蚍蜉傳 45三不(一)

寒灰慧喜年屆七旬，本就抱恙，又遭達(dá)摩尊親亭劫難，全然支撐不住。給眾僧救回寺里，才抬到天王殿便不行了。等趙當(dāng)世等人趕到，寒灰慧喜已經(jīng)逝去，彼岸海寬等寺僧全體圍著他的尸體跪在殿內(nèi)，流淚誦經(jīng)。趙當(dāng)世身為寒灰慧喜關(guān)門弟子，深感緣分淺短，亦是下跪黯然。周文赫等見(jiàn)狀，同樣追隨著跪在殿外庭間，靜靜默哀。

為主持寒灰慧喜的祈禱一直持續(xù)到次日正午。這期間，趙當(dāng)世及寺僧不曾挪一步路、喝一口水。左夢(mèng)庚不止一次偷摸到殿口探看情形，但他曉得少林變故重大，不敢多說(shuō)，雖不拜，引著兵馬在寺廟外圍看護(hù)，倒也沒(méi)有滋擾半分。

祭過(guò)頭七后，寺內(nèi)風(fēng)波漸平，寒灰慧喜的遺體亦已火化，得舍利數(shù)顆，預(yù)計(jì)在塔林中新立一座身骨塔祀奉。土寇退卻，少林上下專心處理后事，寺事繁忙，趙當(dāng)世便不再逗留添作累贅，帶人向寺里告辭。寒灰慧喜既然圓寂，少林上下眾望所歸，推了彼岸海寬為首，接理寺務(wù)，想來(lái)不過(guò)多久，朝廷亦會(huì)順應(yīng)眾僧之心，敕令彼岸海寬繼任主持。

“主持舍命為寺，正堪一代宗師。海見(jiàn)蒙主持教誨日時(shí)雖短，往后行為處事，自當(dāng)以之為表率，時(shí)時(shí)自省、處處留心。”少林寺山門外，趙當(dāng)世牽著馬與前來(lái)送行的彼岸海寬等寺僧告別。

彼岸海寬單手合十道：“師弟這一去只要記著，無(wú)論前路如何，少林永遠(yuǎn)站在你的身后。”山風(fēng)呼呼，吹動(dòng)他寬長(zhǎng)的僧袍，巍然嚴(yán)正。

柳如是說(shuō)道：“師兄，往后你也要照顧好自己。有你在，少林方能永保無(wú)虞。”

彼岸海寬點(diǎn)頭道：“謝謝師妹。你與海見(jiàn)師弟，今后也要好好相處。”

柳如是一怔，轉(zhuǎn)看趙當(dāng)世，低頭輕輕答應(yīng)一聲。趙當(dāng)世謝過(guò)彼岸海寬，旋即下山。

左夢(mèng)庚在半山腰相迎，嘖嘖贊嘆道：“義父，聽(tīng)說(shuō)你在達(dá)摩尊親亭里當(dāng)著無(wú)數(shù)土寇的面手刃奸賊，孩兒雖未能親眼見(jiàn)證，但只依描述，那壯舉如現(xiàn)眼前。”

趙當(dāng)世輕嘆道：“怒火攻心，情難自禁。當(dāng)時(shí)若不動(dòng)手，必追悔終身。”續(xù)道，“少林寺之亂能平，也虧得你及時(shí)帶兵抵達(dá)，解了重圍。義父還要謝謝你。”

左夢(mèng)庚喜道：“義父這說(shuō)哪里話，有孩兒在，豈容區(qū)區(qū)土寇欺負(fù)到義父頭上！”接著拍拍胸脯，“義父，登封的這些土寇可惡至極，孩兒過(guò)幾日就率大兵，踏平他們的土寨子，為義父出口鳥(niǎo)氣！”

趙當(dāng)世說(shuō)道：“你莫心急，對(duì)付土寇的規(guī)矩，是左帥定下的，這事還得由左帥定奪。”強(qiáng)龍不壓地頭蛇，嵩許是左良玉的地盤，趙當(dāng)世目前鞭長(zhǎng)莫及。

