崛起之新帝國(guó)時(shí)代 第九百八十三章 太后的問(wèn)題

皇太后時(shí)常會(huì)陷入一種若有所思的狀態(tài)之中。而在皇太后思考的時(shí)候，誰(shuí)都不敢打擾她。

卡蘿爾也許能猜到皇太后為什么煩惱，這些天她又向歌藜打聽過(guò)，這個(gè)活潑可愛(ài)的姑娘從不吝惜她所知道的一切來(lái)滿足卡蘿爾的好奇心。

根據(jù)歌藜告訴她的消息，皇太后的煩惱，可能是來(lái)源于最近大乾帝國(guó)和俄羅斯帝國(guó)之間的關(guān)系重新變得緊張了。

乾國(guó)特使林逸青在倫敦遭到俄國(guó)間諜行刺的消息傳回國(guó)內(nèi)之后，朝野一片嘩然，和前一段時(shí)間清流言官們參劾林逸青一樣，這一次朝野同樣分成了“倒林派”和“挺林派”，圍繞林逸青遇刺問(wèn)題吵得不可開交。

“倒林派”的官員上書朝廷說(shuō)，是林逸青自己行為的不檢diǎn激怒了俄國(guó)人，“自使歐以來(lái)，招搖過(guò)市，頤指氣使”，“俄亦歐洲大國(guó)，其使歐而不訪俄”，所以才導(dǎo)致行刺事件的發(fā)生，并因此導(dǎo)致俄國(guó)和乾國(guó)關(guān)系緊張，“擅啟邊釁”，應(yīng)該對(duì)林逸青“嚴(yán)加申斥”，或者免去其使歐大臣之職，召回國(guó)內(nèi)處分。

“挺林派”的官員則認(rèn)為，正是林逸青當(dāng)年在日本“重挫俄人”，俄國(guó)人一直對(duì)他懷恨在心，所以才會(huì)趁著他出使歐洲之際行刺，雖然沒(méi)有成功，但林逸青為大乾帝國(guó)皇帝欽使，代表皇帝出訪，行刺林逸青等同于行刺皇帝本人，是對(duì)“天威”的極大冒犯，所以東道國(guó)英國(guó)才會(huì)“問(wèn)罪俄人”，英國(guó)都出頭了，難道乾國(guó)要落在英國(guó)后頭嗎？

有的“挺林派”官員還提到當(dāng)年林義哲出訪歐洲遭到意大利馬志尼黨徒行刺的事件，那一次大乾帝國(guó)表示出了前所未有的強(qiáng)硬態(tài)度，在東道國(guó)法國(guó)的強(qiáng)力支持下，意大利政府被迫賠款道歉并將兇手捕捉后交給乾國(guó)“按國(guó)際公法槍決”，這一次既然是同樣的事件，也應(yīng)該“循例處理”才對(duì)。

這一次的激烈交鋒中，“挺林派”明顯占了上風(fēng)，和上一次的彈劾風(fēng)暴不同的是，士林幾乎一邊倒的要求朝廷向俄國(guó)問(wèn)罪，而朝廷擔(dān)心再度掀起排外風(fēng)瀚，是以還在猶豫，沒(méi)有做最后的決斷。

卡蘿爾猜想，剛才的朝會(huì)結(jié)束，皇太后顯得如此疲乏，很可能和官員們的爭(zhēng)吵有關(guān)。而現(xiàn)在皇太后顯得心神不寧，是因?yàn)樗y以做出決定。

通過(guò)這些天的相處，卡蘿爾已經(jīng)對(duì)皇太后有了一定的了解，對(duì)她為難的處境充滿了同情，她真心希望自己能夠幫上皇太后的忙——如果她有這樣的機(jī)會(huì)的話。

