伊塔之柱 第二十章 龍之鄉(xiāng)

比賽場(chǎng)上旋繞著一種可怕的寂靜，像是一頭無(wú)形怪獸，吞沒(méi)了一切細(xì)碎言語(yǔ)，無(wú)聲鴉寂。燭火流淌出泊泊的金液，傾滿石板，如同美酒，煌煌橫溢。

方鸻低頭，細(xì)碎的頭發(fā)從少年的額頭上垂下，映著這交錯(cuò)的光，用手在澄金外殼上輕輕一掃，一聲輕響，表盤在鎏金的葉片合攏下內(nèi)旋歸位。

他不再看永生蠕蟲一眼，轉(zhuǎn)身一拂長(zhǎng)袍，抬步走下場(chǎng)。

天藍(lán)一聲尖叫，跑過(guò)來(lái)抱住他大聲道：“天，艾德哥哥，你做到了！你怎么做到的，太厲害了，就那么一下子！”

這一下子就讓方鸻緊張得要死，連忙作噓狀，對(duì)她使眼色。

天藍(lán)不好意思地吐了吐舌頭，小心看了看左右，才小聲改口道：“夏亞……是夏亞，我懂的。”

洛羽、胡地與艾緹拉迎了上來(lái)，后面跟著個(gè)子矮矮的姬塔還有那個(gè)帕帕拉爾人弩手。艾緹拉這才瞪了天藍(lán)一眼，立刻就叫后者老實(shí)了。

方鸻用手卡在萬(wàn)向儀左右兩側(cè)的插銷上，按下去咔一聲將手套退了下來(lái)，拿起來(lái)交還給洛羽：“謝謝你。”

但洛羽搖了搖頭：“它對(duì)我來(lái)說(shuō)也沒(méi)什么用，送給你了?！?p/> 方鸻楞了一下，拿著手套看著對(duì)方，忽然之間明白了什么：“你想成為戰(zhàn)斗工匠？”

少年眼中閃過(guò)一絲深沉的光。

方鸻了然，忽然收回了手套，露齒一笑：“我?guī)湍??！?p/> 洛羽驚訝地看著他。

“但關(guān)鍵還是得看你自己?！?p/> “我……自然明白，”洛羽有些局促，方鸻先前的表現(xiàn)給他留下了深刻的印象：“艾德先生，你是不是Elite的青訓(xùn)隊(duì)成員？”

方鸻搖了搖頭，用有些驕傲的口氣答道：“我是一個(gè)人?！?p/> 這話讓洛羽有些吃驚，他以為對(duì)方這個(gè)水平怎么也會(huì)是大公會(huì)的成員。Elite是國(guó)內(nèi)排名第二的公會(huì)，也是除銀林之矛外勢(shì)力范圍最靠近彩虹灣的大公會(huì)之一，他理所當(dāng)然想方鸻會(huì)是Elite旅團(tuán)的后備役青訓(xùn)隊(duì)成員。

但非但不是，對(duì)方竟還是獨(dú)狼。

“你原來(lái)叫艾德？”胡地這時(shí)候驚訝地問(wèn)道。

“噓——”天藍(lán)趕忙對(duì)他比手劃腳：“小聲些，我們和銀林之矛有仇?！?p/> “我們？”方鸻奇怪地看著天藍(lán)。

“銀林之矛那兩個(gè)混蛋撞了塔塔，又沒(méi)道歉，所以我們結(jié)仇了?！狈▏?guó)小姑娘雙手叉腰，理所當(dāng)然地答道。

這么輕易就結(jié)仇真的沒(méi)問(wèn)題嗎？銀林之矛可也是一個(gè)龐然大物，胡地也嚇了一跳，聲音自然而然小了一些：“艾德，你該不會(huì)是……？”

洛羽也想到什么，忽然打斷道：“不要說(shuō)——”胡地這才發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)錯(cuò)了話，連忙閉上了嘴巴。

只剩下天藍(lán)奇怪地看著這兩人：“你們?cè)诖蚴裁磫≈i？”

方鸻也是同樣一頭霧水。

只有艾緹拉看了看兩人，輕聲開口道：“先回去再說(shuō)吧?！本`少女用眼神示意了一下四周，整個(gè)寂靜的賽場(chǎng)正在復(fù)蘇，竊竊私語(yǔ)的議論聲正匯聚成一道洪流。

而人們的目光一道道聚集在方鸻身上。

讓方鸻也嚇了一跳。

只有永生蠕蟲仍舊呆滯地站在場(chǎng)上。

直到裁判走過(guò)來(lái)請(qǐng)他離開，對(duì)方才好像抓住了救命稻草，抖著一臉的贅肉嚎道：“我不服，他作弊……裁判先生，構(gòu)裝體怎么可能靈活到那個(gè)程度？”

