王國(guó)血脈 第112章 唯一的路途

“真的？”

凱瑟爾王的聲音從長(zhǎng)桌對(duì)面?zhèn)鱽?lái)，無(wú)比清冷。

“這就是你念念不忘之事？”

國(guó)王的影子被火光拖長(zhǎng)到身后的墻上，他的眼眸里浮現(xiàn)淡淡譏諷：

“你的……母親？”

泰爾斯深深凝望著凱瑟爾王。

瑟蘭婕拉娜。

李希雅大主祭，柯雅王后，老烏鴉，格里沃，幾乎每一個(gè)認(rèn)識(shí)他母親的人，都對(duì)這個(gè)女人有著截然不同的評(píng)價(jià)。

那么，他的父親呢？

“別忘了，”王子輕聲開(kāi)口：

“我繼承了她的名字。”

或者更多。

國(guó)王輕哼一聲。

“基爾伯特就不該讓你選擇那個(gè)中間名。”

他緩緩開(kāi)口，字里行間卻冷漠如冰：

“毫無(wú)意義。”

泰爾斯也輕輕一笑，搖了搖頭：

“據(jù)我所知，她的名字，還是你告訴基爾伯特的。”

“那你期待什么呢？”

國(guó)王回應(yīng)極快，冷冷道：

“期待你母親是個(gè)來(lái)歷不凡的杰出女性？博學(xué)多才天資聰穎的女學(xué)者，出身高貴的大家閨秀，還是英勇無(wú)畏的女戰(zhàn)士？好讓你驕傲自豪，心有所依？”

泰爾斯望著凱瑟爾王的表情，驚訝地發(fā)現(xiàn)，這是少數(shù)能讓對(duì)方以長(zhǎng)句回應(yīng)的話題。

王子試探著道：

“那么，她是嗎？”

國(guó)王冷笑一聲，但他的笑容旋即消失。

“她是個(gè)婊子。”

泰爾斯神色微變。

“就像大部分妓女一樣，”凱瑟爾王表情淡然，語(yǔ)氣不屑：

“她市儈又貪婪，終日在客人面前故作姿態(tài)，賣身求酬——直到死去。”

“我甚至不記得她的臉。”

聽(tīng)完國(guó)王的話，泰爾斯沉默了很久。

“婊子？”

泰爾斯出神喃喃道：

“妓女？”

聽(tīng)著這樣的形容詞，他先是想起老烏鴉希克瑟所敘述的那位荒漠女奴，神奇的瑟蘭。

緊接著，少年的腦海里又閃現(xiàn)出在秘科的看到的那副畫(huà)像——“東方艷影”阿爾芙。

然而他又想起了在秘科所見(jiàn)到的“花心”貝利西亞，以及她在拉斐爾手下閃轉(zhuǎn)騰挪的詭媚姿態(tài)。

“正是。”

“你的問(wèn)題和期望都沒(méi)有意義，”國(guó)王的語(yǔ)氣毫不在乎：“你從她身上得不到任何慰藉和安心。”

“對(duì)她而言，你不過(guò)是某次交易后的意外。”

某次交易的……意外。

泰爾斯忍不住攥住了拳頭。

他突然想起刃牙營(yíng)地里，快繩談起自己所喜歡的姑娘時(shí)，眼眸里的色彩。

那個(gè)女孩。

她不是婊子。

不是。

“而你這副婆婆媽媽拖泥帶水的姿態(tài)，”凱瑟爾王冷冷道：

“簡(jiǎn)直丟盡了王室的臉面。”

泰爾斯深吸一口氣，輕輕松開(kāi)拳頭。

“你說(shuō)得對(duì)，父親。”

“基爾伯特最大的錯(cuò)誤，就是讓我保留了她的名字。”

國(guó)王面色不改。

“因?yàn)椋碧査鬼焕洹?p/> “如果她只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的妓女，你連樣貌都懶得記住。”

泰爾斯抬起頭，直視國(guó)王：

“那你為何還記得她的名字？”

