蚍蜉傳 39明志(三)

郭如克的突然起身著實(shí)嚇了遲起龍一跳。趙當(dāng)世覷見郭如克眉頭緊結(jié)似要發(fā)作，打個(gè)哈哈先道：“老郭，可是痔瘡又犯了。既未痊愈，且先回去休歇。”說完，給周文赫使個(gè)眼色，周文赫立刻快步上前，扶住郭如克。

“是......“郭如克嘴角抽動，忍住話語，看了眼遲起龍，跟著周文赫出帳。

趙當(dāng)世轉(zhuǎn)對遲起龍道：“軍旅匹夫，粗魯慣了，閣下請勿介意。”

遲起龍啞然片刻，旋即笑道：“無妨無妨，鄙人在北邊，早適應(yīng)了。”

趙當(dāng)世又道：“貴國的期許，趙某這里先記下了。但犒賞錢糧事小，割讓國土事大。趙某雖忝居王位，到底還是臣子，得向朝廷請示。”

遲起龍點(diǎn)點(diǎn)頭道：“自是應(yīng)當(dāng)，鄙人前來不過傳信而已，待兩國正式達(dá)成一致，自有正使。”

趙當(dāng)世繼續(xù)道：“我國對貴國一向重視，閣下此來，蓬蓽生輝。”言及此處招招手，自有兵士端上一盤金銀，“小小心意，請閣下收了。”

遲起龍也不推讓，笑著道謝。

正事之后，兩人再聊少頃，遲起龍道：“王爺軍事纏身，鄙人不敢久叨，這邊回去向睿親王復(fù)命。鄙人來，相互就算搭上線了，王爺及朝廷再派使者去北京，自有安排。”言語之中，仿佛已將北京當(dāng)成清國的領(lǐng)地了。

趙當(dāng)世不以為意，起身相送道：“好，有勞閣下。一有消息，必會及時(shí)前去接洽。”

遲起龍既走，郭如克又被周文赫帶回大帳。趙當(dāng)世沒說話，郭如克先跪地請罪道：“郭如克丑態(tài)百出，差些誤了主公大事，甘愿受罰。”

趙當(dāng)世嘆口氣道：“虎頭啊，你這剛直的脾氣可得好好改改。”

郭如克回道：“適才韃子使者說要我國割讓燕云十六州相贈，屬下一時(shí)情難自已。屬下年幼時(shí)，沒少聽過楊家將、說岳等故事，知曉那燕云十六州土地實(shí)乃我中原北方巨屏，一旦失去，北騎來去將肆無忌憚，中原亦將如兩宋數(shù)百年之困局，深陷難拔。韃子使者說的輕描淡寫，可心中圖謀，令人寒戰(zhàn)駭然。”

顧君恩道：“遼國趁五代之亂，巧取豪奪占得了燕云十六州，遂得以與大宋爭雄百年。金滅遼，繼承其地，又憑之蹂躪我中原百年。北虜韃子自稱是金國后裔，既占北京，自難免得隴望蜀，懷恢復(fù)祖宗基業(yè)的野心。”

徐以顯接話道：“正是。遲起龍不是說了，韃子兵鋒已開始滲透北直隸、山東、山西等地，一葉知秋，彼輩入關(guān)絕非簡簡單單為我國討伐賊寇來的。”

顧君恩續(xù)道：“韃子狡猾，委任前朝舊官為自己招撫地方，以安民心。等生米煮成熟飯，官紳們再想反抗，便失去最佳時(shí)機(jī)。”

趙當(dāng)世先把郭如克扶起，后道：“收拾舊山河，非一日之功。北直、山東等地，我軍目前鞭長莫及，只能等南京左夢庚等整頓完軍政，方有余力北顧。在此之前，我軍能做的，是先韃子一步，拿下山西。”

