二十面骰子 第八十二章 城墻山脈20

艾倫王子神情肅穆的站在營(yíng)帳前面，風(fēng)吹動(dòng)著他的繁星圖案披風(fēng)，雪落在他的黃金色盔甲上。在他身后乃是托德伯爵，隨后幾位有頭銜的貴族——持劍之鷹、騎馬少女和躍出水面的魚(yú)——分列兩側(cè)。

西格爾站在王子對(duì)面，神情略有些緊張。他從未親眼看到過(guò)騎士?jī)?cè)封的儀式，惟一的知識(shí)都是從戲文中得到的，大多描寫(xiě)的夸張或者浪漫。他整了整胸甲的帶子，用手抹了抹并不存在的灰塵。他看到珍妮特正躲在人群之中注視著他，并對(duì)他露出微笑。

比爾爵士作為西格爾的騎士導(dǎo)師，引領(lǐng)西格爾上前站好。西格爾剛要單膝下跪，便被爵士一把拉住。“還不到時(shí)候。”他說(shuō)：“聽(tīng)殿下的指示。”

“你做得非常英勇，繁星王室感謝你的努力。”王子說(shuō)道：“你是否愿意成為王室騎士，繼續(xù)以榮譽(yù)和英勇書(shū)寫(xiě)你的歷史？”

“這將是我的榮幸，王子殿下。”西格爾回答道。

亞倫王子點(diǎn)點(diǎn)頭，拔出長(zhǎng)劍，插在地上用手拄著劍柄。“跪下，西格爾－烏賊。”

西格爾單膝著地，低著頭，露出后頸。

“西格爾－烏賊，出生在大海之上，行走于繁星之下，英勇而忠誠(chéng)，謙遜而正直。以世間所有善神之名，以人類(lèi)共尊繁星國(guó)之國(guó)王，自由人民的守護(hù)者，繁星家族的阿斯塔三世國(guó)王賦予我的權(quán)力，我，亞倫－繁星，王位的繼承者和守護(hù)者，晉升你為騎士，并賜新星男爵爵位，你可以將此爵位傳與你的長(zhǎng)子，再傳于你的長(zhǎng)孫。你明白了嗎？”

“是的，王子殿下。”

然后亞倫王子端起長(zhǎng)劍，先后碰觸了西格爾的雙肩和后頸。他的手有些發(fā)抖，在西格爾的脖子上留下了一道淺淺的傷口，幾滴血珠滲了出來(lái)。靠在近處的比爾爵士看到這一幕，眉頭緊皺。在冊(cè)封儀式上被劍刺出血，是種不祥的征兆，象征著主臣之間將會(huì)有血光災(zāi)禍。好在其他人離得遠(yuǎn)些，并沒(méi)有看到。冰冷的劍身滑過(guò)肌膚，西格爾紋絲未動(dòng)，仍舊老老實(shí)實(shí)跪在地上。他本來(lái)以為自己只是獲得騎士或者爵士的平民爵位，沒(méi)想過(guò)自己會(huì)進(jìn)入男爵的序列。從現(xiàn)在開(kāi)始，他算得上是一位新晉貴族，有資格成為領(lǐng)主——如果他能再獲得封地的話。

“起來(lái)吧，西格爾男爵。”王子殿下把劍插回地上，伸手扶起了西格爾。“以后你在爵位和領(lǐng)地方面有什么想法，直接向繁星王室報(bào)告即可。在深水城有貴族辦事處，他們將會(huì)為你服務(wù)。”

托德伯爵向前一步，接著說(shuō)道：“西格爾男爵，你需要盡快確定你的徽章和璽戒，我會(huì)給你辦理公證手續(xù)并存檔，這樣你才算完成了整個(gè)流程。”

“都是一些必要的手續(xù)。”王子殿下微笑著說(shuō)道。“去忙吧，晚上會(huì)有一場(chǎng)宴會(huì)來(lái)慶祝這件事情。”

說(shuō)完之后，亞倫王子轉(zhuǎn)身走回了營(yíng)帳，趕緊解開(kāi)披風(fēng)的領(lǐng)口，倒上一杯葡萄酒喝了下去。鮮紅色的液體從口腔滑落進(jìn)腹，讓他感到好受了許多。我只是需要補(bǔ)充能量，對(duì)抗這該死的寒冷天氣，不會(huì)喝醉的。他一邊這樣想，一邊給自己又倒了一杯，倒在椅子溫暖的毛皮靠墊中，小口啜飲起來(lái)。

