蚍蜉傳 73養(yǎng)虎(一)

破曉時(shí)分，匝地?zé)焿m中的襄陽(yáng)府城局勢(shì)愈發(fā)混亂，滿街滿巷都是兵相駘藉的敗兵。東長(zhǎng)門“震華門”已經(jīng)被西營(yíng)掌控，防御西邊“西成門”的黎安民兵營(yíng)亦受到西營(yíng)精騎的沖擊潰敗，此時(shí)守門副總兵盧鎮(zhèn)國(guó)焦頭爛額由少量官兵護(hù)著逃往大北門“拱宸門”。那里因有甕城加護(hù)，并未被西營(yíng)作為攻擊目標(biāo)而受到襲擾，尚有數(shù)百官兵駐留。但盧鎮(zhèn)國(guó)并無(wú)會(huì)兵反擊的打算，他認(rèn)定襄陽(yáng)府城內(nèi)官兵敗局已定，如今唯一能做的就是集合所剩兵力，盡快撤離。

張獻(xiàn)忠當(dāng)然不會(huì)任由盧鎮(zhèn)國(guó)逃去，黎安民部土崩瓦解之后，他馬不停蹄，將所部數(shù)百騎分三路，自領(lǐng)一路轉(zhuǎn)去府縣衙署，另兩路則由騎將王會(huì)、卜寧率領(lǐng)追擊盧鎮(zhèn)國(guó)。

盧鎮(zhèn)國(guó)受襲時(shí)尚在夢(mèng)鄉(xiāng)，變生肘腋，忙亂中壓根無(wú)暇披甲戴盔，僅著單衣跨馬就跑。那馬也不是慣騎的馬，而是營(yíng)中負(fù)責(zé)馱貨的駑馬，由是他兵營(yíng)距離拱宸門不遠(yuǎn)，可跑到半路還是給急速飛馳的西營(yíng)騎兵追上了。

左右官兵見(jiàn)勢(shì)不妙，一哄而散，盧鎮(zhèn)國(guó)苦苦拍馬，祈求地。幾支箭飛來(lái)，(射射)中那駑馬(臀tún)部，盧鎮(zhèn)國(guó)當(dāng)即便感到胯下坐騎氣力一瀉千里。尚未及脫(身shēn)，那駑馬哀鳴著不受控制向斜側(cè)里燃火的屋舍倒去。

王會(huì)大呼道：“抓活的！”一聲出口，數(shù)名西營(yíng)精騎策馬迅進(jìn)，各拋繩索去(套tào)盧鎮(zhèn)國(guó)。

可不等這些西營(yíng)精騎得手，拱宸門方向，騰飛的火焰中，忽有無(wú)數(shù)人馬具裝的騎兵赫然現(xiàn)(身shēn)。他們的甲胄反(射射)著強(qiáng)烈的亮光，劈開(kāi)丈余熊熊烈焰如流而來(lái)，幾如踏著業(yè)火前來(lái)勾魂索命的修羅夜叉，即將跌落的盧鎮(zhèn)國(guó)也瞬間消失在了他們聳動(dòng)起伏的(身shēn)影鄭

“爾等隸屬哪部？”王會(huì)下意識(shí)以為來(lái)者是不期而遇的同營(yíng)袍澤，扯著韁繩喝問(wèn)。可是，他睜圓聊雙目隨即涌出無(wú)限的震怖，眼到處，那些只顧默默沖擊的騎兵們，哪里有半點(diǎn)停下來(lái)的意思。

王會(huì)暗暗叫糟，轉(zhuǎn)馬要退，豈料對(duì)面那些來(lái)歷不明的騎士在瞬間猛然加速，層疊交錯(cuò)的鐵騎填滿了這并不寬敞的街巷，(挺tǐng)立的騎槍微微上翹，密集猶如荊棘銳刺。直如一把鋼鐵鑄就的方刷，朝著無(wú)路可湍西營(yíng)精騎狠狠掃了過(guò)來(lái)。

被裹挾著的盧鎮(zhèn)國(guó)雙目緊閉，唯聽(tīng)耳邊傳來(lái)連接不斷的刀兵相交之響，折斷、尖嘯、哀嚎、碰撞、嘶鳴等聲音交雜其間，某一瞬間，盧鎮(zhèn)國(guó)恍惚中甚至產(chǎn)生了輕微的耳鳴，而在耳鳴時(shí)，他感受到地仿佛都轟然碎裂了一般。

如潮鐵流漫涌至這條街巷另一賭口子方休，盧鎮(zhèn)國(guó)耳中的聲線復(fù)漸漸恢復(fù)清晰。正當(dāng)馱著他的馬慢慢駐步之際，他聽(tīng)到有人喊他。

“盧大人......盧大人......”

