秦樓春 第六百七十七章 班師

許大老爺忽然病情加重，令許家長(zhǎng)房上下陷入了恐慌之中。

不為別的，就因?yàn)楫?dāng)初許大夫人忽然去世，使得許大爺丁憂，許崢也不得不放棄了一科會(huì)試，全家人關(guān)起門(mén)來(lái)守孝，錯(cuò)過(guò)了許多發(fā)展的好機(jī)會(huì)，漸漸淪落成了京城三流的門(mén)第。

如今許大老爺倘若再出事，別說(shuō)正計(jì)劃起復(fù)的許大爺需要再次丁憂，就連許崢，也不必再為要不要參加殿試而煩惱了，他直接就會(huì)失去殿試的機(jī)會(huì)，又回到從前那種閉門(mén)讀書(shū)，與外界斷絕往來(lái)的狀態(tài)之中。

許家長(zhǎng)房剛剛才結(jié)了一門(mén)有力的姻親，許崢也能參加會(huì)試，即將步入仕途了，怎能在這時(shí)候遇挫？最可怕的是，萬(wàn)一許大老爺在殿試之前平安無(wú)事，等到許崢考完了殿試再有個(gè)好歹，那他就算能在殿試時(shí)翻身，一躍考得二甲前列的位置，甚至能順利通過(guò)庶吉士考試，進(jìn)入翰林院，那錦繡前程也跟他沒(méi)有關(guān)系了。因?yàn)樗仨氁艞夁@個(gè)殊榮，乖乖回家守孝。

該怎么辦？橫在許家長(zhǎng)房眾人面前的，就是一個(gè)難以決斷的問(wèn)題。

許大老爺在重病之中，勉強(qiáng)維持著一絲清明，一邊吐血，一邊扯著嗓子為孫子做了決定：“下科……再考！多讀……兩年……定會(huì)……更好……”

許崢含淚答應(yīng)了祖父的要求。許大爺雖然覺(jué)得自己一個(gè)人支撐門(mén)楣實(shí)在太過(guò)吃力，但眼下種種情勢(shì)變化，也確實(shí)是放棄這科殿試，對(duì)許崢更有利，再加上老父吐血吩咐，他也只能答應(yīng)了。

可能是因?yàn)樵S崢決定放棄這一科殿試，使得許大老爺?shù)男那槠届o下來(lái)的關(guān)系，他過(guò)后似乎病情穩(wěn)定了不少，沒(méi)有再吐血，也沒(méi)有明顯的發(fā)病癥狀了。許大爺不由得又生出幾分希望來(lái)，覺(jué)得兒子放棄今年的殿試，是為了下一科能考得更好的成績(jī)，可自己卻未必需要放棄起復(fù)，因?yàn)楦赣H的病情看起來(lái)有點(diǎn)起色了，興許會(huì)慢慢好起來(lái)呢？

為了避免老父病重的風(fēng)聲傳出去，會(huì)影響自己的起復(fù)計(jì)劃，許大爺刻意對(duì)外封鎖了消息，同時(shí)悄悄給長(zhǎng)女傳信，催促她再想辦法，讓桂家人早日替他尋得好官職，哪怕是外放也認(rèn)了。但關(guān)鍵的一點(diǎn)是，若是外放，這官職最好比他丁憂前的職位再高上兩級(jí)。

許大爺心里也清楚，老父這病不知還能撐幾年，就算今年這一關(guān)過(guò)去了，他為父丁憂的日子也不會(huì)太遠(yuǎn)了，到時(shí)候一休三年，加上謀求起復(fù)的時(shí)間，不知要耽擱多久。他如今官職品階不高，若是這么幾年蹉跎過(guò)去，就算能留在京中熬資歷，未來(lái)前程也不會(huì)太好了。兒子起碼還需得再等上兩年，才能正式踏入仕途，許家長(zhǎng)房如今就他一個(gè)人支撐著，倘若官職能高一些，那全家人在外人面前，也能多幾分體面。再者，他若是以比較高的品階丁憂，起復(fù)后再通過(guò)桂家或承恩侯府的關(guān)系，在京中謀求同品階的職位，便等于是變相的升遷，他絕不吃虧。若不是自身恰好處于這等尷尬的境地，他是絕對(duì)不會(huì)考慮外任的。但有時(shí)候做人，就需得靈活一點(diǎn)。

