王國血脈 第215章 旨意

“一百一十七萬？”

星湖公爵，兼——雖然絕對(duì)不能當(dāng)眾說出來——現(xiàn)任翡翠城攝政官，泰爾斯·璨星滿面震驚，他不受控制地拔高音量，把在書房里的所有人嚇得齊齊一抖。

公爵的聲音落下，書房里一片沉寂，氣氛壓抑。

片刻之后，泰爾斯終于從一片空白里回過神，他合上嘴巴，艱難地放下賬本，難以置信地望向書桌前的兩排人：

左邊是馬略斯、史陀和雨果三位高階親衛(wèi)，他們表情沉穩(wěn)，目光嚴(yán)肅。

右邊則站著六位翡翠城財(cái)稅司的在任官員，他們深深低頭，緊張不安，時(shí)不時(shí)偷偷抬眼瞥向公爵，又迅速低頭看向地面。

“尊貴的泰爾斯殿下，確切地說，”站在最前排的財(cái)政總管——來自利古爾邦國，已安家翡翠城多年，但一口東陸鄉(xiāng)音依舊難改的邁拉霍維奇勛爵吸了吸鼻子，一副臨刑前的樣子，“是一百一十七萬八千六百五十三枚托蒙德金幣。”

泰爾斯表情不變，呆滯麻木。

“而且只是部分，殿下，”一位財(cái)務(wù)官忍不住提醒道，“是其中最大頭的。”

“還有，這是先期還款，”另一位卑微的助理財(cái)務(wù)官小聲補(bǔ)充道，“是帶有擔(dān)保性質(zhì)的初期數(shù)額。”

“對(duì)，如果算總數(shù)，就是將近……”一位年輕些的審核官話沒說完就被他的同僚們按住，用眼神懇請(qǐng)他就此閉嘴。

泰爾斯呆怔了幾秒，默默松開手里的賬本。

如果，只是如果啊……

如果他把整個(gè)星湖堡上下，所有田地財(cái)產(chǎn)家當(dāng)，包括那一摞子貓貓狗狗全賣了，能不能湊到一百一十七萬金幣？

“告訴我，各位大人，”泰爾斯雙眼無神，嗓音空洞，“你們是怎么做到，讓繁華日盛欣欣向榮的王后之城，欠下這么多的債務(wù)，變成爛賬一堆，債臺(tái)高筑的無底黑洞的？”

跟這比起來，安克·拜拉爾，那個(gè)西荒刺客，他父親欠多尹爾家的幾萬外債才算什么啊，算什么啊！簡直灑灑水好嗎！t什么必要一副天塌了的樣子去王室宴會(huì)上找泰爾斯殺人奪命大聲疾呼啊！

要知道，某位欠了不同債主和商團(tuán)大好幾百萬甚至總計(jì)上千萬金幣的南岸守護(hù)公爵t天在外面活蹦亂跳東奔西跑窮奢極侈揮金如土還n整個(gè)王國的人都以為他家里有油有礦一輩子禍害不完啊喂！

官員們面面相覷，惴惴不安。

在王子的質(zhì)問和馬略斯的逼人眼神下，在場的官員們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢說話。

好半晌之后，在邁拉霍維奇總管的眼神下，一位有些年紀(jì)的老會(huì)計(jì)官才站了出來，顫顫巍巍又痛心疾首地告訴泰爾斯公爵：

本來啊，王后之城是王國少有的不欠外債，財(cái)政健康的治理典范，收支平衡，富甲一方。

直到血色之年前后，王國風(fēng)云突變，局勢急轉(zhuǎn)直下，叛軍如野火叢生，外敵亦虎視眈眈。

為了支援王國的戰(zhàn)爭，也為了領(lǐng)地自身的安全，老公爵倫斯特·凱文迪爾亟需大量資金以整軍備戰(zhàn)，為此多方募款，借入外債，乃至重訂了翡翠城乃至周邊直屬封地的整體預(yù)算。

“可那是二十多年前的事了，”史陀后勤官難以置信，“別告訴我，你們一口氣借了二十年的債？”

“當(dāng)然不是，”說到這里，邁拉霍維奇義正詞嚴(yán)，“自從高貴偉大的凱瑟爾陛下加冕，王國便迎來和平，欣欣向榮，我們也很快清償了債務(wù)，直到——荒漠戰(zhàn)爭。”

另一位正值壯年的財(cái)務(wù)官則接過話頭，侃侃而談，言道那時(shí)凱瑟爾陛下要求全國封臣為西部前線的戰(zhàn)事做出貢獻(xiàn)，但老公爵又心慈人善不愿征役加稅，所以只得重新借入錢款，其中大部分以軍資的形式投入支援王國的戰(zhàn)爭，余者用于翡翠城和南岸領(lǐng)的設(shè)施建造與秩序維護(hù)。

