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嬌術(shù) 第六百零二章 歷牌(上)
已經(jīng)過(guò)了戌時(shí),鄉(xiāng)下一慣睡得早,放在幾個(gè)月前,這個(gè)時(shí)候早該已是吃過(guò)飯,待要歇了。
可這一回,李秀娘卻是背著一簍子野菜,從村東頭深一腳淺一腳地朝家中走去。
她沿途路過(guò)同村的許多房舍,眾人屋子當(dāng)中俱是沒(méi)有點(diǎn)燈,只從半開的陋窗里頭傳出來(lái)隱隱約約的人聲。
這條夜路她已是走了一個(gè)多月,縱然天黑,此時(shí)又是初二,那一小勾月亮都被烏云遮得死死的,半點(diǎn)光亮都沒(méi)有,李秀娘依舊摸索著回到了屋外,拍著門叫道:“娘!”
她話剛喊出口,便聽到屋中小兒細(xì)弱的哭聲,并老人哄小孩的聲音,過(guò)了好一會(huì)兒,才有人來(lái)應(yīng)門。
堂屋里也沒(méi)有點(diǎn)燈,卻是在屋子當(dāng)中燒了一盆子火,火上頭坐著一口鍋,正咕嘟咕嘟冒著熱氣,散發(fā)出一股子草、菜的臭青味。
一個(gè)老婦開了門,讓道:“總算回來(lái)了,我孫餓得直哭!”等她進(jìn)得來(lái),便把懷中哭得尖銳的小兒遞了過(guò)去,又道,“喂了奶趕緊來(lái)吃,給你留了飯,怕是也餓極了罷。”
李秀娘連忙將后背的竹簍子卸在地上,把小兒接過(guò),坐在那火旁,解了衣服把兒子湊到胸前喂奶。
小兒有了吃的,也止了哭聲,抽抽噎噎地吸起來(lái),只他人瘦力小,只吃了一會(huì),便再?zèng)]有東西入口,又使了半日力氣,嘴巴里頭還是什么都吃不到,于是張口放開他娘的胸脯,弱聲弱氣地又哭了起來(lái)。
去后頭拿碗的老夫人此時(shí)正正出來(lái),聽得孫子哭,心疼得不得了,道:“你不妨擠出來(lái)給他吃。”
李秀娘愁著眉把兒子換了一邊,卻是沒(méi)有說(shuō)話。
孩子吃不到奶,除卻他自家沒(méi)力氣,自己奶水少也是一樁緣故,便是想要擠,也得有奶水才能擠得出來(lái)。
那老婦人只是一時(shí)心急,其實(shí)自家媳婦的情況,她哪里又會(huì)不知道,見(jiàn)得對(duì)方這般應(yīng)對(duì),只嘆了口氣,跟著坐了下來(lái),拿了勺子從鍋里頭舀湯水。
一大鍋冒著熱氣的湯,盛進(jìn)粗瓷碗里頭,看著黃綠黃綠的,除了兩小抓煮爛了的粟米,全是野菜,只在地下臥著一個(gè)雞蛋——這便是她婆媳二人今夜的飯食了。
日日吃這些,還要出去賣苦力活,哪里還能有什么奶水?
老婦人看著那蛋咽了口口水,卻還是把它舀進(jìn)了媳婦的碗里,
她家中老頭是去年沒(méi)的,這一輩子,同她生了四子三女。
行一跟行二的兒子一個(gè)長(zhǎng)到十歲,一個(gè)長(zhǎng)到一歲,俱都沒(méi)有養(yǎng)住,三個(gè)女兒也只活了一個(gè),二十多年前嫁去村東頭老鄭家,生孩子的時(shí)候難產(chǎn)沒(méi)了。
所有子女,成人成家的到得去歲只剩下兩個(gè)。
一個(gè)是行三的兒子,因交趾犯邊,被州衙抽兵役去當(dāng)了廂兵,直接戰(zhàn)死在了城墻上,三兒媳婦聽得消息,眼淚一抹,分了點(diǎn)糧米就回家再嫁了;
一個(gè)是幼子,因家中窮,成親也晚,兩年前剛給他娶了媳婦,本來(lái)一家子里頭好歹還有個(gè)男丁,雖然艱辛些,到底還有田地,只要搶種了早稻,靠著三子的撫恤銀子,也能勉強(qiáng)支應(yīng)到秋日,屆時(shí)再想辦法。
誰(shuí)料到明明已是躲過(guò)了交賊,幺子卻是進(jìn)城趕集的時(shí)候,被城門的衙役強(qiáng)留了,說(shuō)他發(fā)著燒,像是得了疫病,不讓回村,只叫同行的回來(lái)送信,將人硬送到了疫病營(yíng)中。
疫病營(yíng)是個(gè)什么情況?她活了這五六十年,難道還不清楚嗎?
