王國血脈 第135章 黑牢

煉金之塔。頂點(diǎn)小說２３

王子默念著這個(gè)名字。

望著眼前這一片古老而神秘的建筑，望著石柱上那個(gè)殘缺破舊卻依稀可辨的“眼睛”徽記，感受著無處不在的陰冷，泰爾斯一陣恍惚。

他仿佛又回到六年前，回到那個(gè)冰天雪地的夜晚，在黑沙大公殺氣騰騰的軍營里，那個(gè)神經(jīng)兮兮的大鼻子醫(yī)生于篝火旁畫出那三個(gè)陌生圖案的一刻。

三大魔法塔。

泰爾斯愣愣地看著代表煉金之塔的徽記，輕輕嘆出一口氣，舊日的回憶慢慢涌上心頭。

自從六年前的龍血之夜，曾經(jīng)的兄弟會(huì)黑醫(yī)，拉蒙慘死在血之魔能師的手中（想到這里，泰爾斯就會(huì)忍不住地想起女裁縫克茲拉蒙提及失蹤已久的父親時(shí)那大咧咧的表情），泰爾斯就失去了探究傳說中魔法與法師的重要渠道，艾希達(dá)也許是另一個(gè)消息來源，但無論是他長期的行蹤不定還是他在教導(dǎo)時(shí)的有所保留，都不能讓求知若渴的王子滿意。

六年來，泰爾斯唯有盡可能多地待在耐卡茹的藏書室里，在塞爾瑪?shù)膸椭拢瑥臅旧献穼な湟丫玫慕桑瑫r(shí)還要千方百計(jì)地避免尼寇萊和里斯班等人的刺探和監(jiān)視，以免引來禍患按照拉蒙生前所說，既然魔法和災(zāi)禍都是這個(gè)世界數(shù)百年來竭力忘卻的禁忌，那諸如“星辰王子醉心神秘學(xué)識(shí)”、“泰爾斯殿下沉迷災(zāi)禍傳說”之類的新聞，還是少出現(xiàn)在各大情報(bào)機(jī)關(guān)的桌上為妙。

“煉金之塔？”

就在泰爾斯怔怔地沉浸在自己的回憶里時(shí)，另一邊的拉塞爾卻忍不住出聲了：“煉金？什么東西？跟煉金球有什么關(guān)系嗎？”

沒有人理會(huì)他，當(dāng)然，也許是因?yàn)闆]人知道答案。

塞米爾踢了踢腳下的一堆碎石，皺起眉頭：“你說，這里就是傳說中的煉金之塔？”

“那些煉金球，反魔武裝，和秘科的各色小玩意兒的來源？”

瑞奇搖了搖頭。

“當(dāng)然不是本部，”瑞奇舉著火把環(huán)顧一圈，看著這一層的荒蕪，似有感慨：“傳說里，煉金之塔的本部足足有一百多座魔法高塔，占地廣闊，無比壯觀，怎么是這個(gè)簡陋的地下建筑能比的。”

一百多座高塔……

泰爾斯望著四周，若有所思。

“簡陋，”塞米爾輕哼一聲，用火把照亮了他們身后的石梯，望著底下深不見底的前路：“你把這叫‘簡陋’？”

瑞奇古怪地笑了笑，并不接話。

他回過身來，走向往下的旋梯：“走吧，我們?nèi)ハ乱粚印！?p/> 沉浸在震驚中的雇傭兵們這才回過神來。

“是真的。”

經(jīng)過釬子的身邊時(shí)，泰爾斯注意到，這個(gè)詭影之盾的刺客詭影之盾的刺客難掩驚奇地打量著四周，他的手輕輕撫上塵封已久的石柱，喃喃自語。

“法師，魔法，那些傳說和故事，”釬子低下頭，看向瑞奇：

“原來都是真的。”

釬子眼珠一動(dòng)：“也許我們能找到更多更有價(jià)值的東西……煉金球，反魔武裝，甚至……”