那一瞬，凱瑟爾王眼眸微張！

泰爾斯死死盯著自己的父親，輕聲道出那個(gè)特別的名字：

“瑟蘭——婕拉娜？”

話音落下的瞬間，泰爾斯有種錯(cuò)覺(jué)。

像是巴拉德室突然入了冬，溫度驟降，空氣凝滯。

連燈火都不再靈動(dòng)搖曳。

而一切寒冷的源頭，就在長(zhǎng)桌的盡頭。

令人難堪的沉默持續(xù)了整整十秒。

“我已經(jīng)給了你機(jī)會(huì)，孩子，”國(guó)王的嗓音回復(fù)了日常的強(qiáng)硬與冷淡：

“而你毀了它。”

他深深望著泰爾斯，眸中唯有一片死寂。

泰爾斯血管里的獄河之罪重新開(kāi)始流淌，似乎要沖破凝固的氛圍。

那一瞬，少年突然感覺(jué)到，國(guó)王的耐性到此為止了，他的下一句話就要呼喚衛(wèi)兵。

所以泰爾斯比他更快。

“艾莫雷。”

王子輕聲開(kāi)口，成功凍住了國(guó)王看向大門的目光。

凱瑟爾王回過(guò)視線。

“艾莫雷？”

泰爾斯深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“對(duì)，西荒的艾莫雷鎮(zhèn)。”

“這地方由艾莫雷家族統(tǒng)治，歷史悠久，領(lǐng)主的姓氏就是地名由來(lái)。”

凱瑟爾王微微蹙眉。

泰爾斯回想起德勒·克洛瑪和安克·拜拉爾兩個(gè)西荒人對(duì)他說(shuō)起過(guò)的事情，不慌不忙，娓娓道來(lái)：

“幾年前，此鎮(zhèn)的領(lǐng)主男爵遭受不公，他欲轉(zhuǎn)向復(fù)興宮，向國(guó)王抗議求助。”

“卻在途中遭遇不幸，舉家染疫身亡。”

泰爾斯觀察著凱瑟爾王的反應(yīng)，后者紋絲不動(dòng)，卻沒(méi)有打斷他。

下一秒，泰爾斯語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)：

“可事實(shí)上，作為王國(guó)的正統(tǒng)封臣，艾莫雷男爵并非染病而終。”

泰爾斯咬緊牙關(guān)：

“他和他的家人們，是被他的封君和同儕——西荒掌權(quán)的三大家族，法肯豪茲、克洛瑪、博茲多夫——聯(lián)軍突襲，誅殺滅口。”

兩人沉默了幾秒。

“有趣。”

國(guó)王思索了一會(huì)兒，緩緩道：

“你是從哪里知道的？”

泰爾斯眼神一黯。

秘科的牢房里，安克痛苦的聲音在耳邊響起：

他還說(shuō)，萬(wàn)一我失敗了，萬(wàn)一我不得不用上這個(gè)籌碼的時(shí)候……

一定要把它交給您。

也只能交給您。

思緒至此，泰爾斯深吸一口氣。

“不重要，”他重新收拾心情，把注意力轉(zhuǎn)移到眼前的事情：

“重要的是……”

面對(duì)著國(guó)王的灼灼目光，泰爾斯沉著開(kāi)口，話語(yǔ)擲地有聲：

“終結(jié)歷414年，‘債主’海曼二世就頒布了《不流血令》，禁止王國(guó)境內(nèi)的封臣們私開(kāi)戰(zhàn)端，自相殘殺……”

他的聲音嚴(yán)肅起來(lái)：

“然而，西荒諸侯目無(wú)法紀(jì)，肆意妄行。”

“身為封臣，他們過(guò)分濫用武裝自衛(wèi)的權(quán)利，謀害艾莫雷男爵，以報(bào)私仇。”

泰爾斯說(shuō)著西荒之事，卻死死盯著眼前鐵腕王的面孔：

“手段殘忍可怖，罪行觸目驚心。”

