蚍蜉傳 59勾當(dāng)(三)

湖廣北部的大雨如期而至，自六月十四日始，雨水猛烈而持續(xù)地沖刷著酷熱已久的土地，天地似乎都因之洗練一新。空氣里彌散出泥草濃厚的氣息，嗅在鼻中，少了幾分酷熱炙烤下的暴戾，多了些陰雨帶來的平和與寧靜。

趙當(dāng)世從營帳內(nèi)走出來，候在外頭的周文赫立刻為他打起了油傘。跟在周文赫身后的還有兩人，但見到了趙當(dāng)世，全都知趣地淋著滂沱大雨退了下去。趙當(dāng)世看看消失在雨幕中的兩人，問道：“老周，我瞅你這幾月來都將他倆帶在身邊，可是有心栽培他們？”

周文赫應(yīng)道：“回主公話，這兩人一個叫鄧龍野，一個叫滿寧，本都是葛教練手下的教頭。我看他們資質(zhì)不錯，就向葛教練要過來了。”

趙當(dāng)世笑笑道：“既是跟著葛教練的，想必武藝不錯。”

周文赫點(diǎn)頭道：“正是，論搏擊、弓馬、棍棒刀槍的技藝，親養(yǎng)司內(nèi)在他們之上者微乎其微。然而屬下看重的，武藝為輕，心性為重。兩個月內(nèi)或明或暗考察了他們次數(shù)無計，終于覺得是能為主公分憂的人，所以才帶在了身邊。”

趙當(dāng)世道：“你定下的人，我放心。”但又想起一事，加問一句，“哪里人氏？”

“鄧龍野是施州衛(wèi)跟著出來的，滿寧則是寧夏中衛(wèi)人，兩個都當(dāng)過兵。”周文赫據(jù)實(shí)回答，“親養(yǎng)司內(nèi)本應(yīng)以陜西鄉(xiāng)黨為親，然此二者確確實(shí)實(shí)是不可多得的人物，屬下不忍放過，故而斗膽先留了下來。對他們的考察，也較之旁人更多更繁。”

趙當(dāng)世隨即道：“任人唯親原是忌諱，唯才是舉方能聚攏人心。只要他們品行端正、個性牢靠，吸納進(jìn)來，也未嘗不可。”再道，“親養(yǎng)司之所以‘親’，不在籍貫，而在人心。往后你挑選人才，切記不必因地域而束手束腳。”

周文赫聽了這話，本還忐忑不安的心頓時定下，心中一熱，感激道：“多謝主公指點(diǎn)！”

走到馬廄旁，有兵士送上蓑衣竹笠，二人穿戴完，跨馬出營，揮鞭向北大營方向趕去。昨日消息，金聲桓率領(lǐng)的左家軍于南方痛擊了流竄至京山縣的羅汝才等部賊寇，已經(jīng)重新開拔，在回河南的路上。隨行的左夢庚快馬先行，今日便能到鹿頭店，再次拜會趙當(dāng)世。趙當(dāng)世有意讓他看看新建中的北大營規(guī)模，因此將這次相見的地點(diǎn)放在了那里。

趙營的北大營營地選址在鹿頭店北面的平原上。這片區(qū)域水網(wǎng)密布，趙營的軍田便分布于其間，向東則與大阜山余脈相接，便于取材。時隔一個多月再來，縱馬雨中，透過氤氳彌漫的濕氣，已經(jīng)能看到沿河的房屋鱗次櫛比，最外圍的圍墻也完成了包砌，儼然挺立。此外，墻內(nèi)外還屹有數(shù)座高聳的塔樓，只要一有突發(fā)情況，烽火升起，便能在短時間內(nèi)通知到趙營的主力野戰(zhàn)部隊。

左夢庚想是見趙當(dāng)世心切，早早便到了北大營，等在一間屋舍下。

左思禮沒隨軍去京山縣，所以今日沒有陪同在左夢庚身邊。金聲桓與劉國能也不見人影。金聲桓好說，要坐鎮(zhèn)部隊不可輕動，劉國能卻是因被左夢庚嫌棄啰嗦，特地沒有帶來趙營的。

左夢庚之所以再訪趙營，問候義父趙當(dāng)世自是一個原因，更重要的原因還有兩個。

其一便是接走饒流波。自那日與饒流波共度良宵，離開趙營后的左夢庚是茶飯不思，朝思暮想著都是與那饒流波再行魚水之歡。好不容易熬到了部隊打了勝仗，他軟磨硬泡，極力阻止金聲桓進(jìn)一步追擊的意圖。金聲桓雖是一軍主帥，豈會不知這驕縱的公子爺才是尊真神，拗不過左夢庚，即刻班師回河南。當(dāng)下左夢庚身邊僅有三五個梯己的伴當(dāng)，負(fù)責(zé)將饒流波護(hù)走。

