秦樓春 第一百五十二章 兄妹

憶起當(dāng)年舊事，青杏與李子相顧無(wú)言，都默默流下了淚水。

青杏咬牙道：“自從被賣以后，我沒有一天不恨何瓔的，恨不得能吃她的肉，喝她的血！如今好不容易，哥哥與我遇上了吳爺，離了火坑，總算能過幾日清靜日子了，又輾轉(zhuǎn)來(lái)到這侯府里，侍候姑娘，吃穿不愁，日子也清閑。我不敢肖想能過回從前的富貴日子，哪怕是做一輩子丫頭，也心甘情愿了，好歹是清清白白地度日。憑什么因?yàn)楹苇嬜髂酰α藙e人，我就要再被她連累一回？！”

她看向李子，目光中滿是懇切與哀求：“哥哥，我們不能說(shuō)出來(lái)的，讓秦家人知道我們是何瓔的弟妹，他們一定會(huì)將我們攆出府去！大奶奶是吳爺?shù)挠H表姐，她被何瓔害死了，吳爺多生氣呀，他恨不得姓何的去死！他若是知道了我們的身份，絕不會(huì)讓我們回他那兒當(dāng)差的。到時(shí)候我們能去哪兒？難道真能指望四堂叔么？連血親都無(wú)法相信，要將我們踩到泥地里，我們真的能指望四堂叔能養(yǎng)活我們一輩子？況且這會(huì)子四堂叔還不知道我們的遭遇呢，等知道了，他會(huì)不會(huì)偏著何子煜與何瓔？會(huì)不會(huì)嫌棄我們?cè)?jīng)被賣到戲班與妓院？”

李子被她說(shuō)得心情沉重，也有些猶豫了：“我們瞞著這事兒就是了，只說(shuō)是被賣去做了丫頭小廝？四堂叔那兒……畢竟還有祖父祖母在。他們總是我們的親人。”

青杏低頭拭淚：“他們是我們的親人不假，可何子煜與何瓔也同樣是他們的親孫子親孫女兒。他們?nèi)糁肋@兄妹倆還活著，也未必會(huì)把咱們放在眼里了。”她遭逢家變的時(shí)候，年紀(jì)還很小，不過四五歲大，小時(shí)候因跟著父親在任上，僅僅見過祖父母兩三面，記憶不深，對(duì)祖父母沒什么信心。

李子被賣時(shí)已滿了八周歲，記得的事情比妹妹多些：“不會(huì)的，何子煜與何瓔到底不在他們跟前。我還記得小時(shí)候隨父親回老家去探親時(shí)，祖父抱著我坐在書桌前學(xué)寫字。他對(duì)我十分疼愛，從來(lái)不會(huì)因我是庶出，就不把我放在心上。倒是何子煜，從小就調(diào)皮搗蛋無(wú)惡不作，不肯好好坐下來(lái)讀書，被祖父罵過好幾回。還有祖母，她與姨娘家的人是幾十年的老交情，對(duì)姨娘一直十分疼惜，就差沒認(rèn)做女兒了。若不是姨娘家里忽然敗了，當(dāng)時(shí)又不在老家，離得遠(yuǎn)，老家的親友們救援不及，祖母定不會(huì)眼睜睜看著她被賣了的。那樣姨娘與父親便是結(jié)發(fā)夫妻，哪里輪到那惡婦橫插一腳？！”

如今仔細(xì)回想，父親的正室心性自來(lái)惡毒，人又貪婪成性，因是富商人家的女兒，眼里只有利益，也不知道什么規(guī)矩大體。父親年輕時(shí)一時(shí)抵不住誘惑，糊里糊涂娶了她，過后就沒少后悔！父親在座師唐尚書跟前請(qǐng)教時(shí)，就時(shí)常有人鄙薄他的妻子行止不妥，若不是看在一雙兒女份上，又想著休妻終究不是好聽的名聲，只怕早就棄了她。后來(lái)到了揚(yáng)州任上，父親若不是時(shí)常聽這個(gè)正室吹枕邊風(fēng)，勸他為了嫡長(zhǎng)女何瓔多積攢些銀錢，一來(lái)添置嫁妝，二來(lái)也好往京中打點(diǎn)，讓女兒順利入選東宮，也未必會(huì)做出貪腐之事，更不會(huì)對(duì)恩師唐尚書忘恩負(fù)義！他們何家之所以落到如今的結(jié)果，全都是何子煜、何瓔的生母所害！李子想到這里，心中對(duì)嫡母嫡兄嫡姐的怨恨更深了。