“但即使荒漠戰(zhàn)爭，也是十余年以前的事了。”雨果掌旗官皺眉指出這一點(diǎn)。

“對(duì)，本來荒漠戰(zhàn)爭的債務(wù)就快還完了，”邁拉霍維奇搓了搓額頭，“要不是遇到突發(fā)情況……”

財(cái)稅官員們頓時(shí)聲淚俱下，你一言我一語，言道先是老公爵遇刺，鳶尾花內(nèi)斗，南岸領(lǐng)天崩地裂，翡翠城上下人心惶惶，兵荒馬亂，軍警橫行，商賈辟易，戰(zhàn)后一度恢復(fù)元?dú)獾哪习冻擎?zhèn)也日見蕭條。

因此，詹恩公爵繼位平叛之后，便不得不再度借債以重整市場，維持秩序，為翡翠城贏回信心與生意。

然而好景不長，詹恩大人統(tǒng)治未久，各種措施才稍見起色，勤勞好客的翡翠城市民就等來了新一輪的晴天霹靂——令人聞之色變的星辰王國總詔令，自王都急急傳來，再度吹響戰(zhàn)爭的號(hào)角：

埃克斯特使團(tuán)途中遇害，北地大軍陳兵邊境，斷龍要塞日夜告急，星辰國勢搖搖欲墜。

眼見兩國大戰(zhàn)一觸即發(fā)，慘絕人寰的血色之年即將重演，而南岸領(lǐng)人人驚慌失措，魄力十足的詹恩公爵便在前往王都參政前果斷下令，督促翡翠城上下立刻籌資備戰(zhàn)，以期報(bào)效陛下，至于籌資的方式嘛，仁慈的公爵念及父親，不愿意加稅于民，那自然只是借——

“據(jù)我所知，”泰爾斯打斷他，“那場仗沒打起來。”

“對(duì)，說起來還多虧了殿下……”邁拉霍維奇滿臉堆笑，“但是財(cái)政預(yù)算已經(jīng)做出了，借款契約和欠條也簽下去了，而且之后的財(cái)政和經(jīng)濟(jì)危機(jī)證明了公爵高瞻遠(yuǎn)矚……”

“危機(jī)？”

財(cái)稅官們?cè)俣劝l(fā)聲：

埃克斯特退兵不久，為了慶祝王國確立繼承人，詹恩公爵向王室捐贈(zèng)了大片礦藏、田地和相應(yīng)的產(chǎn)業(yè)，那可是不小的收入來源，嚴(yán)重影響了南岸領(lǐng)的財(cái)政健康，而捐贈(zèng)的時(shí)間大概就在——

“在我去埃克斯特之后，”說到這里，王子面色難看，“相信我，詹恩向王室贈(zèng)送土地，可不僅僅為了祝賀。”

邁拉霍維奇面色為難地告訴他，因此他們又不得不再度借債以填補(bǔ)虧空漏洞，而在這三十年里，經(jīng)歷了以上無數(shù)危機(jī)和劫難后，翡翠城的債務(wù)不斷更新，日漸增多，直到今天，連本帶利……

泰爾斯瞥了一眼那個(gè)數(shù)字，只覺得一陣頭暈?zāi)垦！?p/> “那么諸位，請(qǐng)問償還債務(wù)的日程和安排呢？”馬略斯輕聲發(fā)問。

官員們面面相覷。

“這么大筆的債務(wù)，”馬略斯的話帶著不容置疑的堅(jiān)定，“你們肯定早早就安排好償還計(jì)劃了吧，而非等到最后一天，才來急急籌錢還款？”

泰爾斯反應(yīng)過來，眼前一亮。

“當(dāng)然，當(dāng)然如此，事，事實(shí)上，詹恩公爵在慶典前就在忙這件事，計(jì)劃著一筆一筆解決……”邁拉霍維奇勛爵急忙道，“而現(xiàn)在有殿下您坐鎮(zhèn)中樞，英明視事，那清償債務(wù)嘛，我們自然底氣更足！”

泰爾斯深吸一口氣，提醒自己生活還很美好，他不能被現(xiàn)實(shí)打垮。

“那么，諸位大人們，”泰爾斯抬起頭，叉起手，放穩(wěn)聲線，一副很專業(yè)很懂行，胸藏韜略可抵萬金的樣子，“目前，翡翠城的財(cái)庫儲(chǔ)備，能動(dòng)用多少資金還債？”

“不少，殿下，不少，”一位審核官挺胸抬頭，“須知翡翠城乃是一方首府，家底厚實(shí)，進(jìn)項(xiàng)頗豐……”

泰爾斯?jié)M意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“跟債務(wù)比起來？”史陀陰惻惻地道。

財(cái)政主官瞬間縮回頭。

“不夠，殿下，不夠，”看上去老眼昏花的那位會(huì)計(jì)官顫巍巍開口，“須知翡翠城乃是一方首府，用度繁雜，支出甚高……”

