鷹揚(yáng)拜占庭 第17章 集火

毫不留情拒絕了高文的和議請(qǐng)求后，皇帝的軍隊(duì)加快了排水筑堤的工程，按照阿克塞頗考斯的規(guī)劃，皇帝士兵先使用螺桿與罐輪，先將開(kāi)闊約十尺上下的水面排干，而后搬來(lái)夯成方塊的黏性泥土（這種泥土在潘非利亞許多），在其上壘起了約九尺高的土堤，接著再將成捆的蘆葦和海藻草填在土堤面向沼澤的那邊，直堆到和土堤一樣的高度為止——這樣這些蘆葦和海藻還能很足量地將附近其余的水全部都吸收，飽脹起來(lái)收緊繩索，變得更加牢固——如是的話(huà)，構(gòu)筑一道這樣的土草混合堤壩，實(shí)際上能消解二十尺上下的沼澤水面。

阿萊克修斯和約翰父子齊心協(xié)力，指揮大軍忙乎了整整三天，便填充了四百多尺的水面，工作效率比先前還高的多，并且根本不怕高文從阿拉爾曼河引水倒灌：因?yàn)楹Ｔ宀莸奈蕴貏e強(qiáng)。

大喜過(guò)望的阿萊克修斯.科穆寧，當(dāng)即就下令擢升阿克塞頗考斯為皇宮侍衛(wèi)，將其一夜間由奴隸提拔為了帝國(guó)貴族，并安心地將整個(gè)排水工程和營(yíng)務(wù)都交給他統(tǒng)籌管理，“馬上朕還許可你學(xué)習(xí)希臘文字的書(shū)寫(xiě)與修辭，你既是朕國(guó)家里的官僚貴族，也是約翰的私人奴隸，好好輔佐他。”

而沼澤對(duì)岸的高文全軍，似乎也拿不出什么好的辦法來(lái)應(yīng)付，只是對(duì)著阿拉爾曼堡大城繼續(xù)挖著圍城塹壕，并嚴(yán)厲加強(qiáng)了軍營(yíng)里的紀(jì)律，軍法官喬瓦尼率領(lǐng)高文的衛(wèi)隊(duì)，將每日巡哨早晚兩次增加為四次，不但排查奸細(xì)，還監(jiān)督著普通士兵和軍仆的心思動(dòng)向，一旦有逃亡的打算，在審訊后即刻絞死。

但即便如此，士兵私下里還是口口相傳起來(lái)，“大公爵的頭銜已被皇帝剝奪，魯本王子也在西奇里乞亞開(kāi)始攻擊我們的軍隊(duì)，現(xiàn)在是首尾受敵，據(jù)說(shuō)大公爵殿下承受不住，要犧牲放棄東部領(lǐng)地，才能把其他兩個(gè)旅團(tuán)的軍力抽回來(lái)到這里。”

“可是其他的朝圣者，比如戈弗雷爵爺他們，就沒(méi)有增援我們的想法？”塹壕木柵后，士兵們都失卻了用番紅花銅幣賭博的興致，趁著喬瓦尼沒(méi)來(lái)巡營(yíng)前，拄著鐵鍬和鋤頭，低聲交談著。

“我覺(jué)得不太可能，你得知道，現(xiàn)在對(duì)手可不是卡列戈斯，而是這個(gè)世界最富有最強(qiáng)大的科穆寧皇帝，據(jù)說(shuō)只要他稍微撒出點(diǎn)錢(qián)來(lái)，攸克興海和圣海所有的民族都愿意為他效力。”一名多嘴的士兵環(huán)繞著周?chē)酚薪槭碌胤治稣f(shuō)，而后他們看到了幾名衛(wèi)隊(duì)士兵朝這里走來(lái)，便完全噤聲，低頭忙乎勞作起來(lái)。

第四日，皇帝神清氣爽，在許許多多儀仗隊(duì)伍簇?fù)硐拢罩R鞭站在了先前已經(jīng)完工的土堤上，用靴子到處踏踏踩踩，并表示很結(jié)實(shí)，周?chē)膶⒐俸湍涣哦紙?bào)以會(huì)意而真誠(chéng)的笑聲，這會(huì)兒在皇都的面前，阿拉爾曼堡大城就在眼前一千余尺外，如果他手里有把突厥人的輕箭，便能直接把箭矢射到高文的營(yíng)帳前，而那里的城頭也是歡聲沸騰，許多阿拉爾曼市民舉著皇帝的圣畫(huà)晃動(dòng)著，冒著圍城方的射擊，高聲贊頌著皇帝的英明偉大，請(qǐng)求科穆寧對(duì)這座城市的拯救。

