秦樓春 第六十六章 消息

秦含真隔日就收到了四堂妹秦錦春的來(lái)信，提到她發(fā)現(xiàn)了繪春的下落。

繪春離開(kāi)承恩侯府不久，就被二房安排到了薛氏的一處陪嫁莊子上——其實(shí)那是秦家平反后，薛家為了給重回秦家的薛氏添底氣，才重新置辦的莊子。那地方雖然大，離京城卻偏遠(yuǎn)些，從城中駕車過(guò)去，需得費(fèi)上一日的功夫。

繪春在那莊子上，跟著莊頭一家度日，兩年前嫁給了莊頭老婆的娘家外甥，名叫朱樓。他們夫妻在莊子里也沒(méi)什么正經(jīng)差事，只是幫著打打下手。前些日子剛進(jìn)了臘月，京城二房下達(dá)了指令，說(shuō)是太太薛氏與大姑娘秦錦儀的吩咐，將朱樓夫妻調(diào)進(jìn)府中，朱樓做個(gè)跟出門的長(zhǎng)隨，朱樓家的，也就是繪春，就去秦錦儀院子里打雜。

繪春這雜只打了幾日功夫，秦錦儀就吩咐她留在仆役房那邊她住的屋子里不要出門，也不知是什么緣故。她過(guò)了幾日宅女生活，忽然又被秦錦儀的兩個(gè)大丫頭畫(huà)樓、弄影說(shuō)是病了，得了風(fēng)寒，怕過(guò)人，拿馬車送回莊子里去了。不過(guò)畫(huà)樓曾經(jīng)轉(zhuǎn)達(dá)了大姑娘秦錦儀的話，說(shuō)將來(lái)等她病好了，會(huì)調(diào)她回來(lái)的，大姑娘許諾的讓她做管事娘子的話，也會(huì)兌現(xiàn)。

秦錦春已經(jīng)讓人去核對(duì)過(guò)，確認(rèn)這個(gè)朱樓家的，就是繪春，而且她這病情也來(lái)得古怪，懷疑她其實(shí)沒(méi)有病，只是因?yàn)樵谠鹤永镒采狭饲睾婧妥约海劐\儀怕她們會(huì)把人認(rèn)出來(lái)，才先是叫她躲在后院仆役房里避著人，后來(lái)直接遠(yuǎn)遠(yuǎn)地送走了。

秦錦春覺(jué)得，秦錦儀如此小心，定是打算讓繪春做什么見(jiàn)不得人的事，當(dāng)面問(wèn)她，她是絕不會(huì)說(shuō)的，但可以去問(wèn)繪春本人。等見(jiàn)到繪春，她們甚至可以直接將人帶走，那秦錦儀即使有再多的陰謀詭計(jì)，也都捉瞎了。只是薛氏那陪嫁莊子離京城實(shí)在是遠(yuǎn)，秦錦春自己一個(gè)小姑娘，雖然手里有點(diǎn)權(quán)柄了，也是依托母親小薛氏的中饋大權(quán)才得來(lái)的。倘若派人到那么遠(yuǎn)的地方去，一定會(huì)驚動(dòng)家里人。萬(wàn)一叫薛氏與秦錦儀知道，打草驚蛇，就不好了。秦錦春覺(jué)得二堂姐秦錦華與自己的情況差不多，只有三堂姐秦含真行事方便，就寫信來(lái)問(wèn)秦含真的意思。

秦含真還能是什么意思？當(dāng)然是派人到那個(gè)莊子上找人哪。她立刻就吩咐了下去，還特地留了個(gè)心眼，把夏青夫妻倆給派出去了。

夏青從前是秦含真的大丫環(huán)，對(duì)繪春自然是熟悉的。她前些年嫁人后，就不再在內(nèi)宅里侍候，而是在外院做事。年下雖然事忙，但她擔(dān)任的也不是要緊職位，況且將來(lái)她夫妻倆很有可能會(huì)成為秦含真的陪房，眼下自然是秦含真的差事要緊。得了秦含真的令后，她立刻就叫上丈夫，駕車出城，借口主人家要置產(chǎn)，以替主人尋訪合適的田莊為名義，跑到薛氏的陪嫁莊子去了。那莊子相鄰的一處田莊，目前地主正放出風(fēng)聲來(lái)說(shuō)要出售，恰好給他夫妻二人做個(gè)擋箭牌。

夏青沒(méi)費(fèi)什么勁，就見(jiàn)到了傳聞中正在生病，事實(shí)上卻是行動(dòng)自如地在莊子里閑逛的繪春，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一眼就把人認(rèn)出來(lái)了。她也沒(méi)上前打招呼，而是避開(kāi)了繪春，跟莊子上有年紀(jì)的村嫗們閑聊，很快就打聽(tīng)到了不少關(guān)于繪春的消息回來(lái)。