“別妄想了。”塞米爾走過他的身旁，打斷了他。

“不知道多久以前，星辰王國就把這里變成了白骨之牢的‘黑牢’，專用于關(guān)押他們的重犯，”前王室衛(wèi)隊(duì)的掌旗官冷冷地道：“無論是改建還是拆除，你覺得，王國秘科會(huì)給像你這樣的人留下什么有價(jià)值的東西嗎？”

釬子默然住口。

一行人繼續(xù)向下而行。

面對著陌生的未知，眾人的竊竊私語在黑暗里悄然響起。

“我想起來了，法師，”拉塞爾的聲音在狹窄的通道后傳來：“有些雜書里稍有提及，但是我一直以為……”

“以為那只是無稽之談？”釬子輕笑著接話。

拉塞爾不再說話了。

泰爾斯聽著他們的對話，卻心不在焉。

哪怕身為人質(zhì)，六年的搜尋下來，王子也并非一無所獲，然而“魔法”和“法師”留給泰爾斯的疑點(diǎn)卻越來越多。

顯然，凡是終結(jié)之戰(zhàn)前存在的書籍，或多或少都會(huì)提及魔法和法師，例如：

諸王紀(jì)時(shí)期的《騎士李約瑟傳》提到，睿智的法師里汶攔住了六位騎士的路，阻止他們強(qiáng)劫法場的不智行為，在一個(gè)谷倉里為他們出謀劃策；

《北地先烈》有載“面對嚴(yán)峻的局勢，法師顧問們建議且做撤退，但安塞特王嚴(yán)詞拒絕，他決心率部留在第六哨望地，借地形阻擊燼骨氏族的主力”；

《諸王的聯(lián)合》寫到圣殿衛(wèi)士、明神祭祀們和法師代表們盡力斡旋，讓暴躁的納基王和高傲的斐倫王兩位素有世仇的國王坐在相距最遠(yuǎn)的座位上，促成了會(huì)議的召開；

長篇吟游詩《泰萊加》則提及“面對公主的病癥，宮廷法師們也束手無策”。

事實(shí)上，諸王紀(jì)時(shí)期的英雄傳記和吟游史詩里，無論是抗擊獸人還是精靈，在這些與異族作戰(zhàn)的背景里，法師作為智者的形象時(shí)有出現(xiàn)，甚至有不少是王公貴族身邊的重要謀士。

但到了帝國時(shí)代，關(guān)于法師與魔法的記載就開始減少，且形象越來越神秘、邪惡和可怕，倒是不少宗教相關(guān)的書籍提及一些“無信之人”，也通常是負(fù)面的形容：

遠(yuǎn)古帝國時(shí)期的《圣徒洛索拿游記》里則述及，圣徒洛索拿在法師的土地上遭到了可怕的對待，他的雙目失去光明，手足顫抖難行，盡管這些無信之人背棄明神的教誨，嘲笑他的信仰，但堅(jiān)定的洛索拿依然故我，虔誠依舊；

《北地行省剿匪記》提到了一次非法的探險(xiǎn)，亞倫德公爵去信給這個(gè)法師探險(xiǎn)隊(duì)的背后之人，嚴(yán)正斥責(zé)他們侵入禁地的行為是“違反《公約》的”，會(huì)給人類帶來禍患；

作為騎士圣殿古籍之一的《騎士圣殿大全》描述了一次騎士們同邪神教徒的大戰(zhàn)，其中一位騎士曾經(jīng)感嘆他們的敵人“簡直比法師們還要古怪，還要邪惡”，里面的通史敘述則提到“北方圣殿分部不得不自降身段向帝國求援，以遏制法師們的貪得無厭”；

《劍湖城瘟疫錄》甚至寫道：“可怕的女巫們警告了城主，聲稱他對魔法的輕視會(huì)讓他付出代價(jià)，但位高權(quán)重的城主一笑置之，當(dāng)夜，城主的女兒就發(fā)起了高燒”。

