鐵十字 第一百三十九章 大西洋絞殺戰(zhàn)(27)

美軍偵察機當然找不到軸心艦隊主力，入夜之后，小澤重新又將航線調(diào)整為25度，航速減慢到17節(jié)，經(jīng)過一夜奔襲，艦隊中心位置目前已轉(zhuǎn)移到距離百慕大東北方1600公里，距離波士頓大約1500公里的地方。一直在百慕大周圍800公里范疇內(nèi)打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的偵察機明顯逮不住德軍艦隊的確切位置。

而且，為防備德軍突擊，凌晨4點多百慕大方向所有的飛機全部起飛，經(jīng)過漫長的搜索與巡邏，到9點鐘的時候，必須回去降落并補充燃油，搜索力量進一步減少，泰勒讓b24搜索了1000公里左右的位置，依然報告毫無發(fā)現(xiàn)，從東海岸起飛的偵察機也報告沒有任何發(fā)現(xiàn)。

現(xiàn)在距離軸心艦隊位置最近的陸地機場應(yīng)該是加拿大的愛德華王子島和紐芬蘭島，兩者者距離艦隊大約都是800公里，可惜，兩個島上雖然有美國陸航部署，但其精力并未針對這場戰(zhàn)斗，前者是加拿大航空兵的主要基地，美軍只入駐了很小一部分聯(lián)絡(luò)員，上面的飛機加起來一共還沒破100，而且德軍艦隊目前的航線已經(jīng)逐步轉(zhuǎn)向60度，離開愛德華王子島的距離也在拉開。

紐芬蘭島倒是同盟的核心基地，上面的飛機加起來超過1500架，不過這并沒有什么用，因為有1000多架是重型運輸機，專門執(zhí)行跨海戰(zhàn)略運輸?shù)模?00多架戰(zhàn)斗機，主要用于本島防御，其余300多架才是各類型的攻擊機，主要是4發(fā)重型轟炸機，對海攻擊機并不多，大概也就是100多架。島上有相對完善的防御措施，有4座雙聯(lián)裝8英寸岸防炮炮塔，擔任防御任務(wù)的還有2個加拿大步兵師，包括加拿大海軍艦隊主力也在港口，用加拿大人的觀點看起來，差不多可以說是固若金湯了。

自德軍占領(lǐng)亞速爾并形成大西洋黑洞截斷主要跨大西洋航線后，英加航線便成為唯一的主力航線，而紐芬蘭島便成為這條航線的起點不僅有跨大西洋的海運，海運跨大西洋的航運，成為越來越繁華的所在從南美、美國、加拿大出發(fā)送去英國的物資在這里集結(jié)，從英國撤退回來的人員同樣在這里集結(jié)，各色人員、物資、軍隊和船舶匯合成盟國的繁華樂章。

德軍情報部門早就注意到了紐芬蘭島的特殊，前后三次通過潛艇派遣特工去搜集有關(guān)情況，得到的信息雖然還不夠完整，但光是這些就足夠令人吃驚了：

紐芬蘭島每月吞吐的物資大量大約在400萬500萬噸左右，對外發(fā)送大約在200萬噸，包括燃料、糧食、軍需品和裝備等。由于該島與北美大陸并不接壤，因此所有物資都是通過海運發(fā)送，船舶眾多，日均船舶滯留量超過100艘，有大批量的運輸、存儲作業(yè)。這主要是由于德軍強勢，一般南美國家的貨輪害怕?lián)p失不敢承擔運到英國的運輸作業(yè)，只把貨物運到紐芬蘭，然后依靠美國和加拿大的船隊進行調(diào)運。

從航運角度而言，這也是有利的，南美貨輪基本上體積不大、速度不快，運到紐芬蘭已筋疲力盡，再去英國不可想象。而美、加船隊現(xiàn)在已換成了清一色的勝利輪自由輪的升級版，比自由輪速度更快、噸位更大，自由輪建造已基本終止，因此在船隊中比重越來越低。需要上岸儲運的主要是農(nóng)產(chǎn)品和軍需，美國制造的軍用裝備直接就裝載在勝利輪上，直接加入船隊即可。

為管理龐大的船隊，由美國、英國和加拿大當局組成了聯(lián)合海運管理委員會，雖然英國派出海軍將領(lǐng)擔任了主席，但大權(quán)無疑是掌握在美國人手里的。

紐芬蘭還設(shè)有聯(lián)合航運管理委員會，主要負責(zé)統(tǒng)籌跨大西洋戰(zhàn)略空運，這個機構(gòu)更不用說，基本完全是美國陸航說了算，由原來的第8航空隊司令卡爾斯巴茨中將擔任主席和最高指揮官，他同時還兼任紐芬蘭島美國陸航總司令。

雖然第8航空隊在歐洲的戰(zhàn)略空襲最終以損失慘重而告終，但參聯(lián)會和國會獨立調(diào)查委員會經(jīng)過深入調(diào)查，認為他的指揮并未有太大問題，也不是簡單的情報泄露導(dǎo)致的，因此他有驚無險地逃過一劫。放眼美國陸航指揮官，唯獨他有大編隊機群指揮、調(diào)度、編組的經(jīng)驗，再加上與英國方面相對熟悉，經(jīng)驗無可替代，因此便確定其出任這個角色。第8航空隊幸存的官兵們也搖身一變，從戰(zhàn)略轟炸變身為戰(zhàn)略空運執(zhí)行者，整支部隊的士氣又逐漸開始恢復(fù)。

