蚍蜉傳 46杯酒(二)

當(dāng)趙當(dāng)世第一眼看到名義上褒城的“新主人”熊萬(wàn)劍時(shí)，感覺(jué)對(duì)方的精神狀態(tài)并不好，且不說(shuō)因戰(zhàn)事方罷所導(dǎo)致的形態(tài)上的頹然，就連他的雙眼，也是渾濁無(wú)神。本一條雄赳赳的壯漢，當(dāng)下耷拉著個(gè)腦袋，全無(wú)生氣。

礙于禮節(jié)，趙當(dāng)世依然親(熱rè)地主動(dòng)迎了上去，他與熊萬(wàn)劍短聊幾句，絕口不提武大定的事，但熊萬(wàn)劍貌似甚是心不在焉，言語(yǔ)中多次顧左右而言他，敷衍應(yīng)付之(情qíng)明顯，讓趙當(dāng)世心中有些不樂(lè)。

氣氛正尷尬間，兩人從熊萬(wàn)劍左右側(cè)同時(shí)走上來(lái)，其中一個(gè)長(zhǎng)相好些的拱手道：“在下宋侯真，這位是劉擁金，見(jiàn)過(guò)闖將。”他說(shuō)完，一旁的劉擁金也道一聲“見(jiàn)過(guò)闖將”，這二人的精神狀態(tài)，卻是抖擻許多。

趙當(dāng)世也沒(méi)多留意熊萬(wàn)劍，說(shuō)道：“官軍雖退，卻未必不會(huì)卷土重來(lái)。我軍力疲，望入城休整。”

他這話(huà)是對(duì)著熊萬(wàn)劍說(shuō)的，不過(guò)接話(huà)的倒是宋侯真，只聽(tīng)宋侯真道：“此理所應(yīng)當(dāng)之舉，闖將放心，城中空舍百余間，可供貴軍壯士們休歇。”說(shuō)到這里，補(bǔ)上一句，“貴軍既然力疲，城外清理點(diǎn)計(jì)之事可需我部協(xié)助？”

趙當(dāng)世精得很，自然知道宋侯真說(shuō)話(huà)好聽(tīng)，實(shí)際上不過(guò)想趁機(jī)撿些漏子。對(duì)于這一點(diǎn)，趙當(dāng)世入城前就安排妥當(dāng)，宋侯真就算出城，也撈不到多少好東西。所以他不擔(dān)心，也不想壞了和氣，悠然道：“那就有勞貴部了。”

宋侯真又道：“城中備戰(zhàn)方畢，各方面尚未調(diào)整完備。還請(qǐng)闖將先在城里休息一夜，明(日rì)我等為你及各位兄弟接風(fēng)洗塵。”劉擁金亦點(diǎn)頭稱(chēng)是。

趙當(dāng)世笑笑道：“都是兄弟，無(wú)需搞得那么隆重，一切從簡(jiǎn)便是。”言畢，只禮節(jié)(性性)地朝熊萬(wàn)劍拱了拱手，話(huà)也沒(méi)再多說(shuō)一句，便自走去。

褒城的城門(mén)不大，等到趙營(yíng)以及張妙手的兵士全部入城，已然臨近黃昏。這期間，外放的斥候們帶回的消息里并無(wú)半點(diǎn)官軍重回的痕跡，城外除了遍野的尸體以及收拾尸體的少數(shù)兵士外，再無(wú)其他。

趙當(dāng)世入住了城中一富戶(hù)的宅邸。說(shuō)是富戶(hù)，實(shí)則經(jīng)歷了無(wú)數(shù)次的兵火蹂躪，宅邸只空留一個(gè)架子，已無(wú)半點(diǎn)稍顯昔(日rì)富庶繁榮的氣象。趙當(dāng)世在宅邸內(nèi)草草吃了晚飯，便坐在堂上，聽(tīng)著各部統(tǒng)計(jì)過(guò)來(lái)的精確傷亡損失。侯大貴與徐琿伴隨左右。

從上報(bào)的確切(情qíng)報(bào)看，前營(yíng)的郭虎頭、李延義、白旺三司，僅有處于陣后的李延義部傷亡相對(duì)小，建制還算完整。郭虎頭、白旺兩部，不但傷亡十之七八，連把總也都負(fù)了重傷，基本上算完全喪失了作戰(zhàn)能力。對(duì)于郭、白，趙當(dāng)世不怪他們，正面對(duì)上(身shēn)經(jīng)百戰(zhàn)的官軍主力，實(shí)力差距懸殊，已經(jīng)不是單憑指揮者的個(gè)人能力能解決的問(wèn)題。趙當(dāng)世只是有些心疼折損掉的那些銃手炮手，這些人他可是著著實(shí)實(shí)訓(xùn)練了好幾個(gè)月，一戰(zhàn)而沒(méi)，太過(guò)可惜。