繪春初到莊上時(shí)，因頂著侯府大丫環(huán)的名頭，自帶一股傲氣，日子過(guò)得還挺不錯(cuò)的。雖然說(shuō)不上養(yǎng)尊處優(yōu)，但也不用她干什么活。秦錦儀特地吩咐人送她過(guò)去，還留下了二兩銀子，看起來(lái)是打算過(guò)些日子便重用她，因此莊頭夫妻都不敢怠慢。

誰(shuí)知道秦錦儀把人送來(lái)后，就沒(méi)了下文。過(guò)得一年，莊頭夫妻見(jiàn)主人家沒(méi)有再說(shuō)要如何安排繪春，趁著年下進(jìn)城報(bào)賬的機(jī)會(huì)，試探了一下，可惜秦錦儀那時(shí)正因?yàn)楦裢醺募m葛，名聲掃地，二房也正為分家之后的生活心煩不已，哪里有閑心管繪春如何？莊頭夫妻倆見(jiàn)狀，回到莊中，就對(duì)繪春改了態(tài)度。起初只是給她安排些縫補(bǔ)拆洗的差事而已，后來(lái)漸漸地，就不留情地使喚她干起粗活來(lái)。

繪春幾時(shí)受過(guò)這樣的苦？想逃又不敢逃，家人是早就斷了聯(lián)系的，就算要回頭找他們，從莊子到京城那一整天的路，也不是她一個(gè)單身女子能應(yīng)付得來(lái)的。不得已之下，碰巧莊頭老婆的娘家外甥朱樓對(duì)她有意，她就索性嫁給了對(duì)方。

這朱樓并非二房仆從，而是父母早亡后，從外地投奔了來(lái)，跟著姨媽姨父過(guò)活的。他平日做些閑散活計(jì)，算是個(gè)閑人，既不識(shí)字，也沒(méi)什么手藝，還不肯老實(shí)巴交地做事，有點(diǎn)滑頭，有點(diǎn)野心，不滿足于在莊上做一輩子的莊稼漢，整天想要到京城里見(jiàn)世面，尋差使，偏又沒(méi)那個(gè)能力與見(jiàn)識(shí)。哪怕他姨媽姨父對(duì)他還有幾分偏寵，也不敢貿(mào)然薦他到二房當(dāng)差。他心里憋著一股氣，知道老婆是侯府的丫環(huán)出身，便時(shí)常私下讓繪春給自己說(shuō)些侯府里的事，聊以。

然而，在繪春看來(lái)，這樣一個(gè)人，自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到她從前身為侯府千金身邊大丫環(huán)時(shí)對(duì)自己未來(lái)丈夫的期待標(biāo)準(zhǔn)，只是勉強(qiáng)下嫁而已。抱著這樣的想法，她總覺(jué)得朱樓不成器，對(duì)于他向往侯府的舉動(dòng)，心中十分不屑，卻又生出幾分優(yōu)越感來(lái)。不過(guò)，考慮到自己的將來(lái)，她還是耐下心試著去教導(dǎo)朱樓禮儀規(guī)矩，讓他學(xué)點(diǎn)眉高眼低，將來(lái)或許有機(jī)會(huì)進(jìn)宅門里侍候。偏朱樓是個(gè)眼高手低的，學(xué)幾日就不大上心了，嫌辛苦，嫌繁瑣，到頭來(lái)什么有用的東西都沒(méi)學(xué)到，也一直沒(méi)能出頭。時(shí)間一長(zhǎng)，夫妻倆幾成怨偶。

秦錦儀是今年臘月里忽然把繪春調(diào)進(jìn)府中的，朱樓不過(guò)是順帶。據(jù)莊上的村嫗們說(shuō)，朱樓可能會(huì)被安排去做外院跑腿辦事的長(zhǎng)隨。不少人都羨慕他能進(jìn)城，還有人私下說(shuō)他算盤打得精，早早娶了個(gè)侯府里出來(lái)的大丫頭，雖然兩年都不見(jiàn)動(dòng)靜，也沒(méi)生個(gè)兒女，但一有機(jī)會(huì)，就出了頭。

不過(guò)，繪春沒(méi)幾天又回到了莊子上，村民們的閑話就多起來(lái)，疑心她是因?yàn)榉噶隋e(cuò)才被捻回來(lái)的。但莊頭夫妻沒(méi)給繪春臉色看，反而很客氣的樣子，便有人傳言說(shuō)，是因?yàn)橹鞓堑昧藮|家賞識(shí)，做了管事，因此繪春這個(gè)管事娘子才會(huì)被派回莊上做監(jiān)察的。如果莊子里有人偷雞摸狗、中飽私囊什么的，繪春回城后一報(bào)上去，那人就一定會(huì)吃不了兜著走。這傳言一出，滿莊子的人都對(duì)繪春畢恭畢敬起來(lái)，由得她四處閑逛不做事，也沒(méi)人敢埋怨。只是私底下嘛，自然難免會(huì)有人看她不順眼，嘲諷幾句。