再近一些，遠(yuǎn)古帝國滅亡之后，最終帝國時(shí)期的書籍里，法師的身影更是只在極少數(shù)的記載中現(xiàn)身。

泰爾斯的努力成果到此為止了：關(guān)于法師的魔法的消息，就只有這些只言片語。

按理說，這些只言片語應(yīng)該說明了法師這個(gè)群體是存在的，但即便是在終結(jié)之戰(zhàn)后，貴為埃克斯特國王的耐卡茹為搏天空王后一笑，集全國之力搜尋的大量典籍中，泰爾斯也找不到任何關(guān)于魔法與法師的正面記載。

從對法師形容和描述的改變，到他們身影的逐步減少，再到他們的徹底消失，乃至全無影蹤……

這感覺，就好比……

泰爾斯嘆了一口氣。

他摩挲著滿布塵土的墻面，跟著前方的人走下一階一階的石梯。

就好比有某個(gè)人，你在生活里處處可見他留下的足跡，用過的東西，寫下的記錄，存下的信息，照下的照片，但等到你要真正回頭去找這個(gè)人的時(shí)候，身邊的所有人都口徑一致地告訴你：不，從來就沒有這個(gè)人，他不存在。

就連合照里，也只有一個(gè)人形的空白。

這就是法師。

這不能不給泰爾斯一種詭異的驚悚感，即使是他獨(dú)自一人安坐在藏書室里時(shí)，也禁不住背后那股油然而生的寒意。

而就在今天……

泰爾斯忍不住抬起頭，越過前方諸人的肩膀，望向瑞奇的身影。

今天，他真真切切地踏入了傳說中的魔法塔盡管只是分部而據(jù)他所言，也許還是反魔武裝的誕生地。

此時(shí)，釬子再度發(fā)聲，打斷了泰爾斯的思緒：

“你是怎么找到那把鑰匙的，克拉蘇？”

“我不認(rèn)為星辰人會(huì)留著一個(gè)有兩把鑰匙能打開的鎖，還把它作為重犯監(jiān)獄。”

這個(gè)問題引起了泰爾斯的興趣。

走在前方的瑞奇的腳步一頓。

“星辰人以為他們掌控了這里，就像他們以為自己掩蓋了歷史，把魔法和法師送進(jìn)了墳?zāi)梗比鹌娴男β暵懫稹！耙粋€(gè)只有掘墓人知道的墳?zāi)埂！?p/> “問題是，他們并不是唯一的掘墓人。”

“終結(jié)之塔里的記載，可不比他們少。”

“這么說，”釬子的聲音在黑暗中突然提高：“你曾經(jīng)是終結(jié)之塔的人？”

瑞奇沒有說話，像是突然發(fā)覺了自己的失言。

泰爾斯則神色一凜。

“嗯，這就解釋了，”釬子的笑聲傳來，泰爾斯能想象出他在黑暗里翹起嘴角的樣子：“為什么不久前，你們能勢如破竹地攻進(jìn)終結(jié)之塔。”

時(shí)間一分一秒地過去，身周的陰冷越發(fā)難忍，火把照耀的視野里，依舊只有一層一層的階梯。

泰爾斯的腳下再次踩到了平地。

他們來到了下一層。

瑞奇踢開一塊擋路的廢木，舉起了火把。

出現(xiàn)在眼前的依舊是帶著煉金之塔徽記的中央石柱，似曾相識(shí)的建筑格局，以及九個(gè)只剩可憐骸骨的牢房。

等等，九個(gè)？

但泰爾斯發(fā)現(xiàn)了，這個(gè)房間比上一層的那個(gè)更大一些。

“還是沒有人。”

瑞奇收回火把，失望地?fù)u搖頭：

“繼續(xù)向下。”

泰爾斯收起好奇的目光，收起恨不得仔仔細(xì)細(xì)把這個(gè)地方端詳一遍的心情，被身后的瑪麗娜再次推搡前行。

第三層，依舊是空無一人，唯剩骸骨。

第四層，第五層，第六層……

每向下一層，對應(yīng)的牢房就越來越多，房間也越來越大。

黑牢泰爾斯對自己道：這就像一個(gè)埋在地下的圓錐一樣。

隨著一次次的撲空，一次次的失望，以及千篇一律的昏暗景象，就像泰爾斯在荒漠中跋涉一樣，他發(fā)現(xiàn)，隊(duì)伍里的人們也漸漸受到了影響。

無邊的黑暗里，眾人的話語聲慢慢變少，只有腳步聲歷歷在耳，氣氛越發(fā)壓抑。

他們又來到了一層牢房。

“這是第十層了。”克雷吐出一口氣：“如果再找不到，也許，我們該考慮考慮后路了。”

