奮斗在紅樓 第一百八十五章 薛家和夏家

最近因巡撫衙門招商，遵化城中大小商人云集。而三元酒樓作為城中最好的酒樓，在下午時(shí)分，二樓中，約有十幾桌。俱是富商、員外裝束。帶著小廝、奴仆。或是獨(dú)飲，或者幾人聚飲笑談。

三人這樣一鬧，立時(shí)將所有人的目光都吸引過來。

賈環(huán)、龐澤等人也不例外。他們這一桌的巡撫幕僚，雖然很多商人都認(rèn)識(shí)，但無人夠資格上前來敬酒。所以很清凈。

看著灑落在地上的飯菜、酒水，遍地狼藉，賈環(huán)抿了口熱湯，靜觀事態(tài)發(fā)展，心中微微一動(dòng)。

皇商，顧名思義，專門經(jīng)營皇宮內(nèi)廷、朝廷的采購生意：大到宮廷修建的木材、石料，后宮妃嬪、女官、太監(jiān)的衣服織造，小到宮廷花木種植，女子胭脂水粉等，待遇、利潤豐厚。大抵類似于政府官方采購公司。由戶部統(tǒng)一管理。

國朝當(dāng)前的皇商，大部分都是太祖、太宗、世祖三朝傳下來的家族。而姓薛的皇商，一多半就是薛蟠、寶釵家里。

鄭府的中年人指著薛、夏兩家掌柜的鼻子罵了一通，“這筆生意，你們不接也得接。否則，后果你們掂量著罷！”說罷，帶著隨從下樓，揚(yáng)長而去。

薛家掌柜和夏家掌柜兩人對(duì)視一眼，苦笑漣漣。這事他們處理不了，得報(bào)回到京城里讓主子們決斷。

兩人整理著衣服上的湯水，正要離去時(shí)，賈環(huán)揚(yáng)聲道：“兩位掌柜留步。”

賈環(huán)起身，對(duì)同桌的龐澤、張承劍幾人道：“遇到故舊家中之人，我去問一聲情況。”

龐澤、張承劍、何幕僚等人都笑：“應(yīng)該的。”心里微微有些詫異。別是少年人喜歡打抱不平吧？

薛家掌柜和夏家掌柜見一名少年從臨窗的飯桌處走來。年紀(jì)很小，穿著藍(lán)衫直裰，頭戴四方平定巾，典型的書生裝扮。眼睛平靜、有神，氣度沉穩(wěn)。

兩人互相看了一眼，彎腰見禮道：“見過小相公。不知道小相公叫住我等有何見教？”這少年一看就是讀書人，不管中沒中秀才，看這份氣度，叫一聲相公總是沒錯(cuò)的。

賈環(huán)就笑了下，“我是賈環(huán)。哪一位是薛家的掌柜？”

薛家掌柜姓周，四十多歲的中年人，精明強(qiáng)干，臉上頗有風(fēng)霜之色。聽到賈環(huán)自報(bào)家門，當(dāng)即眼淚差點(diǎn)忍不住流下來，就要往地上跪，口中道：“奴才周三福見過環(huán)三爺。”

金陵四大家族賈、史、王、薛四家聯(lián)姻百年，相互間聯(lián)系緊密、頻繁。而薛家的三個(gè)主子此刻就住在京城的榮國府中，他作為薛家的老人，自是知道這個(gè)情況。而賈環(huán)年少中舉，天下聞名。他又怎么會(huì)不知道？賈三爺是自家人。

他和李掌柜兩人雖然不是來參加順天巡撫衙門的招商，但經(jīng)常在遵化縣外的東陵這里跑，巡撫衙門小巡撫的名頭當(dāng)然聽過。一直無緣拜會(huì)。沒想到在這里見到。這是意外中的意外，驚喜中的驚喜。賈三爺有能力幫他解決當(dāng)前的困境。

