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盛世大明 第291章 犧牲者(中)
吳淼滿(mǎn)面不安地在房?jī)?nèi)來(lái)回走動(dòng),剛才已得到消息,提刑司那里已查到了新的線索,正派人去城南某處民宅拿人。
最近杭州幾個(gè)衙門(mén)通力合作,連錦衣衛(wèi)的人都被他們說(shuō)動(dòng)了開(kāi)始滿(mǎn)城撒網(wǎng)尋找可疑之人,本就讓他感到不妙,現(xiàn)在對(duì)方居然真找到了線索,若是那些家伙真落到了陸縝等人手上,自己豈不是也要大受牽連?
本想著借刀殺人,把王公公欲除之而后的家伙干掉以討得他的歡心,從而更進(jìn)一步。卻不料結(jié)果給自己帶來(lái)了這么大一個(gè)隱患。
“這個(gè)陸縝,還真是個(gè)禍胎,這都整不死他!居然還能找到徐家當(dāng)他的靠山,不然的話(huà)……”越想越是煩躁,吳淼隨手拿起架子上的一只花瓶,便狠狠地?fù)ピ诘厣希瑢⒅虻梅鬯椤?p/>
這破碎聲,頓時(shí)就驚動(dòng)了屋外的好幾個(gè)親信,一見(jiàn)吳淼如此模樣,他們更是連大氣都不敢喘上半口,低著頭也是滿(mǎn)滿(mǎn)的憂(yōu)慮之色,也不知那里到底怎么樣了。
就在這時(shí),一個(gè)紅色的人影從前面的回廊間速走來(lái),仔細(xì)一看,正是一名錦衣衛(wèi)校尉,也是和他們幾個(gè)熟悉的,這讓他們的心更是猛地一揪難道是抓到人了?
就連吳淼,在看到來(lái)人后也急忙迎出了門(mén)來(lái):“羅千戶(hù)那邊怎么說(shuō)?”語(yǔ)氣急切而干澀……
城外義莊。
雖然如今還是正午時(shí)分,日頭正好,可這里卻總是給人一種陰惻惻的感覺(jué),就仿佛有什么東西把光都給遮蔽住了一般。這讓提刑司僉事許穆感到一陣不適,尤其是當(dāng)面前仵作把其中一具發(fā)硬發(fā)黑的尸體從棺槨中取出來(lái)時(shí),更是讓他頭皮一陣發(fā)麻。
作為江南富庶之地的杭州,一般來(lái)說(shuō)是很少會(huì)出現(xiàn)橫死而無(wú)法收尸之類(lèi)的事情的。所以用來(lái)安置無(wú)主尸體的義莊也一向空閑。但之前的那場(chǎng)倭寇之亂,卻讓這里尸滿(mǎn)為患。
一個(gè)月過(guò)去,杭州本地百姓,以及當(dāng)日的那些戰(zhàn)死沙場(chǎng)的將士都差不多被人收斂走了,現(xiàn)在留在此處的,就只剩下那些倭寇尸體了。
不過(guò)眼下這具尸體的情況,顯然看上去更特殊些。許穆強(qiáng)忍著嘔吐的沖動(dòng),仔細(xì)打量了那尸體上下一番后,才有些疑惑地問(wèn)道:“你說(shuō)這也是倭寇的尸體?可他穿的卻不是倭寇的衣衫,質(zhì)地還頗為不錯(cuò)。要是本官看得不錯(cuò),這該是我浙江所產(chǎn)的綢緞才是。”
“大人好眼力。”仵作點(diǎn)了點(diǎn)頭,奉承了一句,這才說(shuō)道:“所以小的就覺(jué)著事情有些古怪了,既然他看著不像是倭寇,那為何會(huì)無(wú)人認(rèn)領(lǐng)尸體?結(jié)果……”說(shuō)著,這位顯得有些激動(dòng)了,哆嗦著從袖子里取出了一物,卻是一張有些發(fā)黃的通緝告示:“大人請(qǐng)看。”
許穆借著邊上的燭光,仔細(xì)一看這告示上所畫(huà)圖像以及那上面寫(xiě)的名字,心里便猛然一動(dòng)。再把目光落到尸體上仔細(xì)端詳之后,嘴巴更是張大了不少:“他……竟是在逃的謝家二子謝景隆?”