此言一出，災(zāi)禍之劍們的表情齊齊一沉。

“嗯，”拉塞爾看了看身側(cè)的釬子：“有點(diǎn)道理。”

釬子沒有回答，只是瞥向瑞奇。

瑞奇眉頭輕蹙，對塞米爾道：

“或許還在更下面，或許你確定他還活著？”

塞米爾走到一個(gè)個(gè)牢房前，舉著火把彎下腰來，仔仔細(xì)細(xì)地端詳著這些尸骨。

“我確信，”他的聲音略顯僵硬：“確信。”

“他一定活著。”

泰爾斯看到，克雷聳了聳肩，對約什打了個(gè)不以為然的眼色。

約什領(lǐng)會(huì)了他的意思。

“你知道，監(jiān)禁能對一個(gè)人造成多大的損傷么？”

約什抱起雙臂，對塞米爾道：“尤其是在黑牢里，你只能孤寂度日，渾渾噩噩，凄慘而終，從上鎖到死亡，你將被斷絕與外界的一切聯(lián)系，沒人聽得見你的哀哭嚎泣。”

“相信我，我蹲過不少牢房很少人能堅(jiān)持那么久。”

塞米爾微微一頓，站起身來。

但幾秒過去了，這位前王室衛(wèi)隊(duì)只是堅(jiān)定地?fù)u了搖頭。

“如果是他的話，他一定能撐過去，無論是什么樣的傷害。”

泰爾斯心頭一跳。

約什笑了。

“你知道，對一個(gè)人而言，最可怕的懲罰是什么嗎？”

“不是死亡，不是傷害，不是折磨，”約什輕聲嘆息，似乎有所感慨：

“而是孤立。”

塞米爾站定在地上，一動(dòng)不動(dòng)。

泰爾斯只能看見，他的背影在輕輕顫動(dòng)。

約什慢慢踱步。

“當(dāng)你失去一切和外界溝通的渠道，被徹底封閉隔絕，沒人聽你說話或跟你說話，沒人對你反應(yīng)或等你反應(yīng)，沒人與你互動(dòng)或帶你互動(dòng)，你看不到新的東西，聽不見新的聲音，感覺不到新的事物，你周圍的一切包括你自己在內(nèi)，就這樣千篇一律日復(fù)一日，來回往復(fù)不斷循環(huán)，直到永遠(yuǎn)……”

約什的聲音在黑暗里擴(kuò)大，帶著些微的痛恨和低沉，讓人頗為不適。

泰爾斯看見，塞米爾的拳頭慢慢收緊。

“第一天，你還能對付過去。”

“第三天，你就渾身難受，煩躁不已，上躥下跳，擂墻捶地。”

“一周后，你會(huì)開始自言自語，神情呆滯，像個(gè)瘋子一樣我行我素。”

“兩周，你迎來最后的絕望和瘋狂，做出一切你打娘胎后想都不會(huì)想的事情。”

約什輕輕一笑，眼神飄忽，像是想起了什么。

“而等到一個(gè)月過去，絕大多數(shù)人都變得口齒不清，知覺混亂。”

“他們往往感情匱乏，智力退化，整個(gè)人崩潰成一頭野獸，即使你把他們放出來，也沒有用了。”

約什聲音低落，像是在講述一個(gè)壞結(jié)局的故事：

“他們永遠(yuǎn)迷失在孤獨(dú)的虛空里，再也回不來了。”

約什的聲音慢慢消失。

眾人間的氣氛也壓抑到了頂點(diǎn)。

塞米爾沉默了很久。

瑞奇沒有催他，只是默默注視。

幾秒后，塞米爾深吸一口氣。

“他一定還在。”

