秦吏 第797章 北線無戰(zhàn)事

巴郡發(fā)生巨變時(shí)，北線戰(zhàn)場(chǎng)，卻格外平靜。

西起漢水，東到冥厄三關(guān)，這就是南北兩個(gè)政權(quán)之間的分界線，長數(shù)百里，二十多萬人在這條線兩邊駐扎，已對(duì)峙月余之久。

“還是老樣子，連條狗彘都見不到。”

再度帶著袍澤們乘馬泅渡白水河，在北岸的村邑巡視了一圈后，北伐軍騎兵司馬老五如此罵道。

老五是安陸縣人，他其實(shí)是家里的老大，之所以被取了這么個(gè)名，是因?yàn)榍懊嫠膫€(gè)兄弟姊妹，都沒活過三歲，不是死于饑荒，就是亡于疾病。

到老五時(shí)，父母也亡了，他為了混口飯吃，就去投靠了正在招募門客的黑夫家。

最初在安陸幫忙看家護(hù)院，后來黑夫去做北地郡尉，需要在家里選些勇武食客相隨，回來挑人的桑木就點(diǎn)了老五的名——因?yàn)檫@廝飯量大，長七尺五寸以上，壯健捷疾，還會(huì)射箭，正好符合“武騎士”的標(biāo)準(zhǔn)。

雖然符合標(biāo)準(zhǔn)，但老五過去沒騎過馬，他的騎術(shù)出了名的爛，經(jīng)常從光滑的馬背上掉落，遭到北地良家子和戎狄騎從嘲笑。

直到后來，隨著北地騎兵普遍裝備馬鞍、馬鐙，老五又時(shí)常苦練，騎術(shù)也漸漸趕了上來。

他作為黑夫身邊的親衛(wèi)之一，雖未參加過破匈奴之戰(zhàn)，但也見過萬騎交刃的大場(chǎng)面。等黑夫去膠東時(shí)，依然帶著他，老五在北地時(shí)是騎兵里的吊車尾，在膠東郡兵里，騎術(shù)卻成了中上游水平，遂做了統(tǒng)領(lǐng)十名騎兵的騎吏，曾追隨共敖突襲諸田叛軍，也算過足了沖陣的癮。

沒隔幾年，他又隨黑夫到了嶺南，升官為坐擁二百騎的騎將，只可惜，嶺南山林險(xiǎn)隘，河流縱橫，騎兵幾無用武之地，老五只能憋屈地管騾馬運(yùn)輸，往返于五嶺。

好在武忠侯起兵后，重建了騎兵隊(duì)伍，因?yàn)槟戏綉?zhàn)馬稀少，騎兵更少，一共只設(shè)了三名騎司馬，分屬韓信、東門豹，還有一支是大元帥直轄。

老五靠著自己的履歷，成了其中之一，直接向黑夫負(fù)責(zé)，他的職責(zé)便是負(fù)責(zé)白水河這一百余里的警備……

北伐軍占領(lǐng)白水河（湖北棗陽滾河）與桐柏山以南，已過去兩個(gè)月，秦廷的軍隊(duì)源源不斷地從武關(guān)開入南陽，但他們沒有急于向南進(jìn)攻，而是集中在宛、葉、鄧一帶，雙方陷入了僵持狀態(tài)。

這也導(dǎo)致，白水河以北數(shù)十里，都變成了渺無人煙的無人區(qū)，或是秦廷強(qiáng)遷，或是百姓主動(dòng)流亡，避開戰(zhàn)爭(zhēng)，十里村社空空如也，近來甚至連狗彘都看不到一只了，只有地里與雜草混生的粟稻頭越垂越低，快到收獲之日了。

“近日來糧食吃緊，真像抽空將這些粟割了。”

到了吃飯的時(shí)間，他們?cè)谝惶幙湛杖缫驳睦镩偱越栏杉Z，一個(gè)騎將看著田畝舔著嘴唇，一邊將自己都舍不得吃的一袋豆子喂給馬兒。

老五則罵道：“不等你動(dòng)手割粟，北軍的斥候便會(huì)沖殺過來，將汝等射殺于田中。”

南北兩軍雖對(duì)峙良久，各自廣積糧秣，好似要打持久戰(zhàn)，但雙方的騎從斥候交火卻十分劇烈，為了爭(zhēng)奪更大范圍的偵察空間，他們幾乎每天都在戰(zhàn)斗。

但幾次交手下來，老五不得不承認(rèn)，北伐軍的斥候騎從，壓根就不是關(guān)西精騎的對(duì)手。

且不說騎射和對(duì)馬匹的熟悉，南人完全趕不上北人，就算只看馬匹，也是北伐軍完敗，他們所騎的南方馬兒，個(gè)頭完全被敵軍碾壓，交鋒時(shí)一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)占不到。

但即便是這批戰(zhàn)馬，還是北伐軍五月份渡過白水河，襲擊蔡陽縣唐子鄉(xiāng)的廄苑才獲得的。那里是古唐國，盛產(chǎn)骕骦馬，那些馬兒的后代，善于吃苦和攀登山嶺，是南方難得一見的好馬。

但骕骦馬的后代遇上塞北、河西馬，依然不夠看。

“若那些北軍的騎從沒有馬鞍、蹬，吾等肯定能打得過，武忠侯當(dāng)年不將這些馬具做出來就好了。”