夏青將這些情況上報(bào)給秦含真。秦含真簡(jiǎn)單地總結(jié)歸納了一下，就叫上秦錦華一起來(lái)討論了。

她對(duì)秦錦華道：“現(xiàn)在看來(lái)，兩邊的消息是對(duì)得上的。因?yàn)槲液退拿妹糜錾狭死L春，大姐姐生怕我們認(rèn)出繪春后，會(huì)起疑心，所以將她送回莊子上躲避，只留朱樓在二房繼續(xù)聽(tīng)候吩咐。接下來(lái)，我們是不是該接觸繪春了？她一定知道大姐姐想做什么。如果能從她嘴里打聽(tīng)到確切的消息，我們就能提前防備了。”

秦錦華猶豫了一下：“我讓畫(huà)冬過(guò)去勸說(shuō)她如何？描夏不行，繪春從前跟描夏就有些明爭(zhēng)暗斗的意思，不大和睦。染秋倒是跟她要好，不過(guò)太容易心軟了。只有畫(huà)冬，行事一向公正，人緣又好，丫頭婆子們都對(duì)她很是信服。若我不派人過(guò)去，只怕僅憑夏青一個(gè)，說(shuō)服不了繪春。一旦叫她生出警惕來(lái)，往莊子里一躲，三妹妹你的人總不能闖進(jìn)二叔祖母的陪嫁莊子里抓人。到時(shí)候莊子上的人報(bào)到京中，大姐姐知道了，還不知會(huì)怎么鬧呢。她如今還什么都沒(méi)做，沒(méi)憑沒(méi)據(jù)的，我們又沒(méi)法說(shuō)她，反而容易連累了四妹妹。”

秦含真想了想，點(diǎn)頭道：“也行。夏青已經(jīng)回來(lái)了，一會(huì)兒你跟畫(huà)冬說(shuō)清楚情況，叫她收拾兩件衣服，跟夏青夫妻一塊兒出城好了。小年將至，路途遙遠(yuǎn)，還要辛苦她跑這一趟，二姐姐記得多給她些賞錢。還有二伯母那里，你也要打聲招呼才好。拿什么做理由呢？還是你打算實(shí)話實(shí)說(shuō)？”

秦錦華皺起眉頭，有些煩惱。在沒(méi)有找到確切的證據(jù)之前，她其實(shí)不想跟母親姚氏說(shuō)實(shí)話。年下正是家里最忙的時(shí)候，她幫不上什么忙就算了，怎么還好讓母親為了一點(diǎn)小事煩心呢？

最后她下了決定：“我去找哥哥商量吧。這事兒讓哥哥知道也沒(méi)關(guān)系的。”又問(wèn)，“夏青拉著畫(huà)冬過(guò)去，繪春會(huì)不會(huì)警醒？畢竟無(wú)緣無(wú)故的，她們也沒(méi)有去那莊子上的道理。”

秦含真擺擺手：“當(dāng)初夏青去的時(shí)候，就是借口說(shuō)要替主人看田莊。這借口挺好的。我聽(tīng)夏青說(shuō)，那邊鄰近的莊子，田地挺肥，還有一條小河穿過(guò)田間，附帶了半座山。雖然離京城遠(yuǎn)了些，但也不失為一處好產(chǎn)業(yè)。回頭我跟祖母商量，索性買下來(lái)算了。誰(shuí)還能攔著主人家派人巡視自家產(chǎn)業(yè)呢？”

秦錦華呆了一呆，嘆道：“三妹妹真是豪爽。”

秦含真笑笑，又問(wèn)她：“前兒祖父給你布置的功課，你可寫好了？這都兩日功夫了，五百字怎么也能得了吧？我祖父今早還問(wèn)呢。”

秦錦華頓時(shí)苦起臉來(lái)：“這大冷的天，就算是在炕上寫字，也寫不了多少，手就僵了。我自打停課以后，就很少練字，哪里寫得過(guò)來(lái)？五百大字呢！”

秦含真哂道：“我每天最少都要寫五百個(gè)字，還要練畫(huà)、背書(shū)、練琴、練棋呢，這有什么？你就是愛(ài)偷懶。說(shuō)起來(lái)，若不是你小時(shí)候喜歡偷懶，不做功課，繪春也不會(huì)模仿你的筆跡了。”

秦錦華干笑幾聲，連忙扯開(kāi)話題：“我們趕緊給四妹妹寫信，告訴她你讓人打聽(tīng)到的消息吧。我們這兒固然可以盯住繪春，但朱樓那邊，也不能不防呢！”..