漢祚高門 0506 探路

雖然已經(jīng)與一部分塢壁主取得了聯(lián)系，但是真正會(huì)面之前還是又經(jīng)過了一連幾天的往復(fù)波折。杜赫這里所提供的會(huì)面地點(diǎn)，沒有得到他們的認(rèn)可，而他們各自也都有提議，但又被另外的人給否決。

就在這往來拉鋸中，又有兩家態(tài)度本就不甚堅(jiān)定的塢壁主又退出。單單選擇一個(gè)會(huì)面地點(diǎn)，便遲遲不能達(dá)成共識(shí)，可見彼此之間的猜疑心有多嚴(yán)重。

眼見再這么爭(zhēng)執(zhí)下去，可能退出的人會(huì)更多，讓這場(chǎng)會(huì)面流產(chǎn)，不了了之。沈哲子不想白跑一趟，索性便作出大的讓步，由那些人家自己商定會(huì)面的地點(diǎn)，可謂誠意十足。就算是這樣，也還是等了兩天，才最終敲定會(huì)面的地點(diǎn)和時(shí)間。

到了會(huì)面這一天，沈哲子行出營房，便看到杜赫正帶領(lǐng)四百余名騎士整裝待發(fā)，不免有些訝異。雖然對(duì)于杜赫這里，沈哲子也是竭盡所能的予以支持，但有的事情并非努力就能一蹴而就，還需要時(shí)間的積累。

江東本就缺馬，江北雖然情況要好一些，但馬匹作為絕對(duì)的戰(zhàn)略裝備，也不是予求予取。杜赫過江時(shí)不過帶了近百匹馬，這已經(jīng)是沈哲子能夠調(diào)度支持的極限，再多了且不說糧草的耗用，單單要運(yùn)送過江來便是不小的壓力。

在這個(gè)冷兵器時(shí)代，騎兵所擁有的機(jī)動(dòng)性是無與倫比的。所以過江后杜赫也在竭盡所能的搜羅馬匹，或是繳獲，或是高價(jià)購買，眼前這些已經(jīng)是他如今所擁有的全部。

“只是去簡(jiǎn)單會(huì)面一次，不至于如此大動(dòng)干戈吧？”

看到杜赫所擺出來的陣勢(shì)，沈哲子忍不住笑語道，這可是把家底都帶上了。

杜赫聞言后便苦笑一聲，不乏怨念道：“最好是多此一舉，但也是有備無患。人在混亂世道里浮沉日久，心跡如何實(shí)在莫測(cè)。駙馬愿意情好于眾，只怕是有人會(huì)不識(shí)高眼。”

聽杜赫這語氣，似乎巴不得會(huì)有什么事情發(fā)生，可見怨念之深重。

相對(duì)于杜赫多少還有一些年輕人的意氣，郭誦要更顯冷靜，他沉吟道：“那些人雖然是忸怩作態(tài)，但察其行跡終究還是不肯放棄與駙馬見面的機(jī)會(huì)，可見并非無欲之人。只要他們有所欲求，對(duì)駙馬來說便有太多手段可布劃，早晚都要他們受制于羅網(wǎng)之內(nèi)。”

聽到郭誦對(duì)自己的稱許，沈哲子也不知是該自豪還是該羞愧。這話確是不錯(cuò)，那些塢壁主們或是崖岸卓越，或是孤芳自賞，他們?nèi)绻晃兜拈]門自守，打造一個(gè)與世隔絕的小桃花源，沈哲子一時(shí)間確實(shí)也奈何不了他們。但只要他們有需求，那便有機(jī)會(huì)。

杜赫這里四百余名騎士，加上沈哲子的幾十名龍溪卒親衛(wèi)，一行人浩浩蕩蕩出了營地。會(huì)面地點(diǎn)定在了由此往西偏北幾十里外，一個(gè)名為鶴崗的地方。途中，杜赫又對(duì)沈哲子介紹了一下這個(gè)鶴崗的細(xì)節(jié)。