左夢(mèng)庚一想到自己老爹，倒有些怕，諾諾兩聲，轉(zhuǎn)移話題道：“義父，下山后不如往許州住上幾日。許久未見(jiàn)了，想煞孩兒，倒有一番衷腸要訴說(shuō)。”

趙當(dāng)世回道：“這本是應(yīng)該的，怎奈楚北軍務(wù)實(shí)在緊急，在少林耽擱這些日子，軍中積壓事務(wù)想必早堆疊如山，都需我即刻回去處理。我看等賊勢(shì)稍鎮(zhèn)、左帥歸許，我再來(lái)叨擾不遲。”笑了笑，低聲問(wèn)，“你與流波還好嗎？”

左夢(mèng)庚心下一蕩，猛點(diǎn)頭道：“好、好，甚好！無(wú)需義父掛慮。流波賢良淑德，正是良配。”說(shuō)話時(shí)候，已有些心猿意馬。

趙當(dāng)世雖有此一問(wèn)，實(shí)則早從龐勁明處得知了饒流波在左府內(nèi)的情形。饒流波縱然姿色艷絕，畢竟出生寒微，左夢(mèng)庚早有正妻側(cè)室三房，一開(kāi)始接饒流波入府，尚不敢聲張，人前只說(shuō)新買了丫鬟使喚而已。饒流波暗生計(jì)較，主動(dòng)請(qǐng)求服侍其正妻米氏，只百般討巧、萬(wàn)事奉承，不出三月盡得米氏歡心信任。左夢(mèng)庚沒(méi)了顧忌，隨后便將她收做了第四房，日夜寵愛(ài)自不待提。饒流波有心計(jì)，又得特勤司暗中唆使，這御夫之術(shù)玩得風(fēng)生水起，即便已經(jīng)相處年余，二人感情仍似新婚燕爾。

“有饒流波這枚棋子在，倒不怕左夢(mèng)庚這小子不聽(tīng)話。”趙當(dāng)世心想，口道：“我是流波的義父，趙營(yíng)也就算是她半個(gè)娘家。我為軍事所困難去探她，過(guò)意不去。等回去了襄陽(yáng)，即刻差人添置一批禮物送到府上，也算祝你二人琴瑟相諧之禮。”

左夢(mèng)庚好色不類其父，貪財(cái)卻是一脈相承，聽(tīng)得趙當(dāng)世又要送禮，喜不自勝，連連道：“義父休要太破費(fèi)了。”立刻又道，“孩兒這里現(xiàn)替流波謝過(guò)義父厚恩！”

趙當(dāng)世不與他多費(fèi)口水，一轉(zhuǎn)身，朝跟在旁白的張一元與盧光祖一拱手道，“二位與公子救援義舉，待趙某到了楚北，見(jiàn)到左帥，自有分說(shuō)。”

張一元與盧光祖忙道：“不妨事，不妨事。能為趙總兵解困，榮幸之至。”他等并不知道趙當(dāng)世與左良玉實(shí)已貌合神離，只記著左良玉之前似乎對(duì)趙當(dāng)世十分看重，現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)能得趙當(dāng)世在左良玉面前的美言，自是心中竊喜，均覺(jué)沒(méi)白來(lái)這一趟。

趙當(dāng)世一眾人隨左夢(mèng)庚軍隊(duì)先回許州，在許州歇腳一夜，次日告離。

清晨許州街道人跡寥寥，頗顯蕭索。周文赫領(lǐng)著親養(yǎng)司數(shù)十騎先行，趙當(dāng)世見(jiàn)柳如是故意落在后頭，心情不佳，轉(zhuǎn)馬過(guò)來(lái)道：“阿是，怎么不走了？”

柳如是在馬上低著頭，消消沉沉道：“我不知走哪兒去。”

趙當(dāng)世笑道：“跟我回襄陽(yáng)。”

柳如是抬頭，眼眸一亮，隨即又黯下些顏色：“跟你回了襄陽(yáng)，你接著就要把我趕回江南了。”

趙當(dāng)世想了一想，道：“阿是，你可記得我之前說(shuō)過(guò)的話？”

“你整日逼逼叨叨的說(shuō)那么多話，是哪一句？”

