鷹揚(yáng)拜占庭 第39章 大溪

廓爾喀士兵是伊斯萊爾依仗的最強(qiáng)軍事力量，當(dāng)年他先代馬茂德遠(yuǎn)征天竺時(shí)，就曾遭逢對面這種士兵的恐怖猛攻——三萬廓爾喀士兵揮舞著鋒利的彎刀，突入新月教徒的陣線里，據(jù)說在三刻內(nèi)就有五千名新月教徒被斬下四肢和腦袋，差點(diǎn)導(dǎo)致馬茂德的整個戰(zhàn)線全體崩潰。后來為了表示對廓爾喀士兵的尊重，伽色尼也開始招募他們進(jìn)入自己軍隊(duì)，充當(dāng)步兵進(jìn)攻或纏斗的鋒線，還用他們的嗜血狂暴在心理上驚駭敵人。

不過塞爾提茲卻勸說汗君：“現(xiàn)在我方此線軍隊(duì)人數(shù)雖不比高文占優(yōu)，但足以渡河發(fā)起進(jìn)攻，這樣才能和信德方向來的土邦軍最大程度達(dá)成配合。我的王，兩路人馬想要絲絲入扣地配合起來是不可能的，反倒會給敵人乘虛各個擊破的機(jī)會，所以我們得進(jìn)攻，讓高文顧此失彼，這樣兩路人馬都能獲得周全。”

伊斯萊爾猶豫了好一會兒，他覺得塞爾提茲說得有一定道理，但這位又是個完美主義者，他總想在會齊廓爾喀和信德來的精銳后，以無可匹敵的氣勢一鼓擊垮高文，而不是在強(qiáng)渡、試探和小規(guī)模前哨戰(zhàn)里耗費(fèi)時(shí)間。

于是伊斯萊爾在次日登上了戰(zhàn)象的象轎，在各色民族如突厥人、卡泰人、波斯人、印度人組成的禁衛(wèi)隊(duì)伍保護(hù)下，來到印度河岸邊，注視著對面的陣勢。

他發(fā)覺：對面不知從何時(shí)起，匯聚起一大股騎兵，同樣在來回驟馳，隔河對著己方陣營叫罵，所有對方騎兵都披著甲片，在云層的日光下金色閃閃，他們環(huán)繞著座指揮官營帳所在的山丘，不可一世，那座營帳立著繡金的基督魚戰(zhàn)旗，在風(fēng)中和如雷般的馬蹄聲里飄忽著。

旗下站著的正是韋薩特.梅洛，其實(shí)他身邊就只有兩千多古爾或錫斯坦騎兵，梅洛要求他們往復(fù)不停地繞著山丘，換馬奔馳，一個縱隊(duì)先穿著羅馬帝國風(fēng)格的甲胄，一個縱隊(duì)就穿著突厥風(fēng)格的戰(zhàn)袍，兩隊(duì)人馬換來換去，這樣看起來他所控制的足有七八千騎兵似的。

伊斯萊爾心中疑懼，便借著日光往更遠(yuǎn)處望去，但見希爾斯坦城流過的河堤后，一片片阿拉伯膠樹下，隱隱約約有許多閃光折射，并有灰色的煙塵在蔭翳當(dāng)中不斷升騰起來，“有伏兵，那里滿是武器的閃光，據(jù)說高文很擅長誘敵深入，而后發(fā)起猛烈反攻。”

其實(shí)在長長的河堤后，梅洛安排了三個摩西亞大旅團(tuán)百人隊(duì)，并脅迫捕獲的千余當(dāng)?shù)赝撩瘢咽绽U來的長棍和粗竹竿上，綁上一切能反光的東西——甚至是菜刀——插在堤壩上，這樣從遠(yuǎn)處看去就好像是許多矛手隱蔽其后似的。而后這群人砍伐了很多枝條，捆縛在雙輪輜車車輪后，來回驅(qū)趕，揚(yáng)起了陣陣塵土。