這個(gè)鶴崗能獲得許多塢壁主的認(rèn)可，自然也不是什么尋常地。原本那里不過是一片荒嶺，多年前戴淵出鎮(zhèn)合肥以制衡祖逖的時(shí)候，將之開辟出來作為人力、資用的一個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)點(diǎn)。

后來祖逖病故，加上王敦謀反收斬戴淵，這布置便沒了用。那地方雖然不再有駐軍，但卻并沒有就此荒棄，因?yàn)樽蠼缆窌惩ū憬荩蚨蠼思冶愠R集于此，互通有無。漸漸地，那個(gè)鶴崗便成為了涂中區(qū)域內(nèi)一個(gè)交易區(qū)。

早年郭默鎮(zhèn)此的時(shí)候，恃強(qiáng)軍而霸占那里，盤剝買賣雙方，那地方一度曾經(jīng)荒廢。后來郭默離開，加上各家總有互通有無的需求，才又再次啟用起來。

一行人清晨出門，過了午后才到達(dá)鶴崗。這么大隊(duì)的騎兵隊(duì)伍靠近過來，很快就引起了左近游弋之人的注意。沈哲子他們尚在數(shù)里之外，便看到許多人從那木石營造的營壘中涌出來，架起了一排排的拒馬，警惕意味十足。

見此狀，一行人便停了下來，杜赫先派斥候上前通傳。等待片刻后，營地中又沖出二十余人的騎士小隊(duì)，穿過前方的防御布置，很快就到了近前。

那一隊(duì)騎士中，為首者乃是一個(gè)二十多歲的年輕人，身披兩當(dāng)輕鎧，未著兜鍪，發(fā)結(jié)散髻隨著其奔行而躍動(dòng)不已。當(dāng)其人還在十?dāng)?shù)丈外，已經(jīng)大聲叫嚷起來：“哪一位是郭吉陽郭侯？”

聽到這叫嚷聲，沈哲子和杜赫都下意識(shí)轉(zhuǎn)望向郭誦。郭誦臉上不乏疑惑，撥馬上前半丈大聲回答道：“我便是郭誦。”

年輕人聞言后，驀地勒僵停馬，止住沖勢(shì)，一手按住馬背，凌空一個(gè)翻躍，繼而便穩(wěn)穩(wěn)的落在了地上，可見騎術(shù)之精湛。

他站在那里望向郭誦，雙目發(fā)亮，對(duì)著郭誦深深作揖，然后才不乏恭敬道：“后進(jìn)晚輩淮南邢岳，久聞郭侯威名，一直渴慕拜見！郭侯早年逞威于洛口，家父幸過近畔，歸家后倍言郭侯之勇武！晚輩幼來便以郭侯為此生所望，今日終于有幸得見！”

聽到這年輕人的話，郭誦精神略有恍惚。早年他在李矩麾下為將，與當(dāng)時(shí)羯奴石生對(duì)峙于洛陽附近，以兵眾五百余大破石生數(shù)千眾，可謂北地難得的一場(chǎng)大勝。可惜所部兵眾實(shí)在太少，并不能籍著這一場(chǎng)大勝而擴(kuò)大鞏固戰(zhàn)果，心內(nèi)長有抱憾。

那時(shí)候的郭誦，年齡與眼前這個(gè)年輕人邢岳差不多，都是風(fēng)華正茂年紀(jì)。不知不覺，十余年已經(jīng)過去，蹉跎日久，鬢發(fā)染霜，早已銳氣內(nèi)斂，卻沒想到仍有人對(duì)自己這昔年舊事銘記至今，一時(shí)間可謂感慨良多。

那年輕人對(duì)郭誦的崇敬可謂真誠，乃至于面對(duì)其人時(shí)動(dòng)作都有幾分拘謹(jǐn)，他將佩刀解下丟給身后人，然后上前探手要抓住郭默坐騎韁繩：“能為郭侯執(zhí)韁，是我畢生榮幸。”