徐琿也看出了趙當(dāng)世的憂(yōu)傷，作為趙營(yíng)火器隊(duì)的奠基人，他又何嘗不痛心？只是他從來(lái)都是個(gè)向前看的人，不太喜歡沉浸在過(guò)去的悲傷中，他嘗試通過(guò)對(duì)((操cāo)cāo)持火器訓(xùn)練周期不長(zhǎng)以及此戰(zhàn)從費(fèi)邑宰部也頗多繳獲兩方面的現(xiàn)實(shí)(情qíng)況開(kāi)導(dǎo)趙當(dāng)世，取得了不錯(cuò)的效果。趙當(dāng)世愁眉漸消，他也不是個(gè)計(jì)較之人，趙營(yíng)能從無(wú)到有，火器隊(duì)沒(méi)了照樣可以重新訓(xùn)練，若被一場(chǎng)勝敗左右了(情qíng)緒，實(shí)非真正的將帥之才所為。

中營(yíng)方面(情qíng)況好不到哪里去，白蛟龍與吳鳴鳳兩個(gè)司也是被打得七零八落，傷亡近半。其中白蛟龍與吳鳴鳳也都負(fù)傷在(身shēn)，一個(gè)傷重，一個(gè)稍輕。

唯一可做慰藉的當(dāng)屬韓袞的馬軍營(yíng)，一千余馬軍，在取得最重大戰(zhàn)果的同時(shí)，傷亡不到百數(shù)，這個(gè)表現(xiàn)可謂非常優(yōu)異了。所以此戰(zhàn)的首功，當(dāng)之無(wú)愧給了馬軍營(yíng)把總韓袞。韓袞對(duì)這個(gè)殊榮倒沒(méi)什么特別的興奮，只是暗地里請(qǐng)求趙當(dāng)世賞賜一壇酒，說(shuō)要請(qǐng)幾個(gè)弟兄痛飲。趙當(dāng)世不是不通(情qíng)理之人，慨然(允yǔn)諾。

兵士的傷亡固然令人扼腕，軍官的折損同樣不容小覷。此戰(zhàn)除了待在趙當(dāng)世(身shēn)邊的兩個(gè)千總，參戰(zhàn)的五個(gè)把總，三個(gè)(身shēn)負(fù)重傷，至今安危不明，另外兩個(gè)也是帶有輕傷。千軍易得一將難求，郭虎頭、白旺、白蛟龍等雖敗，放在趙營(yíng)里，也都是扳著手指頭才數(shù)的出來(lái)的將領(lǐng)之選，趙當(dāng)世實(shí)在想不出，如果這三人中哪一個(gè)不幸死亡，能有誰(shuí)能立馬填補(bǔ)上去。所以，他嚴(yán)令隨軍的以及城中臨時(shí)召集起來(lái)的大夫們務(wù)必盡全力救治三人，甚至還為此撂下了“三人如有差池，參與救治之人一個(gè)也活不成”這樣的恫嚇之語(yǔ)。

夜幕低垂，進(jìn)出宅邸稟報(bào)的兵士們才慢慢少了起來(lái)，聽(tīng)了后續(xù)對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)繳獲以及祖大弼軍追蹤的消息，趙當(dāng)世的心(情qíng)整體來(lái)說(shuō)都是(陰陰)沉的。

侯大貴拿起水壺喝了口水，道：“掌盤(pán)，聽(tīng)說(shuō)略陽(yáng)的官軍，只有祖大弼、費(fèi)邑宰、祖杰三部。如今后兩人死了，祖大弼新敗，若是陜北那邊不出什么岔子，咱們當(dāng)能好好休整一段時(shí)(日rì)。”

他說(shuō)的倒也是實(shí)(情qíng)，洪承疇抽空了陜南的兵馬掉過(guò)頭去打李自成，按照李自成“洪來(lái)我躲、洪走我打”的脾(性性)，沒(méi)十天半個(gè)月，陜北的局勢(shì)難以明朗。而略陽(yáng)方面既敗，單憑敗回的祖大弼部以及費(fèi)邑宰、祖杰的殘部，自守尚可，再度出擊也無(wú)可能。故而總體來(lái)看，趙營(yíng)在一段較長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)應(yīng)當(dāng)可保平安無(wú)事。

