大魏宮廷 第四十七章:繼燭

第四十七章

溫崎……

趙弘潤略有些詫異地瞅著那名同時(shí)也盯著他瞧的考生，他發(fā)現(xiàn)對方真的很年輕，也就十六七的樣子，很難想象這個(gè)歲數(shù)的人竟然能從鄉(xiāng)試脫穎而出，一舉奪得會(huì)試名額。

真是不能小瞧我大魏的年輕俊杰啊。……不過他看著我做什么？

“你在看什么？”趙弘潤好奇地問道。

可那名叫做溫崎的士子只是微笑著搖了搖頭，他那種淡然自若的笑容，讓趙弘潤隱隱感到一種高深莫測。

想了想，趙弘潤試探著問道：“你在猜測我是否是這里的巡考？還是在猜測，我是否是真心想抓舞弊問題？”

那溫崎聞言一愣，眼中浮現(xiàn)幾分詫異之色。

看來猜對了。

趙弘潤會(huì)心笑了笑，低聲問道：“你不用猜測我是何人，你只要知道，我是真心打算抓科場舞弊問題就足夠了。……怎么樣，有什么建議么？”

那溫崎聞言上下打量了幾眼趙弘潤，忽然伸手指了指嘴，隨即緩緩搖了搖頭。

“啞巴？”

宗衛(wèi)周樸詫異地嘀咕了一句。

話音剛落，就見那溫崎無言地翻了翻白眼，伸手指了指面前的桌子，隨后指指嘴，又一次搖了搖頭。

原來如此。考場內(nèi)的士子不許交頭接耳……

趙弘潤頓時(shí)恍然，要知道方才就連他有些納悶，心說地方府衙怎么將會(huì)試名額交給一個(gè)啞巴，要知道大魏官制規(guī)定，身體有殘缺的人是不許仕官的，大概就是怕影響形象吧。

而這位叫做溫崎的學(xué)子，看服飾打扮也不像是什么權(quán)貴世家的公子哥，一身衣服的做工質(zhì)地說好不好，說差不差，多半是處在中層的家世。

見這名學(xué)子不能開口，趙弘潤索性也就不再追問了，簡單掃了幾眼對方，便欲轉(zhuǎn)身離開。

可沒想到的是，那溫崎在打量了他片刻后，忽然抬手指了指旁邊的碗。

咦？

趙弘潤順著對方所指的碗瞧了一眼，他詫異地發(fā)現(xiàn)，那只是一只用來盛放蠟燭的碗。畢竟點(diǎn)燃的蠟燭會(huì)融化，或有可能會(huì)造成火災(zāi)，因此，夫子廟的每一個(gè)號房內(nèi)，都有這么一只用來放蠟燭的碗。

是碗？還是說……蠟燭？

趙弘潤驚疑地望了眼那溫崎，后者微笑著看著他，那是一種仿佛已將答案暗示給他，并覺得他也能憑此猜出來的笑容。

蠟燭……么？

趙弘潤深深望了一眼那學(xué)子，神色不定地離開了。

沒過一會(huì)，他派去向吏部官員討要科場眾考生戶籍資料的宗衛(wèi)高括便回來了，表情很是不樂。

“殿下，那些官吏們拒絕向殿下提供科場考生的戶籍資料，說是殿下此舉不符規(guī)制，屬僭越行為。”高括有些氣悶地向趙弘潤稟告道。

“拒不提供？”趙弘潤聞言楞了一下，沒轉(zhuǎn)過彎來：“你找的是誰？”

宗衛(wèi)回答道：“卑職找的是那些同考官，而且不止找了一人，但是沒有人肯將戶籍資料交給卑職。”

他口中的同考官，指的便是那十六名由吏部郎官們所組成的考官。

“竟有此事？”

趙弘潤一聽不禁有些驚訝，畢竟昨日他借著那羅嶸殺雞儆猴之后，那十六名監(jiān)考官就對他頗為敬畏與忍讓，隨后不久就將他指名討要的、有關(guān)于這次科試花費(fèi)銀兩的報(bào)表送到了他手中，可沒想到僅僅才過一日，這幫人的態(tài)度就又改變了。

莫非是因?yàn)樘拥年P(guān)系？

思念一轉(zhuǎn)，趙弘潤便猜到了原因：“原來如此，找到靠山了么？呵！”

眾宗衛(wèi)面面相覷，也不曉得能否理解趙弘潤的這句話。

“殿下，吏部不肯交給咱們考生的戶籍資料，那咱們怎么查？”

“不給……不給就不給吧。”

說這句話的時(shí)候，趙弘潤不禁也有些無奈。畢竟那幫吏部官員說的沒錯(cuò)，他趙弘潤終歸只是一個(gè)皇子，又沒在吏部當(dāng)職，的確沒有資格向吏部討要檔案資料。

若是他強(qiáng)行討要，便屬僭越，無論是那幫吏部官員還是那羅文忠，都可以憑此時(shí)反告他，不值得。

如此看來，還得從那溫崎所隱指的蠟燭查起……

“高括，去弄個(gè)小冊子，給我把那十六名吏部官員的名字問來，全部記下來。其余人，繼續(xù)跟我巡考。”