顧君恩沉吟著道：“從遲起龍的話里行間，基本能推斷韃子為了竊占山西，當(dāng)下有一明一暗兩步棋。明棋乃是從北京出發(fā)進(jìn)軍山西的軍隊(duì)，暗棋我私心揣度怕就是姜瓖了。若是韃子軍隊(duì)抵達(dá)山西又和姜瓖聯(lián)手，我軍至少拿下晉北就沒那么容易了。”

趙當(dāng)世摸著唇邊胡髭，道：“姜瓖這人對晉北的歸屬十分關(guān)鍵，定要將他拉攏過來。遲起龍不是說了，在北京沒找到太子、親王，故而韃子要招攬姜瓖，就沒辦法借大明旗號招搖撞騙。姜瓖是大明舊臣，不得已降闖，給他機(jī)會反正，明、韃二者擇一，他必然傾向我大明。”

縱然遲起龍小心精神，口風(fēng)嚴(yán)實(shí)，但他萬萬沒想到，像趙當(dāng)世、顧君恩這樣的聰明人，光從前番短短的些許談話中便已經(jīng)攫取了不少有用信息。

顧君恩道：“韃子自己當(dāng)也能想到這點(diǎn)，派軍隊(duì)急往山西，一方面是為了攻城略地，一方面恐怕有逼迫姜瓖就范的心思。剛屬下從遲起龍口里聽到，韃子去山東，吳三桂也在列，說明吳三桂此時(shí)應(yīng)當(dāng)與韃子相處融洽。結(jié)合韃子野心勃勃的表現(xiàn)，恐怕吳三桂......”

趙當(dāng)世神情一肅道：“吳三桂降清了？”

“不敢這么說，但極有可能。否則他身為勤王重臣去什么山東，應(yīng)當(dāng)保衛(wèi)北京收拾京畿近郊或是追擊闖賊才是。去山東，只能是奉命行事。”

趙當(dāng)世呼口氣道：“吳三桂受到闖賊大舉進(jìn)攻，危急關(guān)頭自保為先。從闖賊失利的結(jié)果看，他大體是屈膝求存了。先生提到姜瓖的處境，莫不是覺得他會成為下一個(gè)吳三桂？”

顧君恩應(yīng)道：“晉北一隅之地，姜瓖猝然起事，面對數(shù)倍闖賊，四面楚歌，形勢與吳三桂當(dāng)初大同小異。韃子那時(shí)候馳援吳三桂，能借勢要挾，現(xiàn)今快速派兵去山西，一樣能故技重施。”接著道，“吳三桂遇事時(shí)，我軍相隔太遠(yuǎn)，無法顧及，但是姜瓖這里相距倒不遠(yuǎn)，還能爭取，不讓韃子詭計(jì)得逞。”

“如何爭取較為穩(wěn)妥？”

“借朝廷名義招攬給他封官許愿自是可行之計(jì)。然更主要得讓姜瓖切實(shí)感受到，他除了韃子，還有另一條路可走。否則滅亡在即，哪怕給他封王拜相，他也不會要。”

趙當(dāng)世凝面道：“說的是，可我軍麋集陜西，短期內(nèi)難以分兵，要把山西盤成活局，只能看孫傳庭與侯大貴了。孫傳庭正頓兵榆林衛(wèi)，論機(jī)動兵力，只剩侯大貴而已。”

顧君恩苦笑道：“侯大貴只萬余人，面對勢大滔天的闖賊和洶洶而來的韃子，肩負(fù)攪動山西之任，是否太重了些？”

趙當(dāng)世目光深邃道：“山西最近形勢如何我不清楚，唉，也不知道侯大貴那里情況如何了。”

侯大貴正在引軍急行。

前方不遠(yuǎn)，草木蔥蘢的烏龍山橫亙于輕飄微雨，黛色隱約。絳州往東，先至翼城縣，再從翼城縣東出七十五里，即平陽府東南與澤州交界，而烏嶺山是為界山。

烏嶺山南北走向，綿延甚廣，但嶺中修有通道，并不算難走。當(dāng)侯大貴率領(lǐng)無儔營、靖和中營與一沖營開始翻山越嶺，提前出發(fā)的飛捷左營、飛捷右營、長寧營、忠貫營及賀人極部五千馬軍早已進(jìn)入了澤州境內(nèi)。

