漢祚高門 0818 凱旋而歸

三月初的一天，乃是沈哲子離鎮(zhèn)歸都的日子。而這一天從清晨開始，壽春城外便聚集了大量人等，俱是前來送行。

等到上午時分，整整兩千名淮南軍騎兵從城外軍營中調(diào)出在羅城外集結(jié)完畢時，整個城外已是人山人海，俱都翹首等待恭送駙馬。這些人眾中，真正屬于淮南當(dāng)?shù)剜l(xiāng)人的反而只占了少部分，時下春耕正忙，籍民們俱都被組織投入屯耕生產(chǎn)，是沒有時間來參與這種無甚意義的送別的。

上午，當(dāng)沈哲子一行車駕自金城行出抵達(dá)城外的時候，郊野已經(jīng)聚集數(shù)千人之多。絕大多數(shù)人被淮南軍騎兵隔絕在外，這倒不是在擺譜，實(shí)在到了沈哲子今時權(quán)位，安危與否牽涉太多，兼之近來流動入鎮(zhèn)者太多，無謂在這種小事上冒什么風(fēng)險。

人群中一些各地鄉(xiāng)宗首領(lǐng)被引出來行至沈哲子車駕前，沈哲子還沒來得及下車，其中幾名淮南鄉(xiāng)宗首領(lǐng)已經(jīng)撲至車前，語調(diào)帶著些許哽咽：“此方百戰(zhàn)廢土，幸得使君駕臨，深治威戎，予我鄉(xiāng)民活路，予我桑梓生機(jī)！使君將要離鎮(zhèn)，鄉(xiāng)民不敢固阻，唯吞淚以送。惶恐陳言，江東風(fēng)物雖好，此鄉(xiāng)仍有山水生民祈盼使君速歸。”

沈哲子本來已經(jīng)起身準(zhǔn)備下車，聽到這幾個顫抖哀傷語調(diào)，動作都忍不住頓了一頓。再見那幾人都是如喪考妣神情，眼眶都微微泛紅，也不知真是情達(dá)于此還是背地里衣袖揉搓出來，戲?qū)嵲谔恪Ｗ屔蛘茏痈杏X他這一次歸都如果不待個十年八年，都對不起鄉(xiāng)民悲送這一份深情。

另一邊幾名豫南鄉(xiāng)宗首領(lǐng)也都不甘示弱，紛紛行上前來深拜道：“梁公少年豪邁，王命之下賢臣翹楚。大譽(yù)歸國，必有登顯之用！我等淮上民戶，俱如久渴枯禾，亟望梁公銜命歸鎮(zhèn)，王師雷霆?dú)绺F兇惡賊，王道甘霖澤沐劫余生民！”

聽到這話，沈哲子面色才好看一點(diǎn)，這才是合格的送別壯聲文案，不像淮南鄉(xiāng)人搞得跟上墳一樣，實(shí)在讓人不能愉悅起來。也由此不免感慨，豫南之地不愧這個年代中原精華所在，雖然久經(jīng)戰(zhàn)亂摧殘，但鄉(xiāng)民素質(zhì)保持還是不低的。

“諸賢盛贊，我是忍羞愧領(lǐng)，舊事或有不及，深記以此自勉。今次歸朝，陳事君王并臺賢座前，王師壯功，若非鄉(xiāng)人廣助，也難幸得，必請王詔嘉命德聲，待到歸鎮(zhèn)，再集鄉(xiāng)老時賢共賀！”

沈哲子下車之后，又與這些鄉(xiāng)宗人家略作幾句寒暄，待到隊(duì)伍集結(jié)完畢，然后才登上了車駕，與在場送行之人擺手作別。于是可稱龐大的隊(duì)伍便在兩千名淮南軍騎士的護(hù)送下，在這草長鶯飛時節(jié)向南而去。

