崛起之新帝國時(shí)代 第六百一十四章 葉大呆子王龍目

終于，他還是伸出了他的右手，輕輕一推，門開了。，他走進(jìn)院子，看到那里的花和他第一次來時(shí)一樣美麗，很熟悉的感覺，漸漸的開始不緊張了。

走到學(xué)堂的門口，有很多人，和他一般大小，家世卻遠(yuǎn)非張阼霖的家境所能比的。當(dāng)然，還有先生，依舊握者他的戒尺。

“老師，對不住，我來遲了。”張阼霖有些羞愧，低下了頭。他分明感到了周圍無數(shù)雙眼睛在肆意地看著他，幾乎使他快要窒息了。

“阼霖，你過來，”先生的開口，緩和了末末的緊張，“讓大家認(rèn)識一下。這是張阼霖，你們的新同窗，希望以后大家友好相處，不要欺負(fù)他。明白嗎？”

“大家好好讀書，過幾天會有朝廷大員前來旅順口巡視，順便檢查你們的學(xué)業(yè)，你們要表現(xiàn)得好一些，才能得到朝廷的獎賞，明白嗎？”

這些話是后來老師轉(zhuǎn)向那些同學(xué)說的，卻不曾想到，在張阼霖的心里，感到無比的安全感，無比的幸福，以至于在多少年后張阼霖成長為一名獨(dú)當(dāng)一面的軍事將領(lǐng)，仍然牢牢的記得這一幕。

而此時(shí)的張阼霖還不會想到，在不久之后，他便會遇到改變他一生命運(yùn)的那個人。

山海關(guān)，城郊。

黃昏時(shí)分，青沙江上波光粼粼。

狹長的陰影橫跨江面，是四方橋的影子。這座古橋有數(shù)百年的歷史了，麻石鋪設(shè)的橋面上坑坑洼洼。全是蹄鐵與車輪留下的痕跡。此刻它沐浴在金黃的夕照中。像個老人靜靜的曬著額頭的皺紋。

石欄前忽然伸出一個腦袋。沖著橋墩下喊：“韓老大，韓老大！”是個年青的守橋士卒。

喊過幾聲，尖尖的小舟才從橋墩下探出頭來。船上架著只火爐，狗肉在滾滾的濃湯中翻騰。穿著青色軍服的中年男人抹了一把汗，自顧伸筷子到鍋里翻揀。

“是京師來的商隊(duì)，有百十輛大車，剛驗(yàn)過關(guān)牒。”青年士卒晃著臉講。

“知道了。”等到士卒離開，韓老大臉上才露出一絲笑容。驗(yàn)過關(guān)牒是套話。意思講已收了商隊(duì)的好處。四方橋乃“天下第一關(guān)”山海關(guān)的門戶，有乾軍常駐城中。守橋?qū)偃巳藸帗尩拿啦睢３ゲ槐孛咳詹倬殻梢詮耐鶃砩剃?duì)身上小敲一筆。早先為爭這守橋的差使，軍中鬧出不少齷齪，后來才改為輪守。好不容易輪到韓老大的步軍左營當(dāng)值，卻遇上和俄國人關(guān)系緊張，往來商道盡數(shù)警戒，商隊(duì)減少了許多，美夢頓時(shí)成了泡影。

已是秋后的天氣，家里婆娘還沒有置辦秋衣。每晚都在枕邊嚼舌頭，韓老大好不煩躁。如今這筆抽成恰好解了燃眉之急。他一高興從身邊取來釣竿，將魚線遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩了出去。

“怕是釣不到大魚咯……”掌舵的親兵在一邊撇嘴道。

韓老大正在興頭上，聽他這一說，眼皮朝上一翻，就要罵娘。橋頭卻傳來鼎沸的人聲，原來是苦候的車隊(duì)終于動了起來。上千的人畜一起動作，哪里還有魚能上鉤。

車隊(duì)動起來時(shí)，擔(dān)任護(hù)衛(wèi)的幾十騎鏢手已先過了大橋，停在江邊歇馬。

一個小個子的鏢手解開皮扣，刷的扯開了胸甲：“個狗日的羅剎毛子，早不來，晚不來，老子才上路他們就把軍艦給開來了。害得路上全是戒嚴(yán)，老子這一路倒騰，褲襠里都要漚出病來。”

幾個相熟的漢子不由哈哈大笑。抬眼望去，西邊滿是一片一片抽穗了的稻田。金黃的稻浪在秋風(fēng)中翻滾，綿延出去看不到盡頭。幾里外，山海城頭在望，再不會有兇險(xiǎn)，人人松了口氣。