“正是。小的也是在前日出城時(shí)在城門(mén)處看到的畫(huà)像,覺(jué)著上面所畫(huà)似曾相識(shí),這才又趕來(lái)進(jìn)行確認(rèn)。不想,他果然就是謝景隆。”仵作有些激動(dòng)地解釋著,就跟表功一般。
許穆自然明白了他的意思,沖他贊許地一點(diǎn)頭:“你做得好,這一發(fā)現(xiàn),確實(shí)為官府立了不小的功勞。到時(shí)本官一定會(huì)向朝廷表你之功。”
“謝大人提攜之恩。”仵作趕忙相謝。不過(guò)他的話(huà)卻沒(méi)被許穆聽(tīng)進(jìn)耳中,因?yàn)榇丝踢@位僉事大人已陷入到了沉思之中
之前遍尋不獲,只能發(fā)下海捕通緝的謝景隆怎么會(huì)出現(xiàn)在杭州城外的這場(chǎng)戰(zhàn)斗之中?他也是隨其他百姓一起逃到城下,然后死在那里的?還是說(shuō)……后一個(gè)猜測(cè)實(shí)在更難叫人信服,許穆都不好往下想了。
可就在這時(shí),隨他前來(lái),之前一直守在邊上的一名兵卒卻輕咦了一聲:“這尸體……標(biāo)下之前見(jiàn)過(guò)!”
“你見(jiàn)過(guò)這尸體?你怎么會(huì)認(rèn)得出他來(lái)?”許穆頗有些意外地問(wèn)道。
那兵卒稍微猶豫了一下后,才赧然道:“之前不是城外有不少尸體么?大人們派了我們出城收斂,小的也在其中。當(dāng)時(shí)這尸體身上還有些值錢(qián)的東西,標(biāo)下還與人為此起了些爭(zhēng)執(zhí),所以才會(huì)記得。沒(méi)錯(cuò),他的模樣雖然有些辨認(rèn)不清,但這身衣裳是錯(cuò)不了的。當(dāng)時(shí),標(biāo)下都動(dòng)了這衣裳的主意,只是后來(lái)想著不妥,才沒(méi)有真?zhèn)€動(dòng)他……”
許穆并沒(méi)有追究其發(fā)死人財(cái)?shù)淖龇ǎ@種事情是遏止不住的,他最關(guān)心的還在于另一點(diǎn):“那你記得他死在哪里么?”
“他死在離艮山門(mén)有兩里許處,周?chē)€有兩名我們的兄弟,以及另外三名倭寇尸體。”
許穆聞言,緩緩地吐出了一口氣來(lái)。心中的疑團(tuán)也隨之解開(kāi):“若你所言屬實(shí),此人該是倭寇一伙。”說(shuō)到這里,他的眼睛更是發(fā)亮,因?yàn)樗溃约阂呀?jīng)找到了能為陸縝洗脫嫌疑的最有力證據(jù)了。
杭州城里無(wú)論官民,都知道陸縝和謝家之間的恩怨矛盾。現(xiàn)在,這個(gè)逃出生天的謝家少爺居然是倭寇一伙,而且看他死時(shí)的模樣應(yīng)該還是倭寇們重點(diǎn)保護(hù)的目標(biāo),該是他們的重要人物。那身為謝家仇人的陸縝又怎么可能去勾結(jié)他們呢?
所以,一個(gè)大膽的猜測(cè)也浮上了許穆的心頭恐怕這一切都是謝家的殘余和倭寇勾結(jié)了對(duì)杭州,對(duì)陸縝的報(bào)復(fù)哪!
想通這一點(diǎn),許穆再?zèng)]有逗留的意思,當(dāng)即下令:“,把這尸體運(yùn)回衙門(mén),本官要向幾位大人把一切都說(shuō)明白了!”