泰爾斯的笑容微微凝固。

眼見氣氛不對(duì)，邁拉霍維奇總管連忙發(fā)聲：

“事實(shí)上，我們還是有多種手段籌足款項(xiàng)的，比如靈活變化一下預(yù)算，預(yù)支乃至挪用一下其他不那么急切的賬目，比如城建、災(zāi)建和救濟(jì)金儲(chǔ)備，或者延遲發(fā)放某些臨時(shí)外編吏員的薪水補(bǔ)貼，事后周轉(zhuǎn)寬裕了再尋機(jī)補(bǔ)足……”

“再縮編一些冗余的、不必要的城鎮(zhèn)崗位，”助理財(cái)務(wù)官連忙接話，“當(dāng)然，一定級(jí)別以上的崗位，比如財(cái)政和收稅的吏員崗位，事關(guān)城市運(yùn)轉(zhuǎn)，還是不能輕動(dòng)的。”

“我們能找個(gè)由頭——比如慶賀王子到訪——提前征收本季度的交易稅和財(cái)產(chǎn)稅。”一位稅務(wù)官也加入進(jìn)來。

“就以每個(gè)商家上一年的收入記錄為標(biāo)準(zhǔn)，在此基礎(chǔ)上提高一到兩成，提前收稅？”另一位稅務(wù)官小聲道，“畢竟，人民生活越來越好了，物價(jià)穩(wěn)中有升嘛。”

“前些日子有一筆應(yīng)災(zāi)款撥下去，我們可以暫緩執(zhí)行，讓那群農(nóng)民再等等……”

“節(jié)省一下翡翠慶典期間，各類公家宴典的開銷用度……”

“還有翡翠軍團(tuán)的裝備訂購計(jì)劃，可以推到明年，雖然我覺得綠帽子們抄的那些家伙還能再用幾年，把生銹的地方裹一下……”

“當(dāng)然，我們還能去跟債主們商量一下，達(dá)成某些債務(wù)延期的協(xié)議，只是，少不得付出多一些利息。”

“爍日鎮(zhèn)東北，有片荒地剛剛從一個(gè)破產(chǎn)領(lǐng)主那兒收回來，已經(jīng)有買家在詢問了，我們不妨催促一下，加快一下進(jìn)度手續(xù)……”

“包括某些行業(yè)的特許權(quán)售賣，以及新發(fā)現(xiàn)的瀝晶礦藏探礦權(quán)和采挖權(quán)，遠(yuǎn)洋永世鯨的捕撈權(quán)，當(dāng)然，有幾片邊境地的稅不好收，不妨全權(quán)包出去……”

財(cái)稅官員們七嘴八舌地商討起籌錢還債的方法，聽得泰爾斯頭大如斗，馬略斯三人也連連蹙眉。

但泰爾斯很快就想到了某些事情。

“好了好了，諸位，我這么說吧，”王子打斷他們，試探著問，“嗯，在用你們所說的各種手段——且不論這其中有多少餿主意——大顯神通籌集資金，償還完這一百一十七萬之后……”

“一百一十七萬八千六百五十三，殿下。”

泰爾斯眉頭一皺，改口道：

“很好，那在我們償還完這筆總計(jì)一百一十七萬八千六百五十三的債務(wù)……”

“部分債務(wù)，殿下，”一位財(cái)務(wù)官提醒道，“這只是其中最大頭的。”

泰爾斯深吸一口氣，重新發(fā)聲：

“那么，在我們償還完這一部分的，總計(jì)一百一十七萬八千六百五十三的債務(wù)……”

“而且只是先期債務(wù)……”

“如果算總數(shù)的話……”

“砰！”

忍無可忍的泰爾斯狠狠拍響桌面，嚇了所有人一跳。

“夠了，”王子殿下咬牙切齒，官員們紛紛低頭，“你們就直接告訴我，在那之后，翡翠城還能剩下多少錢？”

官員們彼此交換眼神，左顧右盼，似有疑慮。

馬略斯和史陀他們也對(duì)視一眼。

直到一位老會(huì)計(jì)官一哆嗦：

“事實(shí)上，殿下，我們沒剩——”

邁拉霍維奇察言觀色，連忙制止屬下：“不知殿下您想剩下多少？”

泰爾斯呼出一口氣。

好嘛，還是有懂行的嘛。

他撓了撓下巴，像聞見腥味兒的貓一樣嗅嗅鼻子：

“如果，只是說如果啊，如果王國要打仗了，而翡翠城想彰顯報(bào)國之心，比如說，把王國之怒的怒火衛(wèi)隊(duì)更新一下，修修裝備，換換馬匹，再給他買雙增高靴，又或者給斷龍要塞配上二十臺(tái)魔能槍，加固城墻，給要塞之花搞批進(jìn)口煙草什么的……”