鐵腕王王眼眸一亮，嘴角微揚(yáng)。

王子眼神一厲：

“這個(gè)理由，這個(gè)籌碼，這匹馬，足夠完成‘沙王’了嗎？”

泰爾斯的聲音落下，四周的不滅燈光影閃爍。

他死死瞪著國(guó)王。

凱瑟爾王沉默了很久，眸中光芒來(lái)回激蕩。

幾秒后，國(guó)王輕輕閉眼，將一切情緒埋藏進(jìn)心底。

“但我們沒(méi)法用它。”

凱瑟爾王輕聲道：

“艾莫雷鎮(zhèn)染疫已經(jīng)不是新聞，西荒人把它處理得很干凈，死無(wú)對(duì)證。”

看見(jiàn)對(duì)方的反應(yīng)，泰爾斯不由輕笑。

“沒(méi)錯(cuò)。”

他胸有成竹地道：

“除非它不是死無(wú)對(duì)證……”

泰爾斯的話語(yǔ)戛然而止。

“等等。”

他看著凱瑟爾王的一臉淡然的神情，想通了什么。

少年微微變色，難以置信。

“你知道。”

泰爾斯望著凱瑟爾，皺起眉頭：

“你早就知道艾莫雷鎮(zhèn)，知道這件案子？”

下一秒，凱瑟爾王輕輕睜眼。

國(guó)王面無(wú)表情，并不回答。

但泰爾斯已經(jīng)得到了答案。

少年不禁蹙眉。

“什么時(shí)候？”

凱瑟爾王平靜回答：

“當(dāng)它發(fā)生的時(shí)候。”

泰爾斯一愣：

“什么？為什么？”

泰爾斯發(fā)現(xiàn)，不知從何時(shí)開(kāi)始，凱瑟爾王和他的對(duì)話變得無(wú)比默契。

比如現(xiàn)在，他甚至不需要把“為什么任由它發(fā)生”之類的句子完整地說(shuō)出來(lái)。

凱瑟爾王幽幽地望著泰爾斯。

“幾年前，《邊境開(kāi)拓免稅令》影響了一批領(lǐng)主。”

“西荒的艾莫雷大人，只是其中之一，”鐵腕王瞇起眼睛，“最沉不住氣的那個(gè)。”

“稍作挑撥，就上鉤了。”

泰爾斯的眼神凝固在半空。

稍作挑撥……

上鉤了……

那一刻，‘頭鴉’德勒·克洛瑪?shù)脑捲俅纬霈F(xiàn)在泰爾斯的耳邊：

據(jù)男爵所言，由那法令而催生的無(wú)數(shù)暴發(fā)戶們，每天都在蠶食他的利益，奪走他的領(lǐng)民，斷絕他的生計(jì)。

秘科牢底，安克·拜拉爾奄奄一息的絕望之言也重新浮現(xiàn)：

顯然，那位艾莫雷男爵忍不住痛，國(guó)王的法令給他的打擊太大……

凱瑟爾王微微嘆息，接下來(lái)的語(yǔ)氣略有可惜：

“然而，西荒佬對(duì)自家門口的風(fēng)吹草動(dòng)，格外敏感。”

“還沒(méi)來(lái)得及抽竿上魚(yú)，就被切線了。”

泰爾斯怔住了。

抽竿……

切線……

德勒和安克的話繼續(xù)浮現(xiàn)：

艾莫雷男爵征召士兵，動(dòng)員軍隊(duì)，打算越過(guò)西荒，搞一個(gè)讓星辰全境都看到的“大新聞”，向陛下和王國(guó)“抗議”。

以至于他打算拋開(kāi)跟三大家族的默契，自己蠻干……

泰爾斯僵在了座位上。

“是你。”

泰爾斯怔怔開(kāi)口：

“艾莫雷男爵之所以舉兵抗議，是因?yàn)槟惆抵惺海桃馍縿?dòng)？以尋找插手西荒的借口？”

鐵腕王輕哼一聲：

“我說(shuō)了，他只是其中之一。”

