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大明春色 第六百九十八章 未盡的勝利
“捷報(bào)!捷報(bào)……”數(shù)騎沖進(jìn)明軍大營,便迫不及待地開始大聲嚷嚷。許多將士都聽到了動(dòng)靜,在軍營里張望著聲音傳來的方向。
中軍行轅里的朱高煦等人也驚動(dòng)了,他們隨后走出了大帳。
這時(shí)朱高煦才發(fā)現(xiàn),天上不知甚么時(shí)候、又下起了鵝毛大雪。大營里的無數(shù)氈帳上,已經(jīng)鋪上了一層白色的積雪。
本來滿目荒蕪的凍土上,滿天的雪花、反而好似增添了幾分生機(jī)。
剛被放進(jìn)中軍行轅的一騎、在雪花中翻身下馬。他應(yīng)該也看到了朱高煦,便大步走上前,拿出漆封的奏報(bào),單膝跪地大聲道:“稟圣上,前鋒鄂國公大破韃靼王帳,遣末將送回捷報(bào)!”
大帳門口的文武說起話來,恭賀著朱高煦。
朱高煦拿過捷報(bào),先看了一遍。
昨rì在豐泉之地、平安部遭遇了一股韃靼騎兵阻擊,斬?cái)硵?shù)百;接著明軍追擊至韃靼王帳附近,隨即燒毀了其大帳、帳篷、車輛等無數(shù)物資,將韃靼大營盡數(shù)毀滅……但此役本雅里失汗逃脫,余下的韃靼部落、以及阿魯臺(tái)的人馬,始終沒有出現(xiàn)。
朱高煦將手里的奏報(bào)遞給齊泰等人,抬頭張望著周圍的雪景。白茫茫的雪花之中,遼闊的荒原變得朦朦朧朧,大地上除了明軍的軍營、甚么也看不見。
眾人在外面說了一會(huì)兒話,朱高煦便轉(zhuǎn)身回到了大帳,到他先前坐的地方盤腿坐下。他的面前還擺著一副地圖。
齊泰剛進(jìn)來不久,很快便上前作揖道:“圣上,臣以為該到退兵的時(shí)候了。”
朱高煦轉(zhuǎn)頭看了他一眼,齊泰的臉在火光中很嚴(yán)肅,馬上彎下了腰。
瞿能、張輔、柳升等也很快停止了議論,帳篷里的氣氛變得十分奇怪。大伙兒沒有不高興、也不是沉重,卻也談不上驚喜。
不甚盡如人意,大概便是如此。
畢竟朝廷出動(dòng)了二三十萬人馬,其中包括身經(jīng)百戰(zhàn)的明軍精銳,以及從歷次大戰(zhàn)中活過來的許多猛將;歷經(jīng)數(shù)月的遠(yuǎn)征,軍需耗費(fèi)無算,斬獲卻并不多。
甚至沒甚么像樣的大戰(zhàn),多次作戰(zhàn)幾乎都是數(shù)量不多的敵軍襲擾、追逐。唯一一次韃靼軍出動(dòng)了可能有數(shù)萬騎的戰(zhàn)役,在柳升軍的猛烈火器反擊下,敵軍主力一天就跑了。
難怪諸將是這么一副神情。相比“湖廣大戰(zhàn)”數(shù)十萬人的生死決戰(zhàn),此番北征在草原上,著實(shí)沒有像樣的會(huì)戰(zhàn)……
“本雅里失汗丟下王帳逃脫,阿魯臺(tái)的兵力業(yè)已分散,眼下我軍再難找到明確的目標(biāo)。”朱高煦終于開口道,“而我軍軍糧消耗殆盡,確實(shí)是時(shí)候退兵了。”
眾將都沒有異議,大伙兒陸續(xù)附和道:“圣上英明。”
齊泰道:“此次北征,官軍奪得韃靼王旗,頗有斬獲,同時(shí)燒毀了大量韃靼人的營帳和牧草。以現(xiàn)今蒙古國的實(shí)力,如此已受到了極大的削弱。圣上此番震懾北方各地、懲罰韃靼人擾邊之罪狀,可喜可賀!”