或者幫某位愛民如子、愛國如家的國王，湊出一支能征善戰(zhàn)的新常備軍？

包括邁拉霍維奇在內(nèi)，財(cái)稅官員們面色一變，紛紛瑟縮下去，不敢抬頭，也不敢回話。

泰爾斯起先還面帶期望，漸漸地，他的笑容越發(fā)僵硬尷尬。

不是吧？

“殿下，”最終還是邁拉霍維奇小心翼翼，“不知斷龍要塞的索尼亞大人，喜歡什么樣的煙草？”

看著他的樣子，泰爾斯明白了過來。

“我懂了……”

泰爾斯深吸一口氣，表情糟糕地盯著桌上的賬目報(bào)告。

所以，翡翠城還能勉勉強(qiáng)強(qiáng)運(yùn)轉(zhuǎn)，養(yǎng)活自己就算很不錯(cuò)了……

如果還要還債，那空明宮就更挖不出多余的錢，給某位雄才大略的至高國王了。

但很不巧，他曾經(jīng)用來說服凱瑟爾五世，讓自己放手施為參與棋局的條件之一，就是……

泰爾斯咽了咽口水。

不妙。

相當(dāng)不妙。

除非……

泰爾斯幽幽地道：

“你們說，王室應(yīng)該沒有什么‘璨星家族有債必還’的說法吧？”

馬略斯眉頭一皺：

“什么？”

泰爾斯反應(yīng)過來，重新擠出笑容：

“沒什么，別在意，只是北地鄉(xiāng)間的俚語罷了。”

他很快振作起來，試探道：

“所以，如果，各位大人，還是說如果啊，如果我們出于各種不可抗的原因，不還這一百一十七萬，那會(huì)怎樣？”

話一出口，官員們齊齊愣住，面面相覷。

邁拉霍維奇總管咳嗽一聲：

“殿下，大部分債務(wù)的債權(quán)者，都是南岸領(lǐng)內(nèi)外有頭有臉，能影響翡翠城的大人物：幾大行會(huì)的產(chǎn)業(yè)主，大商人，好幾個(gè)歷史悠久的封臣家族，國外的大金主，噢，對(duì)了，甚至包括了王家銀行……”

“當(dāng)然，當(dāng)然，他們都是大人物，大富翁，但是，”泰爾斯擺擺手，“但是如果我告訴他們‘再寬限寬限’呢？他們不能強(qiáng)迫我還債吧？比如拉支軍隊(duì)來打我，‘債主不死于老賴’？”

財(cái)政官們啞口無言，他們?cè)俣让婷嫦嘤U，似乎第一次遇到這樣的統(tǒng)治者。

“他們，他們……但是我們的信用……”邁拉霍維奇總管有些反應(yīng)不過來。

看著對(duì)方的反應(yīng)，泰爾斯眼珠一轉(zhuǎn)。

“他們不能強(qiáng)迫您，殿下，”馬略斯咳嗽了一聲，打斷這段對(duì)話，“畢竟他們一無軍隊(duì)，二無權(quán)威，對(duì)您的違約之舉無可奈何，而我記得王國史上，也并非沒有這樣的先例……”

泰爾斯氣勢一變，凜然點(diǎn)頭：“那么我們不妨研究下——”

雨果·富比掌旗官陰冷地插了一句話：

“上一個(gè)這么做的，正是紅王約翰。”

泰爾斯的表情凝固在臉上。

“對(duì)，他借債籌軍發(fā)動(dòng)政變，成功上位之后，便以國王之尊把債主們統(tǒng)統(tǒng)送進(jìn)監(jiān)獄，威脅他們延期、降低乃至解除債務(wù)，”馬略斯輕聲補(bǔ)充，“不愿意的人，就讓秘科羅織罪名打成叛國者，抄家斬首，如此一來，紅王的債務(wù)自然一筆勾銷。”

財(cái)稅官員們表情一緊，欲言又止。

泰爾斯則緊緊蹙眉。

馬略斯端起茶杯，澹定地喝了一口茶。

“怎么不繼續(xù)反問？”

馬略斯詫異扭頭：“殿下？”

“繼續(xù)啊，按照你一貫的習(xí)慣，你該反問我啊，”泰爾斯?jié)M面不爽，“‘猜猜看，泰爾斯殿下，紅王在那之后怎么樣了’？”

馬略斯動(dòng)作一僵。

幾秒后，他向著王子輕舉茶杯，歉然一笑。

“好吧，你的意思我明白了，”泰爾斯沒等他回答，他雙手捂面，仰頭嘆息，“鐵金庫不容拖欠啊。”

