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我要做首輔 第531章 螃蟹宴
秋高氣爽正是河蟹肥的時(shí)候,欽差大人說是要吃大閘蟹,廚房一口氣蒸了上百個(gè),又備下錘、鐓、鉗、鏟、匙、叉、刮、針等吃蟹八件寶。
螃蟹雖美,但性寒涼,用溫補(bǔ)的黃酒能夠保護(hù)腸胃,一大壇子花雕正是最好的選擇。
良辰美景,美酒佳肴,要是妻兒環(huán)繞,哪怕給個(gè)神仙都不換。奈何媳婦還有兒子都不在身邊,一出來就是好幾個(gè)月,小平安八成都能滿地跑了。也不知道回京之后,小家伙還認(rèn)不認(rèn)得自己了。
唐毅還有點(diǎn)落寞,很快他就恢復(fù)了狀態(tài),外面說笑聲不絕于耳,茅坤、朱先、孫可愿、蔣洲、還有吳天成、唐鶴征魚貫而入,看到了滿桌子的大閘蟹,他們都愣了。
尤其是吳天成張大了嘴巴,唐鶴征一臉怪異,捂著嘴想笑不敢笑,強(qiáng)憋著臉都紅了。
“你們怎么回事,嫌螃蟹不好吃嗎?”唐毅搖頭晃腦道:“鼎司費(fèi)萬錢,玉食常羅珍。吾評揚(yáng)州貢,此物真絕倫——說的就是這揚(yáng)州的大閘蟹,可是我特意讓人快馬送來的,你們要是不吃,我可就自己吃了。”
“哪能啊!”茅坤急忙坐了下來,一伸手挑了一個(gè)大個(gè)兒的,熟練地拿著工具,把螃蟹拆成了十八般模樣,悶著頭大吃起來。
朱先也湊了上來,一口螃蟹,一口美酒,連吃帶喝,酣暢淋漓。孫可愿和蔣洲互相看了看,別愣著了,都開吃吧!
最后剩下吳天成和唐鶴征,兩個(gè)人覺得站著有些尷尬,也入了席,螃蟹的香氣直刺鼻孔,唐鶴征停頓了一下,也加入了老饕的大軍。唯獨(dú)吳天成悶坐在位置上,面前的美味好像根本沒有看到般,整個(gè)人都神游物外。
唐毅啃干凈了一個(gè)螃蟹。打著飽嗝兒,一抬頭正好看到了吳天成,頓時(shí)唐毅就皺起了眉頭。
“要是不喜歡吃螃蟹就說,廚房有包好的餃子。給你煮二斤。”
“多謝師父關(guān)心。”吳天成張了張嘴,抓起一個(gè)螃蟹,瞪了好半天,氣呼呼把螃蟹放在盤子里。
“師父,我一肚子話。吃不下去。”
“有話就說唄,誰攔著你了。”唐毅隨口說道。
沒等吳天成說話,唐鶴征搶著說道:“師兄,剛剛我和師侄打賭來的。”
“打什么賭?”唐毅好奇問道。
唐鶴征得意一笑,說起了經(jīng)過……唐毅把任命為大理寺少卿,最興奮的人莫過于吳天成,奮斗了這么長時(shí)間,總算到了收獲的時(shí)候。
接下來只等著唐毅大手一揮,把那些大鹽商挨個(gè)干掉,兩淮的鹽利就落到了他們的手上。
為此吳天成還發(fā)表了一段精彩的兩分天下論!
“今晉商以歷百年。占天時(shí)而號令天下,此誠不可與爭鋒。交通行據(jù)有江東,已歷十載。秉開海之利,蒸蒸日上。夫天下大勢,晉商與東南,二分天下,江南、閩浙、湖廣、江西、兩廣、四川諸省無不唯交通行之命是從。山東、山西、河南、北直隸、陜甘九邊,悉數(shù)在晉商之手,鐵板一塊,密不透風(fēng)。兩淮鹽商。居二者之間,把持天下鹽利,最是豐厚。奪下兩淮,北上擊敗晉商。一統(tǒng)天下,非交通行莫屬……”
吳天成滔滔不斷,大有一戰(zhàn)而定江山的架勢,說起來他描繪的前景還真夠誘人的。
從目前來看,態(tài)勢也地區(qū)如此,晉商根基深厚。東南勢頭迅猛,論起財(cái)力,二者應(yīng)該是四六比,東南稍微占優(yōu)勢。
但是晉商有兩淮鹽商作為盟友,足以彌補(bǔ)劣勢,雙方勢均力敵,如果拿下了兩淮,奪了鹽利,就等于卸了晉商的一條臂膀,然后在趁勝追擊,打敗晉商,還真有些眉目。
就在吳天成眉飛色舞,說得起勁兒的時(shí)候,唐鶴征突然冒出了一句,“師兄才不會急著動手。”
“怎么不會?”吳天成不服氣道:“師父說是請我們吃螃蟹,什么意思,螃蟹八只爪,正好是王履太他們八家鹽商,師父這就要下手!”
八個(gè)爪就是八大鹽商啊!
你想的夠多的!
“我怎么覺得就是普通的酒宴。”
“不可能!”吳天成斬釘截鐵道:“要不咱們打賭如何?”
“好啊!”唐鶴征少年心性,立刻同意。唐鶴征押了一把老爹的寶劍,吳天成押了一串沉香手串,足足值五千兩銀子,茅坤和朱先他們就是見證人……
唐鶴征說完之后,把手伸到了吳天成的面前,晃了晃。
“怎么樣,師侄,愿賭服輸,快把東西交出來吧!”
吳天成把手串摘了下來,突然又猶豫了。
“我聲明在先,不是舍不得一個(gè)手串,我就是想不明白,為什么大好的機(jī)會,不趕快動手啊!”