淮南今次歸都隊(duì)伍，聲勢可謂浩大。像是此前淮上幾場大戰(zhàn)，繳獲奴國旗鼓儀仗以及一些陣斬奴將的首級，還有就是足足上百名俘虜中挑選出來頗具身份的羯胡兵長將領(lǐng)，俱要攜帶歸都獻(xiàn)捷。除此之外，還有精心挑選出來十多家淮南、豫南鄉(xiāng)宗代表。再加上淮南一部分文武僚屬并此前興男公主入鎮(zhèn)時的護(hù)衛(wèi)人員，整支隊(duì)伍五千余眾，在原野中綿延數(shù)里。

隊(duì)伍雖然正式開拔，但是城外聚集的送行之眾卻遲遲未散，不乏人自備車駕，跟隨向南。

忍冬之后，淮南這一方天地也漸漸恢復(fù)生機(jī)。曠野之中，河谷近畔，不乏屯所圈地建設(shè)。如今的淮南，可以說是無論南北州郡，鄉(xiāng)民入籍比例最高的地方。而掌握的人口多了，便意味著動員力和動員效率的大增。官給民食，民為官用。

除了屯墾民眾之外，郊野還可見的身影便是分布在諸多河道沿線勞作的役夫。如今雖然已經(jīng)越冬，但還未到春汛通航時節(jié)，正是修葺規(guī)整航道的最好時節(jié)。此前一年淮南雖然取得大捷，但新的一年諸多發(fā)展經(jīng)營計(jì)劃也都任務(wù)繁重，不容懈怠。尤其隨著南北形勢的逆轉(zhuǎn)，接下來這一年淮南的物運(yùn)壓力將會比去年還要重得多。

無論在什么時候，疏浚修葺河道都是最耗時費(fèi)力的苦役之一。如今負(fù)擔(dān)這些苦役勞作的，主要是此前連場大戰(zhàn)中所收繳的羯國俘虜，尤其在最后的渦口大戰(zhàn)，直接戰(zhàn)場俘獲便達(dá)近萬之眾，后續(xù)又在戰(zhàn)場周邊清掃出萬余眾。如今在淮南監(jiān)下單單奴國俘虜便有兩萬多人。

這兩萬多俘虜，其中從軍日短尤其是去年羯國在河洛之間搜刮的晉民丁壯，舊劣不多，俱都被篩選出來編為吏戶暫充屯田。至于其他的雜胡們尤其是羯胡并屠各雜胡，沈哲子便無憐惜，鎮(zhèn)中苦役勞作俱都付之。單單從去年到新年年初，這些苦役俘虜便在繁重的勞作和惡劣的生活中勞損數(shù)千人。

不過沈哲子也知，人若全無希望便是禍亂之源，所以在窮使消耗這些雜胡人命的同時，也注意拔舉一部分雜胡充入吏戶，改善待遇。這名額少之又少，不過區(qū)區(qū)百多人，但卻足夠給這些雜胡絕望之眾以表率，是吊著他們畢生希望的唯一稻草。

為了保障航道工程順利進(jìn)行，沈哲子今次歸都都沒有選擇水路。龐大隊(duì)伍在郊野迤邐而行，南行七八日才抵達(dá)梁郡。

如果說淮南壽春的送別僅僅只是頗具規(guī)模的話，那么梁郡這里的歡迎簡直就是失控之態(tài)。甚至沈哲子離開壽春未久，梁郡的歡迎之眾便已經(jīng)抵達(dá)了淮南，一路跟隨而來。當(dāng)真正抵達(dá)梁郡時，隊(duì)伍規(guī)模已經(jīng)達(dá)到近萬之眾。

“恭迎梁公歸封！”

“駙馬威武！”

“王師雄壯！”

梁郡城外，涂水沿岸，早已人山人海，一俟淮南軍騎兵隊(duì)伍出現(xiàn)在視野中，郊野中便爆發(fā)出一連串、久久不絕的歡呼喝彩聲，那聲浪凝成實(shí)質(zhì)，甚至就連涂水水流都被震撼，水波起伏。