在天氣許可的情況下，戰(zhàn)略空運一般每周兩次，大概周一起飛去英國，周二卸貨，周三檢修補給，周四回紐芬蘭，周五、六在紐芬蘭休整補充，周日休息，然后下周一繼續(xù)執(zhí)行；特殊情況下執(zhí)行3次，周一飛，周二回：周三飛，周四回；周五飛，周六回；周日休整補充這等于是極端壓縮檢修時間，但這種局面只出現(xiàn)過兩次，大多數(shù)時候只能保持2次，因為冬季每周總會碰到一次天氣不好的時候。

斯巴茨還為缺乏熟練飛行員的美國陸航培養(yǎng)了300多名戰(zhàn)斗機飛行員，再加上英國戰(zhàn)斗機飛行員的加入，阿諾德得到了將近500名有經(jīng)驗的戰(zhàn)斗機飛行員，極大地解了燃眉之急，使他度過了加勒比海戰(zhàn)后陸航青黃不接、最困難的時候，不過坑爹的第一次百慕大之戰(zhàn)又讓他損失了100多人組，現(xiàn)在陸航賬面上有2萬多飛行員組，平均每個月還新增將近1000，但真正打過仗、有經(jīng)驗的一線精銳不到5000人組，其中一半多還分布在太平洋方向，800多分布在加勒比和南美方向，北美大陸是不到2000的老兵帶著1萬多新兵在執(zhí)行任務(wù)。

陸航已足夠慘不忍睹，美國海航特別是艦載機飛行員由于持續(xù)、大量損失，總飛行員組人數(shù)與陸航差不多，熟練程度更低，更不能看，擔負艦隊航母作戰(zhàn)的lv5級飛行員不到600，能擔負護航航母掩護作戰(zhàn)任務(wù)的lv4級飛行員也不過1000余。雖然這數(shù)字放在世界范圍內(nèi)與主要強國相比還非常可觀比如日本一線艦載機飛行員組總數(shù)還不到400，但水平差距太大，美國top100飛行員只能排在日本這400名飛行員中的最后100，如果讓日美這1000名飛行員對決，在裝備一樣的前提下，即便美軍多一半兵力，最后失敗的一定是美國海航。

相比之下，德國空軍和德國海航共同擁有的飛行員組只有美軍的一半，但有過作戰(zhàn)經(jīng)驗的飛行員超過80，其中海航因為大部分飛行員都從德國空軍調(diào)度，擁有一次以上作戰(zhàn)經(jīng)驗的超過90。不過日德后備飛行員培養(yǎng)遠遠不如美軍，美軍陸海航每個月新增飛行員均超過1000，德國合計只有1000，而日本合計連500都不到，意大利在德國扶持后水平與日本基本接近，其他軸心小兄弟加起來都不及意大利。換而言之，美國一家的后備等于軸心綜合，如果再加上英國、加拿大、南非、澳新的力量，即便不考慮蘇聯(lián)，后備力量是軸心的兩倍。

所以現(xiàn)在軸心與同盟的飛行員隊伍建設(shè)思路是完全不同的：美國陸海航要求頂著巨大的傷亡壓力拼消耗，爭取用3個甚至4個菜鳥飛行員拼1個日德精英飛行員；德國一方面努力增加飛行員數(shù)量，一方面又追求用質(zhì)量優(yōu)勢壓倒數(shù)量優(yōu)勢；既沒有質(zhì)量，在數(shù)量上又處于絕對劣勢的日本只能寄希望于加快培養(yǎng)隊伍但堀悌吉的航空兵預(yù)備軍官化策略卻被保守派毫不猶豫地拒絕了。

“最新一次潛艇偵查發(fā)現(xiàn)，由于我軍破交艦隊的活躍，英加航線近期完全斷航，大量船只滯留在紐芬蘭島，總數(shù)可能已累積到300艘，只有一小部分南美船只會在卸貨完畢后返航。”

聽完克蘭克介紹的情況，小澤點點頭：“也就是艦隊現(xiàn)在的主要危險是撞見從紐芬蘭島起飛的飛機和返航的船舶？”

“是的，現(xiàn)在是我們最為危險的時刻，如果被敵軍發(fā)現(xiàn)，我們有可能前功盡棄……”

馬沙爾搖搖頭：“前功盡棄是不可能的，但會受到不小的損失，不知小澤將軍怎么看？”

“我們需要一些運氣……”小澤點頭道，“一旦被發(fā)覺，你們還有什么備選方案？”

“如果不能進攻紐芬蘭島，那只能轉(zhuǎn)頭向東南方開進，去消滅佛得角方向的英美艦隊。”馬沙爾說道，“我相信敵軍航母編隊一定接到情報去百慕大截擊我們，如果我們暴露，那么只能調(diào)頭殺回馬槍……”

“希望能有珍珠港戰(zhàn)役的運氣……”小澤思考片刻后下達了命令，“艦隊航向轉(zhuǎn)為75度，航母編隊速度加快到24節(jié)，下午14點之前如果我軍沒有暴露，則艦載機出動空襲，否則……全軍返航！”“杰眾文學(xué)”