吳天成一臉疑問,看著唐毅,朱先和孫可愿也有些迷糊。倒是茅坤老神在在,微笑道:“朝廷若真是想大人處置鹽商,應(yīng)該給刑部侍郎,或者都御史,這樣才名正言順,而不是給一個(gè)大理寺少卿,老夫看這個(gè)職位,更像是給大人回京之后準(zhǔn)備的。”
“鹿門先生一語中的啊!”唐毅感嘆點(diǎn)頭,看了眼吳天成,微微搖頭,“你這些年,總是在地方打拼,地方上的規(guī)矩,和朝廷不一樣。回頭你把手里的事務(wù)都交給下面人,去國子監(jiān)捐一個(gè)監(jiān)生,好好在京里看看學(xué)學(xué),多多用心琢磨體會!”
師父懲罰了自己啊!
吳天成嚇得臉色狂變,慌忙站起身,低頭侍立,渾身不安地顫抖著。
作為一個(gè)團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)袖,不光要任恩,也要任怨,簡單說就是賞罰分明。吳天成私自行動,唐毅看在往日的情分上,可以原諒他,但是不給一點(diǎn)處罰,就壞了規(guī)矩,下面的人會接二連三暴走,給唐毅招來無數(shù)的麻煩。
從一個(gè)大權(quán)在握的交通行管事,變成一個(gè)學(xué)生,這就是唐毅早就想好的處理辦法,不過是借著今天的機(jī)會,說了出來。
見到吳天成戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,惶惶不安的模樣,唐毅有些不忍,可臉上還是冷冷的,不假辭色。
“天成,你管我叫了好多年的師父,實(shí)際上我只是教了你幾天記賬的本事,至于別的……說起來也是我這個(gè)當(dāng)師父的失職,也罷,今天就讓我給你上一課吧!”
“做事要講究分寸二字,鹽商弄得天怒人怨,這一次鹽價(jià)波動,險(xiǎn)些釀成民變大禍,讓朝廷,讓陛下意識到,食鹽是民生物資,被操控在一群人手里,會有多么大的危險(xiǎn)。故此我打壓鹽價(jià),哪怕嚴(yán)黨都不敢說什么。陛下給我大理寺少卿,就是對我的嘉獎(jiǎng),卻不是讓我大開殺戒的信號。道理和前面一樣,陛下不愿意看到大鹽商把持鹽價(jià),能愿意一個(gè)臣子掌控食鹽嗎?”
冷汗順著吳天成的鬢角就流了下來,他總算明白了自己和師父的差距。
他就像是水里的小魚,只看到了餌,沒有看到后面的鉤。只看到了一片形勢大好,卻忽視了后面的隱藏的危險(xiǎn)!
唐毅站起身,負(fù)著手嘆道:“眼下朝局微妙,絕非外人能夠看透。嚴(yán)徐雙方固然到了決一死戰(zhàn)的關(guān)頭,可是雙方糾葛十幾年,徐閣老和嚴(yán)格老還是兒女親家,你中有我我中有你,朝臣更是如此,不說別的吧,景王的老師袁煒曾經(jīng)是徐閣老的學(xué)生,他卻和嚴(yán)世藩交好,人們都說景王一黨依附嚴(yán)黨。可是前不久,正是袁煒出手,把嚴(yán)黨干將之一的吳山趕走,并且取而代之。”
唐毅說的云淡風(fēng)輕,可是在場眾人,除了經(jīng)驗(yàn)豐富的茅坤之外,其他人都聽得心驚肉跳,不寒而栗!
朋友的朋友未必是朋友,敵人的敵人,還是敵人,亂糟糟,一團(tuán)麻,哪怕是局中人,也未必清楚自己扮演的是什么角色。
唐毅為什么敢對鹽商下手,他難道不怕鹽商背后的晉黨嗎?更令人奇怪的是晉黨為什么沒有站出來幫忙呢?
說穿了,就是楊順一案的后遺癥。晉黨設(shè)計(jì)干掉了楊順,占據(jù)了九邊。嚴(yán)黨害怕晉黨倒向徐階,故此認(rèn)了倒霉。
可是他們就甘心吃虧嗎?
這不,唐毅一出手,他們也樂得看晉商倒霉,至于徐階,他也想看著唐毅和晉商鬧起來,然后逼得唐毅不得不徹底倒向徐階,尋求庇護(hù)。先前徐階吃的虧就能找補(bǔ)回來。
聽完了唐毅的解說,大家伙全都一身冷汗,我的天啊!
這水有多深,簡直讓人不寒而栗。
吳天成臉徹底垮下來,掄起巴掌,就給自己左右開弓四個(gè)嘴巴子。雙膝一軟,心服口服跪在了地上,“弟子險(xiǎn)些給師父招惹了大禍,弟子該死!”
“起來吧。”唐毅長長嘆息道:“我現(xiàn)在就是在刀尖上跳舞,稍有不慎,就會千瘡百孔,死無葬身之地。”
吳天成羞愧難當(dāng),“師父,您老趕快抽身撤退吧,反正鹽價(jià)也下來了,弟子這心里頭害怕啊!您要是有一點(diǎn)閃失,天就塌了,我們這些人可怎么辦啊!”
茅坤突然睜開了眼睛,冷笑道:“總算知道害怕了,大人就是太仁慈了!”他點(diǎn)到為止,一轉(zhuǎn)頭,對唐毅說道:“大人,以老夫之見,陛下已經(jīng)賞官了,您也能功成身退了。”
唐毅遲疑了一下,笑道:“鹿門先生,我可不是虎頭蛇尾的人,大家伙也都放心,主動權(quán)還在咱們手里,再說了那幾只螃蟹已經(jīng)八成熟了,不吃到嘴里,我是不會收手的!”(
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