眼見年輕人如此熱情，郭誦不免有些尷尬，繼而便轉(zhuǎn)頭望向沈哲子。

沈哲子雖然被徹底無視，倒也并不氣惱，他在江東幾乎已經(jīng)成了全民偶像，像郭誦這種舊功彪炳的勇武之將，在江北有著幾個(gè)崇拜者那也再正常不過了。

略一走神，胯下坐騎已經(jīng)被扯出丈余遠(yuǎn)，郭誦連忙翻身下馬，對(duì)那年輕人說道：“多謝郎君盛意，不過今次我是隨駙馬沈侯至此，禮不越主從。請(qǐng)郎君暫且留步，我來為你引見駙馬。”

年輕人聽到這話，原本喜笑顏開的臉上便略有陰郁，看那模樣，不只對(duì)沈哲子毫不上心，似乎還隱有敵意。不過郭誦既然開口了，他便也勉為其難轉(zhuǎn)過身來，遙遙對(duì)沈哲子拱拱手，神態(tài)語調(diào)較之面對(duì)郭誦時(shí)更不相同：“北地寒家，少聞江東俊邁。鄉(xiāng)人們?cè)缂诖说群蚨鄷r(shí)，請(qǐng)沈駙馬入營吧。”

如此態(tài)度懸殊的差別，可謂無禮，旁邊的郭誦已經(jīng)隱有尷尬，而沈哲子旁邊的杜赫更是不滿，揚(yáng)眉道：“你若不說，我道是營中無人。駙馬親自過江來見，可謂誠意十足，如此禮慢，可有地主姿態(tài)！”

那年輕人邢岳聽到杜赫的呵斥，眉梢也是飛挑，冷笑道：“你就是杜道暉吧？不要以為清剿一二蟊賊，就可以小覷涂中無人！至于你家這位駙馬，他過不過江來，涂中都是如此，也沒人要請(qǐng)他過來！進(jìn)或不進(jìn)，那也由得你們！”

郭誦原本對(duì)這年輕人有幾分好感，可是在聽到這話后，臉色也是陡然一沉，后退一步行至沈哲子近畔，凝聲道：“駙馬其人如何，不由小兒臧否。你退回吧，究竟見還是不見，回去請(qǐng)示過長者，再來認(rèn)真作答！”

那年輕人見狀，臉色也變得難看起來，有些難以置信的望著郭誦，良久之后才嘿然一嘆：“錯(cuò)眼識(shí)人，說的就是我啊！緣淺未必不幸，今日才知郭侯何人！昔日虎懾中原之勇將，原來也只是一個(gè)阿諛曲從之輩，不能堅(jiān)守于北地爭(zhēng)雄，卻要南向媚事權(quán)門，不知郭侯可有面目再自視故己！”

沈哲子看到這年輕人臉色慘淡陰郁，頗有一種偶像幻滅的悲憤，忍不住微微一笑，這卻將那個(gè)邢岳視線吸引過來，滿臉厭棄之色說道：“你這貉子又有什么可值得得意！你們這些吳人，自己弄事于江東就罷了，卻將猛將收羅豢養(yǎng)，原本一個(gè)馳騁縱橫的英雄，如今已是消磨成庭門走狗，奪人志氣，實(shí)在可恨！”

聽到這里，沈哲子才隱隱有些明白，這個(gè)年輕人為何對(duì)自己抱有敵意，原來問題還是出在郭誦身上。看來這個(gè)邢岳對(duì)郭誦確是欽慕有加，認(rèn)為自己一個(gè)南人不配驅(qū)使如此英雄人物。再轉(zhuǎn)頭看到郭誦滿臉的尷尬難表，沈哲子大概能體會(huì)狂粉給偶像所帶來的困擾。

“我與郭侯情義如何，本就不必對(duì)閑人多言。倒是刑君你，我猜這營內(nèi)應(yīng)該沒有你家親長在內(nèi)。”

邢岳聽到這話，臉色不禁一變：“你怎么……莫非你在這營內(nèi)早已經(jīng)布下暗樁？貉子果然奸詐，你將人召集于此，究竟意欲何為？”