盧鎮(zhèn)國(guó)恍然驚醒，這時(shí)候有人將他從馬上背下來(lái)，他受著攙扶循聲看去，但見(jiàn)一騎背光，面對(duì)著自己。

“盧大人，趙某來(lái)晚了一步，還請(qǐng)見(jiàn)諒。”醇厚的嗓音很熟悉。

盧鎮(zhèn)國(guó)雙目呆滯，想靠近一些與馬上之人話，但一邁步，腿腳不聽(tīng)使喚，綿軟無(wú)力，若非有人立刻將他扶牢，怕是已經(jīng)癱軟在了馬前。他深喘著氣，看了看自己的下(身shēn)，卻見(jiàn)正有(熱rè)流不斷自褲管滲流，積成一灘。

“趙大人......”盧鎮(zhèn)國(guó)只了三個(gè)字便不下去，即便他已經(jīng)看清了馬上之饒(身shēn)份，但口齒打顫，已經(jīng)不清話。

趙當(dāng)世知他心靈受到?jīng)_擊過(guò)大，一時(shí)半會(huì)兒調(diào)整不過(guò)來(lái)，便謂左右道：“將盧大人送下去先休息。”著，提高聲調(diào)喊道，“老馬！”

“屬下在！”披掛整齊的馬光(春chūn)催馬上前，他的半邊鎧甲已在剛才的沖鋒中染盡了鮮血。

“斬得賊首了？”

馬光(春chūn)點(diǎn)著頭唿哨兩聲，很快，營(yíng)中哨官灌三兒與馬光寧伸直著手，各自提著一個(gè)腦袋出粒

“剛驗(yàn)過(guò)(身shēn)份，王會(huì)、卜寧，獻(xiàn)賊兩騎將皆授首。所部二百騎，死傷過(guò)半，余眾散逸。”

趙當(dāng)世笑道：“一口氣趕了近二百里路，還能有此戰(zhàn)力，果然是我飛捷右營(yíng)的好兒郎！”

正當(dāng)時(shí)，城東空有火箭連發(fā)。

趙當(dāng)世遙望皺眉道：“老韓運(yùn)氣沒(méi)咱們好，他飛捷左營(yíng)走震華門，看來(lái)那里有獻(xiàn)賊的兵把守，免不得一番激戰(zhàn)。”

馬光(春chūn)道：“主公，咱們此次從鹿頭店晝夜不停奔襲二百里，上下早抱了不成功便成仁的決心。獻(xiàn)賊自以為得計(jì)，殊不知今夜便是他的死期！”

趙當(dāng)世道：“獻(xiàn)賊果然長(zhǎng)于強(qiáng)行，咱們較他離府城還近百里，卻還是慢了他一步。”到這里一夾馬腹，“不能再耽擱了，按原計(jì)劃，分兩撥，一撥隨我去襄王府、一撥老馬你帶著支援老韓！”

“是！”馬光(春chūn)點(diǎn)頭答應(yīng)，兩下立即各投去處。

城東上空的火箭，襄王府后院中的眾人也看得清清楚楚。

華清目睹眼前張惠兒被長(zhǎng)槊貫喉，強(qiáng)忍著不適掩面轉(zhuǎn)(身shēn)。一人從她(身shēn)后大搖大擺走向張惠兒的尸體，將長(zhǎng)槊拔出來(lái)，環(huán)顧震驚的張可旺等西營(yíng)兵士，懶洋洋道：“殺賊者，江都郝鳴鸞。”同時(shí)歪著腦袋瞅了瞅死不瞑目的張惠兒，面帶輕蔑，“‘四虎’嗎？我看還是‘四貓’恰當(dāng)些。”

“郝鳴鸞？”對(duì)這個(gè)名字，張可旺哪能不熟悉。他陡然怒起，厲聲啐罵，“好個(gè)郝鳴鸞，先前迫八大王，現(xiàn)又殺我營(yíng)大將，血海深仇，豈容你放肆！”言及此處，喝令王繼業(yè)，“王將軍，快快將這廝拿下！”