其中之一。

那個(gè)瞬間，泰爾斯想起在秘科被折磨得遍體鱗傷的安克。

以及他那家破人亡，隱姓埋名的愛(ài)人。

“所以，艾莫雷男爵遭人滅口，舉家身亡的悲劇。”

泰爾斯聲音嘶啞：

“你才是始作俑者。”

泰爾斯怔怔地望著眼前的桌面，國(guó)王的身影投射在對(duì)面的墻壁上，漆黑壓抑。

這些人。

他們的不幸。

只是……

權(quán)力碾過(guò)的塵埃。

“過(guò)譽(yù)了，”國(guó)王的嗓音依舊淡定，似毫不在意：

“我可沒(méi)讓西荒佬們殺人滅口。”

“更沒(méi)讓他們心狠手辣，把城堡里的一家老小，連同民兵仆人都清理得一干二凈，一個(gè)活口都沒(méi)留下——看來(lái)，他們從威廉姆斯那兒學(xué)了不少東西。”

殺人滅口。

一干二凈。

艾莫雷。

拜拉爾。

還有恩賜鎮(zhèn)那個(gè)他想不起名字的慘淡家族……

以及刃牙營(yíng)地的那一夜，無(wú)數(shù)的家破人亡……

貴族，貴族，哈，這幫人渣，都他媽的是些什么破爛玩意兒。荒石地上，亡號(hào)鴉曾經(jīng)的感慨回響在耳邊。

想到這里，一股難言的疲倦襲來(lái)。

少年不由心中一窒。

泰爾斯做了個(gè)深呼吸，竭力維持自己的情緒。

“我明白了。”

王子低下頭，避開(kāi)對(duì)方的視線，忍住語(yǔ)句里的厭惡：

“原來(lái)如此，好算計(jì)。”

“不，它不好。”

但凱瑟爾王的聲音依舊不可阻擋地透進(jìn)他的耳膜：

“我們低估了西荒人的敏銳和果斷，只得到一場(chǎng)死無(wú)對(duì)證的無(wú)頭案，還打草驚蛇，讓他們更加警惕。”

國(guó)王的眼神銳利起來(lái)。

“直到現(xiàn)在。”

泰爾斯微微一顫。

凱瑟爾王猛地抬起頭：“它并非死無(wú)對(duì)證，是吧。”

“你有證據(jù)。”

他態(tài)度堅(jiān)定，不容置疑。

泰爾斯手臂一緊。

證據(jù)。

安克最后的聲音幽幽浮現(xiàn)：

無(wú)論如何，拿到這個(gè)籌碼，陛下一定會(huì)很高興。

非常高興。

泰爾斯做了個(gè)深呼吸，咽下一口唾沫。

他艱難抬頭，直視國(guó)王的雙眸。

但那一刻，凱瑟爾的眼中只有無(wú)盡深邃。

幾秒后，少年用盡全身的力氣，從齒縫間咬出兩個(gè)詞：

“我有。”

他的語(yǔ)氣無(wú)比疲憊：

“鐵證。”

鐵證。

話音落下。

“不錯(cuò)。”

凱瑟爾王表情不變，淡淡道：

“我在聽(tīng)。”

我在聽(tīng)。

泰爾斯深吸一口氣，卻在張口啟齒的剎那頓住了。

那么，殿下，代價(jià)是什么呢？

安克絕望的嗓音憑空響起。

泰爾斯不自然地咳嗽了一聲，強(qiáng)迫自己說(shuō)下去：

“在那場(chǎng)慘案里，還有一個(gè)人……”

而蒂娜，蒂娜……

她將永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)不會(huì)原諒我。

泰爾斯再次一滯。

“還有一個(gè)人……”