“是。”高括聞言抱了抱拳。

這日后會(huì)讓整個(gè)朝野乃至別國都聞風(fēng)喪膽的八皇子的小冊子，終究在今日被提了出來，不知有多少人在得知自己冊上有名后嚇地心驚膽顫。

在隨后的時(shí)間里，趙弘潤仿佛是忘記了疲倦，默默地在那一排排的號房巡考，期間，他密切關(guān)注著眾考生桌上的蠟燭與放蠟燭的碗。

他逐漸發(fā)現(xiàn)，那些號房內(nèi)的考生，他們擺在桌上的蠟燭數(shù)量并不相同，碗里的蠟燭液的厚度也不相同。

仿佛是有的考生很節(jié)約蠟燭，只用了一根或半根；而有的考生，則毫不介意那一兩一根的白蠟，肆意地點(diǎn)著。

提到白蠟的價(jià)格，趙弘潤就不由地一陣好氣。

什么樣的白蠟才要一兩一根？

可讓他針對此事詢問科場內(nèi)的雜役們時(shí)，對方卻回答說，這是為了防止考生們夜里不睡覺影響第二天的考試，或者是不防止那些考生們浪費(fèi)蠟燭。

原來，夫子廟內(nèi)的科試人員會(huì)向眾考生發(fā)放三根白蠟，一般情況下這三根白蠟是足夠用了，不過也不保證有些考生樂意在晚上答題，或者忽然間來了靈感，修改白天的答卷。

反正不管出于什么原因，吏部只向考生們發(fā)放三根白蠟，之后的就得一兩一根。

對于這個(gè)回答，趙弘潤也無話可說，找不到什么把柄。

比如有的考生錢多，晚上一根接一根地點(diǎn)著，你能說他么？人家重視這次科試，就愿意一遍又一遍地審查自己的答卷，你能說什么？

趙弘潤怎么想也想不通，這時(shí)，他看到不遠(yuǎn)處有一名提著籃子的小吏，籃子里皆是一根根的白蠟。

“去，喚他過來。”

“是。”宗衛(wèi)何苗點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)即將那名小吏叫了過來。

趙弘潤好奇地從那小吏的籃子里拿出一根白蠟，仔仔細(xì)細(xì)地檢查了一番，卻并沒發(fā)現(xiàn)有什么不對勁的。

那只是一根很普通的白蠟。

莫非是那個(gè)叫溫崎的士子耍我？

趙弘潤有些不高興了，揮揮手示意那名小吏自顧自去，看是否有考生需要蠟燭，而他自己，則目視著那小吏的背影深思，他有些懷疑，那個(gè)叫溫崎的考生是不是在耍他。

突然，趙弘潤的余光撇見了一件事。

原來，是左手邊從他所站的位置開始數(shù)的第二間號房，該號房內(nèi)的桌上明明已經(jīng)沒有蠟燭了，但是那名考生卻對那名販賣蠟燭的小吏視而不見，反而揮揮手叫其離開。

……

趙弘潤凝視了片刻，心生幾分疑色。

他悄悄走了過去，不動(dòng)聲色地打量那名考生。只見這位考生身穿明白鑲青邊的綢緞質(zhì)地的衣衫，面目清秀，一看就知道是出身富貴人家、極少吃苦的公子哥。

“你桌上的蠟燭也用完了，為何不買幾根呢？”趙弘潤試探著問道。

那名考生上下打量了幾眼趙弘潤，雖然趙弘潤臉上帶著面具，但是他身上華貴的服飾與身后五名身披甲胄的宗衛(wèi)，無疑透露出他并非等閑的身份。

“你是……巡考？”這名考生似乎并不在意科場內(nèi)不許隨意說話的規(guī)矩，反問起趙弘潤來。

見此，趙弘潤壓低聲音，用略微沙啞的聲音說道：“你不用管我是否是巡考，你只要回答我的問題。”

“看來閣下是巡考沒錯(cuò)了……”那名考生笑了笑，聳聳肩說道：“不過科場內(nèi)并沒規(guī)定，考生就必須回答巡考的問題。本公子可以選擇不說。”

這口音……本地人？是出身這陳都大梁的本地權(quán)貴家公子么？

趙弘潤略微一思忖，淡淡說道：“的確，不過本巡考也可以選擇對你格外嚴(yán)格地看管。……種招、朱桂，去搬一條凳子來，從此刻起，盯著這位公子的一舉一動(dòng)。”

“是！”種招、朱桂二人抱拳而去。

那一瞬間，趙弘潤從這名考生的眼中看出了驚慌之色。

“巡……巡考大人您這是做什么？”那名考生結(jié)結(jié)巴巴地說道：“學(xué)生只是跟你開個(gè)玩笑而已，巡考大人何必動(dòng)怒呢？”

這家伙……不對勁！

趙弘潤心下冷笑一聲，淡淡說道：“那就回答本官，為何你方才不買些蠟燭呢？你能保證晚上不會(huì)用到么？”

“我……”那名考生張了張嘴，半響才說道：“學(xué)生是這樣想的，反正當(dāng)下是白天，買了蠟燭也沒啥用，不如等晚上再說。”

晚上？難道晚上還有人賣蠟燭？

“……”趙弘潤望著那名士子，剛想開口詢問卻又忽然感覺不妥，于是乎就裝作了然的樣子，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“原來如此。”

說罷，他帶著宗衛(wèi)們緊走幾步，追趕上之前那名賣蠟燭的小吏，招呼他來到了無人之處。

“入夜之后，你還會(huì)在這里販賣蠟燭么？”

那小吏不明究竟地望著趙弘潤，搖搖頭說道：“入夜之后是另一班的人，我們負(fù)責(zé)白天，他們負(fù)責(zé)晚上。”

“好了，你去吧。”

“是。”

那名小吏離開了，望著他離去的背影，趙弘潤眼中閃過幾絲狐疑之色。

倘若那溫崎沒有戲耍我的話，奧秘應(yīng)該就在晚上的那些蠟燭中……是不同的蠟燭么？有意思，就賭賭看罷。