秦樓春 第十五章 心虛

虎伯也是位知情人，還是當(dāng)年舊事的親歷者。金象在他面前，少了許多忌諱，一些不敢說(shuō)的話，也敢說(shuō)出口了。

“咱們?cè)诤罡锏南氯?，大多?shù)是不知道這些的。就算有人聽(tīng)說(shuō)過(guò)些小道消息，也不過(guò)是道聽(tīng)途說(shuō)而已。小弟既然知道當(dāng)年的內(nèi)情，自然比別人要看得明白些。以下這些話，有些是小弟聽(tīng)來(lái)的，有些是自個(gè)兒猜的，未必做得準(zhǔn)。但小弟敢打包票，就算不中，也差不太遠(yuǎn)。

“三老爺帶著你，離京三十年了，想必對(duì)京城里的消息也不大清楚。如今這位圣上，那可比前頭先帝要圣明得多了，等閑人都不敢在他面前搗鬼！可即使如此，能得他信任的，也沒(méi)多少。你大概也聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？先帝末年，圣上還是東宮太子時(shí)，會(huì)遭那么大的難，咱們家皇后娘娘會(huì)吃那么多苦頭，就是因?yàn)闁|宮有人通敵，在東宮書(shū)房里藏了假造的所謂證據(jù)，才害得圣上被先帝圈禁的！你想想，有了這么大的教訓(xùn)，圣上對(duì)身邊的人，還能不小心？若不是十分信任，他都不可能留在身邊重用！”

虎伯前頭聽(tīng)著還好，后來(lái)見(jiàn)他歪到了皇帝身邊的人上，有些不明白：“你到底想說(shuō)什么呢？”

金象哂道：“小弟想說(shuō)的很簡(jiǎn)單，就是圣上當(dāng)年登基的時(shí)候，多虧了先帝身邊一個(gè)姓王的中書(shū)舍人，保住了先帝真正的遺詔，沒(méi)聽(tīng)那幾位叛王的命令，將遺詔交出去撕毀，圣上方才順利得登大寶。那位王中書(shū)，為此一直十分受圣上信重，幾十年來(lái)都是御前最有體面的人。若不是他并非翰林院出身，只怕早就進(jìn)了內(nèi)閣。不過(guò)，托他的福，整個(gè)王家都過(guò)得十分風(fēng)光，三十年里，就出了十幾個(gè)做官的子弟，最高的都做到二品大員了，在御前也能說(shuō)得上話。所以，別看那位王中書(shū)始終只是個(gè)中書(shū)舍人，卻沒(méi)人能看輕了他，內(nèi)閣里的幾位相爺，遇見(jiàn)他也要客客氣氣的?！?p/> 他頓了一頓：“咱們侯府里，侯爺?shù)粘龅拈L(zhǎng)子二爺，娶的就是這位王中書(shū)的嫡親外孫女兒。王中書(shū)只有一個(gè)老來(lái)女，并無(wú)子嗣，也沒(méi)有過(guò)繼嗣子?？梢哉f(shuō)，咱們侯府的二奶奶就是王中書(shū)最親的后輩了。這是夫人親自為大爺定下的婚事，侯爺也十分得意。有王家支撐，有王中書(shū)這位圣上心腹在，侯府就算沒(méi)有實(shí)權(quán)，也可保平安。將來(lái)，咱們大爺，還有大爺?shù)淖訉O們，想要搏個(gè)錦繡前程，也更容易些?！?p/> 虎伯皺著眉頭問(wèn)他：“這不是好事么？怎么你說(shuō)起來(lái)好象很犯愁的模樣？”

金象的臉又苦了起來(lái)：“怎能不犯愁呢？我的好哥哥，那位王中書(shū)確實(shí)是圣上幾十年的心腹沒(méi)錯(cuò)，可他年紀(jì)大了??！他今年都快七十了！身子也不大好，一年里時(shí)病時(shí)好的，能在御前的時(shí)候越來(lái)越少了。我們二爺?shù)墓傥贿€在從五品上呢。別說(shuō)我們侯府，就連王家都開(kāi)始著急了。若是他沒(méi)了，王家還有十幾個(gè)官兒撐著，我們侯府卻又該如何是好？！”

