崛起之新帝國(guó)時(shí)代 第一千一百二十章 主力護(hù)航

漢城如此，那么釜山呢？

在釜山集中的軍隊(duì)，據(jù)說(shuō)是要“跨海東征”的，前些日子軍機(jī)處還給海軍發(fā)下諭旨，要海軍集中艦船，前往釜山給大軍護(hù)航。

日軍開(kāi)戰(zhàn)之初便直撲漢城，會(huì)有理由放著近在咫尺的釜山不管嗎？

自己沒(méi)有往釜山派駐一艘軍艦，甚至將原有的兩艘舊式巡洋艦“威遠(yuǎn)”、“康濟(jì)”撤走，會(huì)成為清流彈劾自己的下一個(gè)罪名嗎？

想到老上司李紹泉的死對(duì)頭帝師翁叔平對(duì)自己下的那些陰手，丁禹廷頓時(shí)感到不寒而栗。

如果林逸青在的話，翁叔平是斷然不敢如此的！

可到現(xiàn)在為止，林逸青已經(jīng)昏迷了好幾個(gè)月了，請(qǐng)了無(wú)數(shù)名醫(yī)來(lái)看，中醫(yī)西醫(yī)都有，病情卻始終不見(jiàn)好轉(zhuǎn)……

自己能做的，只能是代表大家，送去了整整一箱上等高麗參略表心意……

沒(méi)有了林逸青主持海軍，大家現(xiàn)在都是人心惶惶的。

林逸青在的話，至少會(huì)免去軍機(jī)處對(duì)海軍的瞎指揮和掣肘，使自己能夠輕裝上陣，準(zhǔn)確判斷敵情，同日本海軍大戰(zhàn)一場(chǎng)！

但是現(xiàn)在，他只能謹(jǐn)奉老上司李紹泉的命令，“保船勿失一艘”，而代理海部的慶郡王宜鄺給他的指示更是明確，“汝即善守汝船無(wú)失，余皆非汝事也！”意思是他慶郡王會(huì)幫著海軍頂住軍機(jī)處那幫家伙，叫自己安心統(tǒng)帶艦隊(duì)，別的都不用管。

可這位名聲不好卻是林逸青鐵桿盟友的慶郡王，究竟能幫他這個(gè)小小的海軍提督頂多久呢？

丁禹廷此刻心里最盼望的，是林逸青能夠盡早的醒來(lái)。

海風(fēng)吹來(lái)，丁禹廷收回了思緒，將注意力轉(zhuǎn)移到面前的任務(wù)上來(lái)。

3月15日，乾國(guó)艦隊(duì)到達(dá)大連灣，大連灣內(nèi)的景象，如同是一幅壯闊的圖畫。為乾國(guó)運(yùn)送軍火的美國(guó)商船“哥倫比亞”號(hào)剛好與同日路過(guò)這里，船上一位美國(guó)人記錄了當(dāng)時(shí)的情景：“在抵達(dá)大連灣時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)該灣艦只云集。四艘大的運(yùn)輸船已經(jīng)開(kāi)始裝運(yùn)士兵，另一艘運(yùn)輸船也在我們之后到達(dá)。一艘艘飄揚(yáng)著龍旗的戰(zhàn)艦排列整齊，十分壯觀，共有二十二艘，還有六艘倫道爾式炮艇，均屬乾國(guó)艦隊(duì)。此外，還有八艘魚雷艇?！?p/> 當(dāng)天上午10時(shí)左右，前晚從威海出發(fā)的乾國(guó)海軍主力已經(jīng)全部在大連灣和留駐在這里的戰(zhàn)艦到齊會(huì)合，在提督丁禹廷的安排下，艦隊(duì)開(kāi)始忙碌的裝煤作業(yè)，魚雷艇、蚊子船?？吭跅蚺赃?，水兵、民夫?qū)⒁惠v輛滿載的煤車沿著棧橋上的軌道推往各艘軍艦的附近，直接轉(zhuǎn)運(yùn)到軍艦上，而“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”等吃水較深的大型軍艦，則只能停泊在海中，由運(yùn)煤船靠近進(jìn)行過(guò)駁。

“定遠(yuǎn)”艦上，分布在主甲板兩側(cè)的鐵質(zhì)填煤口蓋都被打開(kāi)，水兵們忙著將一包包煤炭倒入煤艙，煤屑在空氣中散漫。提督丁禹廷認(rèn)真檢視著屬下的工作，想起了當(dāng)年的往事，嘴角浮現(xiàn)出了一絲微笑。