塞米爾猛地轉(zhuǎn)過身來：“他教導(dǎo)我如何戰(zhàn)斗，如何堅(jiān)持，如何……”

“他一定可以。”

他的眼里迸發(fā)出火焰。

“再者，只有他知道那是什么。”

約什向克雷聳了聳肩，做了個(gè)“無能為力”的表情。

王子皺起眉頭：他們要找的人是誰？那個(gè)人知道些什么？

有此一問的不只有他。

“你們到底在找誰？”

拉塞爾聽到了他們的對話，不悅地問道：“要知道，我們在趕時(shí)間。”

“是么。”塞米爾指了指階梯，冷哼道：

“如果你要先走，沒人會(huì)攔著。”

拉塞爾一時(shí)語塞。

瑞奇嘆了口氣：“繼續(xù)吧。”

于是他們又開始了向下前進(jìn)的循環(huán)。

一步一步，一層一層。

終于，在不知道經(jīng)過了多少個(gè)空無一人的牢房之后，他們來到了一層足足有十幾個(gè)牢房的房間不，這個(gè)房間之大，已經(jīng)可以稱為“大廳”了。

瑞奇站定在這個(gè)大廳里。

“怎么了？”

克雷嫌惡地走上前來，舉起火把照了照四周，同樣照出許多牢房，一片骸骨。

“還是一樣，除了死人，什么都沒有。”

但泰爾斯注意到了不一樣的地方。

在十幾個(gè)用金屬柵欄隔開的牢房里，卻有一個(gè)牢房特別奇怪。

它是全黑的。

看不見柵欄，看不見骸骨，看不見后方的一切。

只有一片漆黑。

就像……就像在外面蓋上了一層黑漆漆的幕布一樣

很快，其他人也注意到了這一點(diǎn)。

瑞奇瞇起眼睛。

“其他牢房都只有柵欄，”他緩步上前，踩在廢礫里，舉著火把慢慢靠近那個(gè)被‘幕布’覆蓋的房間：“但是這個(gè)……”

“小心。”

塞米爾從另一側(cè)靠近，皺著眉頭道：“你不知道星辰人繼承了多少煉金之塔的東西。”

瑞奇點(diǎn)點(diǎn)頭，他站在那個(gè)古怪的牢房前，伸出火把，小心翼翼地敲了敲那層厚厚的“幕布”。

砰，砰。

沉悶而厚重的聲音回蕩在狹小的黑牢里。

所有人都下意識(shí)地按住了武器，警惕著可能的意外。

但幾秒鐘過去了，什么也沒發(fā)生。

那個(gè)牢房沉默依舊。

眾人這才松了一口氣。

“是鐵制的，從柵欄外的地縫里升起，或降下，”瑞奇半蹲著，仔細(xì)觀察那層鐵幕和地面的接觸點(diǎn)：“至少是某種金屬，我想，這玩意兒隔開了這個(gè)牢房和外面的大廳。”

他抬起頭，詢問另一邊的塞米爾：

“是這個(gè)嗎？”

塞米爾正站在鐵幕邊上，看著墻上掛著的一塊不知用什么質(zhì)料做的鐵牌。

“不是，”塞米爾端詳著上面的文字，沉穩(wěn)地道：

“這個(gè)牌子上寫了，關(guān)在這里的，這是個(gè)二十多年前，縱橫王國南方的獨(dú)行大盜。”

拉塞爾瞇起眼睛：“大盜？”

然而，那層鐵幕卻突然一顫！

“咚！咚！咚！”

所有人猛地一震，齊齊后退一步！

無比壓抑的黑暗中，嚇人的沉悶響聲突兀地傳來：“咚！咚！咚！”

“冷靜”瑞奇瞬間抽劍在手，警惕地望著隨著悶響不斷顫動(dòng)的鐵幕。

克雷臉色一白：“這是……”

提心吊膽的眾人面面相覷。

就在此時(shí)。

“嗚嗚啊啊”

一聲幽幽的慘呼，仿佛從隔了數(shù)十米遠(yuǎn)的地方傳來。

在黑暗中回蕩。