孺子帝 第一百四十九章 頑石

在將軍府里修墻，比在外面運(yùn)送土石要輕松多了，干半天修半天，伙食有酒有肉，被選中的幾名囚徒喜不自勝，都以為這是天上掉下來(lái)的餡餅，不多吃幾口就是巨大的浪費(fèi)。

房大業(yè)是個(gè)例外，自從來(lái)到碎鐵城，他就沒(méi)笑過(guò)，也沒(méi)抱怨過(guò)，干活、吃飯，極少開(kāi)口，更不與其他人聊天。

大家聽(tīng)說(shuō)此人曾經(jīng)是一位將軍，都讓他三分，而且也有點(diǎn)害怕他的體格，老人六十多歲了，肚子高高鼓起，臉上、手上的皮膚也變得松弛，但他的腰和背還沒(méi)有彎，無(wú)論是站是坐，都像一塊扎根的頑石，非得用鐵錘才能砸出幾個(gè)坑洼。

將軍府的圍墻比城墻保護(hù)得好多了，用不著怎么修繕，五名囚徒再怎么偷懶，第四天也做完了。

這種小事用不著將軍關(guān)心，可韓孺子還是親自來(lái)查看一番，表示很滿(mǎn)意，然后對(duì)五人說(shuō)：“你們就留在府中做事吧?！?p/> 對(duì)囚徒來(lái)說(shuō)，這是天降之喜，除了房大業(yè)，其他四人都跪下謝恩。

韓孺子離開(kāi)，張有才和杜穿云留下，給五囚分派任務(wù)，張有才要走四人，杜穿云選中一個(gè)。

“年紀(jì)大了點(diǎn)，個(gè)子倒是挺高，還能穿得動(dòng)盔甲嗎？”

房大業(yè)深深吸進(jìn)一口氣，吐出一個(gè)字：“能。”

“將軍缺一名旗手，聽(tīng)說(shuō)你從前當(dāng)過(guò)兵，會(huì)舉旗嗎？”

“會(huì)?！?p/> 杜穿云嘿嘿一笑，掩飾不住心中的得意，問(wèn)道：“將軍讓我當(dāng)侍衛(wèi)頭兒，你覺(jué)得我像嗎？”

房大業(yè)冷冷地看著少年，沒(méi)有回答。

鎮(zhèn)北將軍的旗幟有十幾面，其中一面是長(zhǎng)幡旗，上書(shū)“大楚鎮(zhèn)北將軍倦侯栯”幾字，別的旗幟分場(chǎng)合出現(xiàn)，這面長(zhǎng)幡幾乎總是跟在倦侯身后，只要他一出大門(mén)，就得有人舉幡跟隨。

房大業(yè)的新身份就是旗手之一，他不拒絕，也沒(méi)有顯出半點(diǎn)高興，換上鎧甲，持幡騎馬跑了一圈，就算合格了。

匈奴人尚未出現(xiàn)，韓孺子每日里仍忙忙碌碌，天天出門(mén)查看地形或是監(jiān)督軍隊(duì)的訓(xùn)練。

他去了一趟西邊的流沙城，那也是一座很小的城，建在山嶺末端，不受河水浸泡，保持得比較完整，正對(duì)著一段河曲，據(jù)說(shuō)這段河平時(shí)水流湍急，足以阻止入侵，入冬之后河面凍結(jié)，兩岸平緩，騎兵可能輕松踏過(guò)。

匈奴人很少在冬季入侵，這座以防萬(wàn)一的小城，在三年前遭到放棄。

隨行的柴悅非常肯定，匈奴若要進(jìn)攻碎鐵城，必在入冬之前，因此流沙城不用守衛(wèi)，韓孺子也不想分兵，于是在城外繞了半圈，看了看周?chē)匦尉碗x開(kāi)了。

士兵訓(xùn)練進(jìn)行得如火如荼，碎鐵城原有的守兵基本無(wú)用，大將軍韓星指派的兩千騎兵成為主力。

韓孺子的私人部曲跟著教頭劉黑熊練拳、練刀槍時(shí)幾乎個(gè)個(gè)出色，與馬軍校尉蔡興海學(xué)習(xí)陣列時(shí)，卻頻頻出錯(cuò)，總是不習(xí)慣按照旗鼓的命令行事，騎馬跑不出多遠(yuǎn)就會(huì)亂成一團(tuán)。