“不怕不怕，你漚出病來，我妙春堂的丸藥包治。”已經(jīng)有商人過了四方橋，對著小個子笑喊道。

“可算是到了。”人群中沉淀了多日的郁氣一掃而空，大伙的話也多起來。

“到是到了。貨可以脫手，人回不回得去卻是個問題啊。”有些心思重的人講。

“喲，還想回去呢！”小個子憋屈多日，拿話嚇唬商人們：“這輩子怕是回不去咯。要生兒子的，在山海另找個老婆吧。”

不能全怪小個子話糙。按商人們與鏢手定的書約，這支商隊(duì)五月里啟程，出了京城，過了山海關(guān)，滿打滿算，來回一個月足夠了。可就在啟程前幾日，聽聞俄艦在附近一帶海面出沒，朝廷下令山海關(guān)戒嚴(yán)，這商路便不好走了。

眼瞧著入秋，離冬季不遠(yuǎn)了。京城欽天監(jiān)的官員們在夏天就昭告天下，今冬將是百年不遇的凜冬。南方缺皮毛，缺火碳，山海關(guān)無法通行，便都成了暴利。雖然海防形勢緊張，守軍對來往的商隊(duì)盤查甚嚴(yán)，但并不禁止。商人們多送些錢財(cái)，一路上都走得通。商人都是逐利之輩，幾人扛得住這等誘惑。

可沒有鏢手是走不通的。這一路上崇山峻嶺，自古是匪患聚集之處。山賊，海盜，逃兵，囚犯，負(fù)罪在身之人無不將這里當(dāng)做最好的藏身處，朝廷幾次出動大軍征剿都無功而返。聽到商人們敢繞著大山運(yùn)貨，到了晚上不知多少雙紅眼睛在窺視，是以必須有武裝的鏢手沿途保護(hù)。

這批商隊(duì)的商人們原本就簽有書約，只是局勢最緊時(shí)誰也不敢再提出鏢。如今見有人發(fā)了大財(cái)，怎么還忍得住？于是聯(lián)名要求鏢手踐約。鏢手這個行當(dāng)，最要緊是聲名，白紙黑字的條款簽得清楚，實(shí)在沒有辦法，于是將去山海關(guān)的商人們集中起來，統(tǒng)派人眾沿途護(hù)送過來。

走到是走到了，路上的仗著實(shí)沒少打。以京師鏢局的聲名，還是有人不買帳。幾次沖突下來鏢手死了不少人。路上走得加倍小心。有個風(fēng)聲鶴唳。無不把心提到嗓子眼上，冷汗一身一身的往外冒，幾件褂子都換洗不過來，難怪小個子要說漚出病的氣話。鏢手也是人，能不死誰想把命搭上？

“掌柜的，山海關(guān)眼瞧著就到了。您出來看看？”商隊(duì)中，一個低眉順眼的伙計(jì)回頭對著車簾講。

一只帶白玉扳指的大手微微掀開了簾子，掌柜是個中年人。瘦長臉，干練的神情，整齊梳起來的頭發(fā)中間雜著不少銀白。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望一眼矗立在夕陽下雄偉壯美的城關(guān)：“哦，是到了。快十年不來了吧，倒真有些想念。”

“若真要打起來，倒可惜了這樣好的風(fēng)光。”伙計(jì)望著城外起伏的稻浪，眼角微揚(yáng)了一揚(yáng)。

“是啊……”商人正要說話，剛喊了伙計(jì)的名字，陡然江邊一片拔刀聲。他循聲望去，仔細(xì)看了看。將簾子放下，整個人退回到馬車中。

歇馬的鏢手全動了。幾十匹訓(xùn)練有素的戰(zhàn)馬風(fēng)一樣繞過商隊(duì)，一字排開在朝西的方向。小個子鏢手抿嘴吹響口哨，橋上頓時(shí)一陣慌亂，嘈雜的人流中又沖出幾十騎，向橋下死命的趕。

西邊地平線以下?lián)P起了塵頭，有甲片與刀槍的閃光耀成一片。就是橋上鏢手沖下來的短短一刻，整齊的騎兵隊(duì)出現(xiàn)在天地盡頭。烏甲紅櫻，縱馬奔行的姿勢完全是沖鋒，絲毫不吝惜馬力。

山海關(guān)的守軍除去極少數(shù)的斥候隊(duì)，全都是步軍，不可能蓄有這種數(shù)百騎的馬隊(duì)。若說是山賊做亂，膽子能大到逼近山海關(guān)城數(shù)里之遙，那怕得有攻城的實(shí)力。若真是趕巧，遇上趁這里守軍的主力調(diào)防來洗劫山海關(guān)的騎匪，鏢手還有信心打一仗。畢竟是傾巢而出，所有的底子都在這里，沿途雖然死了不少人，殺人的膽子倒是練出來了，到真要打時(shí)，還說不準(zhǔn)誰怕誰。可老江湖們眼睛里揉不得沙子，看那隊(duì)騎兵放馬奔馳的時(shí)候，隊(duì)型還保持得整齊有序，顯然久經(jīng)訓(xùn)練，那就不是騎匪這么簡單了。