不過(guò)是怕得了疫病的人在外頭行走,只好將人塞進(jìn)去有個(gè)地方等死罷了。
聽得有知內(nèi)情的人說(shuō),里頭一來(lái)無(wú)人看顧,二來(lái)缺食少飯,三來(lái)藥也是胡亂散的,人人都是有得命進(jìn)去,沒(méi)得命出來(lái)。
有些人也許得的并非疫病,自家在屋里渥渥汗便能好了,被強(qiáng)送得進(jìn)去,反而染了病,連哭都沒(méi)處哭去。人死了,還要整個(gè)燒了,全尸都沒(méi)得留。
自家兒子也不曉得是個(gè)什么情況,而今進(jìn)了里頭,哪里還能囫圇回來(lái)。
小兒媳婦聽得這個(gè)消息,驚得沒(méi)兩日便早產(chǎn),小孫兒生來(lái)就胎息不足。
這個(gè)時(shí)候大夫難尋,小兒大夫更是難尋,藥材也貴得嚇人,不過(guò)一二個(gè)月,便把家底給掏空了。
她是個(gè)老的,做不動(dòng)力氣活,只能在家里頭照顧孫兒,做些家事,在門前屋后種點(diǎn)菜。
幺兒媳婦出了月子便要出去做活,家里那幾田為了給孫兒治病,已是押賣了出去,地是沒(méi)得種了,媳婦只好去別家打短雇,做一天算一天。
她家中有個(gè)小兒還要吃奶,又不能走遠(yuǎn),村中也好、隔村也罷,都被交趾掃了好幾回,雖說(shuō)州中來(lái)了官兵提醒,眾人命是保住了,去歲的存糧、細(xì)軟卻是全被擄了去,眼下沒(méi)幾家是有隔夜糧的,自己都難養(yǎng)活,雇了短工,又哪里會(huì)出什么價(jià)錢,混口飯吃就不錯(cuò)了——得的錢還要去請(qǐng)大夫。
眼下早過(guò)了清明,一婆一媳圍火坐著,體虛得竟是都不覺(jué)得熱,只安安靜靜看著那小兒憋著氣吃奶。
屋中一時(shí)沉默了下來(lái),有些說(shuō)不上來(lái)的沉郁。
家中只一個(gè)壯丁,眼下生死未卜,可日子總得過(guò),一老一小的,這般下去,以后出路在哪里,她們一個(gè)也不曉得。
李秀娘低頭看著兒子沒(méi)多少肉的黃臉,又是難受,又是餓,也顧不得想其余的事情,只撇了撇右腿,從地上的碗里拿木勺子舀了一口菜湯出來(lái)趕忙吃了。
才喝了兩口,她忽然聽得外頭一陣敲門聲,緊接著有個(gè)婦人隔著門叫道:“田嬸子在不在家?”
此時(shí)夜色已深,有人半夜敲門,婆媳二人都有些緊張。
被稱為田嬸子的老婦看了一眼兒媳,方才抬頭問(wèn)道:“外頭是何人?”
那婦人答道:“是我,里正家的。”
李秀娘辨了辨聲音,果然耳熟,這才松了口氣,因不曉得外頭還有誰(shuí),便抱起孩子,一手拿了那粥碗進(jìn)房。
田嬸子候得媳婦進(jìn)得里間了,才自去開了門。
隔著一扇木門,李秀娘隱隱約約聽得外頭許多人在說(shuō)話,不一會(huì),自家婆婆就叫道:“秀娘,抱我孫出來(lái)!”
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