孺子帝 第二百九十五章 舊規(guī)難改

東海王將戶(hù)部侍郎劉擇芹的奏章仔細(xì)看了一遍，沒(méi)瞧出門(mén)道，“陛下懷疑他與洛陽(yáng)富商勾結(jié)，給予他們太多好處？”

“我不知道，我只是覺(jué)得……”韓孺子說(shuō)不出那種感覺(jué)，讓東海王等人先退下，他要單獨(dú)接見(jiàn)戶(hù)部侍郎。

劉擇芹受命主持每日的朝會(huì)，倒是盡職盡責(zé)，隨傳隨倒，手里捧著一摞文書(shū)，那是朝會(huì)的詳細(xì)記錄，能讓缺席的皇帝身臨其境。

韓孺子隨手翻了幾頁(yè)，沒(méi)有細(xì)看，“劉侍郎，朕有句話(huà)問(wèn)你，希望你能有話(huà)直說(shuō)。”

“陛下請(qǐng)問(wèn)，臣萬(wàn)萬(wàn)不敢有所隱瞞。”劉擇芹恭恭敬敬地站在皇帝面前。

韓孺子沉吟片刻，“奏章朕已經(jīng)看過(guò)了，有什么需要朕做的嗎？”

劉擇芹抬頭看了一眼皇帝，面露驚yà，馬上垂頭，“臣考lǜ不周，必有遺漏之處，請(qǐng)陛下暫緩一兩個(gè)時(shí)辰，臣這就去修改，只是……請(qǐng)陛下略指一二……”

劉擇芹還以為皇帝對(duì)他的奏章不滿(mǎn)意。

韓孺子搖頭，“劉侍郎誤解了，奏章沒(méi)問(wèn)題，朕覺(jué)得有些事情可能不好寫(xiě)在奏章里，你可以直接對(duì)朕說(shuō)。”

劉擇芹更驚yà了，“沒(méi)有，洛陽(yáng)官私放糧乃是利國(guó)利民的大好事，一切盡在奏章之中，臣不敢有半點(diǎn)隱瞞。”

劉擇芹是那種真正的朝廷大臣，韓孺子看著他，就像是隔著一堵墻，只聞其聲，不見(jiàn)其人，沒(méi)有目光交流，彼此都在對(duì)著空氣說(shuō)話(huà)。

“如此甚好。”韓孺子微xiào，表示滿(mǎn)意，心里卻明白，自己的問(wèn)話(huà)方式不對(duì)，只能一無(wú)所獲。

他接著又召見(jiàn)了國(guó)子監(jiān)博士瞿子晰。

瞿子晰兼任河南郡御史，非常認(rèn)真，已經(jīng)去城外跑了一圈，正好也要見(jiàn)皇帝報(bào)告一下情況。

“真是難得，洛陽(yáng)官吏和商戶(hù)向lái以老奸巨滑聞名，我還以為他們這次又要上瞞下欺，結(jié)果卻冤枉了他們，我在城外看到，放糧井然有序，糧棚綿延十幾里，都有專(zhuān)人看管。流民先登記籍貫，憑條領(lǐng)糧，湊夠五十人以上，選任一名甲頭，給付足夠的糧食和官府憑證，準(zhǔn)許他們返回原籍。”

瞿子晰對(duì)洛陽(yáng)官民的表現(xiàn)很滿(mǎn)意，“陛下親臨，的確事半功倍。”

看過(guò)劉擇芹的奏章，瞿子晰不覺(jué)得有什么問(wèn)題，“這些補(bǔ)償不多，洛陽(yáng)商戶(hù)這回真是令人刮目相看。臣要為之前的言辭道歉，那時(shí)臣以為洛陽(yáng)乃貪滑之地，讓陛下有了先入之見(jiàn)。”

“有勞瞿先生在洛陽(yáng)多待幾日，善始善終。”

“義不容辭。”

韓孺子從瞿子晰這里也沒(méi)有得到幫助，可他還是不死心，總覺(jué)得事情沒(méi)這么簡(jiǎn)單。

他又與東海王商量，“把你學(xué)過(guò)的帝王之術(shù)多想想。”

“那算是什么帝王之術(shù)？不過(guò)是一些猜測(cè)人心的雕蟲(chóng)小計(jì)。”東海王又不承認(rèn)了，但還是拿起奏章，重新看了一遍，良久方道：“倒是有一個(gè)辦法可以用來(lái)查找破綻。”