“還有……它……它怎么可能在長(zhǎng)槍上前進(jìn)，構(gòu)裝體在那樣的情況下不可能自復(fù)平衡，那家伙一定是使用了什么比賽之外的手段，我要求重新比賽！”

侏儒裁判有些鄙夷地看了這胖子一眼，冷淡地回答道：“誰(shuí)告訴你那是自平衡狀態(tài)？”

胖子一下愣住了。

“那是手動(dòng)補(bǔ)償平衡，你只需要再額外加入兩軸就可以了?！?p/> “可是裁判先生，”這時(shí)場(chǎng)外也傳來(lái)一個(gè)聲音，眾人回頭看去，才發(fā)現(xiàn)是那個(gè)在比賽中一直發(fā)揮優(yōu)異的女人——血夜妖月，只見(jiàn)她提問(wèn)道：“每額外加入一個(gè)操縱軸，操縱量就會(huì)成倍提高?！?p/> “所以只需要這樣就可以了?！?p/> 侏儒裁判戴手套的右手輕輕一揮，三只發(fā)條妖精從他身后飛出，嗡嗡作響環(huán)繞著他。這個(gè)小矮個(gè)子又轉(zhuǎn)身看了一眼永生蠕蟲：“靈活構(gòu)裝，其實(shí)你甚至沒(méi)有理解這個(gè)詞的基本含義——下去吧，無(wú)論是哪一方面，你都輸了。”

“這不可能……這不可能?！?p/> “那家伙，他算計(jì)我……”

永生蠕蟲面如死灰，喃喃自語(yǔ)。

而場(chǎng)下已是一片嘩然。

這時(shí)張?zhí)熘囌叩綀?chǎng)邊，他手上的通訊器正亮著，視窗上的一行文字讓他眉頭皺了皺：

‘狐貍：隊(duì)長(zhǎng)，目標(biāo)和我們脫離了。’

狐貍就是他副手的代號(hào)，他皺著眉頭，壓低聲音用語(yǔ)音輸入道：“方位？”

‘狐貍：我們的人看到他去了南面的走廊，但那邊設(shè)伏的人并沒(méi)發(fā)現(xiàn)他的蹤跡……他好像憑空消失了一樣?！?p/> 張?zhí)熘噰@了一口氣：“等我過(guò)來(lái)?！彼郎?zhǔn)備離開，忽然遠(yuǎn)處場(chǎng)上傳來(lái)一陣陣驚呼；他楞了一下，向那方向看去，隱隱約約聽(tīng)到什么‘平衡補(bǔ)償’‘精準(zhǔn)三控’之類的驚嘆。

人群正在分開，擁簇著一小隊(duì)人走了出來(lái)，張?zhí)熘囍粊?lái)得及看到那張熟悉的銀色面具，轉(zhuǎn)瞬就淹沒(méi)在了人潮之中。

他搖了搖頭，心想這比賽還真熱鬧，然后頭也不回地向南邊趕了過(guò)去。

侏儒主裁判正翹著尖尖的胡須，在前面為一行人引路：“恭喜你，夏亞先生——請(qǐng)隨我來(lái)，外圍賽的領(lǐng)獎(jiǎng)儀式已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?p/> 而方鸻心不在焉，正一頭冷汗地看著周圍的人群。

艾緹拉看他的樣子有點(diǎn)好笑：“你放心吧，銀林之矛的人已經(jīng)不在這里了?！?p/> “除了那兩個(gè)壞蛋之外。”天藍(lán)補(bǔ)充道。

“那兩個(gè)壞蛋？”方鸻還不知道吳迪是正賽參賽者。

不過(guò)他四下環(huán)顧，沒(méi)有看到那些黑大衣的身影，軍方似乎已經(jīng)離開了大廳，這或多或少讓他安心了一些。

“既然這么擔(dān)心，艾德哥哥最后為什么要出那么大風(fēng)頭呢？”姬塔在后面小聲問(wèn)。

這問(wèn)題讓方鸻撓了撓頭。

他怎么好意思回答是因?yàn)樽约耗X子一熱，上頭了，再說(shuō)還不是那死胖子面目可憎的緣故。而且他也沒(méi)料到對(duì)方這么不經(jīng)打，比那大姐頭還不如。