虎伯訝然，沒(méi)想到是這個(gè)緣故：“這也是難免的，是人就會(huì)老。再說(shuō)，既然這位王中書(shū)如此得皇上信重，怎的你們侯爺不趕緊想個(gè)法子，讓他在皇上面前替家里幾個(gè)爺多說(shuō)幾句好話，把他們的官兒給升一升？”

金象苦笑：“圣上是怎么想的，我們哪里知道？但若說(shuō)侯爺與夫人沒(méi)想過(guò)法子，那是不可能的。王中書(shū)也不會(huì)眼睜睜看著嫡親的外孫女婿一輩子就做個(gè)從五品的小官兒，不得寸進(jìn)。最近幾年，其實(shí)他已經(jīng)幫了不少忙了。二爺雖然官位不變，但早前只是每日到部里點(diǎn)卯，無(wú)論上官、同僚還是下屬，都只會(huì)客客氣氣地與他打招呼，卻從來(lái)不會(huì)叫他一塊兒辦什么差事兒?？山鼛啄?，有王家人幫忙，二爺已經(jīng)可以參與到一些差事里頭，也算是立了幾個(gè)不大不小的功勞。只要圣上不故意壓制，過(guò)得一兩年，他就能光明正大地往上升。你說(shuō)，在這個(gè)當(dāng)口，侯府能沒(méi)了王中書(shū)的助力么？沒(méi)了他，別說(shuō)王家還愿不愿意幫侯府了，只怕他們自家都難保呢！”

虎伯聽(tīng)得直嘆氣：“靠著帝王恩寵而來(lái)的富貴榮華，就是這么靠不住。我雖然不清楚皇上是哪里看你們侯爺不順眼了，但他當(dāng)年若是爭(zhēng)氣些，為人正派些，想必也不至于如此吧？好歹，還有我們老爺幫著說(shuō)和，你們侯爺不至于因?yàn)樾奶?，哪怕吃了虧也不敢到皇上面前?wèn)個(gè)明白。”

金象也想嘆氣了，說(shuō)起這事兒就想哭。因?yàn)檫@種種不順，承恩侯秦松脾氣陰陽(yáng)怪氣的，他這些年可沒(méi)少受苦。

虎伯嘆氣完，忽然覺(jué)得不對(duì)了：“你說(shuō)了這半日，還沒(méi)跟我講明白呢。這些跟我們老爺有何干系？難不成你還真指望我們老爺回京去替你們侯爺說(shuō)情？開(kāi)什么玩笑？！我們老爺當(dāng)年離京時(shí)，你們侯爺說(shuō)過(guò)什么話，難道你都忘了不成？托你們侯爺?shù)母?，我們老爺昔日雖與皇上有些情份，只怕也早就因?yàn)檎`會(huì)而消磨殆盡了吧？”

金象拉住他的手：“好哥哥，你別著急。我不是那個(gè)意思?！?p/> 虎伯不耐煩地甩開(kāi)他的手：“那你究竟是個(gè)什么意思？還不趕緊說(shuō)清楚？磨蹭什么呢？！”

金象無(wú)可奈何，只好照實(shí)道：“王中書(shū)這幾年老了，許多事都辦不了，圣上體恤，叫他留任，其實(shí)并不需要他日日去上差辦事。如今圣上身邊負(fù)責(zé)起草詔令的另有其人，也是心腹臣子，卻是兩位翰林，其中一位也姓王，名喚王復(fù)中?！?p/> 虎伯猛然站了起來(lái)，瞪著金象：“你們想干什么？！”

金象連忙拉住他：“哥哥急什么？聽(tīng)我說(shuō)完呀！王翰林在御前得用都有好幾年了，若侯爺有什么想法，也不會(huì)等到現(xiàn)在！這不是……平四爺跟著秦王爺進(jìn)京，在萬(wàn)壽節(jié)那日入宮晉見(jiàn)，在御前遇到了王翰林么？王翰林那人，說(shuō)來(lái)也是位光風(fēng)霽月的溫文君子，只是不大愛(ài)與人交際，太獨(dú)了些?？赡侨赵趯m門前見(jiàn)到平四爺，那叫一個(gè)親近！兩人拉著手說(shuō)了半日的話。若不是王翰林還要趕著到御前去，平四爺也要與其他秦王府親衛(wèi)在一處等候召見(jiàn)，只怕還要再說(shuō)上半日呢。侯爺后來(lái)去尋平四爺相認(rèn)的時(shí)候，他就正跟著王翰林在外頭大街上逛。能讓圣上最寵信的王翰林如此不顧旁人側(cè)目，公然密切來(lái)往的人，哪怕不是咱們秦家的爺呢，別人也會(huì)多看幾眼的。用不了多久，這消息就能傳到皇上耳朵里去，到時(shí)候……”