有個(gè)騎將嘟囔著說道。

老五再度罵出了聲：“你在想什么？你可知道，當(dāng)年打匈奴，因?yàn)橛辛诉@些利器，少死了多少人？再者，八年后的事，八年前哪能想得到？”

在他看來，這些時(shí)日遇見的同行們，已經(jīng)手下留情了，根本沒有當(dāng)年與匈奴作戰(zhàn)時(shí)，那股不死不休的狠勁，大多時(shí)候都默契地避開，甚至?xí)黄鸲銈€(gè)雨，分享食物。

畢竟幾個(gè)月前，大伙還都是秦軍。

只可惜從俘虜口中得知，來的多是上郡兵，鮮少北地兵，老五只覺得可惜，若軍中有武忠侯當(dāng)年一造的北地良騎，他們就不必只在沿河一線偷偷摸摸地偵察了。

但正因?yàn)檫@種下層吏卒間的默契，所以北線才很安靜，安靜到讓人忘了，這是一場(chǎng)規(guī)模巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)……

直到七月十五這天，這份安靜，被打破了！

一天的巡視完畢，老五回到了白水河南岸，陸續(xù)受到了甲乙丙三個(gè)騎隊(duì)的匯報(bào)，說北軍的斥候出動(dòng)較往常更加頻繁。

老五感覺有異，但西邊的兩個(gè)騎隊(duì)，卻遲遲無人還報(bào)，直到幾匹空馬驚恐地跑回河邊，他才篤定，自己的部下出事了！

北軍的斥候騎從橫越白水河北岸，耀武揚(yáng)威，全無平日的默契，更糟糕的是，哨塔上，斥候還瞧見，北方天際，煙塵高揚(yáng)，遮天蔽地！

王賁在宛、葉的大軍，終于出動(dòng)了！

老五面色大變，將嘴里的炒米吐掉：“速速派人，去稟報(bào)武忠侯！”

黑夫人在鄢縣（湖北宜城）。

“收成不錯(cuò)，鄢地這邊的數(shù)萬大軍，靠本地糧食，也可以自足了。”

七月中，南方稻熟前夕，黑夫正在鄢縣近郊的田間地頭視察。

這里楚國的早期都城，稱之為“鄢郢”，它能被選為都邑，自然有其過人之處：這里北靠荊山，有山林之饒，東面則地形廣袤，田土膏腴，幾百年來一直是楚國重要的產(chǎn)糧地。

黑夫特地調(diào)了衷來，帶人屯田，以確保當(dāng)?shù)厥粘桑苏f好的五一之租，當(dāng)?shù)囟喑龅募Z，統(tǒng)一由北伐軍搜粟都尉平價(jià)收購，充作為前線軍糧。

奪取鄢城后，黑夫并沒有將寶押在這，畢竟此城歷史雖然重要，卻也有漏洞，那就是建城在洼地上，很容易積水，歷史上就曾被武安君白起筑長渠灌城，楚人死傷慘重。

為了不重蹈覆轍，黑夫在此屯駐大軍之余，又令共尉繼續(xù)向北移動(dòng)，在漢水之南建立了一個(gè)前哨城塞，一來與鄢城互為唇齒，而來，也能就近知曉南陽王賁軍的風(fēng)吹草動(dòng)！

這份未雨綢繆是正確的，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，他連續(xù)收到了幾處告急：

“山都、樊城、蔡陽、白水鄉(xiāng)、上唐鄉(xiāng)……都發(fā)現(xiàn)了敵軍蹤跡，煙塵高揚(yáng)，遮天蔽地，看來北軍真的開始大肆南調(diào)了。”

黑夫看完老五送回來的急報(bào)，看著即將熟透的稻穗，笑道：

“非要挑著南方收谷子的緊要關(guān)頭，來逼吾等打仗，通武侯是精明人啊，一點(diǎn)都不想給我安然坐收邊角的機(jī)會(huì)啊，不過……”

“這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，在邊角打的是先發(fā)制人，但在這腹里中央，打的確是后發(fā)制人，老將軍，你等不下去了么？”

雖然秦廷大軍不斷南調(diào)，但通武侯王賁本人，并未離開宛城。

但經(jīng)過數(shù)月蓄力，他已在漢中、南陽、陳郡集結(jié)了二十萬大軍，同時(shí)建立了完備的后勤糧道。不論是老兵還是新卒，各部隊(duì)猶如臂指，奉命抵達(dá)了預(yù)定的戰(zhàn)場(chǎng)，隨時(shí)可以向黑夫的防線發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

但王賁的目光，卻沒有放在鄢城、冥厄、隨縣這幾處，反倒對(duì)漢水以南，一座新筑的城極感興趣。

他的手指，點(diǎn)在地圖上，樊子城以南，一條漢水相隔的小邑。

“這便是黑夫派人新筑的城？”

長史立刻道：“是，黑賊占據(jù)鄢城后，便驅(qū)使兵卒，全力修筑此邑，如今還派了共尉，統(tǒng)兵一萬駐守。”

王賁頷首：“此邑雖新，卻以漢水為池，因峴山為塞，一下就扼住了江漢險(xiǎn)要，真是好地方啊，黑夫眼光毒辣。”

這座新邑，恰恰是這次秋季攻勢(shì)的重中之重，誰得到它，誰就將掌握戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)！

想到這，王賁又問：“此邑，何名？”

“稟通武侯，黑賊親自命名：襄陽！”