了……我找出的那個(gè)掩映在翡翠光芒之后的世界，其實(shí)并不是通向傳說(shuō)中的第三世界的大門……”

“孩子，你應(yīng)該已經(jīng)猜到了這一切了吧？”

方鸻輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。

從之前葉華告訴他那一切的真相之后，他其實(shí)便已知曉了答案——那個(gè)，盲從者們十年之前，襲擊公主殿下生母的真正的原因。

王妃從寶石掩映的光芒之中，找到了通向‘那個(gè)世界’的道路。而‘那個(gè)世界’，正是盲從者們數(shù)百年來(lái)苦苦追尋而不得的——笛卡長(zhǎng)眠之后的世界。

翡翠之星，這種來(lái)自于禍星蒼翠之上的碎片，其中本就蘊(yùn)含著黑暗力量的本源，邪教徒們想要依托于它找到那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之后失落的黑暗眾圣。

而魯伯特公主的生母，卻在歪打正著的情況下，在尋求蒼之輝的道路之上，無(wú)意當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了那個(gè)空虛死寂的世界當(dāng)中，笛卡的‘墳?zāi)埂?p/> 一場(chǎng)有預(yù)謀的襲擊無(wú)聲無(wú)息地到來(lái)，只是王妃身死，但在德蘭拼死的保護(hù)之下，那枚翡翠之星卻遺留在了現(xiàn)場(chǎng)。

這便是一切的開端。

那個(gè)輕輕的聲音忽然又問(wèn)：“孩子，你是叫艾德這個(gè)名字，對(duì)么？艾德，你是否曾聽說(shuō)過(guò)，關(guān)于這片沙海之上古老的預(yù)言？”

方鸻一下想到了龍之鄉(xiāng)的傳說(shuō)。“是關(guān)于黑暗巨龍的么？”

他手正緊緊地抓著瑪格麗特的背脊，而龍后正在從低空拔起，穿過(guò)重重的觸手，沖出風(fēng)雪。

“是同一個(gè)，那昔日之?dāng)潮貙⒅嘏R……但那個(gè)傳說(shuō)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于守誓人之間流傳的那一部分而已……”

“……預(yù)言之中說(shuō)過(guò)，有朝一日禍星將會(huì)重臨于艾塔黎亞，而盲從者們的神祇——笛卡也會(huì)回到這片土地之上，當(dāng)那一天到來(lái)，這位復(fù)仇的暴君將奪取伊斯塔尼亞人的一切。”

方鸻不由自主想到了當(dāng)下。

禍星已將臨，笛卡也終于要從黑暗之中回歸了么，一如這個(gè)古老的預(yù)言之中所描述？

而那個(gè)聲音繼續(xù)述說(shuō)了下去：“艾德，巴巴爾坦將我的靈魂封入那枚碎片之中，并以此為契機(jī)，他又召來(lái)了盲從者，并從中創(chuàng)造出了一位少女——”

“你明白這一切的緣故么？”

方鸻忽然之間怔住了。

“這是……”

“這正是我和巴巴爾坦所追尋的一切，艾德先生……因?yàn)闆](méi)有任何預(yù)言，可以決定伊斯塔尼亞人的命運(yùn)……”

“這沙漠之上古老的國(guó)王，一定會(huì)去追尋屬于它的未來(lái)與遠(yuǎn)方……”

“伊斯塔尼亞人，從來(lái)學(xué)不會(huì)放棄。”

盲從者們尋找著那枚翡翠之星。

只因?yàn)槠渲刑N(yùn)含著他們的神祇，邪神笛卡復(fù)活的秘密。但他們是否真的知曉，巴巴爾坦將自己妻子靈魂，封入這枚水晶之中，是為了什么？

這枚碎片原本應(yīng)當(dāng)只擁有一個(gè)主人。

而現(xiàn)在這個(gè)精神世界之中，卻打下了第二個(gè)靈魂的印記。

他不由自主再一次回想起了之前的那次問(wèn)話：沙之王巴巴爾坦，是否真的知曉這一切？知曉這一切關(guān)于這個(gè)世界之后的秘密？

那時(shí)葉華點(diǎn)了點(diǎn)頭。

那么眼下，當(dāng)然也只剩下一個(gè)答案而已。

那個(gè)印記，或許注定改變一些什么。

“那么我們，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)怎么做？”

“小家伙，”龍后正發(fā)出低沉轟鳴的聲音，“抓穩(wěn)了。”

方鸻抬起頭來(lái)，看著上空那層層密布的陰云。而心靈之中的那個(gè)聲音停了片刻，然后才開重新口道：

“去想辦法去破開笛卡的化身——”

“在正常的情況下，笛卡掌握著這個(gè)世界的力量，無(wú)論任何人也不會(huì)是它的對(duì)手。”

“但這一次，我會(huì)幫助你，那個(gè)小姑娘已經(jīng)快到極限，我會(huì)在關(guān)鍵的時(shí)候給予你這個(gè)世界一半的力量，你必須抓住那個(gè)瞬間。”

“孩子，你明白了么？”

方鸻沒(méi)有答話，只是黑沉沉的眼底，閃過(guò)了一道決然的光芒。

他將手，輕輕放在了瑪格麗特的背脊之上。

妙書屋