督軍 第二百三十章 王五的選擇

德州街頭，王五漫無(wú)目的的四處閑逛著，銀子已經(jīng)搬上了岸，德州碼頭上，有大批苦力工人和貨車，報(bào)出武衛(wèi)右軍的名字，立刻就有幾個(gè)腳行把頭上來(lái)，不要錢也愿意做這活計(jì)。

山東同樣是漕幫地盤，趙冠侯禮字輩的身份，在這里很吃的開(kāi)，這些把頭都是漕幫子弟，他這個(gè)標(biāo)在本地駐防，只要稍稍放寬，就能讓他們賺上很大一筆錢，是以都會(huì)上趕著討好賣交情。

源順鏢局的人加上家眷，也有幾百號(hào)人，安頓起來(lái)，也需要費(fèi)點(diǎn)力氣。好在董家那位姨太太很大方，并沒(méi)有時(shí)下晉商常見(jiàn)的吝嗇毛病。因?yàn)橐谶@里建分號(hào)，正需要護(hù)衛(wèi)，源順的人，可以先住在四恒的地方，等將來(lái)再安排。

這么多人的食宿生活有了著落，王五的心里就放寬了不少。從長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度看，他并不想在山東多待，不管怎么說(shuō)，譚壯飛的死，也和袁慰亭脫不了干系。自己若是在他的治下走鏢，未免有對(duì)不起朋友的嫌疑。

在德州，有幾個(gè)武林中的朋友是他的舊相識(shí)，既然來(lái)了，就該去拜一拜。不過(guò)多年未至，街道變化，竟是讓他一時(shí)找不到路。隨便閑逛之下，訪友的心思，漸漸被觀景的心思所取代。

這里，太干凈了。這是他對(duì)德州這個(gè)城市的第一反應(yīng)。京城里穢物橫流，人畜便物到處都是，空氣里彌漫著臭氣的情景，他已經(jīng)習(xí)慣了。德州這種整潔的路面，清新的空氣，路旁栽種的行道樹(shù)，乃至于那些公共廁所，都讓他感到有些新奇。

有些路段不能通行，打聽(tīng)之下，才知道是在修整路面。據(jù)說(shuō)是要按著能通行大馬車的標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)路重新修整，方便以后商人運(yùn)輸貨物。城里雖然也有乞丐，大多數(shù)人的衣服上同樣布滿補(bǔ)丁，但是氣色上，比起王五所到過(guò)的大多數(shù)城市的居民，依舊要強(qiáng)出許多。更重要的是，他可以在這些人眼睛里，看到希望。

前方，一群人圍成個(gè)圈子，不時(shí)的爆出彩聲，他湊到人群外面，仗著身材高大向里張望，見(jiàn)是個(gè)賣膏藥的場(chǎng)子。賣膏藥的江湖人，照例是先練武，后賣藥，一條大槍舞動(dòng)的槍花亂顫，雖然是糊弄人的花槍，可是看的出，那人確實(shí)是有真功夫做底子的。

“何四爺？”王五猛然認(rèn)出來(lái)，這使槍賣膏藥的，正是在津門北大關(guān)撂場(chǎng)子的何之州，武行中小有名氣的好把式。一手楊家槍，據(jù)說(shuō)得過(guò)真?zhèn)鳎苡行┍绢I(lǐng)。只當(dāng)其在津門，不想是到了德州。

他鄉(xiāng)遇故知，何之州也很歡喜，早早的散了場(chǎng)子，拉著王五到了路邊的小酒店。王五性情豪爽，也不推辭，摸出錢袋就要掏錢，何四卻已經(jīng)搶先倒出了一大把銅子兒。

“五爺，今天我請(qǐng)客，您別跟我搶。在山東，我得算地主，您是行客，不能讓您老破費(fèi)。今晚上，咱好好熱鬧熱鬧，北大關(guān)撂場(chǎng)子的爺們?cè)诘轮莸牟簧伲裉於佳希劬垡痪邸！?p/> “那敢情是好，我也是很想著各位朋友，四爺，您和各位爺們，是幾時(shí)到的德州？”

“日子也不算多，前次武衛(wèi)右軍從老龍頭往山東運(yùn)人時(shí)，我跟著車一起來(lái)的。那時(shí)候是真慘啊，大家擠的前胸貼后背，連喘氣都費(fèi)勁，好懸沒(méi)悶死在道上。說(shuō)心里話，當(dāng)時(shí)還有點(diǎn)埋怨姜不倒，非讓我們來(lái)德州干什么。可是到了地方才知道，來(lái)對(duì)了，要是不來(lái)，還指不定怎么樣呢。聽(tīng)說(shuō)津門那邊，現(xiàn)在都沒(méi)了王法，我們要留下，不是讓飛虎團(tuán)砍了，就是讓洋人打死，總歸是沒(méi)好。”