“我的徽章想用烏賊的標(biāo)志。”西格爾掏出一張紙，上面用墨水清晰地畫(huà)著黑色的二十觸手烏賊。在學(xué)習(xí)魔法陣的過(guò)程中，所有法師都會(huì)慢慢成為好畫(huà)師，尤其對(duì)于線條和構(gòu)圖的把握，更顯的精確和優(yōu)美。

“觸手太多，放置在旗子上還可以，做成璽戒就太難了。”伯爵瞇著眼睛，仔細(xì)打量這幅圖畫(huà)。“我建議你制作旗幟的時(shí)候，在烏賊身上加上一些星星，這樣可以表現(xiàn)出你屬于繁星王國(guó)王室騎士；然后加上一面盾牌，表示守護(hù)騎士，為保衛(wèi)王室效力。”

“紋章學(xué)？”西格爾問(wèn)道。

“是的。”伯爵直視西格爾的雙眼，摸了摸自己的小胡子，微笑著說(shuō)道：“雖然你的男爵頭銜只能傳三代，但是你現(xiàn)在還很年輕，有很大的成長(zhǎng)空間。只要繼續(xù)為王室效力，立下功勞，獲得更高爵位或者永久世襲也是可能的。新大陸到處都充滿機(jī)會(huì)，正是建功立業(yè)的好時(shí)候。你覺(jué)得怎么樣？”

西格爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“好的，伯爵大人。”

“你對(duì)城墻山脈的半獸人怎么看？”伯爵突然問(wèn)道。

“我覺(jué)得他們很可憐。”西格爾不假思索地回答。

“可憐？遇到天災(zāi)沒(méi)有收成的農(nóng)民才叫可憐，根本不去種地的家伙那叫自作自受。”伯爵撇撇嘴，叫來(lái)隨從，讓他去行李中找一份藍(lán)色套筒包裹的文件。瘦弱的隨從邁開(kāi)八字短腿，趕忙找到了文件，遞給伯爵。不過(guò)托德伯爵抬了抬手，讓隨從把文件直接遞給西格爾。

“這是繁星王國(guó)的赦令，征召半獸人作為終生民兵，并允許他們進(jìn)入繁星王國(guó)領(lǐng)主的人類(lèi)領(lǐng)地，以平民生活。每一個(gè)民兵可以帶四個(gè)他的半獸人親族進(jìn)入市鎮(zhèn)。這件事情會(huì)耗費(fèi)太長(zhǎng)的時(shí)間，王子殿下的身體需要療養(yǎng)，不能繼續(xù)在城墻山脈這種惡劣的地方耽擱。你能完成這件事情嗎？”

“伯爵大人，我很樂(lè)意為王室分憂，但是我并沒(méi)有領(lǐng)地，無(wú)法安排半獸人的生活。”

托德伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，攤開(kāi)一張紙，用潔白的鵝毛筆在上面書(shū)寫(xiě)：“比爾爵士說(shuō)的不錯(cuò)，你是一個(gè)有同情心的人。我會(huì)給你一道命令，允許你的半獸人民兵在為王室和人類(lèi)的戰(zhàn)斗后，多獲得四成的戰(zhàn)利品，作為日常生活所用。西格爾男爵，只要你將半獸人民兵帶好，那么本地的領(lǐng)主們，尤其是南方的開(kāi)拓領(lǐng)主們，都會(huì)很樂(lè)意收留這些半獸人，你說(shuō)是嗎？”

“我想應(yīng)該是這樣的。”西格爾只能點(diǎn)頭應(yīng)下來(lái)。

托德伯爵寫(xiě)完了文書(shū)，蓋上自己的璽戒和印章，又在之后用王子殿下的私人印章作為旁證。他讓西格爾收好這兩份文書(shū)，如果有不明白的可以去問(wèn)比爾男爵。“你們應(yīng)該多交談，繼續(xù)保持良好的關(guān)系。”托德伯爵教育他說(shuō)：“貴族之間要互相扶持，尤其是新晉貴族，更應(yīng)該互相守望。你既可以在新大陸發(fā)展，也能回繁星王國(guó)啊。你們兩個(gè)年輕都不大，武藝又好，長(zhǎng)得也很不錯(cuò)，通過(guò)聯(lián)姻也許很快就能擁有領(lǐng)地，切實(shí)的提高地位。怎么樣，需不需要我為你介紹一下？”