讓卡蘿爾沒(méi)有想到的是，這樣的機(jī)會(huì)還真的來(lái)臨了。

湖邊臺(tái)階底下停泊著不少船，其中有一條是裝有藍(lán)色綢涼篷的敞開式游船。卡蘿爾從未乘過(guò)這種船，所以就挑了它。她們出發(fā)時(shí)，后面跟了幾條別的船，里面是太監(jiān)和diǎn心，以及將diǎn心送上時(shí)必備的餐具。她們的首領(lǐng)太監(jiān)是宮中6個(gè)品級(jí)最高的太監(jiān)之一，他的任務(wù)是照料卡蘿爾和“圣容”。他十分聰明而開通，熱愛(ài)中國(guó)藝術(shù)，搜集了許多乾國(guó)古畫和古董。他年輕時(shí)是最受皇太后青睞的演員之一，據(jù)說(shuō)很有戲劇才能，而且原先還有一副好嗓子。乾國(guó)人在智能方面對(duì)記憶力最為重視，他們的記憶力得到了高度的培養(yǎng)。許多太監(jiān)能把經(jīng)籍整頁(yè)整頁(yè)背下來(lái)，其中有些人的學(xué)識(shí)非常淵博。那位太監(jiān)說(shuō)話的聲音也很好聽，講起故事和朗誦起詩(shī)歌來(lái)都很有感染力。船行時(shí)，他站在船頭，一首接著一首朗誦古典詩(shī)歌，還講英雄時(shí)代的故事。他的吟誦很像是宣敘調(diào)——節(jié)奏是那么的分明，聲音是那么的優(yōu)美，聽起來(lái)真是一大享受，雖說(shuō)卡蘿爾并不理解其中的意思。

卡蘿爾仰面躺在墊子上，船在水面輕柔地滑行，路上經(jīng)過(guò)一幢幢美麗的殿閣。能種花的地方都種上了可愛(ài)的花，湖面上樹木低垂。那位身材高大、衣冠楚楚的太監(jiān)站在船頭上以節(jié)奏分明的抑揚(yáng)頓挫吟詩(shī)講故事，給人以“天方夜譚”的幻景和魁力，這在孩提時(shí)代對(duì)卡蘿爾是不可或缺的，而它今天似乎又走進(jìn)了卡蘿爾的生活。

沒(méi)過(guò)多久她們來(lái)到湖中一個(gè)小小的島嶼前，島上有座沒(méi)有圍墻的寺廟，廟前是塊鑿著字的黑色大理石石碑。卡蘿爾要求上岸看看，赫德夫人的大女兒凱特非常聰明，而且對(duì)乾國(guó)文學(xué)很是精通，她為我翻譯了碑文。碑上是首贊頌祖先的詩(shī)，說(shuō)他仁慈地將這座“夜沐月華朝浴日，珠圍翠繞粼粼波”的小島安置了在這里。

這個(gè)島的前面有座寺廟映入卡蘿爾的眼簾。那里沒(méi)有上岸處，寺廟也在整修，可是那位首領(lǐng)太監(jiān)看卡蘿爾很想上去，就把船攏得很近，拿來(lái)了梯子，她們盡力踩著梯子上了岸。

這是英法聯(lián)軍在攻擊北京期間無(wú)情地毀壞和毫無(wú)必要地褻讀了的寺廟中的一座。她們穿越僧人的菜園子（已經(jīng)全然沒(méi)有了昔日的輝煌，只剩下一些花和蔬菜），接著往前走，又過(guò)了一片排列成十字形的美麗的側(cè)柏樹，都已是具有幾百年歷史的了。

再下來(lái)她們就到了寺廟的庭院里。即使處于正在修復(fù)的狀態(tài)，有工人在那里整理，它依然美不勝收，可見在此之前一定是乾國(guó)寺廟建筑的杰出代表。喇嘛所住的僧舍現(xiàn)在已空無(wú)一人，也沒(méi)有當(dāng)家主持的。工人們?cè)谥匦薮蠓鸩㈠兘穑蠖鄶?shù)羅漢塑像和人格化的各種屬性的像都排在過(guò)道上，等著安置它們的佛堂或神龕完工。大殿內(nèi)布局勻稱，洋溢著昏暗而醇美的色調(diào)。木雕刻的天花板是四角圓穹dǐng支承拱型的，使卡蘿爾想起在阿爾罕布拉宮之所見，不過(guò)這精工細(xì)雕的天花板上原色的涂層比起摩爾人那種白色結(jié)構(gòu)來(lái)，顏色豐富多了，而且使殿內(nèi)產(chǎn)生了一種更溫暖、更深入的和諧。高高的供桌后面的各個(gè)佛堂是用漂亮的木雕扇從廟的主體以及彼此隔開的，扇后面襯著富麗堂皇的翠綠（佛的顏色）織錦緞，從桶扇的樓空處露出來(lái)。