現(xiàn)在裝入軍艦煤艙的，全是塊狀燃燒值高的優(yōu)質(zhì)煤炭，但在一年以前，卻是如同散沙的劣質(zhì)碎煤。

乾國(guó)海軍的煤炭，主要由唐山開(kāi)平煤礦供應(yīng)，但是由于翁叔平弄的這個(gè)海軍“停購(gòu)船械”的破事，海軍的運(yùn)營(yíng)經(jīng)費(fèi)都出現(xiàn)了困難，久而久之，煤礦總辦對(duì)于給價(jià)不高，而且還經(jīng)常欠款的海軍供貨，失去了興趣，改而將優(yōu)質(zhì)煤炭高價(jià)出售給商人牟利，而用劣勢(shì)的碎煤應(yīng)付海軍。為此丁禹廷曾激憤地致書煤礦總辦張燕謀，“煤屑散碎，煙重灰多，難壯氣力，兼礙鍋爐……專留此種塞責(zé)海軍乎？”，稱此后如果再運(yùn)送這樣的煤炭給海軍，將全數(shù)退回，并稟報(bào)李紹泉和當(dāng)時(shí)主管海部的純親王。然而煤礦總辦自恃為純親王府的侍役，曾擠走李紹泉的親信前任總辦唐廷樹(shù)，對(duì)此了不在意，雖然經(jīng)過(guò)多次交涉，仍然以碎煤充數(shù)，甚至還稱海軍如果需要塊煤，可以自己從碎煤里篩選揀用。丁禹廷不得不專門與礦務(wù)局交涉，“邇來(lái)續(xù)運(yùn)之煤仍多散碎，實(shí)非真正‘五槽’（開(kāi)平煤礦出產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)煤名稱）?！购笕羧砸琅f塞責(zé)，定以原船裝回，次始得分明，屆時(shí)幸勿責(zé)置交誼于不問(wèn)也”，但張燕謀仍然故我，甚至碎煤也不及時(shí)供給了。

事情很快傳到了會(huì)辦海軍大臣的兵部尚書林逸青那里，林逸青為此致信張燕謀，要他以國(guó)事為重，不料張燕謀仗著純親王的勢(shì)，竟然將信退回，不屑答復(fù)。林逸青也沒(méi)有再做什么，此事似乎就到此為止了，但三天之后，張燕謀突然在家中暴斃！

張燕謀死后，由敬親王推薦的胡開(kāi)華接任開(kāi)平礦務(wù)局總辦，胡開(kāi)華和張燕謀一樣唯利是圖，接任后和張燕謀一樣，仍以碎煤應(yīng)付海軍，將優(yōu)質(zhì)煤高價(jià)牟利，但隨后胡開(kāi)華和張燕謀一樣，上任后不過(guò)一個(gè)月，也在家中暴斃。

胡開(kāi)華死后，由翁叔平推薦的候補(bǔ)道臺(tái)吳德昕任開(kāi)平礦務(wù)局總辦，吳德昕也和張燕謀、胡開(kāi)華一樣，給海軍運(yùn)送碎煤，截留優(yōu)質(zhì)煤倒賣，上任后不到半個(gè)月，在外出時(shí)馬車突然翻倒，栽進(jìn)了水溝中，頭骨撞碎而死。

吳德昕死后，開(kāi)平礦務(wù)局又先后迎來(lái)了兩位總辦張墨林和梁誠(chéng)，他們繼續(xù)了張燕謀的作法，也和張燕謀落得差不多的下場(chǎng)——張墨林喜歡泡澡，淹死在了家中的浴池里，梁誠(chéng)好游山玩水，失足從山上跌下，摔破頭顱而死。

不到半年時(shí)間里開(kāi)平礦務(wù)局連續(xù)死了五任總辦，使這一職位成了人人談之色變的畏途，據(jù)說(shuō)梁誠(chéng)死后，翁叔平想要推薦候補(bǔ)道臺(tái)金方達(dá)出任開(kāi)平礦務(wù)局總辦，但金方達(dá)在聽(tīng)說(shuō)了五位前任的經(jīng)歷后，堅(jiān)決不肯就任，甚至不惜為此和翁叔平翻了臉。

直到后來(lái)李紹泉推薦嚴(yán)宗光擔(dān)任開(kāi)平礦務(wù)局總辦，嚴(yán)宗光本是海軍出身，因身體原因離開(kāi)，但他深知海軍的苦處，是以上任之后一改前任作風(fēng)，及時(shí)供應(yīng)海軍優(yōu)質(zhì)煤炭，并為海軍聯(lián)系了銀行周轉(zhuǎn)資金。