“都怪他太弱了?！狈禁a十分不好意思，于是決定甩鍋。

眾人見(jiàn)他這樣子不由忍俊不禁。

“其實(shí)沒(méi)關(guān)系，”他又自我安慰道：“……反正我只想打外圍賽，待會(huì)領(lǐng)了獎(jiǎng)、拿了獎(jiǎng)金我們就離開這個(gè)地方，總不會(huì)引起什么注意。”

姬塔聽(tīng)了這話張了張嘴，但最后也沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。

倒是帕帕拉爾人弩手從后面擠了上來(lái)，向方鸻伸出了一只胖乎乎的小手：“你好，我叫帕克，是你救了我一命，尊敬的戰(zhàn)斗工匠先生——”

天藍(lán)驚訝地看著這小胖墩，心想這家伙什么時(shí)候這么有禮貌了。

就聽(tīng)對(duì)方繼續(xù)說(shuō)道：“我是說(shuō)，你應(yīng)該也不介意再救我一命，讓一個(gè)饑腸轆轆的、可憐、弱小又無(wú)助的帕帕拉爾人分享你一點(diǎn)晚餐吧？”

方鸻一時(shí)間愣住了，但還是與對(duì)方握了一下手，好奇地問(wèn)道：“你叫帕克是吧，我聽(tīng)說(shuō)帕帕拉爾人一天要吃七餐——你沒(méi)有錯(cuò)過(guò)餐點(diǎn)吧？啊，我忘了你是選召者！”

帕帕拉爾人弩手黑豆子一樣的眼睛里面立刻淚光閃閃。

他滿心想總算遇到了一個(gè)關(guān)心帕帕拉爾人吃沒(méi)吃過(guò)飯的人，于是在他心目中，方鸻的地位立刻比惡魔一樣的天藍(lán)高了許多。

“沒(méi)有沒(méi)有，”帕克把頭搖得好像撥浪鼓：“這一點(diǎn)兒也不冒犯，雖然我是選召者，但帕帕拉爾人的天賦規(guī)定，如果我們?nèi)齻€(gè)小時(shí)沒(méi)有進(jìn)餐的話，就會(huì)沒(méi)有力氣?！?p/> “不是餓死嗎？”姬塔小聲問(wèn)道。

“餓死那個(gè)設(shè)定一聽(tīng)就有漏洞，”小胖墩小聲回答道：“所以我改了一下，讓它更嚴(yán)謹(jǐn)。”

“是我?guī)退l(fā)現(xiàn)的?！碧焖{(lán)表功道。

艾緹拉聽(tīng)了這幾人的對(duì)話，也只能無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

“這還可以改的？”方鸻也驚了，但他還是友善地向?qū)Ψ近c(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然不介意，其實(shí)我已經(jīng)吃過(guò)了?！?p/> “太好了！”帕帕拉爾人弩手高興得一蹦三丈高：“從今天開始你就是帕帕拉爾人最好的朋友了，我請(qǐng)你共進(jìn)晚餐，沒(méi)問(wèn)題吧？”

“那本來(lái)就是艾德哥哥的晚餐。”天藍(lán)豎著眉毛糾正他道。

方鸻正在聽(tīng)著幾人拌嘴，他其實(shí)覺(jué)得挺有意思的，以前大家就常常與絲卡佩小姐抬杠，直到后者忍不住動(dòng)用暴力為止——

但正是這個(gè)時(shí)候，一個(gè)厚重的聲音從旁邊傳來(lái)：“……聽(tīng)過(guò)龍的尖嘯么，年輕人？”

方鸻猛地停下腳步，一下回過(guò)頭。

他看到一個(gè)高大的男人站在一旁，正用黑沉沉的目光看著他。

對(duì)方像是一座巍峨的山峰，皮膚呈古銅色，臂膀與面頰上還涂著一道道花紋，奇異的紋理在結(jié)實(shí)而緊致的肌肉上延伸，帶著不怒自威的壓迫力。

眾人這會(huì)兒已經(jīng)認(rèn)出了這個(gè)人來(lái)——

此地旅店的主人。

“閣下是……？”方鸻小聲問(wèn)了一句。

“聽(tīng)過(guò)龍的尖嘯么，年輕人，”馬扎克看著他，仍舊是詢問(wèn)道：“……在深沉的黑暗背后，巨龍揮動(dòng)著雙翼，在死者與生者的目光之中，那個(gè)國(guó)度的背后，訴說(shuō)著有朝一日它們終將卷土重來(lái)……”

他的聲音淡淡的，很厚，給人以深刻的印象。

方鸻隱隱感到手背又有些發(fā)熱，他不著痕跡地?fù)踝?，心下正有些奇怪。但忽然之間，心中產(chǎn)生了一陣難以言喻的悸動(dòng)，忍不住一下用手摁住心口。