“饒姑娘就在北大營，想來此刻正對鏡貼花黃，公子稍事片刻。”看著心急如焚、抓耳撓腮的左夢庚

，趙當(dāng)世笑吟吟道。

“好，好......”一想到饒流波那清艷動人的臉龐，左夢庚便立刻口干舌燥起來。

其二的原因則在于頭前趙當(dāng)世的囑托。那日從趙營離開，左夢庚隨身攜帶了趙當(dāng)世親筆書寫的信件，趙當(dāng)世希望左夢庚能將這封信交給同樣在南部進(jìn)行軍事部署的石屏土副將龍在田。因有左良玉的關(guān)系在，龍在田百忙之中抽空見了左夢庚一面，左夢庚是以不負(fù)所托，將信件完好轉(zhuǎn)交給了他。

“我在龍副將面前極陳義父之英武，龍副將直言亦慕義父多時，待轉(zhuǎn)軍北上后，必會親身拜訪。”左夢庚洋洋而言，“這里還有他的回信，請義父親啟。”說著從懷里掏出一封火漆信，遞到了趙當(dāng)世的手上。

趙當(dāng)世順手將信交給周文赫，道：“公子不急的話，不如在我這里多待些時日。”

左夢庚謝道：“義父好意孩兒心領(lǐng)，只是家嚴(yán)規(guī)矩嚴(yán)，不敢在外面耽擱太久。等見過了家嚴(yán)，再擇機(jī)來棗陽探看義父。”

趙當(dāng)世聞言便道：“家事為重，公子孝心令人贊嘆。”又道，“我與令尊神交已久，只恨難得機(jī)緣相見。公子回府后，也不要忘記幫我倆牽線搭橋。”

左夢庚應(yīng)諾道：“義父之命銘記在心，豈敢有違！義父寬心，短則八九日，長則一月，必然給義父一個答復(fù)。”

趙當(dāng)世微笑點(diǎn)頭。

左夢庚少年心性，心浮氣躁，急于來趙營，此外并無其他準(zhǔn)備。趙當(dāng)世貼心，將營中僅剩的一輛馬車也隨贈給了左夢庚，用以搭載饒流波。左夢庚自然又是一番嗟嘆，對趙當(dāng)世無微不至的關(guān)心更加五體投地。看著左夢庚歡天喜地護(hù)著饒流波的馬車漸行漸遠(yuǎn)，趙當(dāng)世長長吐了口氣，但想至少左夢庚這一條線，算暫時捋順了。

龐勁明從屋后探出身，走到趙當(dāng)世身畔行了個禮。

趙當(dāng)世對他道：“從今往后，左家小子這塊，也需老龐你多費(fèi)心了。”

龐勁明面色冷峻，沉穩(wěn)道：“主公放心，屬下與饒氏談過，她必不敢生二心。且隨饒氏去許州的幾名奴婢中有屬下精心安插的線人，但有半點(diǎn)異樣，準(zhǔn)保......”說到這里，手掌做了個向下切的動作，“準(zhǔn)保不會牽扯到我營。除此之外，屬下也聯(lián)系了許州的牙行，屆時還有至少三五個屬下差遣的奴仆通過典賣、獻(xiàn)身等各種渠道混入左府，不令饒氏或左家小子覺察半分。”

趙當(dāng)世滿意道：“有你統(tǒng)籌，我自無憂。但左良玉畢竟不是常人，后續(xù)安排，要謹(jǐn)慎再三，切不可半分疏忽。”自打受命掌管趙營的特勤司，龐勁明并沒有因?yàn)樯砭痈呶欢滩阶苑猓炊砷L更快了。很多時候，趙當(dāng)世一句吩咐下去，無需再過多關(guān)注過程，理想中的結(jié)果總會如約而至。趙當(dāng)世慶幸自己當(dāng)初沒有看走眼，比起郭如克、楊招鳳等戰(zhàn)將，對龐勁明的提拔也堪稱他心中最為得意的手筆之一。

龐勁明領(lǐng)命退下，趙當(dāng)世問周文赫：“何商使到了嗎？”除了左夢庚，約在北大營見面的還有內(nèi)務(wù)使何可畏，他將向趙當(dāng)世陳述有關(guān)營中軍備的事宜。

周文赫回道：“早就到了，在議事廳等候已經(jīng)兩個時辰。”

當(dāng)下趙當(dāng)世輾轉(zhuǎn)幾步，眼前景色登時與先前儼然排布、規(guī)規(guī)矩矩的屋舍豁然迥異。先是一個數(shù)尺高的假山崢嶸挺立，假山之后便現(xiàn)一道月門，穿過月門，邁上十余層石階，可見一座類似佛寺的渾樸大殿坐鎮(zhèn)半山。

大殿正門緊閉，門上牌匾寫有“國重軍機(jī)”四個黑漆大字。這里便是趙營新建的“軍務(wù)府”，現(xiàn)在尚未完全竣工，日后將要取代如今的中軍大帳，成為趙營傳發(fā)軍令、商討軍事的中心。趙當(dāng)世明確指出，自己的住宅可以先不建，但這個軍務(wù)府必須最先完工。此一軍令下來，他在軍將心中的形象無疑又高