當(dāng)即,尸體被重新放回棺材之中,然后被人抬出義莊,裝進(jìn)門(mén)外的一輛大車(chē)之上,由馬匹拉著就往城里行去。
當(dāng)日的杭州城,發(fā)生了一起少有的奇聞。以往只見(jiàn)人家死人后把棺材往城外運(yùn)去安葬的,今日卻有人把棺材往城里運(yùn)……
城南某處三進(jìn)的宅子周?chē)丝桃驯还俦鴪F(tuán)團(tuán)圍住。
陸縝等人站在包圍圈外,看著這座寂然無(wú)聲的宅院,心里卻是一陣緊張。
之前的嚴(yán)密細(xì)查果然起到了作用。不是就此找到了線索,而是有個(gè)潛藏在提刑司的家伙心虛之下居然想趁夜逃出杭州城。
結(jié)果,他剛一行動(dòng),就被早有所提防的錦衣衛(wèi)的人給發(fā)現(xiàn)了行蹤,他自然不是錦衣衛(wèi)的對(duì)手,很就被擒獲。然后,便是例行的嚴(yán)刑拷問(wèn),此人受不得酷刑,終于把自己的身份道了出來(lái)。
原來(lái)他竟是被一直藏在民間,蠢蠢欲動(dòng)的白蓮教所收買(mǎi)吸收的新成員,他留在提刑司的目的就是監(jiān)視各官員的一切舉動(dòng),從而好通風(fēng)報(bào)信,讓白蓮教的人早作準(zhǔn)備。另外,當(dāng)夜何回舟之死,其實(shí)也是他暗中把人接應(yīng)進(jìn)來(lái)的!
當(dāng)?shù)弥@一消息后,提刑司上下人等自是大吃一驚,想不到自己身邊居然早就有白蓮教的人在窺伺了。
然后,又從此人口中問(wèn)出了白蓮教在城內(nèi)的一處秘密據(jù)點(diǎn)。于是,陸縝他們才安排了錦衣衛(wèi)和幾個(gè)衙門(mén)的兵丁迅速出動(dòng),包圍了此處。
只是,自他們包圍此處宅院后,里面就沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜,仿佛早已人去屋空。
很地,之前已經(jīng)殺進(jìn)院子里的人也出來(lái)稟報(bào):“大人,這宅子內(nèi)外三進(jìn)都搜查了,沒(méi)有任何一個(gè)可疑之人!”
還是來(lái)遲了一步!對(duì)方一定是因?yàn)榍皟扇昭瞄T(mén)里的嚴(yán)查而感到不安,這才早一步離開(kāi)了這一據(jù)點(diǎn)。說(shuō)不定,他們此時(shí)都已經(jīng)不在杭州城了!
陸縝有些可惜地嘆了一聲。隨后,就有錦衣衛(wèi)的人從這宅子第三進(jìn)屋子的一處密室里找到了和白蓮教相關(guān)的一些物件供著彌勒佛像的神龕,以及幾本相關(guān)經(jīng)書(shū)。
有了這些證據(jù)在手,就足以證明此事果然是白蓮教的陰謀,浙江按察使何回舟的死,也是白蓮教陰謀所害,而非陸縝所致。
雖然沒(méi)能抓到真兇,但陸縝總算是可以松一大口氣了。有了這些,再加上之前的一些疑點(diǎn),只要送去京城,就足以證明自己是無(wú)辜的。而且,還有胡在朝中照應(yīng)著,想必當(dāng)可洗刷冤屈了!
拿定主意,陸縝便讓一部分人繼續(xù)留在此處進(jìn)行進(jìn)一步的搜查,自己則帶了這些物證趕回了布政司,向黃欽儒稟報(bào)一切。
而他不知道的是,就在不遠(yuǎn)處,在那些駐足圍觀的百姓中,一身布衣的白聯(lián)正目光深沉地盯著他離開(kāi)的背影:“我果然沒(méi)料錯(cuò),這個(gè)陸縝確實(shí)將是我圣教的心腹大患。這次不但沒(méi)能將他置于死地,反而被他找出了我們的人和住所,此人確實(shí)可怕,必須盡早除之!”
當(dāng)陸縝來(lái)到布政司,急匆匆地見(jiàn)到黃欽儒,剛想把所查到的消息稟報(bào)過(guò)去時(shí),卻發(fā)現(xiàn)黃欽儒的臉上滿(mǎn)是無(wú)奈的愁容。與此同時(shí),吳淼也大搖大擺地走了進(jìn)來(lái),一見(jiàn)到陸縝,這位的臉上頓時(shí)露出了幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容來(lái):“陸大人,最近可還好啊?”
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