蚍蜉傳 63棄暗(三)

張敢先從未想過(guò)，自己有朝一日能與名震天下的張獻(xiàn)忠正兒八經(jīng)地同場(chǎng)較量。但當(dāng)?shù)谝恢ы懠齽澾^(guò)天際的時(shí)候，他瞬間把此前所有的忐忑與遲疑盡皆放下，無(wú)論對(duì)方是什么人，他心中所想，唯有必勝的信念。

嘉定州州城南面大渡河河面寬約三百步，有草鞋渡可供過(guò)河，但張敢先提前至此將渡口所有渡船全部藏匿到了北岸，并趕造了浮橋架連兩端。

半個(gè)時(shí)辰前，張獻(xiàn)忠率眾疾行抵達(dá)草鞋渡，忖度河水頗深，難以強(qiáng)渡，一時(shí)半會(huì)兒又難以找到船只載渡，于是沿著河南岸而行，最后尋到浮橋過(guò)河。張獻(xiàn)忠謹(jǐn)慎，先差張文秀、張能奇帶著百騎先過(guò)，等他們到了北岸全程無(wú)恙，方才親自騎著馬慢慢走過(guò)浮橋。

然而這座浮橋終究是給張敢先部做過(guò)了手腳，隱藏在樹(shù)林中的趙營(yíng)兵馬見(jiàn)到張獻(xiàn)忠本人已過(guò)了浮橋，傳令的響箭射起，一早調(diào)校好角度的數(shù)門二號(hào)紅夷炮當(dāng)即齊發(fā)，直指浮橋中段，但見(jiàn)鐵彈嘯飛、水花迸濺，本就繩索松動(dòng)的浮橋立刻從中間分崩離析，正在渡橋的西軍人仰馬翻，跌落河水者不計(jì)其數(shù)，水性好的的奮力游回岸邊，水性不好的溺死漂蕩。

這幾炮時(shí)機(jī)掌握得極好，將三分之二的西軍兵馬都截在南岸，與北岸的張獻(xiàn)忠斷絕。張獻(xiàn)忠與張文秀、張能奇身邊僅有百來(lái)騎，見(jiàn)勢(shì)不妙，撥馬要跑。張敢先中軍大旗遽然高立，探出林冠，幾乎是同一時(shí)間，大渡河北岸山嶺間喊殺震天，旗幟搖立紛紛，練兵營(yíng)中哨哨官馬惟興指揮鳥(niǎo)銃手、炮手操持銃炮從數(shù)個(gè)布置好的陣地向著地處的張獻(xiàn)忠所部猛擊。張敢先則帶領(lǐng)精心選出的長(zhǎng)矛手五百人在矢彈蓋蔽的天空下勇往直前，不一會(huì)兒就突進(jìn)慌亂無(wú)序的西營(yíng)隊(duì)列，刺擊不斷。

“殺賊寇、捉黃虎！”張敢先夾雜在兵士之間，揮刀招呼。目光到處，一名藍(lán)甲騎士縱馬從身前掠過(guò)，軍報(bào)稱張獻(xiàn)忠兩名義子張文秀著紅甲、張能奇著藍(lán)甲。只見(jiàn)那藍(lán)甲制作精良、光彩熠熠，它的主人必然便是張能奇了。

“別走！”

張敢先收刀提弓，拔箭要射，不料當(dāng)是時(shí)另一騎飛馬近前，大聲吼道：“休傷我弟！”急目看去，騎士鐵盔紅甲，正端起槍頭，向自己迅猛戳來(lái)。

“來(lái)得好！”張敢先氣沖霄漢，大喝一聲。側(cè)旁勁風(fēng)撲襲，他順勢(shì)往后一仰，拖著沉重的盔甲接著又是一個(gè)翻身，靈巧地避過(guò)了全力沖鋒過(guò)來(lái)的張文秀的槍刃。

抬眼一看，張文秀因來(lái)勢(shì)太急，戰(zhàn)馬尚未剎住步伐，將整個(gè)后背都暴露了出來(lái)，張敢先毫不遲疑，張弓搭箭，“嗖”一下射中其馬臀。戰(zhàn)馬吃痛，開(kāi)始狂躁地彈跳顛簸，張文秀反應(yīng)不及，霎那間四桿長(zhǎng)槍從四面探出，齊齊攢向他的衣甲。