在場諸人面面相覷，一頭霧水。

“沒什么，西荒民間的口頭禪而已……那么現(xiàn)在，對(duì)，還錢……”泰爾斯回過神來，看著賬目上的數(shù)字，只覺渾身難受。

“事實(shí)上，殿下，”邁拉霍維奇總管憂心忡忡地提醒道，“如果我們逾期違約成為事實(shí)，那也不用擔(dān)心，我們還是有別的解法，不必走到……紅王那一步。”

“哦？”泰爾斯一聽便來了精神。

總管點(diǎn)點(diǎn)頭：

“依照借款契約，也遵循賢君時(shí)代留下的舊例，我們借款時(shí)，抵押的是翡翠城乃至南岸領(lǐng)的未來稅收……”

“未來稅收？”

泰爾斯一愣：“有哪些？”

“很多種，殿下，”另一位稅務(wù)官若有所思，“除了傳統(tǒng)上，翡翠城直屬封地的地租，以及封臣們定繳的領(lǐng)地稅和農(nóng)林田畝稅、替役稅之外，我們征收的還包括遍布南岸全境的交易稅、地產(chǎn)稅、物產(chǎn)稅、治安稅、水陸通行稅、關(guān)稅、特許稅、契稅、公證費(fèi)、承認(rèn)費(fèi)……總共十三大稅種，其下分出不同的四十四種次級(jí)稅目，每種稅目之下再分出詳細(xì)的種類……”

“夠了夠了！”泰爾斯聽得耳朵疼，“天啊，我永遠(yuǎn)搞不懂財(cái)務(wù)這回事。”

但等他反應(yīng)過來，面色又是一變！

“等等，你是說，如果我們違約了，就得在未來交出南岸領(lǐng)全境此后幾個(gè)季度乃至幾年的收入進(jìn)項(xiàng)？”

“并不是全部，殿下，不是，”老會(huì)計(jì)官顫巍巍發(fā)話，“根據(jù)欠債本金的多少，還有違約滯納的程度，以及每份債務(wù)契約的罰金高低，抵押的稅收也有一個(gè)大概比例……”

“大概比例？多少？”

“不多，殿下，畢竟翡翠城乃一方首府……”財(cái)政總管英姿雄發(fā)，大手一揮。

泰爾斯又動(dòng)起了心思：“那如果，還是說如果啊，如果西部前線需要錢去——”

“不夠，殿下，”稅務(wù)官極快地回答，斬?cái)嗵査棺詈笠唤z僥幸，“畢竟，翡翠城乃一方首府。”

泰爾斯的笑容消失了，書房里也安靜下來。

“好吧，那簡單來說，因?yàn)檫@該死的部分先期債務(wù)，”泰爾斯努力不去想更多，“翡翠城現(xiàn)在債務(wù)纏身，也囊中羞澀，沒法在短期內(nèi)支取大量資金，去支援國家建設(shè)和復(fù)興大業(yè)？”

官員們連忙扭頭，看向別處。

“而如果我還不上債務(wù)，那就更糟了，”泰爾斯越說越是臉色難看，“因?yàn)槟习额I(lǐng)未來連續(xù)好幾年的收入都沒法穩(wěn)定保障，遑論在未來騰出手報(bào)效王國？”

話音落下，官員們深深低頭，大氣也不敢出一口。

泰爾斯瞪著他們一個(gè)個(gè)人的頭頂或帽子，等了好幾秒，都沒有等來一句回答。

泰爾斯按住自己的心臟，深吸一口氣，再狠狠吐出。

“那我——”

泰爾斯努力壓下煩躁，也壓下即將說出口的話：

那我坐在這里干屁啊？

“抱，抱歉，財(cái)稅司能力不足，讓殿下您失望了。”邁拉霍維奇總管滿面慚愧。

“失望？”

泰爾斯壓下脾氣，擠出嘴角的弧線：

“不不不，我怎么會(huì)失望呢，失望該另有其人……”

王子的笑容漸漸消逝，他麻木地看著眼前的賬目報(bào)告：

“哈哈，哈哈，至于我嘛……”

我完蛋了。

眼見公爵坐在位子上，面色難看一語不發(fā)，書房里的氣氛越發(fā)陰沉壓抑。

直到——

“等等，”泰爾斯想起了什么，醒悟過來，“這些債務(wù)，它們都是經(jīng)詹恩簽章首肯，以凱文迪爾家的名義借入的，對(duì)吧？”

官員們齊齊一怔。

邁拉霍維奇勛爵轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼球：

“這個(gè)，詹恩公爵本人確實(shí)擔(dān)保了債務(wù)的到期償還……”

“謝天謝地！”泰爾斯先狠狠揮了揮拳頭，然后才發(fā)覺自己有些過分，連忙正襟危坐，“我是說，就算拖欠債務(wù)，那也是凱文迪爾的信用受損，對(duì)吧？‘凱文迪爾有債必黃’？”

