我要做首輔 第539章 蕭規(guī)曹隨

什么事情，只要和官府沾上，那就是低效率的代名詞，至少大明的官府就這樣。

給予余鹽合法地位，實(shí)際上就是讓富裕灶戶(hù)和官方灶戶(hù)進(jìn)行PK，答案顯而易見(jiàn)。這些年來(lái)，官方的灶戶(hù)就在不斷流失，進(jìn)入富裕灶戶(hù)手下。

以往鹽運(yùn)司還要征用民戶(hù)補(bǔ)充缺口，可如果官銀和余鹽一樣征稅，他們還有必要費(fèi)那么大的勁兒，管理手下的灶戶(hù)嗎？

相信要不了十年八年，官方灶戶(hù)就會(huì)消失一空，到時(shí)候壟斷食鹽生產(chǎn)的就是富裕灶戶(hù)。

而且鹽運(yùn)司的性質(zhì)就徹底變了，從食鹽生產(chǎn)的組織者，變成了單純的管理者，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)征稅。什么鹽區(qū)啊、窩本啊、鹽引啊……到了那時(shí)候，就變得可有可無(wú)了。

唐毅認(rèn)為理想中的鹽法應(yīng)該是就場(chǎng)征稅，然后自由買(mǎi)賣(mài)。降低鹽商的準(zhǔn)入門(mén)檻，靠著充分的競(jìng)爭(zhēng)，把鹽價(jià)壓下來(lái)。

不過(guò)顯然如此大功干戈，肯定會(huì)牽連到無(wú)數(shù)人的利益，招致鹽商集體反彈，鹽運(yùn)衙門(mén)也不會(huì)贊同。

而且憑著嘉靖的性子，也不會(huì)讓他胡來(lái)。

故此唐毅只能采取對(duì)制度影響最小的手段，表面上看，祖制一點(diǎn)沒(méi)變，只是為了開(kāi)辟稅源，對(duì)余鹽進(jìn)行征稅，官方反對(duì)聲音會(huì)很小。

不過(guò)開(kāi)一個(gè)小門(mén)，就好像千里之堤上面的一個(gè)蟻穴，早晚會(huì)把大堤兒整個(gè)摧毀。

唐毅的用心瞞不過(guò)整天和食鹽打交道的鹽商，放在平時(shí)他們肯定不愿意，可誰(shuí)讓他們的把柄把唐毅抓到了呢！

反對(duì)可以啊，他們要是敢反對(duì)，王文顯這幫人就會(huì)往死里整，徹底把他們踩死，取而代之。

如果按照唐毅的辦法，只是將利益共享，大頭兒還抓在手里，而且通過(guò)互換股份。他們還能把手伸向更遠(yuǎn)的地方。

仔細(xì)盤(pán)算起來(lái)，得失之間，還真不好說(shuō)。

只是股份如何劃分，如何經(jīng)營(yíng)管理。如何分配利益……這些事情千頭萬(wàn)緒，絕對(duì)不是一天兩天能夠弄清楚的。

唐毅很大度，他并沒(méi)有用強(qiáng)力干涉他們，而是采取了公開(kāi)透明的態(tài)度，八大鹽商各自派出代表。以王文顯為首的灶戶(hù)，還有中小鹽商，以及以侯運(yùn)來(lái)為首的金融商人，四方坐在一起，共同商討。

曾經(jīng)勢(shì)如水火的人走到了一起，最初還有些不適應(yīng)，很快大家伙就為了利益激烈地爭(zhēng)吵起來(lái)，吐沫星子滿(mǎn)天飛，一個(gè)個(gè)毫不相讓。

王履太把嗓子都喊啞了，至于王文顯更是幾次離席。鬧得不可開(kāi)交。當(dāng)然大家爭(zhēng)吵的時(shí)候，都會(huì)偷偷觀察唐毅，希望這位欽差大人能出來(lái)主持公道，替他們說(shuō)兩句話。

可是唐毅就是閉口不言，吵翻了天，也最多是給大家伙送來(lái)一點(diǎn)冰糖白梨，消消火氣繼續(xù)吵。

到了最后幾天，大家伙也算是明白了，唐毅不會(huì)摻和他們的事情，問(wèn)題還要大家伙解決。

而且劉燾很快就要到了。要是在這位爺來(lái)之前，還弄不出結(jié)果，市面上鹽價(jià)高漲，一團(tuán)亂麻。就等著挨頭刀吧！

經(jīng)過(guò)激烈的爭(zhēng)論，王履太等人同意釋出四成五的股份，他們依舊保留一半以上的股權(quán)。

其中兩成交給中小鹽商，兩成交給灶戶(hù)，還有半成交給侯運(yùn)來(lái)，并且同意以后凡是金錢(qián)流動(dòng)。都要放在他的錢(qián)莊。