泰爾斯嘴唇翕張，話語(yǔ)凝滯。

等等。

一旦他說(shuō)出了這件事。

那位姑娘，安克的戀人，已經(jīng)被權(quán)力的猙獰害得家破人亡的她。

還有安克的弟妹，那些失去了父母兄長(zhǎng)，在西荒孤立無(wú)援的他們。

又會(huì)面臨怎樣的未來(lái)？

將有多少人的命運(yùn)，因?yàn)樽约旱囊痪湓捠艿讲埃痛烁淖儯?p/> 泰爾斯恍惚地呼吸著。

看見(jiàn)他的這副模樣，國(guó)王蹙起了眉頭。

那個(gè)叫蒂娜的姑娘……她很好？

最好的……

一張被折磨得殊無(wú)血色的面孔出現(xiàn)在眼前。

安克·拜拉爾。

那個(gè)在無(wú)助與絕望之中，打算犧牲性命鋌而走險(xiǎn)，卻最終慘遭失敗的青年。

他究竟是懷著什么樣的心情，告訴他這個(gè)籌碼的呢？

但是現(xiàn)在，不重要了。

不再重要了。

泰爾斯深吸一口氣，強(qiáng)咽下一口唾沫。

用它，用這個(gè)籌碼。

因?yàn)檫@也是安克的選擇。

這本就是他預(yù)計(jì)之事。

不是么？

而且，如果他不在這里就了結(jié)掉這件事。

泰爾斯的目光轉(zhuǎn)向桌面，那封鳶尾花自請(qǐng)繳稅替役的信件。

王國(guó)的車輪不會(huì)停下。

這匹馬不行，凱瑟爾王就會(huì)找另一匹。

哪怕要面對(duì)更多的血腥。

泰爾斯捏緊拳頭。

所以他必須繼續(xù)。

必須。

泰爾斯抬起目光，強(qiáng)迫自己顯得堅(jiān)定：

“冤死的艾莫雷男爵膝下，尚存一位孤女。”

國(guó)王眼前一亮。

“那可憐姑娘見(jiàn)證了可怕的一幕，她躲過(guò)屠刀，幸運(yùn)生還。”

泰爾斯咬緊牙關(guān)，遮掩著恍惚與頹唐：

“她的身份和經(jīng)歷，將向世人證明：西荒最有權(quán)勢(shì)的家族們，犯下了何等彌天大錯(cuò)。”

“而復(fù)興宮改革兵制，限制封臣濫用兵權(quán)，又是何等天經(jīng)地義，迫在眉睫。”

話音落下，泰爾斯長(zhǎng)出一口氣，目光頹然。

他還是說(shuō)出來(lái)了。

國(guó)王眼底的色彩慢慢變了。

他凝視著長(zhǎng)桌對(duì)面的王子，很久很久。

仿佛在打量著一件精鋼鑄成的優(yōu)良武器。

終于，凱瑟爾王笑了。

他的笑聲很輕，很淡，卻有效地緩和了室內(nèi)的氣氛。

“這個(gè)幸存的孤女。”

鐵腕王慢慢后仰，語(yǔ)氣頭一次變得恬淡輕松：

“她在哪里？”

她在哪里？

泰爾斯悲哀地發(fā)現(xiàn)，國(guó)王甚至沒(méi)有費(fèi)心去問(wèn)她的名字。

但是。

但是……

那么仔細(xì)想一想，你成為王子之后，變成了什么模樣？

很久以前，快繩在小屋里的感慨重新響起。

你是否還能選擇自己的路途？跟隨自己的心意？

泰爾斯手臂微顫。

你還是你，還是泰爾斯嗎？

還是已經(jīng)……變成了別的東西？

“我在聽(tīng)，”國(guó)王饒有興趣：

“泰爾斯公爵。”

泰爾斯做了個(gè)深呼吸，忘掉這些令人猶豫躊躇的思緒，調(diào)整好自己。

“你會(huì)知道的。”

泰爾斯倏然抬頭，表情堅(jiān)定。

“但是首先，今天跟著我進(jìn)宮的所有人，都要被無(wú)罪釋放。”

“而我也不想嘗試瑪里科先鋒官的鞭子，盡管他盡職盡責(zé)。”