所有人再度愣住了。

看著大家的表情，泰爾斯收起訕訕的笑容，咳嗽一聲。

“別緊張，開玩笑的，債務(wù)還是要還的，只是……凱文迪爾究竟有多少家底來著？”

“殿，殿下？”邁拉霍維奇想明白了什么，表情驚恐。

馬略斯同樣眼神一冷。

“如果，我是說如果啊，”泰爾斯撓著下巴，“從空明宮的庫存，到鳶尾花名下的產(chǎn)業(yè)，或者小花花的私房錢，這些林林總總的東西，總共值多少錢？”

老會(huì)計(jì)官面色大變：“殿下，您這是要，要罰沒凱文迪爾家的……”

官員們齊齊色變！

泰爾斯聳了聳肩：

“怎么，他留下的爛攤子，他簽字欠的債，我用他的錢還，還幫著他穩(wěn)定了翡翠城的財(cái)政狀況，這難道不是天經(jīng)地義，謝天謝地？”

財(cái)政總管顫抖著道：

“但是詹恩大人……”

泰爾斯大手一揮：

“我相信，他公忠體國顧全大局，一定不會(huì)反對(duì)的。”

話音落下，整個(gè)書房頓時(shí)鴉雀無聲。

無論財(cái)稅司官員還是馬略斯他們，都用一種奇怪的表情看著他。

泰爾斯的笑容凝固在臉上。

“好了，開玩笑罷了，我沒打算抄空明宮的家，”王子咳嗽一聲，連連揮手，仿佛要把時(shí)間拽回過去，“我給陛下去信了，放心，復(fù)興宮很快就會(huì)回信，定奪相關(guān)事項(xiàng)……”

到那時(shí)候，無論是變賣祖產(chǎn)還是抵押償還，就輪不到詹恩或他自己作主了。

想到這里，泰爾斯表情一暗。

那時(shí)候，也是他真正轉(zhuǎn)身，面對(duì)凱瑟爾王的時(shí)候了。

他眼珠一轉(zhuǎn)：

“但是，當(dāng)然，為了仲裁也好，為了財(cái)政也罷，搞清楚凱文迪爾家的私人賬本上有多少錢，這也很有必要，對(duì)吧？”

書房一片安靜，沒有人敢回答他。

泰爾斯只得收起笑容，訕訕揮手：

“去吧，忙你們的事兒，日常事務(wù)，籌錢還債，還有……”

看著眼前唯唯諾諾不敢多言的財(cái)稅官員們，泰爾斯嘆了口氣：

“就這樣吧。”

在王子的催促下，史陀和雨果把官員們統(tǒng)統(tǒng)送走，送回去工作，越快越好。

畢竟，要他煩心的事兒還多著呢。

等大門一關(guān)，泰爾斯就一屁股癱倒在椅子上：

“這t么爛攤子。”

留下來的馬略斯卻若有所思，手臂上還纏著繃帶的他緩緩踱步。

“一聲令下，就將一方封疆公爵剝奪頭銜，抄家罰沒，”守望人幽幽道，“您知道，上一個(gè)這么做的人，是誰嗎？”

“哈，讓我猜，”泰爾斯端起茶杯，無精打采地諷刺道，“是個(gè)國王？死得很慘的那種？好方便拿來跟我比較？”

“不，不是國王。”

“謝天謝地，那就沒啥好比的了。”

“是個(gè)皇帝，”馬略斯輕聲道，“世界上最后一個(gè)皇帝。”

泰爾斯端著茶杯的手一僵。

“嘿，托爾，你的傷怎么樣了？”

一秒后，泰爾斯泛出笑容，在對(duì)方給他講述‘末帝’塞巴斯蒂安九世的悲慘下場前及時(shí)岔開話題。

馬略斯看了看自己身上的繃帶。

“不礙事了，多謝殿下關(guān)心垂問，順便恭喜您，不費(fèi)一兵一卒，順利執(zhí)掌空明宮。”

“沒什么，反正也不是我的功勞，”泰爾斯頭疼地合上桌上的賬目報(bào)告，“而我也只是因勢利導(dǎo)，臨時(shí)過渡，看守一下空明宮。”

去他媽的臨機(jī)決斷。

他想起了什么，抬頭道：

“對(duì)了，謝謝你，托爾，要不是你及時(shí)趕到競技場，詹恩就……”

“他不會(huì)的。”

泰爾斯疑惑抬頭。

只見馬略斯目光篤定：

“即便我沒有扛著那面旗到場，詹恩公爵也依舊會(huì)退讓的，頂多過程艱難些，方式難堪些，但您依舊會(huì)平安順?biāo)斓刈线@個(gè)位置，執(zhí)掌空明宮。”

泰爾斯神情一凝。

“你怎么知道？”

馬略斯瞥了一眼桌上的賬本。

泰爾斯皺起眉頭，沉默下來。

“如果，我是說如果啊，”半晌之后，泰爾斯輕哼道，“如果我吊死剛剛那幾個(gè)尸位素餐屁用沒有的財(cái)政官……”

