孺子帝 第四百六十四章 朝廷不可分裂

南直勁倉皇回到京城，卻沒有回家，直奔自己常去的一家茶館，坐了很久，緩緩心神，望著外面的車水馬龍，恍如隔世。

將近天黑，估計(jì)大臣們都該到家了，南直勁離開茶館，前去拜訪宰相卓如鶴。

卓如鶴這一天也是魂不守舍，但是慢慢冷靜下來，反復(fù)思量皇帝的態(tài)度，覺得自己還沒有走到死路。

因此，他很不愿意再見到南直勁，但又不能不見，于是讓兩名隨從留在身邊，以防日后有人說三道四。

“你不該來。”卓如鶴直白地說，“陛下仁慈，咱們就該明哲保身，從此只做自己的分內(nèi)之事。”

南直勁行禮，“一直以來，我做的每件事情都在分內(nèi)。”

卓如鶴大為不滿，“南直勁，在我面前就不要說這種話了吧，自我上任以來，朝內(nèi)官員的任免半數(shù)與你有關(guān)，這也在分內(nèi)？你是吏部尚書？”

南直勁也不管有無外人在場(chǎng)，正色道：“宰相大人可以打聽一下，我是推薦了一些官員，可是我從誰手里得到過好處嗎？南某迄今住在窮街陋巷，家無余財(cái)，妻子兒女自食其力，可曾接受過幫助？”

卓如鶴的確派人調(diào)查過，南直勁所言不虛，否則的話，他也不會(huì)任一名中書省小吏為所欲為。

“你的分內(nèi)之責(zé)究竟是什么？整個(gè)中書省也沒有這個(gè)職責(zé)吧？”

有些話在皇帝面前不可說，對(duì)猶豫不決的宰相卻必須說明白，南直勁道：“我的分內(nèi)之責(zé)也是每一位大楚臣子的分內(nèi)之責(zé)，宰相大人以為朝廷是誰的？”

“當(dāng)然是陛下的，南直勁，小心說話，我是當(dāng)朝宰相，不是街邊百姓，由不得你信口胡說。”

南直勁笑了笑，“我的話百姓說不出來。再讓我換個(gè)問法，朝廷屬于哪位陛下？”

卓如鶴吃了一驚，冷冷地說：“大楚只有一位陛下。”

南直勁搖搖頭，“不對(duì)，大楚有九位陛下，當(dāng)今天子是其中一位，還有八位，都在太廟里。大楚朝廷不只屬于當(dāng)今天子，而是所有九位陛下。”

“就憑這句話，你就該被處斬。”卓如鶴向隨從使個(gè)眼色，他準(zhǔn)備逐客了。

一向拘謹(jǐn)?shù)哪现眲胚@時(shí)卻露出幾分狂熱神情，“就算死我也要說實(shí)話，九位陛下對(duì)朝廷的影響不可同日而語：太祖定鼎，功勞最大，隨后的皇帝不過子承父業(yè)，保位而已，再次塑造朝廷的是武帝，唯有武帝能延續(xù)太祖的功勛。”

“不必說了，南直勁，陛下恕你無罪，你就該感恩戴德”

南直勁嘆了口氣，“我的確應(yīng)當(dāng)感恩戴德，所以我特意來對(duì)宰相大人說句話。”

卓如鶴示意南直勁說下去，心里已做好拒絕的打算。

“陛下可以亂，朝廷不能亂朝廷可以亂，宰相不能亂。”

“你想多了，南直勁，陛下未亂，我也沒亂，朝廷也依然穩(wěn)定。”

南直勁上前一步，盯著卓如鶴，“宰相大人以為陛下一句寬恕，從此就能風(fēng)平浪靜了？咱們都清楚，朝廷從來不是鐵板一塊，文武百官聽到風(fēng)聲，都在蠢蠢欲動(dòng)，只等有人帶頭，很快就會(huì)有無數(shù)奏章彈劾宰相。到時(shí)候，宰相的罪名就不是勾結(jié)近臣、探聽圣意那么簡(jiǎn)單。”