大了幾分。

大殿正面有一片石磚空地，站下上千人也綽綽有余。向空地左右，各有抄手游廊通向深處，自廊上流下的雨水密密成線，垂在兩邊猶如瀑布。廊廡雕梁畫棟，雖暫未上色，但亦可窺其做工之精巧。

趙當(dāng)世從左手邊的游廊走進(jìn)，行不多時，側(cè)方有個兩人寬的窄門。周文赫道：“主公，議事廳從這里進(jìn)，再向內(nèi)是政令廳。”

趙當(dāng)世道聲“好”，轉(zhuǎn)身剛閃進(jìn)小院，打傘而立的何可畏就迎走上來。在他的身后，還跟著一個中年男子，趙當(dāng)世識得，是何可畏的副手，新近提拔的內(nèi)務(wù)副使陸其清。

“屬下見過主公！”何可畏臉色略顯疲憊，陸其清也上來見禮。趙當(dāng)世看他倆的褲腿乃至雙肩都多有大面積的水漬，想來定是在雨水里待了很久。

“老何、老陸，議事廳的門不開著，你們何不里面坐著等我。外頭雨大，看給你濕的。”趙當(dāng)世埋怨道。

何可畏一手持傘一手在腰間搓著，道：“主公未到，屬下的屁股上就像長了百來根尖針，一坐下得疼得死去活來。”

趙當(dāng)世搖搖頭，與周文赫走進(jìn)議事廳。議事廳甚大粗略估計足以同時容納五六百人，四根粗大的漆紅梁柱分挺四角，當(dāng)中擺著一張丈余長的方桌，但椅凳倒未到位，是以顯得空空曠曠的。

“屬下辦事不力，議事廳延期了這許久，請主公責(zé)罰。”趁著趙當(dāng)世與周文赫脫解蓑衣的當(dāng)口，何可畏不知從哪里搬來幾張椅子，口吻不安道。

“不妨事，我看這進(jìn)度，七月底，整個軍務(wù)府建成不是問題。你日夜監(jiān)督，有功無過。”趙當(dāng)世微微一笑。與龐勁明一樣，何可畏也在不斷地進(jìn)步，這是趙當(dāng)世最愿意看到的。所謂人盡其才，有些人不給他機(jī)會，他就永遠(yuǎn)無法發(fā)掘出自己的潛能。

“主公的宅邸......”何可畏試探著說了一句。

“這且放一旁。”趙當(dāng)世立刻打斷他話，“都是風(fēng)餐露宿慣了的人，多住帳篷些時日也不打緊。但類似軍務(wù)府、谷倉地窖等等，務(wù)必要放在第一位。你就不建我的住處我也不會責(zé)備你半句，但這些要耽誤了，必拿你是問。”趙當(dāng)世佯裝恐嚇，他知道何可畏的秉性，對這種二皮臉胡蘿卜和大棒都得給足，缺一不可。

“屬下省得，屬下省得！”何可畏小雞啄米般點(diǎn)頭。

趙當(dāng)世等何可畏與陸其清也坐定，乃道：“晚些還要去看望徐統(tǒng)制，咱們長話短說。”徐琿的舊疾復(fù)發(fā)，這幾日都臥病難起。

何可畏端正了身姿，對陸其清道：“老陸，你把營中的大概情況先說一下。”

陸其清身形微胖，皮膚很白，唇邊有兩撇細(xì)細(xì)的小胡子，看著頗有幾分喜感，不過一開口，聲音卻很渾厚：“稟明主公，營中原有銀錢五千八百兩，昨日盤點(diǎn)郭統(tǒng)制那里結(jié)過來的收獲，有個九千三百兩。故而目前營中有錢一萬五千兩。”

郭如克奉命襲擊襄藩產(chǎn)業(yè)，除了引起襄王的恐慌，也著實(shí)撈到了不少好處。除去賜給兵士們的賞錢，還剩了九千多兩之多。由此也可推知，張獻(xiàn)忠通過不斷的暴掠，能夠聚集起了多少財富。

陸其清繼續(xù)說道：“武備方面，截止昨日清點(diǎn)可用佛郎機(jī)三十五門、虎蹲炮四十四門、發(fā)熕炮十五門、鳥銃火銃一千支、強(qiáng)弓強(qiáng)弩八百副、輕甲二千副、重甲五百副、戰(zhàn)馬一千五百疋。其余抬槍、追風(fēng)槍、過山鳥、三眼槍、劈山炮、子母炮、狼筅、鉤鐮、錛斧、鎲鈀、掀镢、挨牌等等數(shù)量不一，難成建制，便不一一論述。”

趙當(dāng)世聽罷，想了想，道：“營中火器依然太少。尤其鳥銃，僅千支，太不足用。”

何可畏這時道：“屬下倒知有一處，至少有三千支鳥銃，皆為工部督造良品。但恐怕得之不易。”