這些隔出的一個(gè)個(gè)佛堂用于佛經(jīng)和法師的袈裟，也作為和尚做法事前后的更衣室和休息室。它們與歐洲天主教堂的圣器室差不多。

供桌后面的地方是半圓的，通往一個(gè)半圓形的漢白玉石平臺(tái)，高30英尺，護(hù)欄上裝飾著乾國(guó)建筑師一向愛(ài)用的蓮花圖案。從平臺(tái)上她們看到了風(fēng)景秀麗的煤山，山上矗立著那個(gè)標(biāo)志著前朝末代皇帝亡國(guó)自殺之處的亭子，以及素來(lái)在皇城的景色中享有盛名的奇異寶塔。平臺(tái)兩端是富有魁力的八角涼亭，法師們可以在這里休息和冥想，在默默祝禱的同時(shí)飽覽美麗的風(fēng)景。

在平臺(tái)上欣賞了一會(huì)兒漂亮的風(fēng)景之后，她們穿過(guò)舒服寬敞的僧舍，最后又到了日影斑駁、漢白玉石鋪地的庭院里，在一棵婆婆的榆樹低垂的枝條底下坐了下來(lái)，太監(jiān)們拿來(lái)了桌子，給她們送上茶和diǎn心。

接著她們?cè)俅蜗麓靶校敝羴?lái)到一堵高墻下，墻上方露出濃綠的側(cè)柏樹叢。

聽說(shuō)這又是一所寺廟，卡蘿爾錯(cuò)愕不已，因?yàn)樗c其說(shuō)像供養(yǎng)佛祖的寧?kù)o寺廟，倒不如說(shuō)像古代的城堡。她們?cè)跈M跨湖北面狹窄部分的美麗的白石橋挽攏了岸，被轎子抬著上了陡峭、曲折的斜坡。這是段極不尋常的路。當(dāng)她們來(lái)到最高處，見那所廟寧?kù)o地躺在虎視眈眈的高地上，頓覺(jué)不虛此行。

廟的前面種著一片側(cè)柏樹。這種樹在乾國(guó)好像是專用于寺廟和墳地的，因?yàn)榭ㄌ}爾到過(guò)的所有乾國(guó)寺廟，或是就建造在側(cè)柏樹的林子里，或是附近總有些側(cè)柏樹。希臘人把側(cè)柏樹視為生命之樹和永遠(yuǎn)不死的象征，不知道他們給這種常綠喬木取的名字和對(duì)它的觀念是否來(lái)自于乾國(guó)人。這廟里有一尊白色的大玉佛，衣帶和袖口上都鑲著寶石。他臉上靜思冥想和與人為善的表情是典型的乾國(guó)式的。當(dāng)佛教剛剛從印度傳入乾國(guó)時(shí)，佛是印度風(fēng)格的，直至這宗教牢牢地深入了人心，它的神才中土化了，呈現(xiàn)出了民族的特性。白色的大玉佛披著明黃的夏式緞披肩，戴著繡得花團(tuán)錦簇的渤式風(fēng)帽，一如卡蘿爾早晨在皇太后那里見到的。供桌上放著明晃晃的大蠟燭、新供的鮮花水果，以及冒煙的香爐，說(shuō)明那天早晨曾有過(guò)佛事，加強(qiáng)了廟中的宗教氣氛。那佛事應(yīng)該是皇帝對(duì)祖先的祭奠。