虎伯明白了，不由得好笑：“是了，咱們家大爺固然是不清楚往事，可有王翰林在，一旦皇上好奇之下過(guò)問(wèn)，詢問(wèn)王翰林，王翰林自然會(huì)將二人的交情一五一十地說(shuō)出來(lái)。王翰林可是咱們老爺?shù)牡靡忾T生，從小兒在這宅子里讀書(shū)，足足讀了十幾年呢，跟大爺也可以算得上是總角之交了。他若是把自個(gè)兒恩師的姓名來(lái)歷通通稟告給皇上，于他，不過(guò)是幾句簡(jiǎn)單的話，于皇上，卻是指明了小舅子的下落。而王翰林家在米脂又是老戶，他對(duì)我們老爺?shù)膩?lái)歷一清二楚，甚至連我們老爺三十年前過(guò)的是什么日子，又是什么時(shí)候跟太太成親的，成親前都曾經(jīng)去過(guò)哪兒，全都了如指掌。若是皇上有意細(xì)細(xì)詢問(wèn)，就憑你們侯爺那點(diǎn)本事，還能瞞得了誰(shuí)？”

金象的臉色一片蒼白，露出幾分自嘲的笑意：“可不是么？侯爺搶先認(rèn)下平四爺，其實(shí)也是不得已??！若是那時(shí)候不認(rèn)，叫皇上搶先一步，還不知道會(huì)如何呢。侯爺與夫人打發(fā)我過(guò)來(lái)，就是盼著我能求得三老爺開(kāi)恩，若有朝一日入宮晉見(jiàn)，好歹替侯爺說(shuō)幾句好話，別真叫他落得個(gè)欺君的罪名才好。”

虎伯收了笑容，冷哼一聲：“這會(huì)子知道著急了，早干什么去了？若不是他，咱們家皇后娘娘能死得這么早么？我們老爺早就跟太太定了親，這是老侯爺做的主，老爺也是守諾君子，斷不會(huì)違約。你們侯爺若真是擔(dān)心親事沒(méi)了，那等夫人過(guò)了門，就該跟皇上把話說(shuō)清楚的。結(jié)果如何？三十年！整整三十年！你們侯爺壓根兒就沒(méi)悔悟過(guò)！若不是皇上沒(méi)有他以為的那么看重他，許他高官顯位，我們大爺又陰差陽(yáng)錯(cuò)進(jìn)了京城，與王翰林相見(jiàn)，你們侯爺那點(diǎn)子小心思眼看著就要大白于天下，只怕他還恨不得我們老爺老死在這西北邊城，一輩子不與他相見(jiàn)呢！”

金象哭喪著臉道：“老哥哥，你就別罵我了，侯爺想做什么事，豈是我一個(gè)下人能做得了主的？這些年，我真的沒(méi)少受罪。若不是為了家里人，我早就打包了行李來(lái)尋三老爺與你了！”

虎伯嗤笑一聲，半點(diǎn)不信他的話：“你說(shuō)了這半日，不過(guò)是想要我把這些話轉(zhuǎn)述給老爺知道罷了。行了，這事兒我心里有數(shù)。老爺自有主張，你也不必天天在這里哭喪著臉了，趕緊把該辦的事辦好。先前席間你也聽(tīng)老爺太太說(shuō)過(guò)了，家里正缺人呢，明春出遠(yuǎn)門，連車夫和跟車的人都湊不齊。咱們家的馬車，也未必經(jīng)得起長(zhǎng)途跋涉。這些事，都要你去辦的。若辦得好了，一切好說(shuō)。若是辦不好，你看我會(huì)不會(huì)給你好臉！”

金象縮了縮脖子，諂笑著給虎伯作揖：“是是是，小弟一定把所有事都辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?，包管不叫老爺太太憂心。哥哥出門請(qǐng)慢走，外頭冷呢，天兒黑，您要不要帶盞燈籠回去？”