聽說關(guān)外的八部之一“玄豹”部騎兵就是烏甲，難道是他們來了？

幾百騎兵沖鋒的陣勢，大地都可以抖動，夕陽還是靜靜的灑在青沙江上，這靜謐中卻能聽到撲撲的心跳。玄豹騎兵自成軍時(shí)起，就是一支兇悍無比的勁旅，渤人入關(guān)南下，橫掃中原，玄豹騎兵立功甚多，多少次生死的搏殺，能活下來的人都成了中原大地上的野狼。后來國家承平日久，關(guān)內(nèi)的八部子弟已然失去了當(dāng)年的銳氣，但關(guān)外的八部卻還保留著祖先當(dāng)年的風(fēng)范。長毛之亂起，關(guān)內(nèi)八部糜爛不可用，關(guān)外八部和蒙古八部入衛(wèi)京師，助各地練軍平亂，曾將數(shù)萬北上的長毛亂軍擊滅，京城酒館里現(xiàn)在關(guān)于當(dāng)年玄豹騎兵的傳說仍多如牛毛，把他們形容成生吃活人的有，形容成所過之處寸草不生的有，這群人如同活在野火中的影子。

橋上亂成了一鍋粥，原先過橋的車馬想退回橋上去，鏢手的騎士要沖到橋下來，兩邊一擠，路上積蓄下來的怨氣都爆發(fā)了。鏢手中有人揚(yáng)起極長的鞭子，鞭梢在空氣里撮出一串爆響。

“吵吵什么，還有規(guī)矩沒有？”沙啞的聲音，原本在橋下釣魚的韓老大慢悠悠的走了過來。他的腮幫子動個不停，在嚼一塊肉筋，跨著的軍刀松松垮垮的吊在腰帶上。

原本看熱鬧的守軍官兵忽的刀槍齊出，震天一聲吼，將人聲壓制下去。

鏢手的首領(lǐng)趁這個機(jī)會打馬過了橋，馳到韓老大對面幾步，也不下馬，就鞍上拱了拱手，抬眼打量遠(yuǎn)方的塵頭。他看不幾眼，手一按鞍橋，人已到了馬下：“剛才誰吹的哨？”

鏢手盯著馬隊(duì)的眼神有些發(fā)飄，偷偷的拿眼光在人群中逡巡，你看看我，我看看你，沒人講話。小個子倒是爽快，滾鞍落馬，走到首領(lǐng)面前道：“是我。”

他話沒講完，已被一腳踢翻在地。首領(lǐng)略帶欠意的對著韓老大拱手：“讓軍爺看笑話了。”

韓老大深深看了首領(lǐng)一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

幾句話的功夫，騎兵的先鋒已到了近前。領(lǐng)頭的漢子身軀壯得像座小山。跨坐在黑馬背上。黑色的棉甲。黑色的佩刀，橫在商隊(duì)前面，像一堵黑色的巨墻。

壯漢打量著長長的車隊(duì)，問道：“打哪里來？”

“京城陽泰鏢局的鏢手，打京城來。”首領(lǐng)不卑不亢的講。

“什么羊胎局！”漢子打雷一樣怒吼：“烤全羊老子吃過，羊胎是什么東西？箱子，都打開看看。”

首領(lǐng)忽的冷哼一聲：“在京城的時(shí)候聽旁人講，葉志超葉大人的馬隊(duì)是一流的強(qiáng)兵。今日見到才知是想錯了。我們的行牒，官軍的軍爺們也驗(yàn)看過，要再查也沒有什么可怕的。”他一揚(yáng)手，被漢子猛的打斷了。

“老韓，都驗(yàn)看過了？”壯漢的話頭終于降下來。

韓老大點(diǎn)點(diǎn)頭，仍是有滋有味的嚼著肉筋。

漢子拿馬鞭指著首領(lǐng)：“你知道我？”

“怎么不知道？”首領(lǐng)有些驚訝的講：“殺了長毛賊首來文光，剿滅綹匪無數(shù)的葉志超葉大人，我連這都不知道，也不必再混下去了。”

葉志超字冠群，號曙青。安徽肥西縣花崗鎮(zhèn)圣村人。自幼父母雙亡，由舅父收養(yǎng)。少年幫舅父放牛。做雜活。青年參加解先亮團(tuán)練，擔(dān)任伙夫。其身材魁梧，猛力過人。一次，解先亮率團(tuán)練攻打王圩圣平軍，他要求參戰(zhàn)被準(zhǔn)允。激戰(zhàn)中，一土銃槍彈擊中他的腰部，將其打倒在地，人們皆以為他被打死了，可他卻從地上站起來，繼續(xù)參加戰(zhàn)斗。原來土銃槍彈擊中的是腰刀，沒有傷到他的身體。解先亮以為，葉志超不是凡人，大難不死，必有洪福。以后每次戰(zhàn)斗都讓葉志超上陣，而葉志超在戰(zhàn)場上總是一馬當(dāng)先，沖鋒陷陣，屢建戰(zhàn)功。