“抓活的！”張敢先呼道，同時(shí)收起弓，拔起插在地上的一桿漆槍，轉(zhuǎn)身飛奔數(shù)步。另一邊，飛掠過(guò)去的張能奇見(jiàn)張文秀被幾桿長(zhǎng)槍亂打下馬，心急如焚，也顧不得安危，兜馬加催，返身殺了回來(lái)，持槍而立的張敢先正擋在他的必經(jīng)之路上。

“這人不怕死嗎？”張能奇不住催加馬速，眼見(jiàn)與張敢先的距離越來(lái)越近，不由暗自咋舌。短短距離，戰(zhàn)馬雖然無(wú)法飛奔到極致，但小跑起來(lái)撞在人身上，依然能造成斷筋折骨的威力，張敢先再不閃避，難逃一劫。

這意念未罷，張能奇與張敢先已然照面，四目相對(duì)，僅僅一個(gè)呼吸的當(dāng)口兒，早有準(zhǔn)備的張敢先卻猛然撤步，偏過(guò)身子，只等馬身交錯(cuò)的一瞬，將手中漆槍斜向上一挺，但見(jiàn)血噴如柱，槍頭不偏不倚正插進(jìn)了戰(zhàn)馬的前胸。

戰(zhàn)馬狂奔不知其痛，鮮血灑滿了張敢先的兜鍪鎧甲，將冰寒的鐵片沾染上鮮艷的熱血。只因這一下，受強(qiáng)大沖力反震的張敢先虎口業(yè)已鮮血淋漓。可是他身形不滯，就在戰(zhàn)馬將要馳離之時(shí)雙手攀住鞍韉，怒吼著奮然一躍，先被拖行數(shù)步，接著找穩(wěn)身形，跳上了馬背。

張能奇戰(zhàn)栗無(wú)措，張敢先也不拔刀，坐在他的身后就將小梢弓套上他的脖頸，繼而發(fā)力扭動(dòng)，用弓弦勒住了咽喉。張能奇登時(shí)氣窒，雙拳揮擺了幾下便即無(wú)力松癱。

此時(shí)戰(zhàn)馬因失血過(guò)多，也慢下不少，蹣跚搖晃不止。張敢先便趁著這個(gè)時(shí)候，手箍著昏迷的張能奇跳落地面。

將張文秀與張能奇綁在一起后，張敢先問(wèn)已停止齊射亦帶著人馬沖殺下嶺的馬惟興道：“獻(xiàn)賊身在何處？”

馬惟興滿頭大汗道：“未曾見(jiàn)著其人，正在尋找。”又道，“北岸賊兵死傷殆盡，殺得賊渠王之邦、吳子勝、郭有名等，俘虜賊軍師王秉貞、薛正賢。南岸的賊兵一哄而散，我軍正要渡河追擊！”

張敢先點(diǎn)頭道：“干得好，但獻(xiàn)賊未得，這仗就不算打完。東、南、北三面要么是河水、要么是我軍，獻(xiàn)賊走不了，必是往西面的山里跑了，你帶著人馬收拾此間局面，我去追他！”說(shuō)罷，旋即點(diǎn)出十余驍勇之輩，隨著自己馬不停蹄向西而去。

西面五里外，張獻(xiàn)忠單人匹馬，正落荒而逃。

縱橫天下十余年，這是張獻(xiàn)忠從未遇到過(guò)的場(chǎng)面。從前無(wú)論多么落魄勢(shì)蹙，他始終還能呼朋引伴，有著眾多人馬簇?fù)碜冯S。可現(xiàn)在，除了一匹滿身瘡痍傷痕的戰(zhàn)馬，夕陽(yáng)余暉照耀的山嶺下，只有他一個(gè)人孑孑獨(dú)行。

“呼哧......呼哧......”

登上一道矮嶺，戰(zhàn)馬的腳步越來(lái)越遲鈍，喘氣聲卻越來(lái)越大。張獻(xiàn)忠怒罵兩聲，當(dāng)機(jī)立斷跳下來(lái)，一刀送進(jìn)馬脖。戰(zhàn)馬哀嘶著側(cè)身倒地，口干舌燥的張獻(xiàn)忠不管三七二十一，將嘴湊上傷口，深深吸了幾口馬血，方覺(jué)暢意。

他踉踉蹌蹌沿著嶺脊跑出了數(shù)百步，不經(jīng)意間腳下為石頭絆到，骨碌碌又滾到了嶺下。兜鍪在磕碰中不翼而飛，他的周身也沾滿了灰土以及細(xì)碎的枯草。