聽到這小子一口一個(gè)貉子的叫嚷著，沈哲子的耐心也蕩然無存，擺擺手道：“先擒下這蠢物，敢有反抗者，生死勿論！”

“你敢……”

那邢岳剛剛叫嚷半聲，聲音便戛然而止，已被郭誦輕身縱至身前，將之咽喉扼住夾在了腋下不得動(dòng)彈。

“快快放開我家阿郎！”

眼見此幕，那邢岳的部眾們紛紛抄起兵刃想要往前沖，然而已經(jīng)滿腹悶氣的杜赫早已經(jīng)縱馬上前，率人將這二十余眾給團(tuán)團(tuán)包圍起來。

“郭誦，你自甘墮落……”

邢岳被郭誦捏住喉嚨，臉龐已經(jīng)憋得通紅，牙縫里困難的擠出一絲濁氣，充滿了怨念。

郭誦心情有些復(fù)雜的望這年輕人一眼，嘆息道：“人心多險(xiǎn)惡，你能識(shí)之多少？駙馬言道你家并無長輩在此，那是因?yàn)榈幸欢怯?jì)，都不會(huì)如此見惡于駙馬。營內(nèi)那些人，是派你來試探駙馬，你就算死在了當(dāng)場(chǎng)，他們也不會(huì)為你報(bào)仇。”

“你、你……”

那邢岳張口欲反駁，可是眼角余光卻掃見那些拒馬后雖然站著許多兵卒，雖然各持兵刃，但只是引弓虛張，絲毫沒有要上前幫忙的跡象，心內(nèi)已是冰涼。

“讓你的人棄械下馬，否則只是徒增傷亡。”

見這年輕人已經(jīng)明白到自己的處境，郭誦才將人給放開，繼而又對(duì)他低語道：“舊事承蒙高眼，但你若因此而有放縱失禮，我也不會(huì)對(duì)你客氣。駙馬才器宏大，非你能賞，以后也不要再妄作毀譽(yù)。”

那邢岳雖然被放開，但卻有些失魂落魄，怔怔站在那里，待聽到其部下傷亡慘叫聲傳來，才悚然一驚，忙不迭高聲喊道：“我沒有事，郭侯只是戲我！速速棄械，不要再廝殺！”

片刻后，騷亂停止，邢岳那些部眾都紛紛棄械下馬，被圈在一個(gè)范圍內(nèi)。

看到那營地內(nèi)還沒有別人到來，沈哲子派人將邢岳提溜到自己面前來，笑吟吟望著他：“刑君有沒有興致猜一猜，我會(huì)不會(huì)殺你？”

“你、沈……沈侯，我是得罪你，但我家人都是無辜，你、你……”

那年輕人原本還想說些硬氣話語，可是看到自家部眾被團(tuán)團(tuán)圍住，而拒馬后的鄉(xiāng)人們則視而不見，心意灰冷，實(shí)在難舒意氣。

“我知道你們刑氏也在南塘左近治業(yè)，閉門自守，與人疏于往來。我先殺了你，再滅了你家，你猜你那些鄉(xiāng)人們會(huì)不會(huì)為你家仗義發(fā)聲？”

“你、你敢……我不過是言語沖撞，又非什么大仇，何至于……”

邢岳聽到這話后，又驚又怒，片刻后便澀聲道：“我也知沈侯門高勢(shì)大，日前多殺丹陽人家。可是、可是我家居在江北，一水相隔本就沒有牽扯，沈侯何必要小隙而大罪。今次來到這里，本是我自作主張，要見……罷了，是我犯了錯(cuò)，乞求沈侯罪我一人，我家人自固門庭，實(shí)在是無害于沈侯。”

“事到如今，我也不再欺瞞。杜道暉過江來，江北各家早有關(guān)注，已經(jīng)派人過江打聽清楚，此事臺(tái)中并無公議，只是沈侯一人所為。涂中本就紛亂，若沈侯能夠勒令所屬守于此鄉(xiāng)舊俗，不過是鄉(xiāng)中再多一家，各家也能小縱。但若沈侯行事過于激奮，乃至于屠戮我家，誠然鄉(xiāng)人不足恃，但如此強(qiáng)硬，難免會(huì)讓人……”