勛貴營(yíng)與此正好相反，將近五百名年輕人，最大的二十來(lái)歲，小的才十三四歲，舞刀弄槍時(shí)全都拈輕怕重，追隨旗鼓時(shí)卻絲毫不亂，他們從小就被父兄抱著參加過(guò)各種各樣的儀式，早就懂得復(fù)雜的軍令。

日子一天天過(guò)去，夜里一天冷似一天，離入冬還有二三十天，匈奴人一直沒(méi)有出現(xiàn)，碎鐵城與神雄關(guān)幾乎每日都有信使往來(lái)，韓孺子得到消息，匈奴人還處于分散狀態(tài)，在東部富饒之地騷擾郡縣，似乎沒(méi)有西襲之意。

柴悅?cè)詧?jiān)信匈奴王子札合善會(huì)來(lái)找倦侯報(bào)仇。

韓孺子經(jīng)常觀察自己的老旗手，可房大業(yè)從不多嘴多舌，半個(gè)多月了，他只說(shuō)過(guò)寥寥幾句話，無(wú)非“是”、“嗯”、“好的”等簡(jiǎn)單的應(yīng)承之語(yǔ)。

有一次觀看勛貴營(yíng)練習(xí)沖鋒時(shí)，韓孺子隨口問(wèn)了一句：“這些將士還不錯(cuò)吧？”

房大業(yè)等了好一會(huì)，發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)北將軍的目光一直盯著自己，他沉悶地回道：“一群孩子?！?p/> 他再不肯多說(shuō)一個(gè)字，也不做解釋。

韓孺子自己就很年輕，聽(tīng)到這句話輕輕一笑。

東海王憑借王號(hào)與幕僚身份，通常不參加訓(xùn)練，這天正好也跟著鎮(zhèn)北將軍出行，晚上一塊吃飯時(shí)，提醒道：“我知道那個(gè)老家伙的來(lái)歷，你想用他？嘿，不是我烏鴉嘴，打仗的時(shí)候，他不在你身后戳一槍?zhuān)退愫萌恕Ｕl(shuí)都知道，房大業(yè)忠于齊王，與齊王世子更是情同父子一般，你在勤政殿斥責(zé)過(guò)齊王世子，朝中上下皆知，房大業(yè)肯定視你為仇人。”

要不是楊奉推薦，韓孺子肯定會(huì)與房大業(yè)保持距離，現(xiàn)在卻當(dāng)成一道有意思的難題，非要一點(diǎn)點(diǎn)靠近他、籠絡(luò)他不可。

“房大業(yè)多半生在邊疆效力，為什么會(huì)如此忠于齊王父子？”

“得到的好處多唄，他打了那么多年的仗，也沒(méi)封侯拜相，說(shuō)明他的本事一般，在大楚眾多將帥之中，頂多算是二流，到了齊國(guó)，卻被當(dāng)成一流名將對(duì)待，他自然感恩戴德。”

韓孺子笑笑，他對(duì)房大業(yè)了解不多，卻覺(jué)得這絕不是一個(gè)會(huì)在背后捅槍的復(fù)仇者。

東海王發(fā)出“預(yù)言”的第二天，頑石一樣的房大業(yè)終于稍稍松動(dòng)。

韓孺子沒(méi)做努力，激起老將軍斗志的人是柴悅。

柴悅以參將身份輔佐鎮(zhèn)北將軍，每日不離左右，對(duì)練兵、守城、地形、匈奴人習(xí)性等等，經(jīng)常發(fā)表看法，韓孺子大都認(rèn)可，極少反駁，其他將領(lǐng)更是敬佩不已，甚至稱(chēng)贊柴公子會(huì)是未來(lái)的大楚名將。

這天上午，隔河查看對(duì)岸的地形時(shí)，柴悅說(shuō)：“匈奴人擅長(zhǎng)突襲，經(jīng)常連續(xù)奔馳數(shù)天數(shù)夜，出其不意地出現(xiàn)，楚軍若無(wú)防范，常常會(huì)被打個(gè)措手不及。札合善王子肯定正在說(shuō)服眾部，入冬之前，必然要對(duì)碎鐵城發(fā)起進(jìn)攻?！?p/> 伏擊之計(jì)是柴悅提出來(lái)的，他經(jīng)常預(yù)測(cè)匈奴人的戰(zhàn)術(shù)，倒也頭頭是道，韓孺子挑不出錯(cuò)，連那些老將老兵也無(wú)從反駁。