“我問心無愧。”

“宰相大人為官的年頭不少了，問心無愧就能無罪嗎？”

卓如鶴沉默不語，其實(shí)他也說不上問心無愧，任免官員雖然常受南直勁影響，他自己也提拔了不少親信，難言公正。

“我不會(huì)再違背圣意，南直勁，我也勸你一句，到此為止吧，就讓陛下裁決一切，你我守住本分就好。武帝畢竟是太廟里的陛下，不是你能挽回的。”

“我沒想過要違背圣意，恰恰相反，我希望朝廷固若金湯，百官一心，才能更好地為陛下做事，宰相大人也抱著同樣的希望吧？”

卓如鶴再次沉默，他已經(jīng)明白南直勁的意思，越發(fā)猶豫不定。

南直勁又上前幾步，來到桌邊，鄭重地說：“宰相大人提拔過不少官員，也貶黜了一些，有人感恩，自然就有人懷恨在心，可是為何一直人人自安，沒有反對(duì)之聲？一是宰相大人治官有術(shù)，得到了朝中各方勢(shì)力的支持，二是有皇帝的默許。懷恨在心者自知無望，也就消了報(bào)復(fù)之心，可那是暫時(shí)的，不會(huì)一直忍下去。”

卓如鶴不得不承認(rèn)，南直勁說得有道理。

“待事態(tài)平穩(wěn)，我自會(huì)效仿申宰相。”

“將亂攤子留給陛下嗎？”

前進(jìn)不得，后退也不得，卓如鶴又氣又惱，“你到底想讓我怎么做？”

“我已經(jīng)說過，朝廷必須穩(wěn)定，不可分裂，對(duì)宰相大人、對(duì)陛下、對(duì)大楚，這都是好事。”

卓如鶴沉默的時(shí)間更久一些，最后揮下手，兩名隨從識(shí)趣地退下。

南直勁稍稍松口氣，周圍無人，他卻壓低聲音，“宰相大人想過沒有，陛下為何對(duì)你我二人如此寬容？”

“為何？”卓如鶴想過許多，但是都不足以解釋一切。

“因?yàn)楸菹卵劾铮写蟪忌舷乱恍模粨p俱損、一榮俱榮，他不希望破壞現(xiàn)在的格局，所以暫時(shí)忍耐。一旦有大批官員彈劾宰相大人，朝廷由此露出分裂跡象，陛下絕不會(huì)再忍。”

“你又能猜到陛下的想法了？”卓如鶴曾經(jīng)依賴這位中書省老吏，如今對(duì)之卻是深惡痛絕。

南直勁微微點(diǎn)頭。

卓如鶴沒想到對(duì)方會(huì)承認(rèn)，愣了一下，“事情已然敗露，趙若素再?zèng)]機(jī)會(huì)留在陛下身邊，你憑什么”卓如鶴猛然醒悟，“不是趙若素！”

“是他，但不是唯一，趙若素透露消息只是希望彌合君臣之間的隔閡，但是內(nèi)容太少，我自有其它消息來源以作補(bǔ)充，這個(gè)來源安然無恙，陛下一點(diǎn)也沒有懷疑。所以我仍然知道陛下的想法：陛下希望暫忍一時(shí)，等他培養(yǎng)的親信站穩(wěn)腳跟，等大楚解決了內(nèi)憂外患，再對(duì)朝廷下手。”

卓如鶴看著南直勁，突然覺得有些可怕，“你你”

“我是朝廷的守護(hù)者，像我這樣的人不只一位，宰相大人，連您也是其中之一啊，只要咱們緊密地聯(lián)合在一起，朝廷就不會(huì)亂，朝廷不亂，陛下就不會(huì)輕易改變現(xiàn)狀。”