那段日子，許家長(zhǎng)房一直十分安靜，低調(diào)得很，家庭成員也幾乎不出門(mén)做客，只有長(zhǎng)女許岫，曾經(jīng)為了探望祖父的病情，回過(guò)一趟娘家，但她是獨(dú)自帶著下人回來(lái)省親的，丈夫桂二公子并未陪同，因此，許大老爺病發(fā)之事，也并未傳到桂家人耳中。面對(duì)父親的請(qǐng)求，許岫似乎是一臉的為難，也不知到底出了力沒(méi)有，但桂家仍舊沒(méi)有給出答復(fù)，估計(jì)她就算出了力，也收效不大吧？

秦含真聽(tīng)著祖母牛氏的敘述，心里也十分驚訝：“這些事兒，都是二伯娘打聽(tīng)來(lái)的？不是說(shuō)許家長(zhǎng)房一直向外隱瞞，連姻親桂家都不知情嗎？她是上哪兒打聽(tīng)去的？難不成是收買(mǎi)了許家長(zhǎng)房的哪個(gè)下人？還是大伯祖母那邊聽(tīng)說(shuō)了消息，又泄露到二伯娘耳中去的？”

牛氏道：“你二伯娘到底是怎么得的消息，我也說(shuō)不清。不過(guò)你伯祖母似乎還不知道她親哥哥發(fā)病的消息呢，只怕許家長(zhǎng)房的人，連你伯祖母這邊都一概瞞了。所以我才說(shuō)，你二伯娘是個(gè)厲害人，竟然什么事都瞞不過(guò)她去！她早就記恨許家長(zhǎng)房了，也不知在里頭安插了多少耳目，居然連這種機(jī)密之事，都叫她打聽(tīng)了來(lái)，還在家里到處說(shuō)！”

秦含真忍不住嘖嘖兩聲，忙道：“既然二伯娘在家里并無(wú)顧忌，那大伯祖母難道就一點(diǎn)兒都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？她竟也不擔(dān)心大伯祖母知道消息后著急，病情有個(gè)好歹……”

“你二伯父沒(méi)少說(shuō)她這一點(diǎn)，只是她忍不住！”牛氏嘆道，“所以我才說(shuō)，做婆婆的不能太過(guò)分了，對(duì)兒子媳婦和孫子孫女們太過(guò)苛待，遇上那特別小氣記仇的人，有的是苦頭吃！當(dāng)初要不是在許崢許岫的親事上頭，你伯祖母把親孫子孫女欺負(fù)得太過(guò)了些，你二伯娘也不至于對(duì)她恨成這樣，竟是巴不得她去死呢！若不是還要顧著簡(jiǎn)哥兒今年考進(jìn)士，你二伯父的官也做得正好，她恐怕根本就不會(huì)去瞞！饒是這樣，遇上旁人的時(shí)候，她還是忍不住要碎嘴，就為了心里爽快，能出那一口悶氣！”

秦含真搖頭道：“這可不是什么好事，就算東府上下都有心瞞著大伯祖母，大伯祖母也畢竟是做了多年主母的人，愿意忠心于她的人還是不少的。再加上如今東府也不是二伯娘當(dāng)家了……若是哪天真的讓大伯祖母知道了實(shí)情，許大老爺又有個(gè)好歹，很難說(shuō)東府會(huì)不會(huì)需要守孝。大伯祖母，終究是上了年紀(jì)的人了，一向又病得不輕，吐過(guò)好幾回血呢。”

牛氏嘆氣：“其實(shí)她這也是自找的。我勸過(guò)她多少回了，她就是想不開(kāi)！倘若許家對(duì)她十分好，她惦記著骨肉親情，一心一意為許家打算，也就罷了。可往日許家只知道事事依賴(lài)她，仗著她嫁進(jìn)承恩侯府，一個(gè)勁兒地要好處，也沒(méi)幫上她什么忙。如今許家長(zhǎng)房更是對(duì)她沒(méi)有半點(diǎn)兒真心，連探個(gè)病都不肯。許家二房對(duì)她倒是恭敬，許嶸也算是爭(zhēng)氣，她反倒不太當(dāng)一回事，好象她促成了許嶸跟五丫頭的婚事，便不必再操心別的一樣。她這心長(zhǎng)得也太偏了。可惜許崢也好，許家長(zhǎng)房其他人也罷，都辜負(fù)了她的期盼！”