然而，這只是“應(yīng)當(dāng)”，局勢(shì)這件事，如同山里的天氣，說(shuō)變就變。就說(shuō)幾天前，誰(shuí)料得到原本還算穩(wěn)固的褒城會(huì)突生大亂？況且漢南的覃進(jìn)孝勝敗猶未可知，如果他輸了，四川總兵侯良柱得以順利出川，那么在元?dú)鉀](méi)有恢復(fù)之前，趙營(yíng)是無(wú)論如何也抵擋不住川兵的進(jìn)攻的。此外，還有一個(gè)變數(shù)，那就是西安的孫傳庭。這家伙當(dāng)初聯(lián)合祖寬扳倒了老闖王高迎祥后，就一直沒(méi)有動(dòng)靜。但趙當(dāng)世從未放松對(duì)他的監(jiān)視，綜合滲透到北面的夜不收、斥候等傳回的消息，趙當(dāng)世得知孫傳庭這段時(shí)期以來(lái)一直在“勵(lì)精圖治”，所謂“攘外必先安內(nèi)”，孫傳庭致力于安穩(wěn)自己的大本營(yíng)，而且就結(jié)果上來(lái)說(shuō)，成效顯著，他這么做，未嘗沒(méi)有“厚積薄發(fā)”的可能。此人一(日rì)不死，趙當(dāng)世就一(日rì)不得安寧。

想到這里，趙當(dāng)世猛然又想起一事，即是數(shù)(日rì)前得知的李自成有意南下漢中府的消息。這個(gè)消息目前還不能確定是否屬實(shí)，可一旦李自成真的來(lái)到了漢中，整個(gè)陜西的形勢(shì)以及趙營(yíng)的命運(yùn)必將發(fā)生翻天覆地變化。然而現(xiàn)在，趙當(dāng)世還無(wú)法預(yù)見(jiàn)此事成真的后果對(duì)于趙營(yíng)是利是弊。這種事，目前也沒(méi)有成熟到能放到臺(tái)面上與軍將謀士商議的地步。

思緒萬(wàn)千，趙當(dāng)世看著堂下的石階怔怔出神，面前一個(gè)半跪著的兵士正在稟報(bào)留守城固的王來(lái)興部的一些事宜，他卻是半點(diǎn)也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。那兵士說(shuō)完了不見(jiàn)趙當(dāng)世反應(yīng)，有些不安，徐琿揮揮手，示意他退下，然后轉(zhuǎn)(身shēn)對(duì)趙當(dāng)世道：“掌盤(pán)，適才入城之時(shí)，有些異樣。”

“嗯？”趙當(dāng)世頭一抬，很快想了回來(lái)，“你說(shuō)的熊萬(wàn)劍？”他、徐琿以及侯大貴都不是粗心大意之輩，全都注意到了熊萬(wàn)劍的頹喪狀態(tài)。

侯大貴咳嗽一聲道：“姓熊的魂不附體，全無(wú)一軍之主的氣概。反倒是另外兩個(gè)家伙，神氣活現(xiàn)。”

徐琿點(diǎn)頭道：“我看那兩人徑直與掌盤(pán)來(lái)去，卻是全然不將熊萬(wàn)劍放在眼里，只是那熊萬(wàn)劍早年也是有名的兇悍之人，居然如此作態(tài)，想來(lái)只有一個(gè)可能……”

趙當(dāng)世知其意，輕叩桌案道：“城中的實(shí)際掌權(quán)者不是熊萬(wàn)劍，而是那兩人？”

徐琿搖搖頭，道：“我看不像。那兩人雖然主動(dòng)，但談吐之間還是缺乏底氣，也并無(wú)過(guò)人之處，單憑他兩個(gè)，恐怕無(wú)法制住熊萬(wàn)劍。”

趙當(dāng)世這時(shí)候雙眉一挑：“你言下之意，這兩人背后，能掌控全城的，還另有其人？”說(shuō)到這里，忽然蹙眉，“哦，我想起來(lái)了，夜不收早前曾與我說(shuō)過(guò)，武大定手下有一知名人物。我那時(shí)忙于軍務(wù)，沒(méi)有在意……”

徐琿點(diǎn)頭道：“可將龐勁明找來(lái)問(wèn)問(wèn)。”夜不收(身shēn)兼親兵護(hù)衛(wèi)以及(情qíng)報(bào)搜集二職，但這兩個(gè)職務(wù)內(nèi)容相隔甚遠(yuǎn)，慢慢已有了分化的趨勢(shì)。當(dāng)前親兵護(hù)衛(wèi)這一塊都是把總周文赫在負(fù)責(zé)，而主掌(情qíng)報(bào)搜集的，則是百總龐勁明。

