漢祚高門(mén) 1260 塞北胡蹤

九月塞北，天寒已經(jīng)非常的明顯，特別是渡過(guò)黃河、行出套區(qū)之后，視野所及，一片蒼茫荒涼。

陰山腳下，原野無(wú)垠，幾段殘墻聳立在光禿禿的大地上，一陣風(fēng)吹過(guò)，砂石簌簌剝落，顯得破敗而又倔強(qiáng)，讓人好奇究竟在堅(jiān)持什么？莫非其身上所蘊(yùn)含的秦漢天威，至今都還沒(méi)有徹底消磨一空？

再往北行，霜色已經(jīng)極為濃厚，干涸的河灘上生長(zhǎng)著一層薄薄且瑟瑟發(fā)抖的草皮，這些草或是根系發(fā)達(dá)，但露在表面上的植株卻微薄得可憐。

幾具慘白的牛羊骸骨散落在貧瘠的草地上，盤(pán)旋的禿鷲間或落下，啄食幾下之后，那骸骨徹底碎成了渣子，在激起的一團(tuán)土塵中，禿鷲不甘心的聒鳴幾聲，而后便展開(kāi)雙翅，有氣無(wú)力的向更遠(yuǎn)處滑翔而去。

“這神鬼厭棄的荒土，真能找到可匹敵強(qiáng)大晉軍的部族？”

陰沉沉的天幕下，一個(gè)十六七歲的少年一邊吐著吹進(jìn)嘴里的沙塵，一邊指著荒涼的原野大聲咒罵。在他身邊則是一個(gè)規(guī)模數(shù)百人的大隊(duì)伍，三百多名騎士前后分布著，中間則有百數(shù)人駕馭著牛馬拖著載滿物貨的大車(chē)。

這隊(duì)伍雖然不小，但放在如此一方天地中，也是倍顯渺小。少年氣急敗壞的咒罵并沒(méi)有即刻引來(lái)回應(yīng)，周遭眾人各自專(zhuān)注于自己的事務(wù)，又過(guò)片刻才有一名滿面風(fēng)霜的戎甲將領(lǐng)策馬行至此處，拱手道：“殿下還請(qǐng)暫且忍耐，主上驅(qū)令我等護(hù)從殿下北……”

“就是你們這群蠢將不能戰(zhàn)勝，還連累我出走塞上受苦！”

不待那將領(lǐng)說(shuō)完，少年已經(jīng)怒形于色，躲過(guò)車(chē)前御者手中的馬鞭，直向那將領(lǐng)劈頭抽去。不過(guò)他也終究無(wú)力，鞭子落在將領(lǐng)甲衣上只是抽出一蓬煙塵，被他大口吸入肺腑，更加氣急敗壞的咳嗽咒罵起來(lái)。

將領(lǐng)也不作辯解，只是陰沉著臉任由少年辱罵發(fā)泄，待到少年累得退中，他才又策馬行向隊(duì)伍前方，喚來(lái)向?qū)г?xún)問(wèn)道：“此處距離盧谷川還有多遠(yuǎn)？”

“去年來(lái)時(shí)，河北地還有河川導(dǎo)向，可是現(xiàn)在……”

向?qū)?tīng)到這個(gè)問(wèn)題，不禁面露難色，望著那干涸的河灘期期艾艾道。

草原上河川變道或是干涸都很尋常，特別最近這些年來(lái)氣候變化越來(lái)越惡劣，此一類(lèi)的變故也就越頻繁。草原上風(fēng)物又是千篇一律，哪怕常年生長(zhǎng)于此境的邊地牧民都不敢孤身遠(yuǎn)行放牧，唯恐迷失了方向。

將領(lǐng)聽(tīng)到這話，當(dāng)即便大怒起來(lái)：“速探路徑，若是逾期迷途，你便死在此處罷！”

遭受一番抽打之后，向?qū)б膊桓疑贽q，帶著幾名同伴并隊(duì)伍中的斥候策馬遠(yuǎn)奔探路，尋找目標(biāo)去了。

“不知大王能否承受得住晉軍窮攻，熬到援軍抵達(dá)……”

將領(lǐng)布滿血絲的兩眼向南面的來(lái)路望去，神態(tài)間滿是灰暗憂愁。

他們這一行人乃是偽漢王劉昌明麾下部伍，隊(duì)伍的領(lǐng)頭人名為劉顯，原本是馮翊守將，之前幾個(gè)月的時(shí)間里，作戰(zhàn)屢敗加上隊(duì)伍中的胡人義從嘩變背叛之類(lèi)，不獨(dú)馮翊境內(nèi)疆土俱失，就連劉昌明所駐守的義渠之地都沒(méi)能守住。