彤郅初年，葉志超認(rèn)為在地方干團(tuán)練，不足以成功名，遂往江蘇投淮軍張樹聲帳下。張樹聲軍副將孫益壽系其妻弟，因委其為前營幫帶。淮軍收復(fù)常州、太倉及援浙諸戰(zhàn)斗中，葉志超無役不從，戰(zhàn)功卓著。彤郅五年，改帶馬隊(duì)新左營。圣平軍平定蘇浙后，調(diào)劉銘傳進(jìn)剿綹軍。彤郅六年12月10日，來文光率東綹軍突圍至張橋，就食間，葉志超在山西布政使劉秉璋指揮下，率軍沖入東綹軍陣地，麾軍狂殺。肉搏間，身受矛傷，仍裹創(chuàng)力戰(zhàn)，會同總兵才貴、楊岐珍等將東綹軍擊敗，殺戮五六百人。12月11日，賴文光率東綹軍突圍至揚(yáng)州東北灣頭，中炮身亡，余部乘大霧向天長退去。他又率馬步隊(duì)窮追不舍，逐北于天長，又?jǐn)≈夂樱軘責(zé)o余，將東綹軍剿平。朝廷賞賜“額渾巴圖魯”勇號，遇缺盡先題奏。

在圍剿西綹軍中，他窺取南樂，大戰(zhàn)德州、平原間，亦頻有戰(zhàn)功。彤郅九年，東西綹軍剿滅后，適朝廷命直隸總督李紹泉辦理北洋軍務(wù)，李紹泉遂將其留北洋使用，派為馬隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)，駐保定。時(shí)近畿多有山賊起事，凡令葉志超剿辦之事無不平息。他不擒首領(lǐng)，不解散余眾，決不罷兵。

光旭元年，葉志超署直隸正定鎮(zhèn)總兵，率新式練軍守天津新城，為大沽口后路，拱衛(wèi)海防。光旭七年，因與俄國交惡，朝廷決定整理海陸防務(wù)，修筑山海關(guān)炮臺，李紹泉薦其智略，奏委其任，予以實(shí)授總兵。是以現(xiàn)在山海關(guān)的實(shí)際守將，其實(shí)是葉志超。

“曉得的事情還不少。”葉志超回頭對著掌旗官道：“聘卿，怎么你把旗幟藏起來了，還被他瞧出我們的身份。”

掌旗官背上負(fù)著一桿橫卷起來的軍旗，直立的腰背與旗桿一般筆挺，驅(qū)馬上前幾步，指了指首領(lǐng)的羅圈腿：“回大人的話，他是個老騎兵了。”

葉志超看看首領(lǐng)內(nèi)彎的腿，又看看他的坐騎，一拍腦袋：“原來如此。”

“冠群。”有人喊道。騎兵們已全部到達(dá)，列成方圓陣一動不動的矗立著。兩騎從隊(duì)伍中走出來，并轡而行。喊人的騎士身量中等，聲音相當(dāng)悅耳好聽：“肚子里的酒蟲又犯了嗎？”

葉志超哈哈笑了起來：“老周，還是你了解我。”

商隊(duì)中，伙計(jì)團(tuán)手縮肩，靠在簾子上發(fā)抖，看似被騎兵們嚇到了，實(shí)則是向馬車中的人悄然稟報(bào)：“那個胡吼的糙漢就是署正定鎮(zhèn)總兵葉志超，還未實(shí)授。那個他叫老周的人，叫周盛傳，以前曾在苔灣和日本人見過仗，立下功勞，朝廷屢有重用，聽說已經(jīng)委了湖南提督之職，但現(xiàn)在聽說不知出了什么變故，他沒去上任，反而來到了山海關(guān)。那個掌旗官名叫王士珍，聽說是個弓馬好手，也是從正定鎮(zhèn)調(diào)過來的。”呂澤瞇縫著眼掃了周盛傳和王士珍二人一圈，見到他們馬鞍上掛著些山雞野鴿：“馬隊(duì)每日在郊外平原演習(xí)陣法，看他們這個樣子，該是去城郊秋狩了。”

仿佛在印證他的分析，葉志超一拍肚子吼道：“這個鳥人的羊胎我是不吃的，聘卿打來的山雞不可以放過。”他空出的手搭在鏢手首領(lǐng)肩膀上，悄悄的說：“京城的烈酒很有名咧，我許久沒喝過，倒是想念的緊啊。”(