蚍蜉傳 40則玉(四)

一向自詡穿梭在泱泱群寇中游刃有余的武大定做夢也想不到，自己有朝一(日rì)也會(huì)給人暗捅一刀子，而且捅出這刀子的，全都是他最信任的人——大將熊萬劍、軍師昌則玉、部將宋侯真與劉擁金。

被((逼逼)逼)到風(fēng)口浪尖上的人往往(身shēn)不由己，熊萬劍就是典型。他(性性)格憨直，壓根沒那多花花腸子，然而在昌則玉的推動(dòng)下，他也只能無奈接受現(xiàn)實(shí)，樹起了反武的旗幟——因?yàn)槲浯蠖ǖ?愛ài)妾就在他懷中。

生米煮成了熟飯，迷迷糊糊中的熊萬劍稀里糊涂被昌則玉等人簇?fù)碇鴣淼胶胃耐忸^發(fā)號(hào)施令。說是發(fā)號(hào)施令，其實(shí)那里聚集著的，全都是昌則玉、劉擁金早已安排好的兵士。接下來的事沒有什么太大變數(shù)，熊萬劍幾乎是被挾制著“率兵”沖向了武大定所居的廟觀，經(jīng)過短暫的對(duì)峙后，那些武大定精心養(yǎng)護(hù)的“親兵”審時(shí)度勢決定投誠，并在前頭帶路，去后院搜殺自己的“主公”。

應(yīng)該說，在逃命這一點(diǎn)上，武大定還是做的很到位，否則也不可能在這么多年的顛沛流離中還能保全自(身shēn)。當(dāng)昌則玉、劉擁金等殺入內(nèi)院時(shí)，嗅到風(fēng)聲的武大定早已逃之夭夭。劉擁金扯住一個(gè)丫鬟厲聲喝問，知道了武大定從后墻狗洞鉆出逃跑的事實(shí)。

“狡兔三窟。”昌則玉淡淡說了一句。

“先生，我這就帶人去追！”竹籃打水一場空，劉擁金咽不下這口氣，提著刀就要走。

“不必了?！辈齽t玉左手微微一抬，劉擁金聞言收回剛邁出半步懸空未下的左腳，回頭看他，“此地距離西城門甚近，今(日rì)駐守西城的是姓武的親侄兒，斷然不會(huì)叛他，我等窮追，恐受其反噬，有弊無利。如今廟觀已破，我等即可乘機(jī)掌控全城，將兵馬收攏起來，憑熊將軍的威望，不是難事。至于武大定以及他可能帶走近千人，不過九牛一毛，無足掛齒！”

宋侯真點(diǎn)頭道：“先生所言甚是，武大定庸人一個(gè)，威望不著，是死是活于我等皆無大礙。當(dāng)務(wù)之急，是得穩(wěn)住城中局勢，城內(nèi)外尚有數(shù)千之眾，只要掌控了他們，咱們就有了立(身shēn)之本。”

昌則玉看了看周圍，道：“當(dāng)下城中必然有所驚動(dòng)。城東兵營重地，劉將軍你速和熊帥同去維穩(wěn)，宋將軍你去西門看看，守住城門，以防武大定那廝回來攪局！”

城中事被昌則玉三下五除二布置妥當(dāng)，眾人此時(shí)雖然穩(wěn)((操cāo)cāo)勝券，但其實(shí)也是心亂如麻，有此為指導(dǎo)，自是遵奉無疑。尤其是熊萬劍，滿臉迷茫驚疑，完全像個(gè)提線木偶般仍昌則玉呼來喝去，并沒有半點(diǎn)自主。

熊萬劍、劉擁金等先后離去，昌則玉看著(身shēn)畔的人越來越少，幾(日rì)來的壓力猛然為之一空。他在沒有人看見的時(shí)候深呼了一口氣，繼而朝著兩個(gè)侍衛(wèi)招招手，道：“跟我去書房?！?p/> 次(日rì)一早，城固的趙當(dāng)世便收到一封信。