四仰八叉在枯草堆里頭躺了很久，即使知道情況萬(wàn)分緊急，張獻(xiàn)忠還是忍不住瞇上眼，小憩了起來(lái)。即便曾經(jīng)數(shù)個(gè)日夜不眠不休騎馬奔馳，他也從未感覺(jué)到像現(xiàn)在這么的疲憊。迷迷糊糊中，眼前走馬燈般浮現(xiàn)一個(gè)有一個(gè)的面龐。

王嘉、高迎祥、馬守應(yīng)、羅汝才、李自成、趙當(dāng)世......他們有些曾是朋友，有些曾是對(duì)手。有些從對(duì)手變成了朋友，有些又從朋友變成了對(duì)手。

一想到這些人，張獻(xiàn)忠原本虛浮無(wú)力的身體陡然又打入雞血般充盈，但當(dāng)他想要彈身而起時(shí)，身體卻還是那么輕飄飄的沒(méi)有半分氣力。自詡無(wú)論跌倒多少次都能爬起來(lái)東山再起的他終于相信，自己這次是真的爬不起來(lái)了。

這次，恐怕就是那該死的賊老天要滅了他張獻(xiàn)忠。

“嗚嗚嗷嗷......”早己記不得自己上回哭泣是在何時(shí)的張獻(xiàn)忠這時(shí)候卻不由自主哭出聲來(lái)，聲音很難聽(tīng)，那皸裂乃至于退化萎縮了的淚腺更是劇烈疼痛不已。哭到后來(lái)，也不知道他是因?yàn)閭亩捱€是為了劇痛而哭。

他的哭聲在荒嶺飄蕩好似狼嗥，時(shí)起時(shí)落，不絕如縷。哭了一會(huì)兒，倦意襲來(lái)，又瞇上眼小憩了片刻，而后卻為嶺那頭驟起的噪雜聲驚醒。

“這里有匹馬！”

“他奶奶的，獻(xiàn)賊定就在這附近。”

“大伙兒散開(kāi)仔細(xì)搜，獻(xiàn)賊沒(méi)了馬，跑不遠(yuǎn)。活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”

七嘴八舌的呼和與傳令清清楚楚、一字不差傳進(jìn)張獻(xiàn)忠的耳中。撐起沉重不堪的眼皮，他能看見(jiàn)夕陽(yáng)正沿著遠(yuǎn)處陡峭的山脊慢慢向下沉，四面八方的光線順著夕陽(yáng)西沉的方向，慢慢收束，天地間正慢慢黯淡。

算了吧，張獻(xiàn)忠暗自輕嘆。現(xiàn)如今，他只想閉上眼睛。戎馬大半生，酒色財(cái)氣樣樣到手，驀然回首才發(fā)現(xiàn)，十余年來(lái)自己居然都沒(méi)有安安穩(wěn)穩(wěn)睡過(guò)一覺(jué)。

當(dāng)張敢先率眾匆匆趕到張獻(xiàn)忠躺著的草堆時(shí)，看到的只是一個(gè)酣然入睡的人。

按照王來(lái)興早前的軍令，大渡河畔的戰(zhàn)事結(jié)束，張敢先押著張獻(xiàn)忠及沿途捕獲的一些俘兵與清掃戰(zhàn)場(chǎng)的馬惟興會(huì)合。而后順著大渡河轉(zhuǎn)沿大江而行，直去芒溪。不想半道上，撞見(jiàn)了踽踽獨(dú)行著的呂越。

呂越一手捂著腹部，一手以木棍拄地，一瘸一拐地走。

“你不是給獻(xiàn)賊殺了嗎？”張敢先讓兵士送來(lái)?yè)?dān)架，抬受傷的呂越上去。

呂越澀聲道：“小人運(yùn)氣好，躲過(guò)了要害。”說(shuō)著話，身邊一串俘虜經(jīng)過(guò)，蓬頭跣足的張文秀正看將過(guò)來(lái)，兩人稍一對(duì)視，各自偏過(guò)頭去。

王來(lái)興、張敢先、馬萬(wàn)年、劉佳、三譚等部在芒溪聚齊，此戰(zhàn)各方清點(diǎn)匯總，斬得西軍兵士首級(jí)二千三百余顆，俘虜一千余人，另有數(shù)百或是溺死河中或是逃散山林難覓蹤跡。將帥方面，“西王”張獻(xiàn)忠以下，或俘或殺或降，幾無(wú)遺漏。

有關(guān)千余俘虜?shù)陌仓脝?wèn)題，覃奇功向王來(lái)興建議就地取材，將這些馳騁多年戰(zhàn)技不俗的西軍將士重新整編為一支馬軍營(yíng)，以彌補(bǔ)當(dāng)前趙營(yíng)缺少馬軍的短板。王來(lái)興對(duì)他的建議表示認(rèn)可，決定派人傳信給趙當(dāng)世匯報(bào)此事，另外推舉了任職的軍官人選。