長(zhǎng)桌盡頭，凱瑟爾王不言不語(yǔ)。

泰爾斯放掉心底的忐忑，咬牙道：

“其次，解封閔迪思廳，放了我的衛(wèi)隊(duì)，以后有事沖著我來(lái)，別為難他們。”

國(guó)王依舊不語(yǔ)，只是在桌上輕點(diǎn)自己的手指。

“還有，攜劍闖宴，沖撞王室的安克·拜拉爾，”

泰爾斯皺眉道：

“你要饒恕他，釋放他，展現(xiàn)國(guó)王的寬宏大量。”

“包括妥善解決他和多伊爾家的矛盾。”

但是想道說(shuō)到這里，泰爾斯又是一滯。

安克，無(wú)論國(guó)王如何饒恕他……

她將永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)不會(huì)原諒我。

泰爾斯黯然垂首。

“在亮出籌碼之前，”凱瑟爾王輕哼一聲，似乎心情不錯(cuò)：

“你要的還真不少。”

泰爾斯呼出一口氣，用力抬頭。

“而我還沒(méi)說(shuō)完。”

“最后，關(guān)于‘沙王’。”

沙王。

凱瑟爾王目光一轉(zhuǎn)。

這一刻，泰爾斯的表情堅(jiān)定而冷酷。

“你們?cè)谖骰牡臄U(kuò)軍計(jì)劃，包括如何對(duì)付當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主，這件事必須由我親自處理，由我來(lái)完成。”

鐵腕王的手指重重地叩在議事桌上，傳出一聲令人心悸的悶響。

國(guó)王緩緩抬頭，與泰爾斯四目相對(duì)。

而王子不躲不避，堅(jiān)定地回望他。

“你，再說(shuō)一遍？”

國(guó)王輕聲開(kāi)口。

嘶啞，卻冷漠。

泰爾斯挺起胸膛，直面他的父親。

“是的，我將親筆致函西荒公爵等人，就拿這件案子，這個(gè)籌碼，威脅他們就范。”

泰爾斯果斷道：

“我承諾，西里爾·法肯豪茲和他的封臣們，他們會(huì)耐心聆聽(tīng)，他們將從善如流，他們會(huì)配合復(fù)興宮的日程計(jì)劃，支持軍務(wù)司的一切舉措。”

“他們將反思自家的兵制疏漏，逐步減少征兵員額和頻次。”

“他們會(huì)接納你的王室常備軍進(jìn)駐，接受西荒防務(wù)的改組。”

“他們會(huì)很樂(lè)意支持傳說(shuō)之翼的日常工作，并繳稅支持常備軍擴(kuò)編，填補(bǔ)你的財(cái)政缺口，以保衛(wèi)王國(guó)的邊境安全。”

泰爾斯深吸一口氣：

“西荒會(huì)成為一匹好馬，你為‘沙王’所作的計(jì)劃，不會(huì)落空。”

他肅色道：

“王國(guó)的戰(zhàn)車，依舊滾滾向前，”

巴拉德室再度陷入沉默。

但這一次的沉默格外不祥。

幾盞不滅燈燃燒到終點(diǎn)，悄然熄滅。

凱瑟爾王的眼神也隨之而變，眸中火光消逝，黯色滿溢。

“你？”

他遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量著王子，語(yǔ)氣玩味：

“你來(lái)做？”

泰爾斯果斷頷首。

“我。”

“我來(lái)做。”

凱瑟爾王目色一厲：

“為什么？”

泰爾斯整理好臉色，正色回復(fù)：

“因?yàn)槟莻€(gè)孤女、這份籌碼只有我最清楚，最曉得該如何利用。”

他輕輕一頓，咬緊牙關(guān)，既告訴父親，也告訴自己：

“因?yàn)椋@是唯一的方法。”

唯一的方法。

凱瑟爾王沒(méi)有馬上回應(yīng)。

他只是靜靜地坐在原位，仿佛又變回了雕像。

幾秒后，國(guó)王平靜開(kāi)口：

“告訴我，你是怎么知曉那個(gè)孤女的下落的？”

泰爾斯一僵。

他面不改色，不留破綻：“我自有我的渠道……”