這封信幾乎是和打探褒城縣消息的斥候同時(shí)來到，趙當(dāng)世先召見了斥候，聽說褒城昨夜出了亂子，心中一跳，然后沒有猶豫，立刻接見了褒城來的使者。

那使者自稱熊萬劍的手下，神(情qíng)態(tài)度十分恭順，他一直跪著說話，大略將褒城發(fā)生的事敘述了一遍，末了說道：“武大定為人乖張，倒行逆施，熊將軍為眾將士計(jì)，毅舉義旗，驅(qū)逐武氏?，F(xiàn)褒城五千眾皆心悅誠服歸于熊將軍，熊將軍則差小人帶此書信呈遞闖將?！?p/> 趙當(dāng)世著人取了信箋，打開審閱。信上字跡工整，行文流暢，不是熊萬劍這等老粗可擬，明顯是他人代筆，但趙當(dāng)世對(duì)此并不在意，他看重的，只是這封信的內(nèi)容。

信不長，幾列罷了，核心思想一句話就可以概括，即希望趙當(dāng)世承認(rèn)熊萬劍對(duì)于武大定的取代，并且表示褒城數(shù)千兵馬愿意繼續(xù)留在趙營麾下。

結(jié)合使者的話語與信的內(nèi)容，熊萬劍想表達(dá)的意思很明顯了：我趕走了武大定已是既成事實(shí)，你若承認(rèn)我，合作還能繼續(xù)。

對(duì)于趙當(dāng)世來說，駐扎在褒城的武大定是一顆極為重要的棋子?；谖錉I兵馬的戰(zhàn)斗力，趙當(dāng)世并不指望他們能獨(dú)立取得如何顯赫的戰(zhàn)績，但只要武營穩(wěn)如泰山蹲在褒城，就是給整個(gè)局勢上了一道保險(xiǎn)。

實(shí)話說，乍聞褒城生變，趙當(dāng)世一是震驚，二是慌張。震驚自不必說，慌張則是因?yàn)榘菚r(shí)下的戰(zhàn)略地位太過重要，褒城若有差池，分處兩端的沔縣與城固立時(shí)就將失去聯(lián)絡(luò)，尤其是靠近略陽的沔縣，將處于腹背受敵的危險(xiǎn)境地，如此場面，是趙當(dāng)世無論如何也不愿意見到的。

早前，覃進(jìn)孝帶著左營輔助武大定駐扎的褒城，但當(dāng)覃進(jìn)孝奉命南下后，趙當(dāng)世囿于兵力，并未能第一時(shí)間抽調(diào)另一部兵馬去褒城協(xié)守。本以為武營數(shù)千人馬，又占據(jù)著城池、山寨等地利堅(jiān)守，不當(dāng)出什么大礙，孰料其眾的糜爛程度還是超乎趙當(dāng)世的想象。前兩(日rì)趙當(dāng)世才接到祖大弼繞出沔縣、在褒城周遭肆虐的消息，他還在與眾將商討如何處置這件事，武營內(nèi)部卻又自己生出了大亂，壞消息一波接一波襲來，何其速也！

現(xiàn)在趙當(dāng)世的腦海中只有一句話在反復(fù)回響：褒城不能丟！

失去了褒城，此前一切的戰(zhàn)略部署都將化作烏有。設(shè)想褒城的武營余部一旦潰散甚至投順官軍，那么官軍接下來完全就可以以褒城作為依托，對(duì)東面的趙營主力進(jìn)行阻擊，同時(shí)從略陽派出主力吃掉沔縣。待到那時(shí)，沔縣、褒城縣俱失，獨(dú)困城固、且沒有城墻庇護(hù)的趙營就真可謂是孤掌難鳴了。

所以只遲疑了一瞬間，現(xiàn)實(shí)就((逼逼)逼)迫趙當(dāng)世做出了決定，他三步并兩步上去，扶起那個(gè)使者，好言說道：“武大定見利忘義，早已天怒人怨。就熊將軍不出手，我也不忿其人已久。熊將軍忠肝義膽、義薄云天，為我義軍除此大害，當(dāng)真大快人心，我恨不得此時(shí)就飛去褒城，與熊將軍共戮武尸！”