秦含真道：“這種事，旁人如何勸得來(lái)？種瓜得瓜，種豆得豆。她以往的偏心與無(wú)原則的縱容養(yǎng)出了許家長(zhǎng)房這等沒(méi)心沒(méi)肺的晚輩，如今要承受因此而來(lái)的后果，也是理所應(yīng)當(dāng)。”

牛氏嘆了又嘆，道：“罷了，她的事，咱們還是少管吧，想管也管不來(lái)！倒是有一件值得高興的事兒。你二嬸娘的弟弟馮玉庭，雖然今科會(huì)試沒(méi)有參加，但已經(jīng)決定兩年后的正科會(huì)試要下場(chǎng)了。你二嬸娘讓他留在京城備考，還尋思著他年紀(jì)也不小了，要給他說(shuō)一門(mén)親呢。這幾日我們都在商議著，要給玉庭說(shuō)一門(mén)什么樣的親事，已經(jīng)有了眉目。等親事定下來(lái)了，你跟廣路記得要送他一份禮，給他撐個(gè)臉面才行。謙哥兒在老家這些年，玉庭這個(gè)舅舅也沒(méi)少關(guān)照他，我們家需得記他這份人情才是。”

這不過(guò)是件小事，秦含真爽快地答應(yīng)了下來(lái)。

除了許家長(zhǎng)房要面臨種種不順，其他各家各戶都各有喜事，有條不紊地忙碌著。秦簡(jiǎn)、盧初明、余世子與秦克文各自準(zhǔn)備著殿試；許嶸與遠(yuǎn)在老家的盧初亮則也即將迎來(lái)童生試的第二關(guān)——府試；永嘉侯府在為馮玉庭的親事操心，還要準(zhǔn)備秦謙的過(guò)繼事宜；秦克倫也找到合適的宅子了，正預(yù)備要搬家；還有秦幼珍，雖然人還沒(méi)回京，卻已經(jīng)打發(fā)了管家回來(lái)，開(kāi)始前前后后地忙活，預(yù)備著等盧初明、盧初亮結(jié)束考試之后，在家中團(tuán)聚，同時(shí)開(kāi)始籌備盧初明與孫祭酒之女的婚禮。

這時(shí)候，遼東那邊的形勢(shì)也終于徹底穩(wěn)定下來(lái)，云陽(yáng)侯與馬老將軍等人所率領(lǐng)的大軍即將班師回朝。朝廷準(zhǔn)備要論功行賞了。蔡家、馬家、閔家此番都有年輕子弟立下大功，估計(jì)到時(shí)候幾家人都要好好熱鬧一番。云陽(yáng)侯夫人又托蔡三太太親自往秦家二房走了一趟，與秦伯復(fù)夫妻商量蔡十七與秦錦春婚禮的日期。蔡家顯然是打算，在蔡十七立功升官的同時(shí)，把他的終身大事給辦了。

秦家二房上下是既欣慰又歡喜。欣慰的是蔡十七翻身之后，沒(méi)有放棄秦家二房這門(mén)看起來(lái)不算太理想的親事，歡喜的是蔡家二房如今終于有了一位體面的女婿，比裴國(guó)公府的裴程還要體面！裴程就是勝在家世聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，但實(shí)際上沒(méi)有半點(diǎn)用處。蔡十七卻不同，不但出身好（如今秦伯復(fù)終于愿意承認(rèn)他是云陽(yáng)侯“兒子”的事實(shí)了），自己也爭(zhēng)氣，對(duì)岳家也恭敬孝順，還有比他更理想的女婿人選么？

秦伯復(fù)決定要傾力為小女兒辦一場(chǎng)體面的婚禮，陪嫁的清單內(nèi)容長(zhǎng)度也要比原本計(jì)劃的再翻兩番，無(wú)論如何也不能在姻親云陽(yáng)侯府面前丟了臉才是。他如今臂傷難愈，鴻臚寺那邊看來(lái)已經(jīng)沒(méi)法再搪塞過(guò)去了，今后估計(jì)還是要閑置在家。有一位好女婿撐腰，外人也沒(méi)法再小瞧了他們?nèi)ァＲ驗(yàn)樯岵坏米约页鎏嘌夭畯?fù)甚至還放下過(guò)往的仇怨，重新找上了薛家。而薛家如今處境實(shí)在不太妙，估計(jì)這一回他們?cè)俨磺樵福仓荒艹鲅恕?p/> 反正，他們往日也沒(méi)少依靠秦伯復(fù)的關(guān)系謀好處，如今不過(guò)是回報(bào)他罷了。