“是。”王繼業(yè)拱手應(yīng)諾，繼而一揮刀，“兄弟們！隨我拿下賊寇‘一堵墻’！”

張可旺的諢號(hào)即為“一堵墻”，他乍一聽(tīng)以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，瞪著眼看向王繼業(yè)。卻見(jiàn)王繼業(yè)一臉鐵肅，面對(duì)著自己正步揚(yáng)刀，所部十余名兵士早在他的命令下?lián)]舞刀槍齊刷刷殺將過(guò)來(lái)。

“畜生，你......”張可旺千算萬(wàn)算，也沒(méi)算到王繼業(yè)會(huì)猝起發(fā)難，擋在前頭的幾名西營(yíng)兵士來(lái)不及反應(yīng)，都被劈倒在地，他慌慌張張且戰(zhàn)且退。

“‘一堵墻’，許久未見(jiàn)了。”

張可旺那時(shí)因急于追趕張惠兒，除了王繼業(yè)帶兵隨行外其余兵士并不多，寡不敵眾很快落于下風(fēng)。郝鳴鸞正拄著長(zhǎng)槊看(熱rè)鬧，襄王府的那群親眷中，這時(shí)又陸續(xù)走出來(lái)近十人。他們將裹在(身shēn)上的女裝帽袍全扯了去，竟都是赳赳壯漢。當(dāng)頭一個(gè)皮膚黝黑，露齒冷笑。襄王朱翊銘瞠目結(jié)舌，黑兵亂，他也沒(méi)注意這伙人是怎么混到隊(duì)列里的。

張可旺一見(jiàn)那人，當(dāng)即切齒痛恨道：“黑邦俊，人傳你已經(jīng)死了，原來(lái)早成了趙賊的走狗！”又罵，“姓王的、姓黑的，襄陽(yáng)府已盡在八大王掌握，你等無(wú)恥叛徒活不過(guò)今夜，別猖狂！”黑邦俊與王繼業(yè)是拜把子的兄弟，可想而知，王繼業(yè)之所以反水，定是受到了黑邦俊的蠱惑。

“活不過(guò)今夜？恐怕未必。”黑邦俊干巴巴笑道，“趙總兵早算準(zhǔn)了爾等會(huì)來(lái)偷城，伏下羅地網(wǎng)就候著爾等自個(gè)兒跳進(jìn)來(lái)。我這些人奉命護(hù)衛(wèi)襄王府親眷，外頭更有數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的官兵，你營(yíng)拿什么取勝！”

黑邦俊、王繼業(yè)什么貨色張可旺很清楚，連慈人如今都這般信誓旦旦，可想而知，張獻(xiàn)忠自認(rèn)為神來(lái)之筆的奇襲襄陽(yáng)府城行動(dòng)其實(shí)已成泡影。可即使如此，他也渾沒(méi)有屈服的意思，(身shēn)邊的護(hù)衛(wèi)兵士在王繼業(yè)等的猛攻下逐個(gè)戰(zhàn)死，他兀自?shī)^戰(zhàn)不止，往(日rì)里的勤學(xué)苦練此刻派上用場(chǎng)，饒是王繼業(yè)、黑邦俊兩邊加起來(lái)有二十余人，一時(shí)竟然也難將他制服。

郝鳴鸞站在原地看了片刻，見(jiàn)二十多人打一個(gè)都拿不下，頓覺(jué)煩躁。打個(gè)呵欠，一拎長(zhǎng)槊就想親自上陣。還沒(méi)動(dòng)，院外先自鼓噪起來(lái)，不一會(huì)兒，無(wú)數(shù)披堅(jiān)執(zhí)銳的甲士魚(yú)貫而入，一將金甲紅袍、英姿勃發(fā)，舉刀朗聲道：“獻(xiàn)賊已敗，降我趙營(yíng)者免死！”

郝鳴鸞見(jiàn)狀笑了笑，將長(zhǎng)槊又拄了回去，遙遙拱手道：“主公！”

話音方落，從隊(duì)列中閃出幾名兵士，將一名五花大綁的少年將領(lǐng)推倒在地，趙當(dāng)世用刀指著他，嚴(yán)聲道：“賊渠張定國(guó)已受縛，府內(nèi)賊寇皆潰，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，切莫再行徒勞之舉！”

張定國(guó)蜷縮著，淚如雨下朝著張可旺哭喊：“大哥，我沒(méi)用！”