廟的主殿大院掩映在高大的柏樹和莊嚴(yán)的榆樹之中，是三海之中最為可看的。院子當(dāng)中有一口帶有銅綠的巨大水井，由雕刻精美的龍盤繞著。水井之上覆有漢白玉石門廊，門廊的柱子支撐著一個(gè)奇異的凹面的銅屋dǐng。這屋dǐng曾是宮中的炊具，從前用來(lái)燒煮食物用于施舍的，所以這么異乎尋常地大。它磨損得無(wú)法用于燒煮之后，就被放在寺廟水井的穹dǐng下面，用作了襯里。這樣窮人和勞累的人可以在它下面休息，也可以從它所庇蔭的井中喝水。這廟里也有僧舍和供僧人所用的另外的屋子。不過(guò)正當(dāng)她們坐在陰涼的庭院里看湖對(duì)岸時(shí)，天上突然濃云密布，于是她們重又乘上轎子，匆匆上了那條從寺廟通往湖畔的陡峭的石板路。到了湖邊她們沒(méi)有乘船，而是坐在轎子上被抬著過(guò)了美麗的白石橋。就在她們的前面，北京自古以來(lái)建造的首座天主教主教座堂的塔樓赫然在目。這教堂是造在皇帝賜給天主教教徒的土地上的，可是完工之后，卻被發(fā)現(xiàn)它的塔樓能俯視宮中，于是皇帝將教堂買了下來(lái)。后來(lái)教士們又得到一塊地，就又造了一座教堂。第一座主教座堂現(xiàn)在處于三海的宮墻之內(nèi)，從北京兩所宮殿的任何部位都可以看得見。一位作為佛祖在凡間的代表之一的東方君主，在他的宮廷內(nèi)苑竟會(huì)出現(xiàn)這座耶穌基督的教堂，這似乎是種奇怪的不相稱。

天開始下雨，轎夫們不再停下，一口氣趕回宮里。沒(méi)過(guò)多久，她們就被叫到俯瞰小戲樓的御座房用晚餐。三海內(nèi)有兩座戲樓，一用于冬天，一用于夏天。后者建造在一條運(yùn)河的水面之上。將舞臺(tái)修建在水上據(jù)認(rèn)為會(huì)使演員的嗓音產(chǎn)生一種特殊的樂(lè)聲共鳴，柔化了聲音，使之更為動(dòng)聽。

在美麗的夏日御座房里用過(guò)晚餐之后，皇后和女官們就在窗下傳來(lái)的流水聲中依次向皇太后告了別，走了出來(lái)，再次在美麗的湖上上了船，往對(duì)岸宮殿的外門而去。太陽(yáng)正下著山。白石橋的橋墩呈現(xiàn)出美而濃的紫羅蘭色，橫跨湖的兩岸，湖水在流金般地閃爍著。遠(yuǎn)處的天空從樹葉的縫隙間將金光穿透進(jìn)來(lái)，這片輝煌的背景強(qiáng)烈地襯托出了舊天主教堂的塔樓。這景色太理想了！一種宜人的靜溢籠罩了一切，而湖水中船槳有規(guī)律地往復(fù)運(yùn)動(dòng)使這種安靜變得更強(qiáng)烈、更有節(jié)奏感。

雖然非常留戀這里的美好景色，但卡蘿爾和赫德夫人母女知道是該離開的時(shí)候了，她們正準(zhǔn)備向皇太后告別，卻不料皇太后出言挽留起她們來(lái)。

“你們先不要走，陪我說(shuō)會(huì)兒話。”皇太后這樣對(duì)卡蘿爾和赫德夫人說(shuō)道，“我有些事情，想要說(shuō)給你們聽聽。”

卡蘿爾和赫德夫人都驚訝不已，但她們沒(méi)有多問(wèn)，而是重新坐了下來(lái)。

象是知道皇太后要和這些外國(guó)女子說(shuō)些私密話，太監(jiān)和侍女們?cè)谏线^(guò)了茶diǎn之后，都退出了御座房，房間里只有皇太后和卡蘿爾、赫德夫人和她的女兒凱特，和擔(dān)任翻譯的歌藜。

皇太后首先向赫德夫人表示了謝意——英國(guó)肯為乾國(guó)出頭，不惜派出艦隊(duì)進(jìn)入波羅地海威懾俄國(guó)的消息已經(jīng)由英國(guó)駐北京公使向乾國(guó)總理衙門做了通報(bào)，但在這之前，赫德夫人已經(jīng)把這個(gè)消息通過(guò)這種非正式的渠道搶先告訴了皇太后，讓皇太后在處理這件事時(shí)掌握了主動(dòng)權(quán)，今天的邀請(qǐng)可以看出皇太后心中的感激之情。