“法肯豪茲。”

凱瑟爾王輕輕開(kāi)口，打斷了泰爾斯。

法肯豪茲。

這個(gè)姓氏一出口，王子心中頓時(shí)一驚。

只見(jiàn)國(guó)王輕嗤一聲，看向別處，語(yǔ)氣耐人尋味：

“他給你的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一把劍，對(duì)吧。”

泰爾斯面不改色，卻心中一嘆。

他知道了。

國(guó)王冷冷道：

“他的禮物，就是你今天有膽量闖宮的底氣。”

泰爾斯輕抿嘴唇，一語(yǔ)不發(fā)。

沒(méi)錯(cuò)，國(guó)王看穿了。

不過(guò)只言片語(yǔ)，他就看穿了。

從剛剛到現(xiàn)在，自己所有的小伎倆，都在他面前無(wú)所遁形。

就像過(guò)去一樣。

但是……

泰爾斯深吸一口氣，緩緩呼出。

“沒(méi)錯(cuò)。”

泰爾斯抬頭直視國(guó)王。

他的語(yǔ)氣平穩(wěn)淡然，態(tài)度坦蕩自若：

“艾莫雷鎮(zhèn)的事情，包括這個(gè)籌碼，確實(shí)是西荒公爵交給我的——通過(guò)某種方式。”

國(guó)王發(fā)出果然如此的哼笑。

“而你就接受了，聽(tīng)從那老骨頭的蠱惑，來(lái)到我的面前，自以為是地討價(jià)還價(jià)。”

不等他回話，凱瑟爾王就緩緩搖頭：

“愚蠢。”

“愚不可及。”

泰爾斯在桌子底下攥緊了拳頭。

沒(méi)錯(cuò)，威脅，逼迫，討好，欺騙，無(wú)論哪一樣手段，都無(wú)法制約鐵腕之王。

但是那又如何。

他已經(jīng)不是那個(gè)廢屋里瑟瑟發(fā)抖的乞兒了。

不再是了。

而凱瑟爾王，也不是六年前的閔迪思廳里，那個(gè)他只能遙遙相望的高大背影。

對(duì)抗凱瑟爾王這樣的對(duì)手，他需要的不是撒謊，不是隱瞞，不是狡辯。

而是迎難而上。

泰爾斯定定地盯著國(guó)王的面龐。

“既然如此，就更有理由要讓我出面，致信西荒公爵，父親。”

他前傾身子，誠(chéng)摯地道：

“好讓大家能各退一步，以多方都能接受的方式解決問(wèn)題。”

“新的‘沙王’也許不會(huì)那么迅捷，也許將持續(xù)好幾個(gè)月甚至幾年，但也不會(huì)那么慘烈，不會(huì)有不可收拾的后果。”

“你終將達(dá)成目的，他們也不必流血。”

鐵腕王發(fā)出一聲譏笑。

他低下頭，面孔慢慢被黑暗所籠罩：

“為什么？”

泰爾斯眉頭一皺。

“我把這案子的人證拿出來(lái)，讓她出面指證，讓西荒領(lǐng)主們四分五裂眾叛親離，成眾矢之的……”

國(guó)王目光寒冷：

“再讓王室常備軍進(jìn)入西荒，懲奸除惡。”

“一樣能達(dá)成目的。”

泰爾斯一凜。

“誠(chéng)然如此。”

泰爾斯再度開(kāi)口，努力把握話題：

“但恕我直言，法肯豪茲之所以給出這個(gè)籌碼，就旨在放下身段主動(dòng)示弱，為復(fù)興宮與西荒諸侯之間愈演愈烈的矛盾沖突，拉架降溫……”

“他才沒(méi)這么純良和好心！”

凱瑟爾王突然前傾，厲聲怒喝，把泰爾斯嚇了一跳。

“而只有你才會(huì)如此愚蠢！”

國(guó)王怒視著自己的兒子：

“法肯豪茲給了我一個(gè)籌碼，好讓我去收拾西荒，革新王國(guó)，達(dá)成目標(biāo)……”