說(shuō)來(lái)也怪，嚴(yán)宗光上任后，打破了開(kāi)平礦務(wù)局“總辦上任不到一月就死”的魔咒，到現(xiàn)在一直都平安無(wú)事。

對(duì)于連死的那五位唯利是圖的總辦，坊間有傳聞是海軍派殺手把他們干掉了，但丁禹廷身為海軍提督，卻知道得很清楚，盡管海軍設(shè)有專門搜集情報(bào)的“軍情局”，但軍情局的人卻絕對(duì)沒(méi)有這個(gè)能耐。

雖然丁禹廷不愿意往那方面想，但他心里總覺(jué)得，就是這五位總辦的離奇死亡，和林逸青有一定的關(guān)系。

乾國(guó)艦隊(duì)的煤水補(bǔ)給工作進(jìn)行了將近一天，從金州、大連方向開(kāi)來(lái)的銘軍部隊(duì)也源源不斷到達(dá)大連灣，由于人數(shù)眾多，且隨行還攜帶有大量的輜重、馬匹、火炮等物資，整個(gè)登船行動(dòng)一直忙碌到深夜才基本完成。得到陸軍已經(jīng)全部登船的報(bào)告，丁禹廷立即命令艦隊(duì)出發(fā)，旗艦“定遠(yuǎn)”鳴響汽笛，桅桿上升起了起航信號(hào)，3月16日凌晨1時(shí)不到，大連灣內(nèi)的龐大艦隊(duì)起錨出發(fā)。以鐵甲艦“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”為首、“經(jīng)遠(yuǎn)”、“來(lái)遠(yuǎn)”、“寧遠(yuǎn)”、“濟(jì)遠(yuǎn)”、“建驥”、“建勛”、“建業(yè)”、“建中”、“建鴻”、“建鵠”、“建威”、“建安”、“海鯤”、“海鵬”等主力各艦，“鎮(zhèn)東”、“鎮(zhèn)西”、“鎮(zhèn)南”、“鎮(zhèn)北”、“鎮(zhèn)中”、“鎮(zhèn)邊”六艘蚊子船以及魚雷艇“福龍”、“?；ⅰ?、“福蛟”、“福螭”依次進(jìn)發(fā)，以雙列縱隊(duì)航行，即北洋海軍所稱的雙魚貫陣。滿載陸軍士兵的“利運(yùn)“、“新?！?、“圖南”、“鎮(zhèn)安”、“海定”5艘運(yùn)兵船，以及幫助運(yùn)送軍械物資的美國(guó)“哥倫比亞”號(hào)商船根據(jù)海軍下達(dá)的命令，比護(hù)航艦隊(duì)晚1小時(shí)之后解纜出發(fā)，沿著護(hù)航艦隊(duì)開(kāi)辟的航跡以單縱隊(duì)前進(jìn)，船上4000余名陸軍官兵不知道，此刻千里之外的釜山城已經(jīng)淪陷。值勤官手中油燈微弱的燈光下，磁羅經(jīng)上的指向非常明晰，東北。在那個(gè)方向的海岸線上，有這次艦隊(duì)行動(dòng)的目的地，大東溝。

旗艦“定遠(yuǎn)”的主甲板下，位于軍艦尾部裝修考究的提督會(huì)議室內(nèi)，提督丁禹廷、右翼總兵鄧正卿，左翼總兵劉步蟬，乾國(guó)海軍總教習(xí)英國(guó)海軍少將特雷恩和海軍提督督標(biāo)的幕僚軍官在電燈光下召開(kāi)會(huì)議，舷窗外大連灣海岸的影跡已經(jīng)漸漸退后遠(yuǎn)去，代之為茫茫一片黑色的世界。日本聯(lián)合艦隊(duì)出沒(méi)在朝鮮沿海的消息已經(jīng)不是新聞，那支行蹤詭秘的白色艦隊(duì)此刻會(huì)在哪里？是繼續(xù)執(zhí)行“作如虎在山之勢(shì)”的守勢(shì)戰(zhàn)略，還是主動(dòng)尋找日本海軍主力，來(lái)一次堂堂正正的決戰(zhàn)？整個(gè)艦隊(duì)各艘軍艦上，高級(jí)軍官們的腦海里都反復(fù)被這個(gè)問(wèn)題所糾纏。