他抬起頭：

“那你說，財(cái)政司剩下的人會(huì)更盡心盡力，幫我解決債務(wù)，帶來收入嗎？”

馬略斯微微蹙眉。

“猜猜看，殿下，”幾秒后，他幽幽開口，“紅王在那之后怎么樣了？”

泰爾斯盯著他看了好幾秒，冷哼一聲。

“好吧！”

泰爾斯不再糾結(jié)這個(gè)話題，他張開雙手：

“你知道，比起這個(gè)，更讓我驚訝的是翡翠城財(cái)稅司，他們的規(guī)模和人手，是王國財(cái)稅廳的三倍還有余。”

他沉思著。

看看那個(gè)邁拉霍維奇和他的手下的人，難怪裘可總管和他的會(huì)計(jì)稅吏們搞不過他們。

“不止這個(gè)，還有市政官、交易官、審判官、警戒官……”泰爾斯出神地喃喃道。

“確實(shí)如此，”馬略斯望著桌上的賬目報(bào)告：“令人驚嘆。”

“告訴你，托爾，從行政到治安到市場再到財(cái)政，我光一個(gè)早上就開了四次會(huì)，”泰爾斯回過神，看著只覺煩悶不堪，“大部分時(shí)候只能微笑點(diǎn)頭，看著一個(gè)個(gè)官員畢恭畢敬地進(jìn)進(jìn)出出，說著正確無誤但屁用沒有的廢話……”

“有勞您了，”馬略斯恭謹(jǐn)回話，“也不知道以前，詹恩公爵一天要開幾次會(huì)。”

泰爾斯頓時(shí)啞口無言。

幾秒后，他深深嘆息。

“等會(huì)讓懷亞過來，托爾，我要再給復(fù)興宮那位寫封信，提醒一下。”

“您是說寫封信，要錢還債？”

泰爾斯手指一僵。

怎么可能。

就算要錢，也得在下下封信里才能提。

馬略斯瞇起眼睛：

“陛下恐怕不會(huì)太滿意。”

泰爾斯轉(zhuǎn)向馬略斯，無奈嘆息。

“對(duì)。但他是無論如何不會(huì)滿意的，托爾，至少不會(huì)滿意這份賬本，”王子拍了拍桌子，向守望人也向自己解釋道，“但如果他以為這兒跟北境一樣，只派一隊(duì)督辦官和王室特使就能輕輕松松接管，快快樂樂拿錢，那他就錯(cuò)了，大錯(cuò)特錯(cuò)，錯(cuò)得離譜……”

“嗯哼。”

“更糟糕的是，他不是一個(gè)能坦然寬容面對(duì)自己過錯(cuò)的人，”泰爾斯自言自語入了神，“相反，作為統(tǒng)治者，他只會(huì)冥頑不寧堅(jiān)持不懈，直到把自己的過錯(cuò)變成全世界的。”

至于代價(jià)，卻要所有人陪他一起承擔(dān)。

“因?yàn)槟菢泳惋@不出他錯(cuò)了？”

泰爾斯抬起頭，意外地瞥了馬略斯一眼。

他真沒想到對(duì)方會(huì)接話，而且是這么……欠缺體面的話。

“對(duì)，如果牛不喝水，他不會(huì)強(qiáng)按頭，”泰爾斯輕笑道，“而是挖垮大壩直到洪水滔天，然后指著沉入水底的牛，‘看，它這不就喝水了’。”

“而且喝飽了。”馬略斯輕聲道。

泰爾斯跟他對(duì)視一眼，輕聲一笑。

“正是。”

“那么，殿下，”馬略斯話風(fēng)一轉(zhuǎn)，“您想好怎么為那兩位‘賓至如歸’的凱文迪爾居中仲裁了嗎？”

泰爾斯面色一沉。

“沒有。”

“但是事已至此，恐怕就不是我能決定的了，”泰爾斯向頭頂指了指，“至少在復(fù)興宮回信之前，我們也沒有什么能做的。”

那時(shí)，屬于他的戰(zhàn)斗，才真正開始。

“但他們有，”馬略斯道，“所以我建議您最好準(zhǔn)備起來，先做些什么。”

泰爾斯皺起眉頭。

“你是說……”

“查出當(dāng)年倫斯特公爵遇刺的真相，”馬略斯道，“這才是仲裁此桉的關(guān)鍵。”

馬略斯看向桌上的賬目報(bào)告：

“也許，還不止此桉。”

泰爾斯聞言表情一暗，沉默良久。

“托爾，你真認(rèn)為是詹恩弒父奪位，嫁禍親叔嗎？”

“我不確定，殿下。”

“那就是費(fèi)德里科誣陷了他，為了替父親復(fù)仇？”