如今漢國(guó)的勢(shì)力范圍只剩下北面的套區(qū)一部分，不獨(dú)勢(shì)力集聚縮小，更重要的是北行流竄之后連兵源地也一并喪失，若再如此下去，只有覆亡一途。為了求活，劉昌明也是派人多方求告，希望能夠獲取援助。

劉顯這一行自河套向北渡過(guò)黃河，主要是為了請(qǐng)求邊塞的匈奴各部南下為援，主要的求告目標(biāo)則是鐵弗部劉務(wù)桓。

鐵弗部上一任首領(lǐng)劉虎盤(pán)踞于朔方，原本曾經(jīng)是漢主劉聰所冊(cè)封的樓煩公，以宗室待之。早前劉昌明復(fù)國(guó)建制于關(guān)中時(shí)，劉虎也曾經(jīng)遣使聯(lián)絡(luò)，自陳擁眾十?dāng)?shù)萬(wàn)并具數(shù)萬(wàn)帶甲之士，請(qǐng)劉昌明將代、趙舊地封之。

當(dāng)時(shí)劉昌明于關(guān)中正是勢(shì)大，雄心勃勃要占此王業(yè)宅基重復(fù)漢趙偉業(yè)，又怎么會(huì)將劉虎這樣一個(gè)塞北雜胡放在眼中，因此對(duì)其很是冷淡。

之后劉虎獨(dú)力出兵，渡過(guò)黃河向東進(jìn)攻在石趙扶植下復(fù)國(guó)的拓拔代國(guó)，結(jié)果卻被代國(guó)痛擊落敗，不得不再次退回塞北朔方，之后不久便死了，由其子劉務(wù)桓統(tǒng)率其部，由此也可見(jiàn)劉虎此前不乏吹噓自身實(shí)力。

可是如今劉昌明已經(jīng)幾近窮途末路，為了活下去，哪怕是一根稻草也要想辦法抓在手里。而且由于正面戰(zhàn)場(chǎng)的接連潰敗，其人之前賴(lài)以起家的氐、羌之眾紛紛背棄了他，如此惡劣的局面之下，不免便想起了位于套北的這些匈奴同族的窮兄弟們。

所以劉昌明在套內(nèi)稍稍立足穩(wěn)定之后，便整備重貨，派遣麾下大將北上聯(lián)絡(luò)鐵弗部，為了取信劉務(wù)桓，甚至連自己的少子劉干都一并派來(lái)為質(zhì)。

塞北本是匈奴人的天下，可是秦漢以來(lái)匈奴人勢(shì)力屢受打壓，之后又經(jīng)歷了分裂，南匈奴向內(nèi)歸附。直到如今，匈奴人在塞外所占優(yōu)勢(shì)已經(jīng)不大。早年劉聰所以將歸附的鐵弗部引為宗室相待，也是為了加強(qiáng)在塞外的影響力。

事到如今，塞外勢(shì)力最大的還是由東胡中壯大而出的鮮卑人，在東有慕容氏、宇文氏、段氏等等，在中則是拓拔部獨(dú)大，向西還有河西鮮卑數(shù)部。拓拔代國(guó)勢(shì)力最大時(shí)，甚至就連劉昌明目下所占據(jù)的套內(nèi)地區(qū)都是其勢(shì)力范圍。

劉顯等一行人又在朔方周邊游蕩將近一個(gè)月，才總算尋找到鐵弗部下屬的一個(gè)小部落，之后被引領(lǐng)到位于朔方盧谷川的鐵弗部大本營(yíng)。

對(duì)于劉顯等人的到來(lái)，鐵弗部倒是報(bào)以極大的熱情，這就類(lèi)似于中州一戶(hù)寒門(mén)人家接待世族出身的訪客。屠各部本就是匈奴各部落中最強(qiáng)的，特別還涌現(xiàn)出劉淵家族這樣一度稱(chēng)豪于北方的王族。

雖然同是劉姓，但鐵弗部這個(gè)劉氏跟屠各劉氏還是不可并論，心理上自有一種自卑感。而且鐵弗部在塞外勢(shì)力也談不上多大，并不知?jiǎng)⒉鬟@個(gè)所謂漢王已經(jīng)漸成明日黃花。