王五沒(méi)接這話，問(wèn)道：“你們眾位到德州，做何生計(jì)？”

“還是吃擱念（江湖飯），皮門挑汗兒（賣藥的行話），跟在津門一樣。官府有安置，到了德州的，一人發(fā)了二百個(gè)錢，算是安家費(fèi)，也是趙大人給姜師傅的面子。您可能不知道，姜師傅的閨女，說(shuō)是給了趙大人做小，有這層關(guān)系在，對(duì)我們挺照應(yīng)。姜師傅是個(gè)好人，可惜就是死心眼，他要是也跟著來(lái)德州多好？留在津門，當(dāng)個(gè)飛虎團(tuán)，有意思么？我看不如德州過(guò)的好。現(xiàn)在德州是好地方啊。津門的財(cái)主來(lái)了一多半，還有好多洋人，這幫人都有錢，到哪都吃的開(kāi)。在德州他們也能做買賣，也能賺錢，有錢就敢花錢，在這里做藝，賺錢比在津門還容易。我現(xiàn)在比過(guò)去都富裕了不少，還娶了媳婦。”

王五連連說(shuō)著道喜，何知州笑道：“別客氣，我那媳婦也是津門人，跟著一起逃難來(lái)的。家里聽(tīng)說(shuō)還是個(gè)念書(shū)的，剛來(lái)的時(shí)候，有人欺負(fù)她家，我給她們幫了點(diǎn)忙，就嫁了我。現(xiàn)在啊，在德州可是沒(méi)人敢欺負(fù)人了，只要報(bào)出趙大人的名字。動(dòng)江湖，咱可以找漕幫，動(dòng)官面，炮標(biāo)的人抓到人就敢槍斃。再不然，就抓到營(yíng)里當(dāng)夫子，那滋味比槍斃都難受。有這兩條在，現(xiàn)在德州是個(gè)清平世界，五爺，您也是要在德州落腳了？”

王五不成想，原來(lái)德州在百姓心里，竟然是這么好的一個(gè)所在，問(wèn)道：“德州聽(tīng)說(shuō)有很多洋人，你們就不怕吃虧？”

何之州不在意的搖搖頭“洋人，當(dāng)然有啊，我認(rèn)識(shí)好幾個(gè)呢。那怕什么，洋人也是人，又不是妖魔鬼怪。咱不是飛虎團(tuán)，不跟他們動(dòng)武，兩下沒(méi)有利害沖突，怕他們干什么。這幫洋人還說(shuō)要看我使扎槍呢，看完之后就給花花綠綠的鈔票，我手里存了好幾張，回頭去官錢莊兌銀子去。對(duì)了，這還有人教人說(shuō)洋話，什么古德貓膩什么的，您說(shuō)這洋人沒(méi)事就弄貓膩，他怎么就那么厲害呢？”

王五聽(tīng)著他的訴說(shuō)，心內(nèi)卻是百感交集，當(dāng)年譚先生所說(shuō)神州好世界，自己自是無(wú)緣得見(jiàn)。可是今日看來(lái)，德州的景象，卻似比京城更好，或許自己是該重新考量一下，與袁慰亭、趙冠侯的關(guān)系了。

何之州這當(dāng)口又說(shuō)著“其實(shí)五爺您現(xiàn)在可以去投軍啊，就是炮標(biāo)，正招人呢。當(dāng)然，不是說(shuō)去當(dāng)大頭兵，是去當(dāng)教習(xí)。他們那招武教習(xí)，教當(dāng)兵的練拳使刺刀。我見(jiàn)過(guò)那刺刀，跟咱這扎槍的路子，有通的地方，我就想著，也去標(biāo)營(yíng)里報(bào)個(gè)名，當(dāng)個(gè)教習(xí)。一個(gè)月能賺幾十兩銀子，我家里的也能穿上好衣裳，打幾套好首飾了。”

“何四爺，你要去當(dāng)兵？你過(guò)去不是最煩當(dāng)兵的？”