如今的梁郡早已不復(fù)沈哲子早前初到此境的荒涼，已經(jīng)是江東物用向淮南運(yùn)輸最大中轉(zhuǎn)地，除了原本的郡城之外，沿于涂水早已出現(xiàn)了大量村邑衛(wèi)城，儼然已有新興繁榮姿態(tài)。此地生民，有的是早前陸續(xù)遷移定居于此的淮南軍甲士家眷，也有淮南分流而來的鄉(xiāng)民，還有此前沈哲子挖徐州墻角招攬來的一些徐州軍頭并其部從，當(dāng)然也少不了江東鄉(xiāng)宗遷居至此興建家業(yè)的民戶。

隨著淮上大勝，梁郡局面自然更加安穩(wěn)，因而涌入定居的民戶也越來越多，已經(jīng)將近兩萬余戶，而且還在繼續(xù)穩(wěn)步增長。

此境可以說是沈哲子一手締造而成，此鄉(xiāng)民眾居此天然便與駙馬有種親近感，尤其如今的梁郡更是沈哲子封邑所在。所以當(dāng)淮南傳來駙馬將要經(jīng)此歸都的時候，無論士庶，生民俱都掰著手指頭數(shù)算沈哲子何日才能抵境。當(dāng)沈哲子終于行達(dá)的時候，城池、村邑俱都一空，生民群聚道途，翹首以望，希望駙馬能夠感受到這一份熱忱。

洶涌劇烈的喝彩聲，令車駕中沈哲子也覺心旌搖曳，激動不已。他下令車駕稍作停頓，自車廂中披掛戎裝甲胄，而后昂首行出，翻身騎上親兵牽來的戰(zhàn)馬。騎兵千人結(jié)陣，恭候主將入陣。當(dāng)沈哲子策馬緩行至隊(duì)伍最前方，本就激動不已的人群頓時再次爆發(fā)出山呼海嘯的喝彩聲！

“舉手投足，萬眾呼應(yīng)！世道之內(nèi)，舍于維周，實(shí)在再無余子。”

庾條等一眾梁郡官員們在人群之外眼見這一幕，俱都忍不住嘆息一聲。雖然在他們心目中，小民的擁戴或是無關(guān)緊要，但只有身臨此境、目睹此景，才能感受到這是怎樣一幅無比壯闊、令人血脈賁張的畫面。

沈哲子策馬于前，身上戎裝自頭頂兜鍪至足底戰(zhàn)靴，俱都被和煦灑下的陽光鍍上一層醒目光輝。其后方則是千人結(jié)陣的淮南軍騎士，隊(duì)列嚴(yán)明，陣勢井然，仿佛一道銅墻鐵壁平移于途。圍觀歡迎之眾自發(fā)退避，讓出一條寬闊的道路，瞪大眼望著淮南軍陣伍徐徐行過，眸中更洋溢著許多狂熱，頻擊喝彩的手掌都變得發(fā)紅發(fā)燙。

嘈雜熱烈的氣氛中，沈哲子手指扣住腰際佩劍劍柄，利刃驀地被抽出指向于前，一泓刺眼光芒陡然躍入在場人眾視野中，一時間俱都下意識斂息凝神。幾個呼吸之內(nèi)，周遭氣氛便由嘈雜熱鬧轉(zhuǎn)為針落可聞。

“歲季之前，于此誓師殺奴。今日凱旋以歸，不負(fù)前言。犯我王境賊眾，以死報(bào)之！甲馬刀槍，絕不虛陳。永嘉之頹，一戰(zhàn)洗刷！吾國吾民，再不受辱！刀鋒指向故國，甲戈之后，再無兵災(zāi)！”

“駙馬威武！”

“王師萬勝！”

沈哲子話音剛落，安靜的人群中頓時爆發(fā)出更加猛烈的叫嚷喝彩之聲。聲浪之大，甚至穿透戰(zhàn)馬掩耳的皮塞，變得騷動不已。

“歸城！”

隨著沈哲子一聲令下，千騎策馬，自人群分開的道路沖過，卷過平崗，直往城門洞開的梁郡城而去。一直沖行至正在城下等待迎接的庾條等人身前數(shù)丈之外，隊(duì)伍才驀地頓住沖勢。如此精湛騎術(shù)，又讓圍觀之眾贊嘆不已，喝彩連連。8)