還因?yàn)椋Υ鬆斣?jīng)派了劉管事到東莊鎮(zhèn)上經(jīng)營布匹生意。重陽節(jié)的時(shí)候，薛豐號(hào)的幾名大掌柜們聚過一次，他對(duì)賈三爺在東莊鎮(zhèn)的經(jīng)營手段很佩服。

所以，周三福才會(huì)反應(yīng)如此激烈。

賈環(huán)向來對(duì)主子、奴才這一套不感冒，扶了周三福一下沒讓他下跪，道：“不用了。周掌柜，換個(gè)地方說話吧。”其實(shí)，聽到周三福這個(gè)名字，他心里有點(diǎn)想吐糟：你有哥哥叫周大福，或者有個(gè)弟弟叫周六福嗎？

賈環(huán)和龐澤、張承劍幾人告罪一聲，留長隨錢槐在酒樓里等著結(jié)賬，帶著胡小四，跟著周三福、李掌柜出了酒樓，走幾十米到街面上的一間南貨鋪里間說話。

李掌柜吩咐伙計(jì)上茶，重新給賈環(huán)見禮，“見過小賈老爺。”舉人，年紀(jì)再小，他也是老爺。

賈環(huán)微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“你是夏家的掌柜，桂花夏家？”

李掌柜笑著道：“是的。”

賈環(huán)心里就有數(shù)。是薛蟠將來娶的夏金桂家里。兩家同是皇商，掛在戶部名下。

賈環(huán)心中其實(shí)有個(gè)疑問，按照原書中寫的：薛蟠是看中了夏金桂，因而求親，且非常急。但是，以薛姨媽那種老謀深算的性格，會(huì)這么輕易就給兒子選親？

夏家巨富，皇宮中的桂花都由夏家供奉，京城中內(nèi)外的桂花局都是夏家的。換言之，就是花卉市場(chǎng)的壟斷經(jīng)營者。夏金桂是夏家的獨(dú)女，并無兄弟，上面只有一個(gè)老母。這門親事，只怕還有一些別的意味，才是正常的。

賈環(huán)腦中思緒轉(zhuǎn)到這上頭去，倒不是八卦，也不同情呆霸王薛蟠娶了個(gè)河?xùn)|獅回家。而是在感嘆香菱的命運(yùn)。按照香菱的判詞：自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉(xiāng)。她將會(huì)被夏金桂虐待而死。并非續(xù)書中的難產(chǎn)而死。

虐待而死，實(shí)在讓常人難以接受。還有迎春：子系中山狼，得知便猖狂，金閨花柳質(zhì)，一載赴黃粱。這種悲劇他是不愿意看到的。

他如果要離開賈府，迎春、香菱的事，他要管，預(yù)估會(huì)很麻煩，鞭長莫及。但他既然決定留在賈府，以他的地位，管起來，其實(shí)并不難。這些悲劇能夠改變的，他當(dāng)然愿意改變。

賈環(huán)收回思緒，喝口清茶，道：“周掌柜，說說看，怎么回事？”

周三福嘆口氣，道：“環(huán)三爺，剛才那是鄭國舅家里的許管事。鄭國舅謀了一個(gè)為太上皇皇陵供應(yīng)磚石的差事。派管事在這里盯著。我和李掌柜都是在遵化販賣石料。許管事要我們優(yōu)先供應(yīng)皇陵這里，卻不肯先付定銀。我們正為此為難。若是將石料供應(yīng)上，許管事賴賬，我們連身家性命都要陪進(jìn)去。”

賈環(huán)奇怪的道：“鄭國舅？”他對(duì)皇宮里的事情并無了解。正常也沒人會(huì)打聽、談?wù)搶m帷之事。國朝錦衣衛(wèi)不是吃白飯的機(jī)構(gòu)，兇名在外。

周三福解釋道：“他是鄭貴妃的兄弟。在京城中行事風(fēng)評(píng)不好。”

李掌柜郁悶的道：“何止是不好？簡(jiǎn)直是巧取豪奪。給他家盯上的商家，有幾家能有好日子過？我們兩家要是不答應(yīng)，說不定要從皇商中除名。”