“那是，得分是誰(shuí)。我過(guò)去最煩的，是龐金標(biāo)那幫防營(yíng)。那也叫兵？活脫一群土匪！可是這標(biāo)營(yíng)可不一樣，不搶不奪，誰(shuí)敢犯軍法，立刻就殺。這可是正經(jīng)的好兵，我覺(jué)得跟他們干，不丟人。”

王五點(diǎn)點(diǎn)頭“你容我再想一想，若是當(dāng)教習(xí)的話，王某或許也可以考慮考慮。”

華比銀行招待所里，蘇寒芝見(jiàn)到丈夫，連忙讓下人去燒熱水，準(zhǔn)備為趙冠侯洗澡，又讓鳳喜去燒幾個(gè)拿手的菜色。等到下人都被打發(fā)出去，趙冠侯二話不說(shuō)的將她抱住，腮邊的胡碴輕輕的刺激著妻子柔嫩的臉龐，如火的熱情，幾乎要將蘇寒芝燒掉。

“別……大白天呢。”蘇寒芝一邊抗拒著，一邊輕聲的討?zhàn)垺傍P喜要是進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)不好……我就說(shuō)你把她也收了房，就沒(méi)這么麻煩了。”

“她……我現(xiàn)在總能想起她甩鼻涕的樣子，有點(diǎn)怕。再說(shuō)現(xiàn)在其實(shí)也很麻煩了，十格格和她娘，都在德州。你們……什么時(shí)候見(jiàn)一面？”

趙冠侯很有些不好意思，雖然這層關(guān)系已經(jīng)不是秘密，但是王見(jiàn)王，這與孫美瑤當(dāng)初的情形可不能比。好歹孫美瑤是做小，十格格卻是要敵體相待，不分高低，這對(duì)于蘇寒芝來(lái)說(shuō)，并不公平。

蘇寒芝一笑“你看著安排吧，其實(shí)她能容我，我就得知足，還提什么名分啊。按著規(guī)矩，我見(jiàn)到人家得跪下呢。她能免了我的跪，就是恩典了。”

“毓卿不是那等人，這你是知道的。至于許夫人……我想她應(yīng)該懂道理。”

“話不能這么說(shuō)，許夫人可不知道你有我這么個(gè)丟人的夫人，否則的話，未必肯認(rèn)你這個(gè)女婿。現(xiàn)在啊，還是別讓她老知道，我覺(jué)得十格格的辦法很好，兩頭先不見(jiàn)面。你先給她們找房子住著，等過(guò)兩天，我去拜見(jiàn)她。”

趙冠侯連忙搖著頭“那不行，你去拜她，不成了你小她大了？”

蘇寒芝羞澀的低下頭“本來(lái)就是她大我小啊，她能給你生兒子，我卻什么都生不出。我在她面前，可是抬不起頭的。”

趙冠侯擁著她，好言安撫著，蘇寒芝趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，悄悄擦去了眼角的淚水。不能哭……不能讓冠侯發(fā)覺(jué)自己難過(guò)，自己要大度，這樣他才會(huì)沒(méi)有愧疚。

她一邊囑咐著自己，一邊努力做出笑臉“冠侯，我把你留下的稿子，全都投出去了，那本無(wú)人生還賣的很好。德州的洋人多，這書(shū)有人認(rèn)，有不少人還在打聽(tīng)，我到底何許人也呢。我一個(gè)窮人家的姑娘，有這么大名氣，還不是你幫我立起來(lái)的，我還有什么不滿意的？十格格那，我去低個(gè)頭，對(duì)誰(shuí)都好。”

“這事……以后再說(shuō)吧。”趙冠侯終究不想讓蘇寒芝受了委屈，尤其許氏那種女人，看上去雖然柔弱，但是在一些小地方給蘇寒芝難堪，又讓她說(shuō)不出話來(lái)，正是這種人最擅長(zhǎng)的手段。將來(lái)的事，將來(lái)再說(shuō)，總得要十格格先把母親說(shuō)服，再講其他。

“幾位嫂子那里，你去了沒(méi)有？她們初來(lái)乍到，你得多關(guān)照著點(diǎn)。”

蘇寒芝一笑“人家可不是初來(lái)乍到，二嫂是山東望族，這算人家老家，反倒是她關(guān)照著咱呢。二嫂前幾天跟我說(shuō)，等到太平一些，手頭的資金寬綽了，她準(zhǔn)備讓二哥來(lái)山東辦廠。說(shuō)德州現(xiàn)在的環(huán)境，比津門更適合工業(yè)發(fā)展，到時(shí)候咱的軍裝啊，被服啊，就都能自給了。三嫂、大嫂那里，我都去看過(guò)了。大嫂人老實(shí)，三嫂人也不壞，就是總愛(ài)要東西……”