龐勁明很快就小跑上堂。來(lái)之前，他正按慣例，向全城分派夜不收，以搜集(情qíng)報(bào)、了解(情qíng)況，突然被找來(lái)，一頭霧水。

趙當(dāng)世簡(jiǎn)單問(wèn)了龐勁明兩句，龐勁明記(性性)好，脫口而出：“屬下記得，武大定手下軍師叫做昌則玉，頗為有名。”

昌則玉此人，資歷深一點(diǎn)的老寇都比較熟悉。趙當(dāng)世因?yàn)樵缜暗匚粚?shí)在太低，加之近幾年昌則玉混跡中小型流寇中沒(méi)有大動(dòng)靜，所以對(duì)此人并不是很了解。侯大貴就不同了，他可是強(qiáng)渡過(guò)黃河、進(jìn)擊過(guò)河南的骨灰級(jí)流寇，當(dāng)初又削尖了腦袋一心想往流寇集團(tuán)的上層鉆，自然對(duì)昌則玉十分了解。

不用龐勁明再說(shuō)，侯大貴如數(shù)家珍將所知昌則玉的信息一口氣說(shuō)了出來(lái)，(情qíng)報(bào)之完備，遠(yuǎn)超龐勁明所知。龐勁明只能訕訕站在那里，很是尷尬。

徐琿聽(tīng)了侯大貴的介紹，對(duì)趙當(dāng)世道：“掌盤(pán)，在背后主控褒城之局當(dāng)是這個(gè)昌則玉無(wú)疑。照此看來(lái)，趕跑武大定，很可能也是此人暗中謀劃，而熊萬(wàn)劍十有是被他當(dāng)個(gè)招牌，扶持上來(lái)的傀儡。”

侯大貴撇撇嘴道：“此人既有實(shí)權(quán)，那為何在城門(mén)時(shí)，不見(jiàn)此人迎接？”

徐琿不答，趙當(dāng)世自言自語(yǔ)道：“此人是有難言之隱，還是另有所圖？”

侯大貴笑道：“就褒城里的這些窩囊廢，再怎么暗算，又能把咱們?nèi)绾危坎皇俏掖担瑔螒{夜不收數(shù)十人強(qiáng)沖出城，褒城里的豆芽菜也擋不住。”

這話(huà)不無(wú)道理，趙營(yíng)主力以及張妙手部都已入城，即便建制殘缺、(身shēn)體疲憊，但真要火并起來(lái)，褒城的武營(yíng)余部最多也只能有五成勝算。而且，褒城要有相害之意，祖大弼在時(shí)是最好的機(jī)會(huì)，完全不必等到這個(gè)時(shí)候。昌則玉在想什么，趙當(dāng)世也想不通。

想不通不如不想，趙當(dāng)世面前已經(jīng)有數(shù)不清的事亟待解決，沒(méi)閑功夫再去考究這種細(xì)枝末節(jié)。夜幕降臨，他正想將方才聽(tīng)報(bào)的所有軍務(wù)再與侯、徐過(guò)一遍，就散場(chǎng)休息，孰料話(huà)未開(kāi)口，先有兵來(lái)報(bào)，言說(shuō)宅邸外宋侯真求見(jiàn)。

他來(lái)做什么？

趙當(dāng)世愣了愣，問(wèn)了下(情qíng)況，得知宋侯真只帶了兩個(gè)伴當(dāng)同來(lái)，也就放他進(jìn)來(lái)了，侯、徐復(fù)回位上，左右坐定。

宋侯真上堂，手上卻還捧著一個(gè)精致的紅盒子。他見(jiàn)了趙當(dāng)世，首先躬(身shēn)，然后將盒子舉過(guò)頭頂，恭敬道：“未能及時(shí)為闖將接風(fēng)，我等甚覺(jué)慚愧。特此饋獻(xiàn)大禮，希望闖將收納！”

“小小一個(gè)盒子，裝得了什么大禮？”趙當(dāng)世以及侯大貴、徐琿均自納悶，然而看宋侯真表(情qíng)毅然，顯得極為鄭重其事，又不似虛偽。他們甚至都開(kāi)始揣測(cè)，盒子里裝的，是百年一見(jiàn)的瑪瑙珠還是天下難尋的金母鶴頂。

龐勁明下堂取過(guò)盒子，小心翼翼地端到趙當(dāng)世面前。在眾人疑惑目光的注視下，小小的紅盒子打開(kāi)，但里面，除了一個(gè)普通到簡(jiǎn)陋的酒杯，別無(wú)他物。

“這……就是珍寶大禮？”趙當(dāng)世用兩個(gè)指頭拈起酒杯，左看右看，想看出些端倪，但都瞧不出它有什么不同尋常之處。

“是，此即為大禮！”宋侯真正顏道，眼神沒(méi)有半點(diǎn)躲閃。