今天卻有人表示輕蔑。

不知是聽(tīng)得太多，還是心情不好，持幡守在倦侯身后的房大業(yè)，從鼻子里重重地哼了一聲，別人沒(méi)注意，韓孺子卻聽(tīng)得清清楚楚，當(dāng)時(shí)也不開(kāi)口，完成一天的巡視，打道回府之后，他命人將旗手房大業(yè)叫進(jìn)后堂。

碎鐵城里的一切都很破舊，將軍府里的擺設(shè)也是一樣，椅子上鋪著的獸皮千瘡百孔，韓孺子有點(diǎn)疲倦，坐在上面覺(jué)得挺舒服，喝了一杯茶，對(duì)站在書(shū)案前的老旗手說(shuō)：“你不贊同柴將軍對(duì)匈奴人的看法？”

鎮(zhèn)北將軍親自問(wèn)話，房大業(yè)不能不答，濃密的髯須里傳出悶悶的聲音：“不贊同?！?p/> “我想聽(tīng)聽(tīng)你的看法。”

“我的看法不重要，將軍沒(méi)必要聽(tīng)?！?p/> “有沒(méi)有必要我自會(huì)決定，你只需要說(shuō)?！?p/> 房大業(yè)不吱聲，神情既不是糊涂，也不是高傲，而是頑石一樣的冷硬，好在后堂里沒(méi)有別人，否則的話會(huì)顯得很尷尬。

韓孺子微笑道：“老將軍也是守城一兵，擊敗匈奴人，自然有你的功勞，甚至能夠以功抵罪，讓你回鄉(xiāng)與家人團(tuán)聚……”

“‘永不錄用’——將軍不明白這四個(gè)字的含義嗎？”

“我用你當(dāng)旗手了，好像也沒(méi)什么事?！?p/> “這是塞外，天高皇帝遠(yuǎn)，你能讓我當(dāng)旗手，能改名籍嗎？我還是戍邊的囚徒，再多、再大的功勞也與我無(wú)關(guān)?！?p/> 韓孺子的確不能改動(dòng)房大業(yè)的名籍，那需要朝廷的。

韓孺子身體前傾，“功勞與你無(wú)關(guān)，存亡也無(wú)關(guān)嗎？”

房大業(yè)又不吱聲了，兩人就這么對(duì)視，好一會(huì)之后，房大業(yè)開(kāi)口道：“齊王父子兵敗身殞?zhuān)以缇蛻?yīng)該去地下追隨?！?p/> “你是大楚將士，卻忠于叛王賊子，實(shí)在令人不解?！表n孺子頓了頓，“也令人不恥?！?p/> 房大業(yè)站在那里一動(dòng)不動(dòng)，突然轉(zhuǎn)身，大步向外走去，連句告辭都沒(méi)有。

次日上午，韓孺子召集眾將，宣布他要親自率兵過(guò)河打探敵情，命令他們即刻制定計(jì)劃，明日出發(fā)。

眾將吃了一驚，不敢勸說(shuō)，都看向柴悅。

柴悅上前道：“城東的烽火臺(tái)足夠高，能望見(jiàn)對(duì)岸的情況，將軍不必親身涉險(xiǎn)，若是非要過(guò)河，派斥候足矣?！?p/> 韓孺子搖頭，“你說(shuō)匈奴人入冬前幾天才會(huì)來(lái)突襲，那對(duì)岸此時(shí)就不會(huì)有匈奴騎兵，何險(xiǎn)之有？楚軍至此，是為了與匈奴人一戰(zhàn)，不只是今年，還有明年，守城終非長(zhǎng)久之計(jì)，早晚要過(guò)河突襲匈奴，而不是等匈奴人來(lái)突襲。”

柴悅想了一會(huì)，“對(duì)岸原是楚地，地圖詳盡……”

“地圖再詳盡也不如親眼所見(jiàn)，我意已決，諸位盡職?！?p/> 將官們開(kāi)始安排過(guò)河計(jì)劃，又有好幾個(gè)人來(lái)勸說(shuō)韓孺子，都被他駁回。

第二天一大早，韓孺子率領(lǐng)二百騎兵出發(fā)，這次巡查走不多遠(yuǎn)，每人只帶兩日口糧。

經(jīng)由觀河城小心翼翼過(guò)河，韓孺子勒馬等候后面的隊(duì)伍跟上，向身后的旗手笑著問(wèn)道：“怎么樣？”

房大業(yè)雄獅般的臉上毫無(wú)表情，冷冷地說(shuō)：“一群孩子。”(