卓如鶴身上出了一層冷汗，“別再說了，你走吧，我不會(huì)再與你聯(lián)系，半年之后，我會(huì)交出相印。”

“宰相大人真以為自己能夠全身而退？”

卓如鶴面紅耳赤，不知不覺間，他已經(jīng)卷入太深，上任以來，得到的支持越多，暗中埋下的仇恨也越多，只是一直沒有顯露出來而已，恨恨地說：“除了趙若素，還有誰？”

南直勁雙手托起，“就算砍下這顆腦袋，我也不會(huì)說、不敢說。”

卓如鶴強(qiáng)壓怒火，“南直勁，你知道我的底線吧？”

“當(dāng)然，絕不背叛陛下。”

“哪個(gè)陛下？”卓如鶴得問清楚。

“當(dāng)今陛下。”南直勁微微一笑，“我已經(jīng)說過許多次了，宰相大人，咱們的底線是一樣的，當(dāng)今陛下雖有一些缺憾，卻已是武帝以來最合格的皇帝，放眼整個(gè)宗室，再找不出第二人。南某指燈發(fā)誓，絕無二心，穩(wěn)定朝廷也是為了防止有人謀逆。”

“你打算怎么辦？”卓如鶴心不甘情不愿，還是被說服了。

“此時(shí)此刻，關(guān)鍵人物是戶部瞿大人。”

“瞿子晰？”卓如鶴有些糊涂了。

“瞿大人生性孤傲，一直不肯融入同僚，又兼弟子眾多，且多是不穩(wěn)重的年輕人，朝廷分裂，另一方必舉他為首。”

卓如鶴又一次沉默，南直勁所言不虛，正是由于這個(gè)原因，之前在勤政殿上，大家才會(huì)推舉瞿子晰第一個(gè)去見皇帝。

這是一招障眼法，如果讓皇帝以為瞿子晰也是朝廷的一部分，行事或許會(huì)更謹(jǐn)慎一些。

事實(shí)證明，這一招很可能生效了，皇帝在見過瞿子晰之后，的確變得寬容。

卓如鶴越發(fā)不能“問心無愧”，長(zhǎng)嘆一聲，“瞿戶部名聲甚佳，又得陛下欣賞，對(duì)他不可輕舉妄動(dòng)。”

“當(dāng)然，那會(huì)讓朝廷分裂得更快，我的意思是瞿大人在戶部做得夠久了，該調(diào)到吏部。”

吏部是六部之首，調(diào)為吏部尚書，品級(jí)未變，實(shí)權(quán)卻增加了，而且這是通往宰相之位的必經(jīng)之途，卓如鶴沒當(dāng)過，算是極特殊的例外。

這和讓瞿子晰去見皇帝的意思一樣，都是為了顯示朝廷的團(tuán)結(jié)。

“就這樣？”卓如鶴不太相信。

南直勁微微一笑，“右巡御史空缺多時(shí)，瞿大人也可兼任。”

御史離宰相又近一步，雖然皇帝看好瞿子晰，這樣的速度也太快了一些，而且宰相本人感受到了威脅，雖說心生退意，但是親手將位置讓給競(jìng)爭(zhēng)者，卓如鶴還是有些不愿。

“這種先例可不多。”卓如鶴冷冷地說，吏部與御史都是治官，職責(zé)卻不同，一個(gè)負(fù)責(zé)考核任免、一個(gè)負(fù)責(zé)監(jiān)察督導(dǎo)，除了個(gè)別過度時(shí)期，極少會(huì)允許同一人兼任。

“這么大的事情，就讓陛下裁決吧，如果我沒猜錯(cuò)，陛下肯定會(huì)同意任命瞿大為右巡御史，這就夠了。”

“嗯？”

“很快就將有一樁案子落在右巡御史手里，如果處理得好，朝廷不會(huì)分裂，宰相大人也能重拾陛下的信任。”

“什么案子？”

“燕家。”

卓如鶴神情微變。