朱高煦聽罷,便順著齊泰的話、點(diǎn)頭道:“齊部堂言之有理。北征大獲全勝,回朝后朕當(dāng)論功行賞。”
諸將聽罷紛紛拜謝。
大明國內(nèi)的子民、甚至是滿朝文武,不一定真正明白,究竟明軍北征削弱了多少蒙古國實(shí)力。但攻破王帳、奪得王旗,必定能作為一種可以大肆歌功頌德吞噬tsxsw的憑據(jù)。朱高煦堅(jiān)持繼續(xù)向北推進(jìn)了好幾百里,最終讓平安追上了本雅里失汗的王帳,也是出于這樣的考慮。
只有可以書寫的功績(jī),才能讓北方各地畏懼朝廷的武力。
朱高煦沉吟了一會(huì)兒,便雙手在腿上一拍,果斷地說道:“派人傳令平安,即刻率前鋒回程,尋中軍主力會(huì)合。大軍各營、明rì開拔,從東面的道路回師,沿路掃蕩阿魯臺(tái)諸部的牧場(chǎng)。”
“臣等遵旨!”文武官員一起抱拳執(zhí)禮,齊聲道。
議事罷,大伙兒陸續(xù)謝恩告退。朱高煦仍然留在中軍大帳內(nèi)。
他的面前擺著一張粗糙的大地圖,因?yàn)榈貓D含括的地盤很大、所以很顯然不太準(zhǔn)確。不過大致一看,東、西蒙古諸部活動(dòng)的北方區(qū)域,明顯比整個(gè)大明朝的地盤還大!
這次朱高煦率大軍奔襲數(shù)千里,實(shí)際上只打擊了東蒙古的主要?jiǎng)萘ΑM鬟€有瓦刺諸部、再往西有各個(gè)汗國的勢(shì)力,這些勢(shì)力分散在廣袤的萬里疆域上活動(dòng)。
朱高煦深感這次的作戰(zhàn)方式、會(huì)讓大明的國力難以維持。
不過他出征之前,便從未打算一蹴而就解決北邊邊患;這次北征,除了打擊韃靼勢(shì)力,也有解決大明國內(nèi)藩王問題的謀劃。因此朱高煦想到這里,倒也沒多少挫敗感了。
遙想歷史上朱棣五征蒙古,持續(xù)了二十多年,仍然沒能徹底消滅蒙古勢(shì)力。而朱高煦此時(shí)的兵器、戰(zhàn)術(shù),并沒有太大的變化,想要一次性取得決定勝利,似乎也只是個(gè)夢(mèng)想罷了。
朱高煦只能另想它法,苦思著自洪武年間以來的北方邊防方略,玉尋找一個(gè)行之有效的辦法……
次rì清晨,明軍主力七軍都陸續(xù)拔營,開始向南面偏東的方向出發(fā)。中軍并不等待平安部,因?yàn)槠桨曹娛球T兵、要不了幾天就能追上大軍。
來時(shí)隨軍攜帶的大量武鋼車、裝滿了糧食麻袋;此時(shí)大多都換上了受傷不能行走的士卒。傷兵身上蓋著厚厚的氈毯,頭上也包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的、只露出一張張臉。人們?cè)谲嚿线€在回望北方,仿佛在觀望大明軍隊(duì)一路征戰(zhàn)的大地。
中軍已決策了回師的大致路線。北段走“如海之湖”與捕魚兒海東面,這邊有大片的牧場(chǎng);蒙古國(北元)阿魯臺(tái)治下的各部落,可能曾在這些地方活動(dòng)。
大軍一面行軍,一面將派出騎兵,沿途燒毀韃靼部落的帳篷和牧場(chǎng),破壞他們過冬的物資,以便進(jìn)一步削弱韃靼部落的人畜數(shù)量、報(bào)復(fù)去年他們對(duì)大明邊境劫掠燒殺的事件。