最后在唐毅的見(jiàn)證之下，四方敲定了最后的文本。所有人都松了一口氣，一轉(zhuǎn)過(guò)天，鹽商囤積的食鹽開(kāi)始大量流向市場(chǎng)，鹽價(jià)重新回到了一分銀子上下，鬧騰了大半年的市場(chǎng)，終于安靜下來(lái)。

“這不是天下太平，而是暫時(shí)的停戰(zhàn)！”

茅坤斷然說(shuō)道：“中小鹽商和灶戶(hù)不會(huì)甘心僅僅拿到這么一點(diǎn)，官方灶戶(hù)不堪重負(fù)，逃亡浪潮也會(huì)隨之而來(lái)，還有鹽商們通過(guò)互相換股，實(shí)力大增，無(wú)論怎么樣，他們都會(huì)想盡辦法，避開(kāi)稅負(fù)……”一口氣說(shuō)了好多問(wèn)題，茅坤最后疑惑地總結(jié)道：“大人，我覺(jué)得您好像不是在解決問(wèn)題，而是制造更多的問(wèn)題。”

唐毅微微一笑，“鹿門(mén)先生不愧是智者，一針見(jiàn)血啊！”

茅坤就更加疑惑了，甚至他都有點(diǎn)懷疑自己的眼光，唐毅到底是打得什么算盤(pán)，是故意埋下禍根，好弄得天下大亂，莫非他居心叵測(cè)？

“鹿門(mén)先生，說(shuō)句放肆的話，歷代儒者治國(guó)，總是想著一勞永逸，想著萬(wàn)世太平，想著弄出一套辦法，萬(wàn)世皆準(zhǔn)！您精通典籍，古往今來(lái)有這樣的制度嗎？鹽政幾千年來(lái)，積累了多少弊端，更何況眼下朝廷這么個(gè)局勢(shì)，我哪有本事拿出一套讓各方都滿(mǎn)意，又能持久下去的方案！”

唐毅自嘲笑笑，“我能做的就是埋下改革的種子，等待合適時(shí)機(jī)，再進(jìn)行大刀闊斧的調(diào)整。“

“大人的意思是？”

“我這一步，只是打破大鹽商的壟斷，通過(guò)換股，諸如王文顯之流，還有一些中小鹽商，他們就會(huì)借勢(shì)而起，等到他們蠶食鯨吞了官鹽之后，轉(zhuǎn)過(guò)頭就會(huì)搶奪大鹽商的份額。我敢說(shuō)，十年八年之間，甚至更快，他們就會(huì)展開(kāi)瘋狂的廝殺。到了那時(shí)候，才是真正改動(dòng)鹽法的時(shí)候。”

茅坤仔細(xì)思量著唐毅的話，試探著問(wèn)道：”大人的意思是大破大立？”

唐毅點(diǎn)頭，“一群王八蛋，總好過(guò)一個(gè)龜兒子，對(duì)待商人，尤其如此！”

話糙理不糙，茅坤又問(wèn)道：“那大人心中的鹽法該是如何呢？”

“競(jìng)爭(zhēng)加上調(diào)解，鹽是百姓賴(lài)以生存的必需品，而非朝廷斂財(cái)?shù)墓ぞ撸名}稅支撐財(cái)政，是恥辱的！靠著鹽撈錢(qián)，更是丟人！”

此話振聾發(fā)聵，讓人悚然一驚，真沒(méi)想到，唐毅竟然有如此心胸氣度，茅坤急忙站起身，躬身說(shuō)道：”大人見(jiàn)識(shí)高遠(yuǎn)，心懷蒼生天下，老夫佩服！”

“鹿門(mén)先生過(guò)譽(yù)了，我也就是說(shuō)說(shuō)，理想雖好卻不是能做到的，一個(gè)好的執(zhí)政者，也就是在各種利益之間找一個(gè)平衡，盡量照顧窮苦人也就是了。”

從唐毅的話里，茅坤聽(tīng)到了和年齡嚴(yán)重不符的老成，甚至有些消極。低頭想想，卻又覺(jué)得唐毅說(shuō)的非常有道理。

從來(lái)沒(méi)有完美的規(guī)則，唯有不斷修正，不斷調(diào)整，永無(wú)止境。茍日新，又日新，新，說(shuō)的就是這個(gè)道理。