青杏聽完了哥哥的話，沉默了許久，才道：“這都是好多年前的事了，如今祖父祖母是否已經(jīng)改了想法，你我也說(shuō)不清。姨娘當(dāng)初沒能求得唐家救人，祖父祖母是不是會(huì)有怨言？我們多年來(lái)都不曾與他們有過聯(lián)絡(luò)，又曾經(jīng)落到那種地方去……我實(shí)在不敢賭！哥哥，如今就連祖父祖母，也是四堂叔奉養(yǎng)，他們連自個(gè)兒的祖宅田產(chǎn)都沒了。我們認(rèn)回他們?nèi)菀祝奶檬迨窃趺聪氲模克钠拮觾号质欠駱芬庖姷轿覀兡兀咳粑覀冊(cè)谶@府里有差事，那還一切好說(shuō)。萬(wàn)一我們被攆出去，四堂叔家里也樂意養(yǎng)活我們？”

李子嘆了口氣，認(rèn)真地看著妹妹：“說(shuō)到底，你就是害怕叫人知道我們的身世后，會(huì)被攆出去。坦白說(shuō)，妹妹的顧慮，我也有。只是我在吳爺身邊侍候，時(shí)常聽他說(shuō)起從前求學(xué)的經(jīng)歷，知道秦三老爺是個(gè)極寬厚仁慈的好人。你我雖然是何子煜與何瓔的親手足，但說(shuō)來(lái)也被他們害得不淺。同樣是被他們害了的人，即使秦三老爺知道我們的身世，也未必會(huì)攆人的。從前我們初來(lái)乍到，有所顧慮，不敢明言，也就罷了。如今待的時(shí)間長(zhǎng)了，對(duì)老爺太太、四爺與姑娘的性情為人也清楚了，總不能還繼續(xù)瞞著吧？你我往后若想在這府里長(zhǎng)長(zhǎng)久久地待下去，終究還是要將自己的身份來(lái)歷坦言相告的。否則一直保留著這個(gè)秘密，哪一日被人說(shuō)出來(lái)，秦家人心里定會(huì)有根刺，到時(shí)候你我又該如何自處？便是秦家人不攆，我們也沒臉再待下去了。”

青杏默默流著淚，過了好一會(huì)兒，才擠出一句話：“那萬(wàn)一……他們知道之后要攆我們，可怎么辦哪？就算我們跟何瓔也是仇深似海，到底還有個(gè)梓哥兒在呢。若是他們顧慮著梓哥兒，不肯留我們，那又怎么辦？”

李子想到梓哥兒，也覺得十分棘手。梓哥兒如今是秦家三房小輩中唯一的男丁，素得秦柏牛氏夫婦疼愛，即使知道他是何瓔之子，也不曾嫌棄半分。李子與青杏既然是何瓔的庶弟庶妹，便是梓哥兒的親舅親姨。以秦家三房上下的性情為人，即使不嫌棄他們的身份，也未必愿意留他們下來(lái)做丫頭小廝。因?yàn)槟菢硬皇窃谡廴韬苇嫞窃谡廴梃鞲鐑毫恕?p/> 李子咬咬牙：“我們先去跟吳爺說(shuō)。吳爺終究是外人，不必太過顧慮梓哥兒。大不了……咱們?nèi)耘f回他身邊侍候去。”

青杏搖了搖頭：“吳爺心里對(duì)何瓔也忿恨得很呢。他的怨氣只怕比老爺太太都要重些。”

李子冷笑：“正因?yàn)槿绱耍庞锌赡軙?huì)留下咱們呢。何瓔如今算什么呢？她在秦家什么都不是！不過是秦家丫頭小廝的姐姐罷了。吳爺想必也樂得用咱們?nèi)ベH低何瓔。若是他打算私下派人回大同去尋何瓔的晦氣，我也愿意去幫一把，好好出一口氣！”