“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

“就是慣例。”

“慣例？”韓孺子不是很喜歡慣例，很多時(shí)候，慣例就是他與大臣之間的那堵墻。

“對(duì)，忘了是誰(shuí)對(duì)我說(shuō)過(guò)，實(shí)在找不出大臣所提建議中的破綻，就問(wèn)他慣例如何，當(dāng)初這么做總得有個(gè)理由，看看這個(gè)理由還存不存在、剩下多少，或許能找出一點(diǎn)線(xiàn)索。”

韓孺子茅塞頓開(kāi)，“沒(méi)錯(cuò)，起碼得弄清當(dāng)初為什么要對(duì)關(guān)東商戶(hù)征以重稅并限制入關(guān)次數(shù)，應(yīng)該問(wèn)誰(shuí)？劉擇芹肯定會(huì)推脫說(shuō)他不了解。”

“這個(gè)我就不知道了，陛下本應(yīng)留在京城，整個(gè)朝廷都在身邊，有什么疑惑就問(wèn)宰相，宰相就算自己不清楚，也得推薦一位知情者，這是他的職責(zé)。如今陛下是在洛陽(yáng)，身邊沒(méi)有多少人，尤其是宰相不在，該問(wèn)誰(shuí)？”

韓孺子身邊有顧問(wèn)，十名讀書(shū)人隨傳隨到，可他們的強(qiáng)項(xiàng)是引經(jīng)據(jù)典，擬旨重賞有功的南、北軍將士，以及斥責(zé)楊奉，他們很快就能做好，字字有力、句句用典，足以令受賞者感激不盡、令犯錯(cuò)者慚愧不已，可是說(shuō)到洛陽(yáng)商戶(hù)的事情，誰(shuí)也不記得當(dāng)初的規(guī)定。

“應(yīng)該不是什么大事，否則的話(huà)，國(guó)史里肯定會(huì)記載。”一名讀書(shū)人推測(cè)。

十名顧問(wèn)退下，東海王又出了一個(gè)主意，“讀書(shū)人不行，陛下應(yīng)該找那些熟悉文書(shū)的老吏。”

韓孺子還真想起來(lái)一位，將中司監(jiān)劉介叫進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“京城的奏章副本每天都是誰(shuí)放在桌上的？”

“是我。”劉介回道。

“誰(shuí)交給你的？”

“中書(shū)省官員。”

“在京城也是這個(gè)順序？”

“對(duì)，中書(shū)省整理文書(shū)，再由宮里的某人轉(zhuǎn)交給皇帝，通常是中司監(jiān)，陛下也可以指任他人。”

“劉公做這件事就很好，把隨行的中書(shū)省官員叫來(lái)。”

人很快就到了，“微臣中書(shū)舍人趙若素拜見(jiàn)陛下。”這是一名三十來(lái)歲的中年人，頗有幾分未老先衰的樣子，一看就是久做文案之人。

中書(shū)舍人沒(méi)資格參加朝會(huì)，韓孺子對(duì)趙若素只有模糊的印象，他總是混在一大堆隨從當(dāng)中，離皇帝很近，中間卻隔著重重障礙，若不是皇帝召見(jiàn)，他永yuǎn也沒(méi)機(jī)huì與皇帝直接交談。

韓孺子有點(diǎn)猶豫，此人不像是直言敢諫的人，自己對(duì)他一無(wú)所知，想了想，還是問(wèn)道：“你是中書(shū)舍人，能看到從前的公文吧？”

“是，陛下。”

“最早是多久以前？”

“每隔十年，中書(shū)省與秘書(shū)省會(huì)一同抄寫(xiě)歷年公文的副本，微臣有幸參與過(guò)一次，見(jiàn)過(guò)太祖定鼎以來(lái)的全部公文。”

韓孺子吃了一驚，東海王也不相信，“全部？摞在一起比山還高吧，你能看完？”

“微臣擅于辨識(shí)錯(cuò)訛之字，負(fù)責(zé)初校，重抄的公文微臣都要過(guò)一眼。”

“這不叫看，頂多算掃，你當(dāng)時(shí)連公文上寫(xiě)的是什么內(nèi)容都不知道吧？”

“大部分不知道，有一些還記得。”

東海王冷笑，還是不信。

韓孺子不想在小事上計(jì)較，直接問(wèn)道：“朕問(wèn)你，對(duì)關(guān)東商戶(hù)的征重并限制入關(guān)次數(shù)是何時(shí)規(guī)定的，你有印象嗎？”