趙當(dāng)世哭笑不得道：“我說(shuō)過(guò)，要派人送你回江南。”正見(jiàn)柳如是面露失望，話鋒一轉(zhuǎn)，“世道不寧，其他人送你我不放心，你又古靈精怪不好看管。要送，也只能我來(lái)送你。”

柳如是欣喜道：“你要親自送我回江南？”

趙當(dāng)世搖其頭：“是，又不是。”

柳如是惱道：“什么是又不是，你盡說(shuō)些空話是在戲弄我嗎？”

趙當(dāng)世笑著回道：“不是空話。只是你知道，我責(zé)在鎮(zhèn)守楚北，事關(guān)重大。軍中事一大摞子，每每也處理不完。想護(hù)送你回江南，少說(shuō)也要抽出三四月時(shí)間方稱寬裕，眼下是決計(jì)沒(méi)有許多時(shí)間的。是以姑娘見(jiàn)諒，或許一時(shí)半會(huì)兒，只能忍忍，和趙某擠在襄陽(yáng)，回江南，怕一時(shí)半會(huì)兒難以成行。”

“真是個(gè)傻子，一句話都能兜轉(zhuǎn)出這么多的說(shuō)辭。”柳如是暗自嘟囔，心中卻是一甜。

趙當(dāng)世一夾馬腹，催動(dòng)馬蹄緩行，邊走自說(shuō)：“而且這軍中事，一件接一件，要處理完，也不知猴年馬月咯。你若運(yùn)氣不好，等上個(gè)十年八年，也是可能的。”說(shuō)罷，朗笑不絕，頭也不回地去了。

柳如是聽(tīng)著受用，暗想：“最好你一輩子都別處理完軍務(wù)！”一轉(zhuǎn)眼，趙當(dāng)世竟已騎馬走出了十余步，這才回過(guò)神急急叫道：“趙郎、誒趙當(dāng)世！等等我！”忙不迭拎動(dòng)轡頭，緊緊追了上去。

那時(shí)在山門外分別，彼岸海寬說(shuō)了會(huì)給靈山寺寫信報(bào)知少林寺這幾日的經(jīng)歷，故而趙當(dāng)世回程沒(méi)有再去靈山寺拜訪的計(jì)劃。一行人不走原路，直接由許州南下，借道南陽(yáng)府，徑回棗陽(yáng)。

一路無(wú)他變故，不過(guò)歸途中氣溫就已經(jīng)低至冰點(diǎn)，過(guò)了兩日天飄細(xì)雪，越近湖廣，雪下得越大，及至唐子山，雪瓣已大如鵝毛，整個(gè)山巒幾乎是在一夜間就披上了白絨。雪落阻道，延誤了些時(shí)日，一行人抵達(dá)范河城時(shí)已經(jīng)是十月底。

此時(shí)郭如克已經(jīng)率起渾營(yíng)還駐岑彭城，范河城守備由侯大貴的無(wú)儔營(yíng)、韓袞的飛捷左營(yíng)及王來(lái)興屯田軍的部分兵力協(xié)同負(fù)責(zé)。趙當(dāng)世入城當(dāng)日，范河城外民居了無(wú)人煙，荒野雪地之間，偶爾露出幾具扭曲的尸體，內(nèi)中有馬也有人。以點(diǎn)知面，趙當(dāng)世判斷，必然有著更多的尸體掩蓋在這純潔的初雪之下，范河城近日恐遭遇了戰(zhàn)事。

侯大貴、韓袞、王來(lái)興等將趙當(dāng)世迎入城中，趙當(dāng)世發(fā)現(xiàn)城內(nèi)熙熙攘攘，擠滿了百姓，估計(jì)就是從城外遷進(jìn)來(lái)的。據(jù)侯大貴說(shuō)，趙當(dāng)世不在的這段時(shí)日，有幾股回賊殘部游蕩到范河城周圍，驅(qū)殺百姓、搶掠糧秣。寒冬逼近，之前吃了大虧、流年不利的流寇們不得不趕在三九前湊得足夠過(guò)冬的物資，否則等待他們的只有不可避免的死亡。