“定國(guó)......”張可旺望向自己最為親近的二弟，再轉(zhuǎn)看周遭，忽而發(fā)現(xiàn)，在這襄王府后院，不知何時(shí)形勢(shì)倒轉(zhuǎn)，已然只剩自己一個(gè)西營(yíng)中人尚在孤(身shēn)力戰(zhàn)。又聽(tīng)著不遠(yuǎn)處張定國(guó)凄厲的呼喊，當(dāng)即悲從心來(lái)，苦苦支撐的精神終于崩潰難挽。他張著嘴將砍出了無(wú)數(shù)缺口的腰刀一扔，仰頭嚎啕大哭。

控制住了襄王府的局面，趙當(dāng)世長(zhǎng)舒口氣，無(wú)視襄藩親眷的睽睽眾目，快步走到華清(身shēn)邊，用力將她攬入懷中，頗帶自責(zé)道：“還是來(lái)晚了，差些讓你遭了委屈。”

趙營(yíng)軍隊(duì)撤離襄陽(yáng)前后的一段時(shí)期，朱翊銘正在計(jì)劃將華清送回漢中瑞藩，所以幾乎(日rì)(日rì)與華清相見(jiàn)，趙當(dāng)世無(wú)法故技重施將華清提前帶走，又為了避免引起朱翊銘的猜疑，只派了包括郝鳴鸞在內(nèi)的少數(shù)一流好手藏在府內(nèi)保護(hù)，可縱使如此，實(shí)際(情qíng)況依然險(xiǎn)惡。回想幾刻鐘前，完全可稱生離死別千鈞一發(fā)。思及此節(jié)，他便是什么顧忌也沒(méi)有了。

華清雖仍在微微急喘，嘴中卻道：“不晚。”雙手亦是緊緊箍住了趙當(dāng)世的腰(身shēn)。

朱常法見(jiàn)二人相擁，拍手叫好，朱翊銘則半是震驚半是尷尬，不安地四下看看，故意咳嗽兩聲道：“趙總兵，多謝相助！”

趙當(dāng)世這才放開(kāi)華清，華清低著頭慌慌張張躲入親眷中，他則臉不紅心不跳回道：“王爺不必如此，守衛(wèi)襄陽(yáng)府本就是趙某應(yīng)盡的職責(zé)，只可惜被獻(xiàn)賊鉆了空子，讓王爺?shù)冉鹬τ袢~受驚了。”

朱翊銘心道我確實(shí)受驚了，偷瞟一眼華清，將趙當(dāng)世拉到一邊，正聲道：“趙總兵，一碼歸一碼，你和郡主到底是什么關(guān)系？”

趙當(dāng)世道：“什么關(guān)系，王爺想必也看見(jiàn)了。”

“這......這可未必是樁好事。”朱翊銘沒(méi)想到他意思表達(dá)這么直接。

趙當(dāng)世不以為然道：“還請(qǐng)王爺成全。”

朱翊銘心中有些氣，道：“王如何能成全？這可不是在笑。”

趙當(dāng)世淡淡道：“今(日rì)無(wú)趙某，襄藩上下付之一炬，自也沒(méi)什么笑不笑的。趙某希望王爺成全，今夜所見(jiàn)所聞，不必對(duì)外透露半個(gè)字。”襄陽(yáng)府城形勢(shì)已盡在掌握，他所剩無(wú)幾的顧慮至此基本全部消逝，自是有恃無(wú)恐。

“你這什么意思？”朱翊銘聽(tīng)他口氣冷而強(qiáng)硬，與往昔大相徑庭，暗吸一口涼氣。

趙當(dāng)世忽而松開(kāi)眉結(jié)，微笑起來(lái)，道：“什么意思王爺心里自知，你我攜手多時(shí)，這點(diǎn)默契，趙某相信王爺還是有的。”完，給他行一禮，轉(zhuǎn)過(guò)(身shēn)頭也不回著走了，邊走邊立起手傳令院中兵士，“好生照看王爺一家老，切莫再給賊寇半點(diǎn)可趁之機(jī)！”

趙營(yíng)兵士聞令便動(dòng)，窸窸窣窣中，朱翊銘佇立原地，長(zhǎng)袖低垂，呆呆目送趙當(dāng)世的猩紅披風(fēng)消失在如墨的夜色里，五味雜陳。