翻開(kāi)乾國(guó)遼闊的版圖，從遼東半島頂端的大連開(kāi)始，沿著海岸線一路綿延北上，很快就能見(jiàn)到一條長(zhǎng)久以來(lái)充當(dāng)著國(guó)境界線使命的大河。因?yàn)榻伾∷埔傍啿鳖i而得名的鴨綠江，發(fā)源自壯美的長(zhǎng)白山麓，碧綠的江水流過(guò)東北大地后便滾滾匯入黃海。這條碧綠江水的入口處，以密集的薪島群島為界，大致可以分為東西兩個(gè)通道，東側(cè)通道的海底，淤積的泥沙形成了大量泥灘，使得大型船只難以直接從這里上行鴨綠江內(nèi)，而西側(cè)通道的入口處是一條歷經(jīng)海潮不斷沖刷而形成的河溝——大東溝。大東溝內(nèi)的河道暢通較易行駛，溝口還有一個(gè)小型的避風(fēng)港大東港可以停泊噸位不大的海船，從很早以前，大東港就已是乾國(guó)北方一個(gè)重要的漁港商埠，隨著港口設(shè)施不斷完善、貿(mào)易日益繁忙，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)興起后，乾國(guó)政府更在這里設(shè)立了海關(guān)加以征稅管理，因而大東溝與大東港就成為了上溯鴨綠江以及在江口停泊靠船的要地。

朝鮮東學(xué)黨事起以后，乾日兩國(guó)軍隊(duì)在朝鮮半島互相抗衡，為了向朝鮮增派兵力，當(dāng)時(shí)乾國(guó)軍隊(duì)共有兩條通道可供選擇。首先是海道，即由威海、旅順、大沽等處使用商船，直接橫越黃海，將陸軍運(yùn)送至朝鮮仁川、牙山登陸，這種方式較為便捷、高效，因而從最初開(kāi)始，乾國(guó)軍隊(duì)入韓大都是采取海道，但是自從日本聯(lián)合艦隊(duì)在朝鮮豐島附近海面偷襲乾國(guó)海軍艦只，挑起豐島海戰(zhàn)之后，黃海海面局勢(shì)頓時(shí)緊張，出于安全起見(jiàn)，直接橫越黃海海面的海上運(yùn)輸線暫時(shí)放棄。

增兵朝鮮的另一個(gè)選擇就是陸路，經(jīng)由東北陸地越過(guò)鴨綠江進(jìn)入朝鮮境內(nèi)，選擇這一方式盡管整個(gè)行軍過(guò)程中不存在遭遇突然襲擊的風(fēng)險(xiǎn)，但是赴韓軍隊(duì)，尤其是從沿海出發(fā)的淮軍，需要千里迢迢長(zhǎng)途跋涉，加上大量的輜重物品輾轉(zhuǎn)運(yùn)輸，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，既大大遲滯了進(jìn)軍速度，又對(duì)戰(zhàn)力的保存極為不利，顯然不適用于形勢(shì)瞬息萬(wàn)變的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。

面臨兩難境地的時(shí)候，緊鄰著朝鮮本土，且位于乾國(guó)海岸線一側(cè)的大東溝的戰(zhàn)略地位開(kāi)始重要起來(lái)。經(jīng)過(guò)仔細(xì)權(quán)衡海陸兩條運(yùn)兵路線的利弊，北洋大臣李紹泉謀劃制定了一個(gè)變通折中的方案。這個(gè)方案首先仍借助海路運(yùn)兵便捷快速的優(yōu)勢(shì)，同時(shí)考慮到回避橫穿黃海直航朝鮮的風(fēng)險(xiǎn)，改為先采用商船運(yùn)載陸軍沿乾國(guó)海岸線航行北上，經(jīng)大東溝上溯進(jìn)入鴨綠江，陸軍下船登陸，再?gòu)拇颂幎蛇^(guò)鴨綠江進(jìn)入朝鮮，通過(guò)邊境城市義州中轉(zhuǎn)，陸路行軍200余公里開(kāi)赴平壤一帶。這一方案相較原先的直接從海路或陸路運(yùn)兵計(jì)劃多了幾分中庸色彩，平衡兼顧了安全和效率兩方面的因素，很快即開(kāi)始在援韓計(jì)劃中采用，鴨綠江口的大東溝從而成為運(yùn)兵途中重要的海陸中轉(zhuǎn)點(diǎn)，一時(shí)忙碌起來(lái)3月16日凌晨從大連灣浩蕩出行，護(hù)送著多達(dá)5艘運(yùn)兵船的北洋海軍主力，目的地也正是大東溝。