待軍隊(duì)行進(jìn)至捕魚兒海南面地區(qū)后,明軍將找到來時(shí)的路,照原路返回。路上還埋著一些陣亡的明軍尸體,也得挖出來運(yùn)走。
之后諸軍只要走到開平衛(wèi)(錫林郭勒盟),情況便會(huì)得到改善。幾個(gè)月前,明軍就在那里建立了倉庫,返程時(shí)正好能及時(shí)得到補(bǔ)給。
……豐泉之地的火勢(shì)還沒完全熄滅,營地上的木車、木頭仍在燃燒。煙霧夾雜雪花,一起在風(fēng)中飄蕩,空中籠罩著呼嘯的風(fēng)聲。
漫天的雪花、亦未澆滅火星余燼,只將無數(shù)尸首掩蓋在了積雪之下。
雪地上,許多明軍將士在低頭尋找著甚么,就好像在地上采集果實(shí)一樣。周圍時(shí)不時(shí)響起“咔、咔”的劈砍聲音,柴刀像劈在硬木上一樣的聲音;但將士們不是在砍木頭,而是在砍凍僵的尸首!
大伙兒只對(duì)腦袋感興趣,砍下腦袋就不管尸身了,因?yàn)槊鬈娙员A糁准?jí)換賞錢的軍法。昨夜傍晚,人們還發(fā)現(xiàn)了附近有野狗出沒,軍隊(duì)還沒離開,冬季饑餓的野獸就迫不及待地盯住了人類留下的尸體。
一枚枚髡發(fā)的、披頭散發(fā)的腦袋,被掛在將士們的馬上,血污中裹著積雪,場(chǎng)面十分恐怖。
這時(shí),不遠(yuǎn)處一群整齊的騎兵漸漸走了過來。紅色的軍旗和斗篷在風(fēng)雪之中飄蕩,分外顯眼。中間異常壯實(shí)的大漢正是大將平安。
馬隊(duì)很快遇到了一群衣衫襤褸披頭散發(fā)的人,有男有女,大多裹著野獸毛皮。那些人,好像剛從牢里被放出來,又好像乞丐一樣;人群遇見平安的馬隊(duì),便避讓到了一邊,一個(gè)個(gè)抬頭觀望著。
一員武將上前稟報(bào)道:“大帥,這些人是漢人。韃靼軍襲邊時(shí),劫掠大明人口到草原上,把他們都變成了韃靼貴族的奴隸。”
平安回顧路邊的人群,見人們也在觀察自己。他們滿是污垢的臉上,眼神卻充滿了感激,顯然難以忍受草原上的奴隸生活。
平安揮手道:“給他們分發(fā)吃食,都帶走!再問明白他們的家鄉(xiāng)籍貫,登名造冊(cè),回到國內(nèi)交給地方官。”
武將抱拳拜道:“末將得令!”
頓時(shí)乞丐一般的人群里有了跪伏在了地上,有人說道:“草民等叩謝將軍搭救!”眾人都先后跟著跪伏在了雪地里,一陣嘈雜。
平安揮手喊道:“你們都起來罷,都是自己人。”
他沒說兩句話,拍馬離開了此地。過了一會(huì)兒,平安又指著遠(yuǎn)處那些尋找著首級(jí)的軍士,下令道:“派人去告訴弟兄們,立刻回到各自的營中。咱們要拔營啟程了!”
雪愈下愈大,營地上的嘈雜與馬嘶、都被掩蓋在了大雪之中。除此之外,遠(yuǎn)處便空無一物。廝殺早已停息,此時(shí)就算是平安的騎兵,也再也找不到敵軍的蹤跡。
各營的騎兵逐漸聚集,然后陸續(xù)離開了此地。白茫茫的大地上,一股股黑漆漆的馬隊(duì)影子,慢慢地移動(dòng)著。
前方是好似沒有盡頭的回程之路。
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