趙當(dāng)世(身shēn)隨心動(dòng)，那義憤填膺的模樣著實(shí)看不出任何虛偽做作的端倪，那使者在下面見他如此做派，心中暗喜，口中嘆息：“可恨叫武賊那廝跑了！”緊接著不忘補(bǔ)一句，“然褒城上下軍士，皆已唯熊將軍馬首是瞻！”

武大定是什么人，趙當(dāng)世心里有數(shù)，知道他只不過是個(gè)投機(jī)者，恰好撈到一把，才能有機(jī)會(huì)掌控褒城數(shù)千之眾，實(shí)際上威望能力都很薄弱。換句話說，他跑就跑了，就算回來，既然已經(jīng)失勢，就沒人再會(huì)理他。趙當(dāng)世不關(guān)心褒城的主人是誰，他只關(guān)心褒城的主人是否還有實(shí)力維持褒城的現(xiàn)狀以及是否愿意與自己站在一起。

現(xiàn)在看來，熊萬劍大體上掌握住了紛亂的武營兵馬，只要這數(shù)千人還在，對(duì)于趙營，就仍然是一種支持；對(duì)于官軍，仍然是一種威懾。

趙當(dāng)世放心了一半。

熊萬劍需要趙當(dāng)世來承認(rèn)自己，趙當(dāng)世也需要熊萬劍繼續(xù)利用手底下的兵馬守住褒城。兩邊各有所需，單單一個(gè)武大定，無礙大局。

“武大定鼠輩，落荒而逃，難起風(fēng)浪。反倒是熊將軍威名赫赫，想來定能帶著褒城眾兄弟干一番大事業(yè)！”趙當(dāng)世強(qiáng)忍著波動(dòng)的(情qíng)緒，“呵呵”笑著恭維兩句。

趙當(dāng)世安撫了那使者一番，等感到那使者已然完全安心，方才松了口氣。就在此時(shí)，那使者跪地立(身shēn)，再拱手道：“闖將，小人這里實(shí)則還有熊將軍的一封書信?！?p/> “居然還有后手？”趙當(dāng)世心里微訝，“快快遞來！”

這一次送上來的信紙，明顯比之前厚了許多。趙當(dāng)世皺眉展開細(xì)看，看了一遍，眉結(jié)稍緩，再看一遍，完全釋容。旁邊陪坐的穆公淳見勢，走上前來，趙當(dāng)世將信給他看了一遍，便聽他道：“此計(jì)可行?！?p/> 趙當(dāng)世暗自點(diǎn)頭，之前說他放心了一半，另一半不放心的是懷疑熊萬劍是否有能力守住褒城，而今見信，心定了不少，斂容對(duì)那使者道：“熊將軍的意思，我已知曉，你且回去，我這里修書一封，也會(huì)派人去熊將軍那里回復(fù)?！闭f罷，呼喝左右取了些銀兩來賞賜。

那使者聞言起(身shēn)，唱了兩句謝，自去了。穆公淳拿起那信又看一遍，忍不住贊道：“此計(jì)若行，漢中事可定。”