兩日前，侯大貴在軍議上正因山西的險(xiǎn)惡局面陷入進(jìn)退維谷的困境，隨軍充任軍師的穆公淳一語驚人，提出了破局之策。他的策略歸結(jié)起來四個(gè)字——以退為進(jìn)。

順軍看穿了侯大貴軍北上的意圖，故而以袁宗第軍提前設(shè)防，阻遏道路。眾文武皆因思維定勢，絞盡腦汁想著該如何迅速擊破戰(zhàn)斗力不俗的袁宗第軍，穆公淳則說道：“袁宗第兵力不輸我軍，又挖壕立柵做好了相持準(zhǔn)備，我軍迎頭而上強(qiáng)攻掛甲莊，是下策。”更道，“且掛甲莊背后闖賊主力未動，即便我軍進(jìn)展順利，但掛甲莊防線稍有松動，必引得李闖大舉救援，那時(shí)候我軍牽制李闖的意圖是達(dá)到了，怕就怕引火燒生，難以脫身。”

侯大貴曾得穆公淳的指點(diǎn)取得汝寧府城圍城戰(zhàn)的勝利，對他十分尊重，一聽他這么說，肅然站起，好言相詢道：“穆先生覺得我軍該怎么做？”

穆公淳搖搖羽扇，順著輿圖在山西南部自西向東一劃，道：“不去北面，去東面。”

侯大貴驚訝道：“主公令我軍去北面，而今卻去東面，豈不是背、背......”

“背道而馳？恐怕未必。”穆公淳半瞇著眼說道，“貿(mào)然北上，尸骨無存。向東之舉，看似退卻，實(shí)則以退為進(jìn)，比打掛甲莊更能牽制闖賊主力。”

“何以見得？”侯大貴也走到輿圖前，伸著腦袋，負(fù)手在后。

“總管請看。”穆公淳羽扇輕點(diǎn)，“絳州向東，過烏嶺山便是澤州。澤州向北，乃潞安府，向南，則是河南衛(wèi)輝府。潞安、衛(wèi)輝，什么地方？”

侯大貴答道：“闖賊分兵，潞安府有劉忠，衛(wèi)輝府有劉汝魁。”

“是也，澤州地處潞安、衛(wèi)輝之間，為咽喉要地。一旦我軍進(jìn)駐，這兩地的聯(lián)系就立刻被切斷了。”

“先生不打掛甲莊，要打這兩處？”

穆公淳道：“無論打掛甲莊還是潞安、衛(wèi)輝，目的都只有一個(gè)，即是牽動太原闖賊主力，令其不敢輕動。劉忠、劉汝魁兵力相加，和袁宗第相當(dāng)，但分在南北，各自為戰(zhàn)，更好對付。”視線一滯，“此外進(jìn)澤州，還有另一個(gè)好處。”

“什么好處？”

“我軍可與河南諸軍會合。”穆公淳輕咳一聲，“當(dāng)前河南大勢已定，僅一些土寇為亂，無需大股兵力坐鎮(zhèn)。且毗鄰的兩淮等地為我軍勢力范圍，無憂腹背。可請廣文祿引軍過黃河，與我軍夾擊衛(wèi)輝府，諒劉汝魁不過區(qū)區(qū)五千兵，何以能當(dāng)我軍精兵前后夾擊！”

偃立成附和道：“李闖布置劉汝魁在衛(wèi)輝府，本當(dāng)做防備我河南軍隊(duì)的前哨，河南軍隊(duì)要想獨(dú)力跨河擊敵，確實(shí)一時(shí)半會兒難以成功，但若有我軍突然穿插，勝機(jī)大增。”

穆公淳道：“正是，拿下衛(wèi)輝府，我軍可與廣文祿軍合力轉(zhuǎn)頭再下潞安府。晉東南遠(yuǎn)離太原，等李闖反應(yīng)過來并馳援，大局已定。屆時(shí)以我軍之聲勢，再會同山西諸路義軍，不要說牽制闖賊主力，就算與闖賊主力兩陣對圓，也實(shí)不虛他半分！”