“我也不確定。”

“那你寧愿真相是前者，還是后者？”泰爾斯輕聲問道。

馬略斯察覺有異：“殿下？”

“反正我們查來查去，不外乎就是這兩個(gè)結(jié)果，”泰爾斯出神道，“費(fèi)德里科想要前一個(gè)，詹恩想要后一個(gè)。”

馬略斯皺起眉頭：

“他們都只想要有利于自己的結(jié)果，殿下，此乃人之常情。”

泰爾斯冷笑一聲。

“既然如此，查出當(dāng)年真相如何，是確有其事還是憑空誣陷，又有什么關(guān)系，有什么意義呢？只需要知道多年以前，詹恩因?yàn)檫@事上了位，多年之后，費(fèi)德里科又利用此事掀翻了他，不就夠了？”

王子想起這些日子以來的種種，從滅口桉到競技場之變，只覺煩悶不堪，反胃惡心：

“真相，托爾，對(duì)某些人而言，真相什么都不是。”

書房里安靜下來。

“但您不是‘某些人’，殿下，”馬略斯輕聲道，“對(duì)您而言，真相意味著一切。”

泰爾斯微微動(dòng)容。

“而無論會(huì)迎來什么樣的結(jié)果，曉知真相的人，才能真正掌握主動(dòng)。”

這次，泰爾斯沉默了很久。

“好吧，托爾，派人去追查當(dāng)年的舊桉，查出真相，”泰爾斯嘆了口氣，“尤其是老倫斯特公爵和他兄弟，那位索納子爵的恩怨，雖然我高度懷疑這么多年過去，詹恩還會(huì)給我們剩下多少線索，多少證據(jù)。”

“遵命，殿下，”馬略斯微微一躬，“事實(shí)上，我已經(jīng)派人著手此事了。”

泰爾斯一愣，旋即不爽道：

“哼，我就知道。”

馬略斯面無表情，轉(zhuǎn)身離開。

“但是，托爾，”就在馬略斯走出書房前，泰爾斯突然開口，“你我都知道，復(fù)興宮里那位，想要什么樣的結(jié)果。”

馬略斯神情一凜。

“你知道的吧，即便我們查出了真相，也不抵復(fù)興宮的一封來信，一道旨意。”

泰爾斯出神道：

“那才是我們，不，是我真正要面對(duì)的最艱難的戰(zhàn)斗。”

馬略斯沉默了一會(huì)兒：

“您真的這么認(rèn)為？我們?cè)摀?dān)心復(fù)興宮？”

泰爾斯聞言失笑：

“不然呢？”

馬略斯轉(zhuǎn)過身來，肅顏正色：“您在哪兒，殿下？”

泰爾斯一愣，他看了看四周：

“額，貴賓書房？一百多年前賢君用過的書房？”

“不，”馬略斯搖搖頭，一字一頓，“我問的是：您，此刻，正，在，哪兒？”

泰爾斯怔住了。

“空明宮，”他沉思許久，最后明白過來：“我在空明宮——‘鳶尾花’凱文迪爾家的世居宮殿。”

馬略斯點(diǎn)點(diǎn)頭：

“寧因友故，不以敵亡。”

泰爾斯看著他的表情，不自覺緊張起來。

“哪一個(gè)？”

王子凝重地道：

“在這宮里，托爾，你真正擔(dān)心的，是哪個(gè)凱文迪爾？”

馬略斯沒有回答，他只是反問道：

“哪個(gè)不是凱文迪爾？”

泰爾斯頓時(shí)一怔。

但他們很快被打斷了，懷亞和幾位衛(wèi)士來到書房，振奮又恭謹(jǐn)?shù)馗嬷呛簦?p/> 從昨天傍晚到現(xiàn)在，經(jīng)過數(shù)只最快的軍情信鴉不眠不休、夜以繼日的接力疾翔，復(fù)興宮發(fā)給泰爾斯殿下的回信終于送達(dá)了。

泰爾斯懷著沉重的心情，帶著迎接戰(zhàn)斗的心情，接過被懷亞像保護(hù)性命般保護(hù)著的信筒，抽出寫著至高國王旨意的信卷，緩緩展開。

但這一次，國王既沒有給他寫來冗長繁復(fù)的奪權(quán)指南，也沒有送來長長的接管翡翠城的官吏名單，甚至沒有對(duì)詹恩本人和當(dāng)年舊桉的處理意見，就連一句嚴(yán)厲苛刻（像泰爾斯所習(xí)慣的那樣）的指責(zé)和教訓(xùn)也沒有。

在星湖衛(wèi)隊(duì)眾人的滿心期待，以及泰爾斯瞪大眼睛的注視下，這封短小得出奇的國王回信里，只寫了寥寥幾個(gè)——甚至沒有印在外面的九芒星火漆寬的——單詞：

你看著辦。