“會(huì)讓人如何？我管你鄉(xiāng)中有什么舊俗，我本是晉臣，不伏王統(tǒng)者，殺之無妨。”

看到營地內(nèi)終于有十?dāng)?shù)人行了出來，沈哲子也就不再多言其他，指著邢岳說道：“今天我可以釋你之罪，是因?yàn)槟隳苣接诠钆f功，可見也是一個(gè)勤事之人，只是性躁智淺，欠于磨練。”

邢岳聽到這話，臉龐已是燥熱難當(dāng)，但聽到對(duì)方不再追究，還是松了一口氣。早先他有莽撞，那是因?yàn)樽允延写蠼韪簦€有鄉(xiāng)人可以為援，也不懼沈氏。可是現(xiàn)在才明白，如果真的交惡，鄉(xiāng)人們才不會(huì)為他家出頭，單單杜赫那一部人馬，他家就抵擋不住。

這時(shí)候，營中第二批人已經(jīng)到來，為首者七八人，后方另有幾百持槍的兵眾，可見也是有所提防。彼此隔了兩道拒馬，七八丈的距離，對(duì)面有一個(gè)中年人已經(jīng)大聲喊道：“沈駙馬可曾到來？既然是彼此持禮相見，為何還沒有行入營壘，便要擅動(dòng)刀箭。”

沈哲子看了杜赫一眼，杜赫便點(diǎn)點(diǎn)頭，上前幾步回應(yīng)道：“駙馬已經(jīng)在此，極愿與諸位座談言歡，只是還沒來得及通傳，便有狂悖之人迎上，言辭頗多放肆無禮，因而小懲。”

對(duì)面沉默半晌，然后才又喊道：“我等忝為地主，未能遠(yuǎn)迎，接待得宜，實(shí)在慚愧。沈駙馬高標(biāo)雅量，還請(qǐng)不要因此介懷。先前出營者，乃是鄉(xiāng)中后進(jìn)，或是疏于禮教有所冒犯，稍后鄉(xiāng)中長者自有致歉，實(shí)在沒有必要?jiǎng)游浒。　?p/> 被鄉(xiāng)人們擺了一道，邢岳本來就已經(jīng)滿懷怨氣，若是對(duì)方真的不留情面，他們現(xiàn)在趕來又哪里是勸和，已經(jīng)是需要收尸了！再聽這些人自己推脫的干凈，當(dāng)即便要張口要喝罵出聲，只是剛一開口，便被郭誦扯到了一邊去。

彼此隔著拒馬呼喝半晌，對(duì)面才撤除了這些防御工事，開辟出一條道路來。眼見到杜赫所部騎兵，神態(tài)不免復(fù)雜。他們雖然在鄉(xiāng)中深植經(jīng)營日久，但本身已經(jīng)是囿于門戶之內(nèi)，根本沒有更大的潛力可挖掘，既沒有需求、也沒有底蘊(yùn)維持這么大的騎兵隊(duì)伍。

正如那邢岳所言，他們這些人家早將杜赫和沈哲子的關(guān)系打聽清楚，心內(nèi)也是喜憂參半。喜在沒有朝廷的支持，杜赫即便過江來，也不敢有什么大的進(jìn)望。所憂則在于，既然不是公開的行動(dòng)，那么彼此之間發(fā)生利益碰撞時(shí)，對(duì)方也就有可能不按規(guī)矩來。

尤其讓他們感到疑惑的是，沈家乃是吳中的土豪，鄉(xiāng)基深厚冠絕江東，可是為什么這個(gè)駙馬要派人來過江經(jīng)營？如此公然踏過界，背后所隱藏的意圖，也實(shí)在是值得人深思良久。彼此處境不同，秉性不同，對(duì)于沈家過江經(jīng)營的態(tài)度也就各不相同。