韓袞聽罷，亦道：“潞安、衛(wèi)輝是為闖賊山西防線東南角，此地有缺，山西門戶洞開，李闖自無法安心前往他處，比起攻打掛甲莊，牽制效果有過之而無不及，為孫傳庭軍爭取充足的時(shí)間不在話下。

周遇吉開懷笑道：“這個(gè)點(diǎn)子妙，靈活！要是打得好，前途不可限量！”

馬光春、呂越等同樣點(diǎn)頭稱是。他們都是馬軍營統(tǒng)制，麾下馬軍擅長野戰(zhàn)不利攻堅(jiān)，一聽到要面對嚴(yán)正以待的敵軍去掛甲莊鏖戰(zhàn)就頭大，自是偏愛轉(zhuǎn)身奔襲澤州，一展所長。

“請總管決斷！”穆公淳帶頭，帳內(nèi)眾文武齊聲請命。

侯大貴是個(gè)爽快人，即刻點(diǎn)著頭大聲道：“好，就這么辦！”

萬余明軍白日休整，趁夜偷偷撤離絳州，不一日抵達(dá)翼城縣。韓袞等五千馬軍速度快先行，剩下七千步兵雖亦有馬代步，但畢竟要運(yùn)送隨軍輜重，進(jìn)度稍慢。及至?xí)r下，韓袞等軍那邊最新軍報(bào)，五千馬軍正直取澤州城，負(fù)責(zé)督軍的無儔營中軍官亦報(bào)大約三成兵士已在登山攀嶺。

早在陜西、四川流動作戰(zhàn)時(shí)，侯大貴沒少臨危受命，帶領(lǐng)奇兵披荊斬棘、走山趟川，所以道路多有修繕的烏嶺山對他而言實(shí)在算不得艱險(xiǎn)。臨近遲暮，全軍大部分兵士都陸續(xù)抵達(dá)了山嶺東麓的澤州沁水縣西境，照此進(jìn)度，入夜前全軍當(dāng)可聚攏。

“今夜就在東烏嶺山腳擇地扎營，明日清晨動身。”侯大貴遠(yuǎn)眺山巒邊際快要完全暗弱西沉的金烏，吩咐張先壁。

張先壁領(lǐng)命剛走，一騎飛馳過來，是飛捷左營參事督軍楊招鳳。

“哦，鳳子。”侯大貴露齒一笑。他很少主動對人示好，楊招鳳是個(gè)例外，“前邊有什么進(jìn)展了？”率先行動的五千馬軍由飛捷左營統(tǒng)制韓袞總領(lǐng)，楊招鳳此來必與軍情有關(guān)。

楊招鳳跳下馬，對侯大貴道：“總管，我軍將到澤州，卻聽聞澤州城已為當(dāng)?shù)貋y軍土寇攻占。”

“哦？亂軍土寇？”

“是，便是一早提到在澤州等地起事的陳杜、張斗光等輩。他們驅(qū)逐了闖賊委任的偽官，盤踞州城已有七八日了。”楊招鳳快速說道，“韓統(tǒng)制先差人去城內(nèi)，招攬陳、張，豈料這兩個(gè)賊子生怕我軍奪取城池反客為主，不講道理殺了使者，閉城抗拒。韓統(tǒng)制于是假裝退兵，陳、張果然中計(jì)，出城追擊，我軍反戈一擊，大敗其眾，韓統(tǒng)制一馬當(dāng)先連發(fā)兩箭在陣上殺了陳、張兩人，隨后掩軍取了城池，特令我來請總管帶兵入城過夜。”

侯大貴喜道：“如此甚好，你來得及時(shí)，晚一步張先壁就走遠(yuǎn)了。”

正要叫人去喚張先壁回來，不料楊招鳳忽而湊近與他又說幾句，侯大貴臉色陡變。