“呃……”西格爾從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)聯(lián)姻的問(wèn)題，其實(shí)主要是因?yàn)樗€完全不能適應(yīng)身份地位的改變。男爵，還有男爵夫人？西格爾想到這兩個(gè)稱(chēng)呼就愣了一下，突然覺(jué)得一切都有些不真實(shí)。托德伯爵仍然看著他，等待他的回答，所以西格爾趕忙應(yīng)付道：“比爾爵士是我的導(dǎo)師，他還沒(méi)結(jié)婚呢，我現(xiàn)在還不考慮這個(gè)問(wèn)題。多謝伯爵大人關(guān)心。”

“也好。”伯爵也沒(méi)多說(shuō)什么：“這件事情我會(huì)記得，你還是先把紋章和璽戒做好吧。”

“立刻就能完成。”西格爾可不是普通的騎士，他還是一名法師。手指握著黑色魔杖的熟悉感驅(qū)散了“男爵”頭銜帶來(lái)的陌生，魔法能量流過(guò)血管的興奮比受到冊(cè)封更顯真實(shí)。在他的咒語(yǔ)下，紙面上的烏賊圖案好像活了起來(lái)，墨水在背景流淌，形成一面上圓下尖的盾牌；烏賊的頭部變得比原圖胖大，留出空間繪上三顆六芒星，算作向繁星王室致敬。然后西格爾拿出五枚銀幣，放在坩堝中用魔法火焰將其融化，然后又用塑形法術(shù)將其做成戒指。借助咒語(yǔ)的細(xì)微變化，西格爾可以精確控制璽戒的外形。托德伯爵說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，二十只觸手的烏賊的確在戒指上難以體現(xiàn)，所以西格爾只刻畫(huà)了九條腿。這樣的手段讓伯爵也漬漬稱(chēng)奇，“我家的顧問(wèn)就從來(lái)沒(méi)有這樣的咒語(yǔ)，他只能修好打碎的鏡子，僅此而已。”伯爵這樣說(shuō)道。

于是旗幟和璽戒都登記完畢，托德伯爵寫(xiě)明西格爾受封的原因和過(guò)程，并用印以作證明。這個(gè)文件還需要王子殿下用印，并由在場(chǎng)的幾位爵士共同見(jiàn)證。不過(guò)這些瑣事就不需要伯爵親自出馬，他叫來(lái)隨從，讓他去跑腿。

“好了，西格爾男爵，我就不留你了。”伯爵站起身來(lái)，西格爾也跟著起身。“去慶祝一下吧，這本來(lái)就應(yīng)該是你快樂(lè)的日子。”

西格爾行禮之后，出到門(mén)外，只見(jiàn)不斷有人從營(yíng)地里走來(lái)走去，顯得非常混亂。不過(guò)這些人的臉上都掛著開(kāi)心的笑容，因?yàn)樗麄儎倓偮?tīng)到了好消息。埃文－金奎從王子那里借來(lái)了無(wú)盡餐籃，將會(huì)為所有人準(zhǔn)備上好的食物。雖然餐籃不可能變出足夠一場(chǎng)宴會(huì)的全部食品，但可提供一些城墻山脈沒(méi)有的好東西。自由騎士（雇傭兵）已經(jīng)快吃夠了風(fēng)干肉、土豆和胡蘿卜，非常期盼而只有貴族才能享受到的雞、魚(yú)和葡萄酒。正是托了晚上宴會(huì)的福，大家都記住了西格爾－烏賊的名字。

“烏賊家的男爵，西格爾。”他們都這樣稱(chēng)呼他。一些人純粹是為了好玩而起哄，另一些人則想得更多。一個(gè)男爵不算罕見(jiàn)，坐船從溪木鎮(zhèn)向南，跨過(guò)沼澤區(qū)域，南方的領(lǐng)主那里有好多都是男爵。不過(guò)西格爾身邊還沒(méi)有追隨者，他有那么年輕，看上去和王子殿下關(guān)系又很好，將來(lái)肯定會(huì)有發(fā)展的空間。再者，西格爾還會(huì)咒語(yǔ)，雖然傭兵們很難分辨兩個(gè)法師咒語(yǔ)能力的強(qiáng)弱——除了看火球的大小之外——但他們非常明白實(shí)力的重要性。有些傭兵已經(jīng)開(kāi)始考慮是不是從這個(gè)新晉男爵手上找到掙錢(qián)的工作——如果他的錢(qián)袋子還不錯(cuò)的話。