所以劉顯一行到來(lái)之后，整個(gè)鐵弗部自族長(zhǎng)劉務(wù)桓以降，俱都行出遠(yuǎn)迎，并在族中準(zhǔn)備了極為盛大的慶典。

十月的塞上，已經(jīng)是狂風(fēng)暴雪不斷，哪怕是盧谷川的首領(lǐng)大帳中，也都各種物用稀缺。鐵弗部不同于屠各部?jī)?nèi)附漢化良久，許多首領(lǐng)、酋長(zhǎng)俱都還保持著髡首、被毛的野俗。

劉干這個(gè)少年在看到這些舉止、談吐俱都粗俗無(wú)比的豪酋們之后，心中多有膽怯并鄙夷，勉強(qiáng)喝了幾口腥膻辛烈的苦酒壯膽之后，便叫嚷著不與這些蠻夷之類(lèi)同席進(jìn)餐。

劉務(wù)桓年在四十出頭，聽(tīng)到這少年如此羞辱自己等人，心中也多感不悅，不過(guò)心中對(duì)于屠各王族總還心存幾分忌憚或者說(shuō)期望，還是按捺住怒氣，挑選一些族中少女陪伴劉干入帳休息。

劉顯身負(fù)重命，對(duì)劉務(wù)桓倒是不敢過(guò)于輕視，但他也并沒(méi)有傻到直接道明來(lái)意，同時(shí)嚴(yán)囑隨員們不得泄露目下國(guó)中情勢(shì)。

彼此之間一番虛與委蛇的試探，各自都有保留。劉顯旁敲側(cè)擊探問(wèn)目下鐵弗部所擁有的兵力，并托言漢王有意經(jīng)營(yíng)套內(nèi)河南地，要將這區(qū)域內(nèi)拓拔代國(guó)的勢(shì)力清掃一空，以其子劉干封為河南王永鎮(zhèn)此方，今次北行則是為了給劉干挑選一個(gè)得力的丈人門(mén)戶(hù)而得扶持。

聽(tīng)到劉顯這一番說(shuō)辭，特別是看到屠各人送來(lái)這一批重貨，俱都是塞北苦寒之地絕無(wú)僅有珍惜之物，劉務(wù)桓也是大感意動(dòng)。塞外生活實(shí)在是太辛苦，這些年來(lái)每至寒冬便大雪冰封，牛羊倒斃，每年適宜放牧的時(shí)間又太少，嚴(yán)重制約了部族勢(shì)力的發(fā)展。

所謂黃河百害、唯富一套，若是劉昌明真有意經(jīng)營(yíng)套內(nèi)，鐵弗部借勢(shì)立足于河南地，對(duì)于整個(gè)部族的發(fā)展都有著極大的好處。

不過(guò)他也還記得早年老父在世時(shí)，劉昌明是如何看不起他們，眼下突然改換面目、禮下于人，也實(shí)在太蹊蹺，因此劉務(wù)桓也并沒(méi)有急于表態(tài)，只是將這些屠各使者們安頓在部族中，日日款待。

劉務(wù)桓這里尚能沉得住氣，可是其帳下一種酋長(zhǎng)們已經(jīng)按捺不住了，其中以其弟閼陋頭等人最為激進(jìn)，甚至直將自家妻女都送入劉干帳中嬉戲?yàn)闅g，只求能夠得于阿事。

鐵弗人所以沉不住氣，表現(xiàn)的這么急切，主要還是在于窮苦怕了。邊塞實(shí)在太窮苦，一年有超過(guò)一半的時(shí)間都是風(fēng)寒霜雪，類(lèi)似鐵弗部這種大部落還可劫掠周邊小部族為生，而小部族們窮苦的甚至生出孩子都直接丟棄在原野中，實(shí)在是養(yǎng)不起太多人。

就算有一些水草豐茂所在，也多被更加勢(shì)大的索頭占據(jù)，分發(fā)給其部眾并親近部族。幾年前劉務(wù)桓繼任首領(lǐng)，部眾多有離散，不得不臣服奴事什翼犍，只為能夠稍稍保全勢(shì)力。

什翼犍表面上接受鐵弗人的臣服，之后不久卻又將鮮卑白部、獨(dú)孤部安置在河南地，一步步擠壓鐵弗部的生存空間，顯然從未將鐵弗人視作可信用的力量。

現(xiàn)在屠各王族北行，主動(dòng)折節(jié)交好鐵弗人，甚至有意將河南地封許給他們，這些虜酋們自然按捺不住的怦然心動(dòng)。8)