說(shuō)來(lái)可笑，茅坤還擔(dān)心唐毅年紀(jì)太輕，會(huì)做事太過(guò)理想，不知道分寸，結(jié)果竟然要唐毅給他上課。一個(gè)年輕人，比自己還要老成持重，真是讓人羞愧啊。看來(lái)自己要不能快點(diǎn)進(jìn)步，都沒(méi)臉給人家的當(dāng)謀士了。

唐毅把一切都處理差不多，劉燾也趕到了淮安。他可是不是一個(gè)善茬子，都轉(zhuǎn)運(yùn)使的儀仗不緊不慢走著，他則是微服便裝，提前到了淮安，在市面上轉(zhuǎn)了一大圈，仔細(xì)詢(xún)問(wèn)鹽價(jià)的狀況，看了店鋪還不滿(mǎn)足，又跑到了老百姓家中，仔細(xì)詢(xún)問(wèn)探查。

折騰了一大圈，他頹然發(fā)現(xiàn)，鹽價(jià)果然下來(lái)了，只有一分銀子，比京城便宜多了，老百姓也沒(méi)有什么反彈。至于前些日子，不斷鬧事的灶戶(hù)，也都安靜了下來(lái)。

攢了渾身的勁兒，一拳打在了棉花包上，差點(diǎn)閃了腰！

劉燾稍微一思索，就知道肯定是唐毅這小子干的。他做事從來(lái)滴水不漏，怎么可能留下一個(gè)爛攤子。

可是你這么干，把我置于何地啊？

劉燾氣沖沖找到了唐毅，要好好講講道理。哪知道，見(jiàn)到了唐毅，他先嚇了一跳。

“行之，你這是怎么了？”

只見(jiàn)唐毅臉色蒼白，坐在一輛木制的四輪車(chē)上，和傳說(shuō)中的諸葛亮差不多，被親衛(wèi)推著進(jìn)了客廳。

劉燾和唐慎并肩作戰(zhàn)過(guò)，兩個(gè)人是好交情，算起來(lái)他也是唐毅半個(gè)長(zhǎng)輩兒，急忙跑了過(guò)來(lái)，十分關(guān)切地詢(xún)問(wèn)。

“仁甫先生，小侄兒沒(méi)什么大事，就是這幾年到處奔走，也不得休息，腿上受了風(fēng)寒，沒(méi)什么要緊的。”

說(shuō)著，唐毅雙手用力，想要站起來(lái)，誰(shuí)知起到了一半，額頭就冒汗了，身體一晃，重重坐了下去。

可把劉燾給嚇壞了，唐毅這幅樣子，他還哪敢興師問(wèn)罪啊！

“唉，年輕人就是這樣，總覺(jué)得身體好，亂逞能。讓你爹知道，還不一定多心疼呢！”劉燾嘆道：“你趕快回京調(diào)養(yǎng)身體吧，有什么交代的，只管和我說(shuō)，蕭規(guī)曹隨，我也弄不大清楚鹽務(wù)，都你說(shuō)了算。”

唐毅心中暗爽，原來(lái)裝病還真有好處！

“仁甫先生，前段時(shí)間的風(fēng)波，就是鄢懋卿想用改革鹽法作為威脅，從鹽商嘴里討銀子，鹽商內(nèi)部又矛盾重重，一下子就亂套了。小侄這些日子勉強(qiáng)調(diào)停了一番，風(fēng)波是平息下去了。可難保不會(huì)再生亂子，正好這幾個(gè)月，我出售平價(jià)食鹽的時(shí)候，征收了一百七十多萬(wàn)兩的稅銀，仁甫先生可以拿這些銀子，仿照常平倉(cāng)，建立鹽倉(cāng)，囤積食鹽，等到鹽價(jià)高的時(shí)候，拋出去平抑價(jià)格。至于鹽商那邊，無(wú)非就是嚴(yán)格督查，防止逃稅也就是了。”

唐毅斷斷續(xù)續(xù)，把情況都交代了一遍。劉燾聽(tīng)完之后，不但怒氣沒(méi)了，還眉飛色舞起來(lái)。

一百七十多萬(wàn)兩啊！

多大的紅包！

雖然劉燾不貪，可是手里有錢(qián)好辦事，底下人才能聽(tīng)你的，唐毅真夠意思！

“行之放心吧，我說(shuō)到做到，一定按照你的法子，把鹽務(wù)管好了。”劉燾突然壓低了聲音，湊到唐毅耳邊，低聲說(shuō)道：“行之，這回我出了京，算是離開(kāi)了火坑，你可要小心行事，兩邊已經(jīng)殺紅了眼，光是刑部尚書(shū)，三個(gè)月?lián)Q了三個(gè)，跟走馬燈似的！”

見(jiàn)慣了刀光劍影的劉燾，提到了京城的情況，也是心有余悸。(