賈環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解。權(quán)和錢，在中國來說，不用想了，權(quán)力永遠(yuǎn)高于資本。鄭國舅這種權(quán)貴，要整治兩家已經(jīng)沒落的皇商并不會(huì)太困難。

當(dāng)然，薛家可以求助于賈家、王家。想必夏家應(yīng)該也有一兩個(gè)后臺(tái)。但是這些后臺(tái)與鄭國舅雙方，碰撞的意愿是否強(qiáng)烈，愿意付出多大代價(jià)，預(yù)估要就事論事。

周三福猶豫了一下，懇求道：“奴才厚顏，想請(qǐng)三爺和許管事面談一次。只要他肯付錢，拼著成本價(jià)給他供應(yīng)石料，我也認(rèn)了。”

李掌柜幫腔道：“料想以三爺?shù)幕⑼從切赵S的不過一個(gè)管事，如何敢拒絕？我等…”

賈環(huán)似笑非笑的看李掌柜一眼，李掌柜吹捧、捧殺之詞戛然而止，訕訕的笑了。當(dāng)他是三歲的小孩啊。還來玩這一套。“修建皇陵的事情，稍有不慎，就是掉腦袋的大罪。誰敢輕易攙和？”

周三福拉著李掌柜到一旁，在衣袖子里用手比劃，談妥價(jià)格，這才到賈環(huán)面前，道：“三爺，修建皇陵的事情，門道確實(shí)多。像我們把石料送過去，許管事那邊只要向上面的官兒、太監(jiān)報(bào)個(gè)不合格，就可以堂而皇之的扣下來。另作他用。賺得盆滿缽滿。

我們兩家原來是把石料送到承德去賣，那邊每年都在擴(kuò)建避暑山莊。又有熟人照顧，價(jià)錢給的不低。不曾想給許管事盯上。我與李掌柜愿出紋銀200兩，燒制瓷器的方子一份。請(qǐng)三爺出面，讓許管事免了我們這一遭。奴才不勝感激。”

賈環(huán)微微一笑，周掌柜這說話的水平還有待提高。所以他只是薛家商號(hào)里的掌柜。看看賈母怎么拉攏自己的？恭喜中舉回府，送的都是文雅的禮物。手法不可同日而語。

他喊住周掌柜，確實(shí)有過問、照拂的意思。不看僧面看佛面。到現(xiàn)在，他還沒有搞明白，他十月時(shí)的那天到底是怎么得罪寶釵了？惹的她滿臉緋紅，嚴(yán)詞相向。

他有一點(diǎn)補(bǔ)償?shù)囊馑肌：托闹心≈摹⒂H近她的想法無關(guān)。他現(xiàn)在決定留下來。他要在賈府里住很多年，寶釵預(yù)計(jì)也會(huì)是。關(guān)系冷淡，日后見面會(huì)尷尬、難受。

當(dāng)然，意愿是意愿，他不會(huì)憑白的為薛家做事。十八歲的年紀(jì)，他或許會(huì)，為贏得美麗女孩子的青睞，愿意為她做任何事情，只愿她對(duì)我回眸一笑。但他已經(jīng)是三十多歲的成年人，心智成熟，不會(huì)如此。

雖然周掌柜的水平不高，但賈環(huán)也不大想計(jì)較，道：“嗯，這件事我應(yīng)承下來。不過，怎么辦處理，你們得聽我的。”

當(dāng)即聊了許久，到傍晚時(shí)分，周掌柜和李掌柜兩人送賈環(huán)出門。落日的余暉中，少年瘦小的身影帶著隨從消失在略顯繁盛的街道人流中。兩人同時(shí)長長的呼出一口氣。事情預(yù)計(jì)會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。而后各自回住處給京城的主子們寫信。

賈環(huán)回到巡撫衙門后，去找山長的大兒子張承劍商量這件事。這件事，他有自己的一些考量。(