范河城的守兵幾次出動(dòng)，驅(qū)逐了來(lái)犯流寇，但這些流寇實(shí)也是急紅眼了，敗而復(fù)來(lái)、死心塌地，最后在王來(lái)興的建議下，將城外居住的百姓攜帶存糧暫時(shí)全遷到了城內(nèi)，臨時(shí)搭窩棚子居住，只要堅(jiān)壁清野半個(gè)月，顆粒無(wú)收的流寇自當(dāng)退去。

誰(shuí)料流寇鐵了心要在范河城刮出些油水，小股騷擾無(wú)果，便在頭目的帶領(lǐng)下組織了幾次大規(guī)模的攻城戰(zhàn)。侯大貴與韓袞等哪容得這些流寇放肆，只讓王來(lái)興帶著練兵營(yíng)守城，一齊率兵出城野戰(zhàn)，打一次勝一次，三日前剛擊殺流寇數(shù)百人，尸體拋在雪地尚未來(lái)得及收拾。

“流寇前前后后已經(jīng)死傷近千數(shù)，縱然再渴求糧秣，頭破血流下，當(dāng)也不敢再來(lái)了。”韓袞道。

侯大貴哼哼唧唧道：“就讓這雪下得越大越好，不費(fèi)我等一兵一卒，叫他們都給天收了去！”

趙當(dāng)世登陴，憑垛遠(yuǎn)望，縱目看去，是無(wú)盡的雪白，銀裝素裹、純潔無(wú)瑕。不過(guò)，在這潔白的白雪下，卻是掩埋著無(wú)數(shù)的尸殍的修羅場(chǎng)。日夜積厚的大雪將會(huì)阻礙流寇進(jìn)攻，也掩蓋了范河城下殺戮的痕跡。

他正自嗟嘆，忽然瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處皚皚白雪之上似有個(gè)小黑點(diǎn)在移動(dòng)。近了透過(guò)城樓罘罳仔細(xì)看，才看清來(lái)者是一名中年男子，面龐被一頂破氈帽遮掩看不清模樣。這兩日范河城周圍大雪封路、郁積深厚，連流寇也不曾來(lái)，偶爾進(jìn)出的只有范河城回報(bào)的斥候。瞧這男子單人無(wú)馬，衣著單薄，并不似軍中人。

身邊已有兵士對(duì)著那男子拈弓搭箭，趙當(dāng)世伸手制止住他，吩咐道：“下城問(wèn)問(wèn)這人來(lái)路。”

兵士下城，從開(kāi)了的城門縫中走出，喝令那男子停下，盤問(wèn)幾句后，留那男子獨(dú)站城下，自回城頭上向趙當(dāng)世稟報(bào)道：“主公，來(lái)人不肯回話，只稱有計(jì)策要獻(xiàn)給主公。”

趙當(dāng)世心雖不以為然，但也有幾分好奇，便道：“讓他上來(lái)。”

那男子上來(lái)后，趙當(dāng)世仔細(xì)打量了他一番，只見(jiàn)他四十左右年紀(jì)，中等身材，雙目?jī)?nèi)陷，形銷骨立，頜下稀稀拉拉留著幾縷胡須，甚是頹唐。再瞧他身上衣襖襤褸，腳上也仍穿著雙草鞋，看上去十分寒酸困頓，也就比流民稍好一些。

“不知閣下如何稱呼？”人家既然“有備而來(lái)”，趙當(dāng)世也不好慢了禮數(shù)，他求賢若渴自不會(huì)管雙方地位尊卑，依然恭敬問(wèn)道。

一陣寒風(fēng)吹來(lái)，那男子不禁顫了幾顫，緊接著留下了鼻涕。他對(duì)身旁兵士們嫌惡的眼神視而不見(jiàn)，用袖口揩了揩，方道：“下愚姓顧，雙名君恩。敢請(qǐng)教軍爺名諱？”

侯大貴看不慣他，徑直呼喝：“這位便是咱范河城的主子，你怎敢失了禮數(shù)！”

那自稱顧君恩者面現(xiàn)驚詫之色，連道：“哦哦，原來(lái)軍爺就是趙總兵，失禮失禮。”他話雖如此，然而從口氣中可感覺(jué)到他內(nèi)心其實(shí)并無(wú)甚波瀾。