在向赫德夫人表達(dá)完謝意之后，皇太后的目光轉(zhuǎn)向了卡蘿爾。

“親愛(ài)的卡蘿爾，我想問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題，你一定要誠(chéng)實(shí)的回答我，可以嗎？”

卡蘿爾沒(méi)有想到皇太后會(huì)這樣問(wèn)她，在聽完了歌藜的翻譯之后，她顯得有些吃驚，但她還是堅(jiān)定的向皇太后diǎn了diǎn頭。

“我會(huì)給您最誠(chéng)實(shí)的答案，皇太后陛下。”

“那好，我問(wèn)你，你被男人背叛過(guò)嗎？”皇太后不動(dòng)聲色的問(wèn)了一個(gè)極其尖銳的問(wèn)題。

仿佛有一根針在卡蘿爾的心上狠狠的刺了一下，一些往事潮水般涌上了心頭，又飛快的退去。

“是的，皇太后陛下。”她深吸了一口氣，diǎn了diǎn頭，迎上了皇太后的目光。

“是感情方面的還是金錢方面的？”

“都有，皇太后陛下。”

“被男人背叛的滋味很不好受，是嗎？”皇太后看著卡蘿爾，眼中閃過(guò)溫柔的光芒，仿佛在看自己的女兒。

“是的，皇太后陛下，那滋味太痛苦了，這么多年，我都無(wú)法忘記。”卡蘿爾答道。

“很抱歉讓你回憶起了痛苦。”皇太后滿含歉意的說(shuō)道，她的慈祥神情令卡蘿爾感到溫暖，往事帶來(lái)的痛苦也隨之消解了。

“您也經(jīng)歷過(guò)這樣的痛苦折磨嗎？皇太后陛下？”卡蘿爾大著膽子問(wèn)了一句，嚇了歌藜一跳，以至于她在翻譯這句話時(shí)，猶豫了一會(huì)兒。

“我現(xiàn)在就在經(jīng)歷類似的痛苦折磨。”皇太后嘆了口氣，說(shuō)道，“所以我才會(huì)這樣問(wèn)你……”

聽到皇太后的嘆息，卡蘿爾和赫德夫人以及凱特全都吃驚的瞪大了眼睛。

“發(fā)生了什么事？皇太后陛下？”卡蘿爾問(wèn)道。

“親愛(ài)的卡蘿爾，我想問(wèn)你，在美國(guó)，如果一個(gè)重要的身居高位的官員誣陷他的同僚，并千方百計(jì)想要致對(duì)方于死地，會(huì)得到什么樣的處置？”皇太后沒(méi)有說(shuō)出她痛苦的來(lái)源，而是又問(wèn)了卡蘿爾一個(gè)問(wèn)題。

“皇太后陛下，雖然我不是法律專業(yè)出身，但常識(shí)和我受過(guò)的教育告訴我，這種事如果發(fā)生在美國(guó)，是極其嚴(yán)重的罪行，將受到法律的嚴(yán)懲。”卡蘿爾立刻回答道，“懲罰將視罪犯所造成的后果而定，如果后果非常嚴(yán)重，甚至于導(dǎo)致受害人身亡，那么他也將付出生命的代價(jià)。”

“要是他一直躲在幕后，沒(méi)有直接出手呢？”皇太后又問(wèn)，“只有一些證據(jù)能夠間接的證明和他有關(guān)聯(lián)。”

“不管什么樣的證據(jù)，只要能夠證明他在操縱犯罪，雖然不是他直接動(dòng)手，他也是毫無(wú)疑問(wèn)的罪犯，一樣要受到法律的制裁。”卡蘿爾堅(jiān)定的回答道。

“我明白了……”皇太后看著她，贊許的diǎn了diǎn頭。

“我想知道，皇太后陛下，這樣一個(gè)卑劣的人，在乾國(guó)為什么會(huì)擔(dān)任非常重要的官職呢？”赫德夫人問(wèn)道。(