就在伊斯萊爾還在疑惑的時(shí)候，高文的主力已經(jīng)進(jìn)抵馬爾卡渡口不遠(yuǎn)處。

黎明時(shí)分，皇帝高文已經(jīng)策馬立在己方軍隊(duì)左翼的座小丘邊，他胯下的阿格硫斯因過于疲累而被調(diào)換了下去，換上匹花黃色的戰(zhàn)馬，與他并肩立著的是布拉納斯將軍和一群侍衛(wèi)將官，所有士兵在這座小丘兩側(cè)列成縱隊(duì)魚貫急行，在朦朧的夜色下宛如起伏的波浪，矛尖像星星般閃光，頭盔也在晨曦里慢慢展現(xiàn)出弧形到半圓形的亮光來，大夏駱駝低沉的鳴叫時(shí)有耳聞。

“繼續(xù)前進(jìn)，繼續(xù)前進(jìn)！”所有百夫長和軍士們大聲呵斥著士兵不要松懈，目的地是信德大川的一道橫亙過來的，但可徒步涉過的支流，其實(shí)更像是片滿溢的溪水，在那里是阻擋信德土邦敵人最好的戰(zhàn)場。

直到現(xiàn)在先方的斥候騎兵，還沒有回報(bào)信德方的消息，這使得皇帝有些緊張，他銀灰色的鎧甲上懸著的流蘇在風(fēng)中搖曳著，包覆在環(huán)形甲片下的手腕勒緊了棕黃色的韁繩和籠頭。

就這樣過了半個時(shí)辰，終于幾位斥候傳令如箭般穿過不斷前進(jìn)的士兵陣列間，來到了皇帝立馬的小丘下，高呼道，“他們出現(xiàn)了！”

“很好，敵人的態(tài)勢如何？”皇帝急忙伏低身軀，對著斥候騎兵。

“人很多，也是倉促間發(fā)現(xiàn)了我軍的陣列，所以現(xiàn)在也朝著溪流趕來。”

因?yàn)樾诺麓蟠ǖ暮铀菧啙岬模荒芨鞫荒苤苯语嬘茫识鴶?shù)萬人一旦合戰(zhàn)，這條分割兩軍陣地的相對清澈的大溪就是雙方共同的生命線，也是馬上殊死搏殺的死亡線。

高文軍在馬爾卡渡口突然出現(xiàn)，讓信德土邦的二位土王感到非常驚詫，現(xiàn)在這座渡口已被高文占據(jù)，所有船只被捕獲，和當(dāng)?shù)氐陌傩詹皇潜或?qū)逐就是被俘虜——盤膝坐在象轎上的拉納，和馬爾瓦同時(shí)都看到，面前的原野上都是光著腳到處哄叫著跑來的土民，這說明敵人已迫在眉睫了！

“必須得占據(jù)前方的溪流，不讓士兵們在這片荒野上全得干渴而死。”這是二位土王的共識。

可是臨戰(zhàn)時(shí)，他倆也發(fā)覺，己方的大軍里沒有什么騎兵，兩個邦國都在印度河下游的信德叢林地區(qū)，不可能牧養(yǎng)出優(yōu)異的戰(zhàn)馬來，所以軍隊(duì)以矛手、戰(zhàn)象和箭手為主，而擁有北方牧馬地的伽色尼汗國為了保持對整個印度的軍事優(yōu)勢，也不會輕易出售戰(zhàn)馬給他們。

最終前沖的騎兵力量，也只能托付給同行的撒米萊族族長，也是塔塔的總督官烏拉爾了。

這時(shí)候一千八百名撒米萊戰(zhàn)士，正做完晨拜，而后席座在地上用著早餐，撒米萊族的用餐模式和信德地區(qū)完全不同，他們用彩瓷大杯子盛著石榴果粒榨成的飲料，毯子上鋪著面餅、烤羊肉、椰棗和無花果，完全不追求信德人的重口味，整個用餐是迅速而有效率的。

族長烏拉爾頭上裹著雪白的纏頭，其下臉腮邊是精心修剪出來的胡須，臉頰高聳，還在眉梢和眼角上涂上赭紅色的朱砂，這顯得他既威嚴(yán)又機(jī)警，族長端坐在族人的中間，穿著波斯式緊身金黃色長袍，束帶上挎著鋒利的長刀，對著土王的使節(jié)倨傲地回答，“讓我們?nèi)雒兹R族人先上？在理論上倒是沒有什么，反正這場戰(zhàn)爭的武力也是要依仗撒米萊勇士，可是沒有后援陷于險(xiǎn)地如何辦？”