他話鋒一轉(zhuǎn)：

“卻只能通過(guò)——你？”

泰爾斯怔怔地看著國(guó)王。

鐵腕王靠回椅背，冷笑道：

“不，他自剜血肉，給了你一把劍，一個(gè)籌碼。”

“絕不是為了讓你做和事佬。”

少年心中一寒。

凱瑟爾王瞇起眼睛，眼神就像磨礪后的鋒刃：

“他要藉此向你展示：你過(guò)往六年不曾享受過(guò)的權(quán)力和能量，正在你唾手可得的范圍里。”

“只要你抓起籌碼，面對(duì)著我……”

國(guó)王輕聲開(kāi)口，字字生寒：

“舉起劍。”

泰爾斯神經(jīng)一緊，辯解道：

“父親，我無(wú)意與你為敵，也不會(huì)威脅——”

“那他為什么不直接來(lái)找我？”

凱瑟爾王再次打斷了他：

“既要低頭示弱，何不朝向王座？”

泰爾斯的話語(yǔ)頓時(shí)一滯。

室內(nèi)的燈火急促閃爍，勾得光影亂晃。

“而你，你以為我不知道你想干什么嗎？”

凱瑟爾五世冷眼相望，直刺泰爾斯的心底。

“為什么你不肯痛快地透露你的籌碼，透露那個(gè)孤女的下落？為什么要故作矜持待價(jià)而沽？又為什么要堅(jiān)持親自出面，執(zhí)行‘沙王’？”

聽(tīng)見(jiàn)這話，泰爾斯一個(gè)激靈，只覺(jué)心底生寒。

巴拉德室里回復(fù)了安靜。

“因?yàn)槟阋仓溃瑢?duì)吧。”

國(guó)王的聲音平緩下來(lái)，充滿了致命的柔和。

“因?yàn)槟阋蚕矚g他送的那把劍，愛(ài)不釋手。”

“難以自拔。”

泰爾斯緊緊蹙眉，他的拳頭在膝蓋上捏緊。

“身為星辰王子，星湖公爵，王國(guó)繼承人，”凱瑟爾王冷冷道：“你被外臣玩弄在股掌之間，不但渾然不知，還自以為是。”

“簡(jiǎn)直丟盡了璨星的臉。”

泰爾斯猛地抬頭！

“沒(méi)錯(cuò)！”

王子怒喝出聲。

凱瑟爾王突然被他打斷，有些意外。

“我知道。”

泰爾斯呼吸急促，死死盯著國(guó)王。

“我知道法肯豪茲想干什么。”

“而我無(wú)意隱瞞，也不想狡辯。”

泰爾斯猛地站起身來(lái)，雙手撐桌。

“沒(méi)錯(cuò)，賦權(quán)我，支持我，扶助我，以期我能最終強(qiáng)大起來(lái)對(duì)抗你，威脅你，阻礙你，這確實(shí)就是法肯豪茲的如意算盤(pán)。”

“簡(jiǎn)單，清楚，直接。”

國(guó)王的表情越發(fā)不善。

“但是相信我，父親。”

王子盯著國(guó)王，認(rèn)真而嚴(yán)肅：

“若你真想成事——不止‘沙王’一者，也不止西荒一地，而是在整個(gè)王國(guó)上下，星辰內(nèi)外，實(shí)現(xiàn)你宏偉又瘋狂的計(jì)劃與構(gòu)想……”

聽(tīng)見(jiàn)這句話，凱瑟爾王眼神一變。

“若你真的已經(jīng)打定主意，父親，若你不惜一切代價(jià)，也要‘為星辰而生’。”

這一刻，巴拉德室里冷風(fēng)來(lái)回，寒意激涌，但泰爾斯卻覺(jué)得胸中燥熱難堪，如有火焰。

泰爾斯深吸一口氣，斬釘截鐵，不容置疑：

“那這就是唯一的路途。”

“沒(méi)有更好的選擇。”