趙當(dāng)世頷首片刻，道：“我所想并不在此。熊萬劍之名，我早有耳聞，不過一莽夫耳，廝殺之輩罷了，卻又如何能想出此計(jì)。此計(jì)順勢而為，幾乎天衣無縫，若非才智過人之輩，斷然想不出來?！?p/> 穆公淳亦道：“正是。若熊萬劍與張妙手之輩類似，實(shí)不足慮，可若(身shēn)畔有此等策士輔佐，長遠(yuǎn)來看，恐于我等不利?！闭f到這，再言，“還有，觀昨夜武營之事，可見咱們無法對(duì)其眾進(jìn)行有效的掌控，一旦生變，波及太大。今(日rì)是武營，明(日rì)或許就輪到張妙手，往后或許還有更多的依附者，若無法對(duì)這些兵馬做到嚴(yán)格的節(jié)制，恐怕(日rì)后非但不能成為助力，反倒將成為咱們的累贅?！笨戳丝蹿w當(dāng)世，續(xù)道，“屬下以為，聯(lián)營非長久之計(jì)，要保證指揮如意，必須得集權(quán)于掌盤你一人之(身shēn)?！?p/> 趙當(dāng)世想了想，不置可否，乃道：“嗯。然眼下火燒眉毛顧眼前，先解了困局，再做計(jì)議。熊萬劍(身shēn)邊有什么人，讓夜不收去查查?！?p/> 在趙當(dāng)世(身shēn)邊呆的久了，穆公淳了解趙當(dāng)世的脾(性性)。他沒有對(duì)自己“集權(quán)”一事當(dāng)即作出回應(yīng)，并不代表他不在意或是沒有聽進(jìn)去。相反，他會(huì)這樣表現(xiàn)只是因?yàn)檫€沒有想清楚解決的方式。

所以他也學(xué)乖了，沒有像初來乍到時(shí)那樣一味強(qiáng)追猛打著闡述自己的觀點(diǎn)，他相信趙當(dāng)世心中對(duì)于“聯(lián)營”這件事肯定也已經(jīng)在思索。

兩人談著，又聊起了陜南的戰(zhàn)況，穆公淳道：“據(jù)前報(bào)，川軍擊敗了呼九思等人，已占據(jù)了陜南三隘中的二隘，形勢不容樂觀。覃把總依舊駐扎在青石關(guān)，他那里做何打算，也不甚清楚?！?p/> 他刻意提到覃進(jìn)孝沒有作為，實(shí)質(zhì)上是在編排作為參軍的覃奇功謀戰(zhàn)不利。也不知怎么，穆公淳對(duì)于待人和氣的覃奇功就是有種莫名的敵意，有時(shí)候，他甚至希望覃進(jìn)孝在陜南大敗，覃奇功最好也死在亂軍中。

趙當(dāng)世自不知穆公淳(胸胸)中刀劍，他搖搖頭道：“陜南局勢同樣困頓，但覃把總現(xiàn)在還沒動(dòng)，呼九思等元?dú)馍性?，發(fā)展如何，依然存在變數(shù)，不好說?！彼麑?duì)于覃進(jìn)孝與覃奇功還是頗為信賴的，而且說實(shí)在的，自己對(duì)付略陽的官軍都感乏力，現(xiàn)在不選擇信賴他們，還能怎么辦？

穆公淳聽到耳中，認(rèn)為趙當(dāng)世在替覃奇功開脫，心中有些悒悒。然而到底覃奇功不在(身shēn)邊，他也未曾多糾結(jié)此事，轉(zhuǎn)道：“不論陜南(情qíng)況如何，咱們這里都得盡快行動(dòng)，遲則生變，這次怕是最好的機(jī)會(huì)?！?p/> 趙當(dāng)世默不作聲許久，也不知他在想什么。又過了一會(huì)兒，穆公淳偷瞄他一眼，覺其面色有些(陰陰)沉，試探著問道：“掌盤？”

“嗯。”趙當(dāng)世明顯是從自己的遐思中抽回來，他看了看穆公淳，輕嘆數(shù)聲道，“我適才在想一事。為這事，我已兩夜不曾安眠。”

“何事，屬下愿為掌盤分憂?！蹦鹿旧愿畜@異。因?yàn)樗黠@能感受到趙當(dāng)世不是在為眼下的局勢煩憂，但現(xiàn)如今，又有什么事能比戰(zhàn)事還讓這個(gè)鐵骨錚錚的漢子苦惱？

趙當(dāng)世的嘴角流出一絲苦笑，他遲疑了片刻，還是輕聲說道：“兩(日rì)前，從陜北回來的夜不收與我傳報(bào)，說他見到了闖王。”

“那么……”

“闖王似乎有意來漢中與我會(huì)合?！壁w當(dāng)世搖了搖頭，面龐在一剎那背過了光，瞧不出表(情qíng)，“福兮，禍兮？”