她念叨著幾家的情形，比如曹家人口多，但是曹老爺子耿直，什么都不許要，自己只能偷偷的送一點(diǎn)過(guò)去。李家來(lái)的都是女眷，又沒(méi)有老太爺壓陣，家里無(wú)主，妯娌們面和心不和，三天兩頭吵架等等事全都說(shuō)了。

趙冠侯一邊聽(tīng)，一邊在蘇寒芝的身上摸索，最終不顧她的反對(duì)，將其按在了床上。

鳳喜悄悄的推開(kāi)門，想要提醒主母可以用飯，不想只推開(kāi)一條縫，向里望了一眼，就要緊著把門關(guān)上，手緊緊擋住了眼睛。暗道：好險(xiǎn)。一個(gè)丫頭這時(shí)也要進(jìn)去“鳳喜姐，你也在啊，洗澡水燒好了，我去喊老爺。”

“別進(jìn)去，現(xiàn)在進(jìn)去，連你也跑不了。跟我外頭把門去吧，真沒(méi)想到，大白天的，就這么不要臉。”她嘴上雖然說(shuō)著，心里卻覺(jué)得欣慰“看來(lái)夫人和那壞蛋的感情還在，倒是不用擔(dān)心被冷落拋棄。這么個(gè)好人，可別因?yàn)樯怀龊⒆舆@點(diǎn)事，就真的被休了啊。”

許氏與十格格住的地方，是袁慰亭特意安排的一處小院，現(xiàn)在德州城內(nèi)商賈密集，還有許多洋人，房子已經(jīng)越來(lái)越難找。想找這么一處夠?qū)挸ǎ謮虬察o的地方，非是巡撫一級(jí)萬(wàn)不能為。

她們沒(méi)什么行李，家具陳設(shè)，被褥等等，都是袁慰亭備好的。進(jìn)忠一家住在外頭，內(nèi)宅就只有這娘兩個(gè)。許氏舟車勞頓，氣色不是太好，坐定之后，四下看了看問(wèn)道：“冠侯呢？他幾時(shí)回來(lái)？你們兩的事，他到底什么時(shí)候辦啊。你這幾天又和他在一塊，當(dāng)心肚子里哪天，又有了。”

毓卿羞澀的一笑“額娘，瞧您說(shuō)的，沒(méi)那么邪乎，我們……我們有分寸。他和我的事，也不是那么好辦，我有個(gè)事，得跟您明說(shuō)了……”

兵營(yíng)里，一百多名騎兵，在烈日之下，向著草把扎成的假人，發(fā)起一波又一波沖鋒。騎矛穿刺，馬刀揮舞，昔日打家劫舍，以游騎散陣方式交戰(zhàn)的綠林響馬，如今終于有了幾分強(qiáng)兵氣勢(shì)，墻式?jīng)_鋒有模有樣，完成了從馬賊到騎兵的轉(zhuǎn)變。

孫美瑤一馬當(dāng)先，往來(lái)馳騁，比之男兒毫不遜色。這當(dāng)口，孫桂良騎著馬從外面跑進(jìn)來(lái)，邊跑邊道：“先停一停，美瑤，標(biāo)統(tǒng)回來(lái)了，你趕快進(jìn)城，有重要軍務(wù)。”

孫美瑤臉上有藥粉擋著，倒是可以遮蓋住那點(diǎn)羞意，但還是低下了頭，心道他叫我怎么會(huì)是軍務(wù)，分明是其他的事。“我這里正訓(xùn)練呢，不好走。”

“訓(xùn)練交給叔，先進(jìn)城要緊。”孫桂良的馬已經(jīng)跑過(guò)來(lái)，拿鞭子在她頭上一晃“趕緊著，真是有緊急軍務(wù)，不能耽擱。再不動(dòng)，信不信我抽你！”

見(jiàn)叔叔發(fā)怒，孫美瑤也不敢違拗，只好撥轉(zhuǎn)馬頭道：“那就得叔您多費(fèi)心了。”

二馬交錯(cuò)之際，孫桂良小聲道：“傻妮，你爺們回來(lái)了，這時(shí)候不回去啥時(shí)候回去？咱抱犢崮的女子，搶錢不能落后，搶男人也不能落后。回去把藥洗下去，好好讓你男人稀罕你。”(。)