3月16日中午，隨著轟鳴的輪機(jī)聲從海面上越傳越近，經(jīng)過(guò)了大半天的航行，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以來(lái)，乾國(guó)規(guī)模最大的一次護(hù)航、運(yùn)兵船隊(duì)由大連灣平安到達(dá)了大東溝口外，旗艦“定遠(yuǎn)”的橫桁桁端隨即升起了“盡快卸船”的號(hào)令，登陸活動(dòng)立刻開(kāi)始。由于大東溝口內(nèi)水深較淺，大型船只只有在天文大潮時(shí)才能駛?cè)?，滿載著提督劉盛休部4000余名淮系銘軍官兵和大量武器輜重的“利運(yùn)”、“新裕”、“圖南”、“鎮(zhèn)東”、“海定”5艘乾國(guó)運(yùn)兵船，以及從大連灣出發(fā)時(shí)最終決定雇傭幫助運(yùn)兵的美國(guó)商船“哥倫比亞”號(hào)都無(wú)法直接上溯進(jìn)入鴨綠江，而是在“鎮(zhèn)中”、“鎮(zhèn)邊”兩艘蚊子船護(hù)衛(wèi)下駛進(jìn)了位于大東溝入口處西岸的大東港。當(dāng)船隊(duì)緩緩駛?cè)氪髺|港，東邊道道臺(tái)重金征集的駁運(yùn)民船三百余艘也相應(yīng)趕到，銘軍統(tǒng)領(lǐng)提督劉盛休下令屬下的軍隊(duì)開(kāi)始轉(zhuǎn)乘，由乾國(guó)東邊道道臺(tái)和朝鮮義州地方官征集的小型木質(zhì)民船圍繞在運(yùn)兵船左右，進(jìn)行過(guò)駁作業(yè)，5艘運(yùn)兵船上的人員物資都必須轉(zhuǎn)運(yùn)到這些小小的人力木船中，然后再上行15海里到達(dá)韓國(guó)邊境城市義州附近岸邊登陸。吃水較淺的“福龍”、“?；?、“福蛟”、“福螭”4艘魚雷艇則幫助拖帶木船，也隨同一起上駛，同時(shí)協(xié)助沿途照料護(hù)衛(wèi)。

為確保整個(gè)登陸行動(dòng)萬(wàn)無(wú)一失，岸防鐵甲艦“寧遠(yuǎn)”與大型巡洋艦“廣濟(jì)遠(yuǎn)”被編為一隊(duì)，配置在大東港的入口處，直接擔(dān)負(fù)轉(zhuǎn)駁場(chǎng)的警戒、守衛(wèi)任務(wù)。14艘乾國(guó)海軍戰(zhàn)艦組成的護(hù)航艦隊(duì)主力則在大東溝口西南方12海里外下錨駐泊，鄰近西側(cè)大洋河口外的小鹿島，扼守在海洋島方向通向大東溝的深水航道上，保護(hù)著艦隊(duì)歸航的后路，顯然提督丁禹廷已經(jīng)看出了這處位置的重要性。這些靜止下來(lái)的軍艦依然保持著航行時(shí)的雙縱隊(duì)編隊(duì)樣式。

大東港內(nèi)，潮水般的陸軍人流從運(yùn)兵船向海面上一艘艘小小的民船上慢慢傾瀉，這些民船大都被三三兩兩用纜繩連接在一起，再由魚雷艇拖曳著向上游對(duì)岸的義州方向駛?cè)ィ捎隰~雷艇僅有4艘，更多民船都必須依靠風(fēng)帆或自己人力劃槳駛行。經(jīng)過(guò)15海里水路的艱苦跋涉，船近岸邊，陸軍士兵便紛紛跳入淺水，腳踩泥灘涉水上岸。相比起人員，隨行的500匹軍馬，以及大量的火炮、彈藥、糧草輜重，轉(zhuǎn)運(yùn)起來(lái)就更為艱難，一時(shí)間大東港、大東溝水道，乃至這段鴨綠江內(nèi)都充滿人聲鼎沸、戰(zhàn)馬嘶鳴，被戰(zhàn)時(shí)特有的緊張忙碌的氣氛所包裹。

看到天色漸晚，擔(dān)心這樣大規(guī)模的登陸活動(dòng)如果拖延時(shí)間過(guò)久，特別是拖延至明天白晝，難免不會(huì)被日本海軍發(fā)現(xiàn)，坐鎮(zhèn)在“定遠(yuǎn)”艦上的海軍提督丁禹廷下令必須連夜加速進(jìn)行登陸。