其中統(tǒng)制坐營(yíng)官的人選爭(zhēng)議較大，因?yàn)橥鮼?lái)興想將呂越推上去。

王光英就此事反對(duì)道：“呂越新降，難以服眾。且有傷在身，不宜帶兵。就算要任用獻(xiàn)賊舊將，比他地位高的人大有人在。”

一向和順善于納諫的王來(lái)興態(tài)度卻堅(jiān)持自己的看法，道：“呂越新降，難以服的是我等趙營(yíng)老人，他在獻(xiàn)賊手下效力多年，職位不低，駕馭起西營(yíng)舊部正堪其用。”接著又道，“身上的傷可以養(yǎng)好，但若心有欠缺，則難以彌補(bǔ)。環(huán)顧西營(yíng)投誠(chéng)諸將，論為人的仗義、論對(duì)我趙營(yíng)的忠勇，無(wú)人能出其右。”

覃奇功知其心意，也出言道：“咱們把人提到主公那里，具體如何安排，還看主公裁斷。”

這么一說(shuō)，諸將復(fù)無(wú)言語(yǔ)。

王來(lái)興私下找到覃奇功道：“覃先生，我推呂越，一是感他舍己為人的剛毅品性，二是心中多少對(duì)他有些虧欠想找補(bǔ)找補(bǔ)。我這樣做，合適嗎？”

覃奇功正顏應(yīng)道：“為將帥者，首先要考慮全軍及大局，這這一點(diǎn)上，個(gè)人的安危品行均可忽略不理。但是大局已定，豈能良知泯滅不分好歹？呂越為我軍做出的犧牲，有大義之風(fēng)，于情于理，他都值得受這統(tǒng)制坐營(yíng)官一職。”

王來(lái)興若有所思，點(diǎn)頭答應(yīng)。

覃奇功微笑續(xù)道：“統(tǒng)帥無(wú)情，是迫不得已。但做人還是要有人情味，方能聚攏人心。”

王來(lái)興亦是爽朗笑道：“受教了，有先生在身邊，受益良多。”

大軍整頓完畢，開(kāi)拔回城外營(yíng)盤。次日一早，王來(lái)興便傳令帶上張獻(xiàn)忠。

寒冷天氣，身材長(zhǎng)大的張獻(xiàn)忠上身赤裸，被手腕粗的麻繩捆綁成粽子也似。綁了一整夜，繩索深勒處淤血青紫清晰可見(jiàn)，他只松松垮垮綁了個(gè)頭巾，略微發(fā)黃的頭發(fā)及胡須早沒(méi)了往日獅虎般的氣勢(shì)，反而蕭索如枯草干枝，令他更顯頹喪落寞。

王來(lái)興看著張獻(xiàn)忠許久，張獻(xiàn)忠站立不言，雙目緊閉。

“跪下！”張敢先上前猛地將張獻(xiàn)忠踢翻在地。昔日僅憑只言片語(yǔ)就能決定萬(wàn)千人之生死不可一世的梟雄，如今滾在地上終究也不過(guò)是一具普通得不能再普通的血肉之軀。

“拖下去，砍了！”王來(lái)興慢慢站起，揮了揮手，這是趙當(dāng)世給他的特權(quán)。對(duì)于趙當(dāng)世而言，他只需要看到張獻(xiàn)忠的人頭。

“慢著！”一直不說(shuō)話的張獻(xiàn)忠扭了扭身子，跪在地上大聲道。

“有話說(shuō)？”王來(lái)興問(wèn)道。

張獻(xiàn)忠昂首挺胸，面色冷峻，只這一刻，重現(xiàn)逼人的氣勢(shì)。

“崇禎小兒說(shuō)了，能殺老子的，該給賞格。”張獻(xiàn)忠洪聲道，轉(zhuǎn)頭看了看張敢先，“老子素來(lái)講義氣，這位兄弟抓了我，該給的足數(shù)賞賜，你們可別食言！”

“絕不食言。”王來(lái)興冷冷點(diǎn)頭，手一抬，一直看著狀若熊羆的張獻(xiàn)忠被押著消失在陽(yáng)光照射的大帳門外，方才轉(zhuǎn)身走回位置，慢慢拿起了整整齊齊并排擺放在桌案上的那三支鷲翎箭，凝眉嘆了口氣。

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