砰，砰，砰。

心臟有力的搏動(dòng)著。

四周的一切似乎都變得恍惚起來(lái)，好像有什么東西正在靠近，那龐然大物尖嘯著環(huán)繞自己飛行，有時(shí)遠(yuǎn)，有時(shí)近。

只有一個(gè)焦急的聲音正呼喚著他：“艾德，艾德？”

方鸻這才漸漸清醒過(guò)來(lái)，四周的幻景消弭于無(wú)形，他才看到艾緹拉正關(guān)切地看著自己，翠綠色的眸子里全是深深的擔(dān)憂。

他四下環(huán)顧，大家都好端端地。

一旁，胡地還有些緊張地看著他：“艾德，你之前怎么不回答馬扎克的問(wèn)題，他要是生氣了我們可完蛋了。”

“切，他算老幾啊——”只有天藍(lán)不以為意。

方鸻楞了一下，才發(fā)現(xiàn)馬扎克已經(jīng)不在這兒了，“他什么時(shí)候離開的？”他心中不由一陣茫然。

一旁的老侏儒搖了搖頭，安慰他們道：“不用擔(dān)心，這兒的主人是這樣的，神神叨叨的。不過(guò)其實(shí)他脾氣不錯(cuò)，你們?cè)谶@里呆久了就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這是一個(gè)挺好相處的怪人?！?p/> “怪人么？”方鸻隱隱有些奇怪。

他總覺(jué)得這旅店與自己手背上的王冠印記有著某種聯(lián)系，尤其是這間大廳——

他不由抬起頭看了看懸掛在穹頂上的巨大龍角，在煙霧氤氳之中，龍角仿佛更加生動(dòng)了?？粗驱埥欠禁a有一種揮之不去的錯(cuò)覺(jué)，那陰影背后總有什么東西正在凝視著他。

那感覺(jué)讓他不寒而栗。

他小聲問(wèn)道：“對(duì)了，你們知道這龍角的來(lái)歷嗎？”

侏儒裁判搖了搖頭，用一種滿不在乎的口氣說(shuō)道：“誰(shuí)知道呢，它從這間旅店存在的那一天起就在這里了?；蛟S和西敏那有關(guān)，你知道那些神秘的傳說(shuō)，但這事兒你得詢問(wèn)上一代艾爾帕欣的執(zhí)政長(zhǎng)官。”

“為什么？”

“因?yàn)檫@間旅店是他批準(zhǔn)建立的?！?p/> “西敏那又是什么地方？”帕克小聲詢問(wèn)一旁的姬塔。

“是屠龍者的故鄉(xiāng)，在考林王國(guó)中部地區(qū)的伊斯塔尼亞沙漠?！奔鸬?。

但侏儒不愿在這個(gè)話題上浪費(fèi)時(shí)間，轉(zhuǎn)回正題道：“我們過(guò)去吧，工匠先生?！?p/> 方鸻心中雖仍有疑惑，但也只能點(diǎn)了點(diǎn)頭。

不遠(yuǎn)處，馬扎克默默看著一行人離開。

他身后，黑暗中走出一道微微佝僂的陰影，燭火勾勒出一張蒼老的面孔，老人看著馬扎克，銀灰色的目光中全是恭敬的神色。

馬扎克頭也不回：“已經(jīng)準(zhǔn)備好了嗎，沙耶克？”

老人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“再周全不過(guò)，只是……”

前者沉穩(wěn)的目光穿過(guò)人群之間，穿過(guò)幾名矮人的拱衛(wèi)，落在那石臺(tái)之上。他看了片刻，才問(wèn)道：“只是——？”

“銀林之矛的那些人已經(jīng)在會(huì)客室等您很久了?！?p/> “不用去管他們，”馬扎克答道：“讓他們?cè)俅龝?huì)一吧，那不過(guò)是些等待著饕餮大餐的禿鷲而已——對(duì)了，你見(jiàn)過(guò)荒漠上的禿鷲嗎，沙耶克？”

老人楞了一下，搖了搖頭：“好久了?！?p/> “我也是這樣，”巍然如巨塔的男人嘆了口氣：“伊斯塔尼亞對(duì)我好像變成了一個(gè)抽象的符號(hào)，我至今仍記得那里銀色的沙海，還有那些我少年時(shí)代的事情——”

老人微微一顫，用莫名的目光看了旅店的主人一眼，然后深深地埋下頭。

馬扎克將手放在胸口。

手心回應(yīng)以有力的搏動(dòng)聲，但那聲音的深處，仿佛蘊(yùn)含著一絲異樣的因子。

……