青杏沉默不語(yǔ)，李子又嘆了口氣，正色勸她：“妹妹，這事兒是瞞不了多久的。四堂叔認(rèn)出了你，方才也尋到我說(shuō)話了。見到他時(shí)，你我沒能瞞下身份，這會(huì)子猶豫再多，也是無(wú)用。四堂叔遲早要帶著祖父祖母找上我們，也會(huì)對(duì)老爺太太說(shuō)出父親的名諱來(lái)。與其到那時(shí)候才被拆穿，倒不如我們?cè)缭缣拱祝材苌賻追肿镞^。戲班與妓院的事，姑娘已經(jīng)答應(yīng)會(huì)為你保密，吳爺也不會(huì)四處亂說(shuō)，只管瞞著祖父祖母與四堂叔便是。父親臨終前，一直為自己的所作所為悔恨不已，又傷心不曾在祖父祖母面前盡孝。姨娘生前也時(shí)常提起祖母的好處。我們認(rèn)回二老，多多孝敬著，只當(dāng)是為父母盡一份心了。”

青杏聽得落下淚來(lái)：“哥哥做主就是，我聽哥哥的。即使真?zhèn)€被攆出去，我也不會(huì)有怨言。不做丫頭，我也可以做針線賣錢，或是去給人洗衣裳，也足以養(yǎng)活我們兄妹倆了。”

李子笑著摸了摸她的頭：“傻丫頭，難道哥哥還能白叫你養(yǎng)活？我又不是何子煜那廢材！不必?fù)?dān)心。”

青杏的眼圈又紅了。

兄妹倆議定，就打算先忍耐過今晚，明兒先由李子去尋四堂叔何信，把他安撫住，再尋機(jī)會(huì)將事由告訴吳少英。他本是他們的恩人，又是何瓔的苦主，這些事理當(dāng)先告訴他知道的。等吳少英知道實(shí)情，自會(huì)為他們作出決定來(lái)。倘若他不想把這件事鬧得人盡皆知，便會(huì)想個(gè)法子將他們兄妹要回去。倘若他不打算隱瞞秦家三房眾人，身為將李子青杏兄妹送進(jìn)秦家的原主人，由他出面向秦柏與牛氏開口，也省得尷尬了。否則，等秦柏夫妻先一步知道了李子與青杏的出身來(lái)歷，吳少英這個(gè)送人的主兒多少有失察之嫌。

若是吳少英打算坦言相告，青杏希望能私下去向秦含真坦白。這位姑娘年紀(jì)雖小，卻對(duì)她一向很好，既然打算說(shuō)出身世，就萬(wàn)沒有瞞著秦含真的道理。她是青杏的主人，總不能讓她被蒙在鼓里，還要在秦柏牛氏之后，才知道自己的丫頭是什么人。

等到吳少英或者秦家三房知道了兄妹倆的身世，他們?cè)偃ヅc祖父、祖母相認(rèn)，也會(huì)坦白告知一家人被流放后的遭遇――當(dāng)然，青杏曾經(jīng)流落妓院的事，是定要保密的。不過李子打算說(shuō)出自己在戲班的經(jīng)歷。他學(xué)藝多年，舉手投足都會(huì)露出武生的痕跡來(lái)，根本瞞不住有心人。與其說(shuō)謊，倒不如告訴人他們兄妹都被賣到戲班算了，也好叫祖父、祖母知道何子煜與何瓔的惡毒，省得二老還惦記著嫡孫嫡孫女。

等這些事兒做完了，無(wú)論會(huì)是什么結(jié)果，他們兄妹倆無(wú)愧于心便是。

一做好決定，李子與青杏心頭的猶豫惶然便消失了，仿佛去掉了心頭大石一般。李子轉(zhuǎn)頭看見妹妹臉色蒼白，眼圈發(fā)紅，微微一笑，握住了她的手：“不要害怕，有哥哥在呢。”

青杏紅著眼圈看向他，咬咬唇，深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。