“有，這兩項(xiàng)都是太祖登基第一年定下的規(guī)矩。”

韓孺子與東海王互視一眼，都沒(méi)料到這位不起眼的中書(shū)舍人居然真記得一百多年前的公文。

“太祖為何定這么高的稅？”韓孺子問(wèn)。

趙若素想了一會(huì)，回道：“當(dāng)時(shí)的一份奏章里說(shuō)，關(guān)東民富，人心仍向趙、齊，必須征以重稅，以斷其造反之資。”

太祖定鼎之初，趙、齊兩國(guó)的勢(shì)力還沒(méi)有完全肅清，而且不限于現(xiàn)在的趙、齊，面積要大得多，因此太祖有意壓制關(guān)東。

“大楚已綿延多年，當(dāng)初的趙、齊兩國(guó)早被百姓遺忘，為何重稅未減？”

“微臣不知，微臣所見(jiàn)的公文之中從未提起此事。”

東海王這時(shí)候的反應(yīng)就快了，笑道：“這有什么難解釋的，關(guān)東商戶(hù)負(fù)擔(dān)得起，他們這些年還不是越來(lái)越富？至于京城，用慣了這筆收入，突然減少，反而不適應(yīng)，所以就一直保留，公開(kāi)的理由就說(shuō)這是太祖定下的規(guī)矩，不能改。”

“太祖定下的規(guī)矩真不能改嗎？”韓孺子覺(jué)得重稅可以稍減一點(diǎn)。

東海王撇撇嘴沒(méi)有回答，趙若素道：“從來(lái)沒(méi)人說(shuō)不可以，但禮部可能會(huì)提出反對(duì)。”

“禮部？”韓孺子不明白這與禮部有何關(guān)xì。

“每年臘月，禮部要在太廟祭祖，其中的一項(xiàng)儀式是稟告陛下一年來(lái)的所作所為，禮部可能會(huì)說(shuō)，改biàn舊規(guī)將惹怒太祖的在天之靈。”

韓孺子驚yà得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，仔細(xì)一想，這又的確像是禮部會(huì)做出的事情。

“入關(guān)次數(shù)的限制呢？有什么理由？”

“當(dāng)時(shí)的理由很簡(jiǎn)單，趙、齊兩國(guó)的舊臣仍未死心，曾經(jīng)試圖刺殺太祖及朝中大將，入關(guān)商戶(hù)帶的人多、貨多，刺客很容易混跡其中。”

“按禮部的想法，這條舊規(guī)也不能改了？”

趙若素又想了一會(huì)，“這倒未必，征稅是大事，太祖當(dāng)初頒布了圣旨，有據(jù)可查，限制入關(guān)次數(shù)是守關(guān)將軍提出的建議，太祖許可，并沒(méi)有特意頒旨，因此，在禮部看來(lái)，這可能不算是改biàn太祖舊規(guī)。”

“有勞趙舍人解惑，朕已明白，你退下吧。”

趙若素退出帳篷。

“這是位人才。”韓孺子說(shuō)。

“嘿，記性好一點(diǎn)而已，這種人在各大部司里一抓一把。”東海王不太在意，“劉擇芹膽子好大啊，他肯定知道減稅之事不可行，卻故意寫(xiě)在奏章里，等到禮部駁回，陛下就會(huì)大怒，他則伏地請(qǐng)罪，一來(lái)一去，就把入關(guān)這件事給忘了。”

“洛陽(yáng)商戶(hù)真正想要的只是增加入關(guān)次數(shù)？他們不會(huì)造反，只是想多做生意吧？”

“劉擇芹弄巧成拙，本來(lái)事情很簡(jiǎn)單，可他非要掩飾，陛下不可不防啊。”

韓孺子沉吟不語(yǔ)，明天一早就要出征，只剩一個(gè)晚上的時(shí)間，而他除了一些猜測(cè)，再無(wú)別的證據(jù)，真不知道該怎么辦。

劉介進(jìn)帳通報(bào)，王堅(jiān)火求見(jiàn)。

丑王也去洛陽(yáng)城外跑了一圈，所見(jiàn)所聞與瞿子晰一樣，得出的結(jié)論卻不同，“依草民所見(jiàn)，城外的許多游民是假冒的，真正的流民反而得不到救濟(jì)。草民愿yì當(dāng)官，寧可得罪千人，也要救更多人。”(