“馬上入城后，不允許軍隊(duì)對(duì)這里進(jìn)行任何搶劫或其他不法的行為，因?yàn)檫@兒的人，都同樣是朕的子民。”皇帝站在了兩座螺桿排水車(chē)之間，迎著從沼澤飄來(lái)的濕重氣霧，躊躇滿(mǎn)志地握著馬鞭的鞭梢，轉(zhuǎn)身對(duì)著所有立在他后面的人們，展現(xiàn)了皇帝的威嚴(yán)與氣度，但內(nèi)里他的御墨官麥萊斯卻淺笑起來(lái)，“其實(shí)陛下的想法是，借此機(jī)會(huì)不但要擊退高文的攻勢(shì)，平定塞琉西亞，還要順帶鏟除掉卡列戈斯家族在這兒的勢(shì)力，真的就如同陛下剛才的那句話(huà)——不久后，整個(gè)塞琉西亞的人都將是您真正的子民，他們將完全直接繳納稅收給您，并且世世代代為您服軍役或在甲板上劃槳。”

正在御墨官如此想的時(shí)候，他忽然感到周?chē)娜苏f(shuō)話(huà)聲都停下來(lái)了，因?yàn)榛实郾澈笳訚缮系奶炜绽铮懫鹆岁嚦翋灥睦茁暎又谶€在握著馬鞭指著阿拉爾曼堡，表情依舊的皇帝頭頂上，忽然出現(xiàn)了五顆高度不一的黑點(diǎn)，投射在麥萊斯的眼瞳當(dāng)中，并迅速滾動(dòng)著變大，方才的“雷聲”就是它們和空氣摩擦所導(dǎo)致的，“是敵人拋射來(lái)的石彈，陛下！”忠誠(chéng)的御墨官呼號(hào)著，在瞬間就沖到了皇帝的面前，阿萊克修斯因?yàn)槠湓趹?zhàn)場(chǎng)上本能的警覺(jué)性，也快步將手伸到了麥萊斯那里，于是對(duì)方一牽一拉，皇帝的身軀前后仰動(dòng)了兩下，一發(fā)石彈就直直落在了他的身后，把帶著草棚的螺桿水車(chē)砸得粉粉碎，上面踩著轉(zhuǎn)盤(pán)的幾人，當(dāng)即也被砸為了齏粉！

五發(fā)從大普拉尼砲拋來(lái)的石彈，事前沒(méi)有任何預(yù)兆飛來(lái)，接二連三，在密布著皇帝兵馬，正在構(gòu)筑的土堤上砸開(kāi)了花，包括剛才還氣勢(shì)若定的阿萊克修斯在內(nèi)，都覺(jué)得周?chē)乃袞|西都碎裂了，整段堤壩都在翻滾起伏，宛如遭遇了最可怕的地震。原本還在抽水排水的器械被擊毀了好幾座，受驚的馱馬掙脫了轅桿，到處亂竄，不分任何人任何身份一概撞翻踐踏，許多皇宮侍衛(wèi)都聚攏過(guò)來(lái)，手執(zhí)利刃在人群里亂砍，為皇帝陛下和皇子殺開(kāi)了條血路，才沖回到了相對(duì)安全的軍營(yíng)里去——隨后，高文軍營(yíng)里立起的大普拉尼砲輪番猛轟了整整半日的時(shí)間，幾乎把皇帝方設(shè)置在沼澤邊的螺桿與罐輪全部砸毀，烏黑的淤泥當(dāng)中的水洼到處漂浮著碎木和人馬的尸首，

這下，被搶回到軍營(yíng)里的皇帝臉色青白，好像發(fā)燒般，癱坐在座椅上，喃喃自語(yǔ)，“真的很難做了，水車(chē)怎么辦？高文使用的是什么射石機(jī)，為什么射程和威力都如此恐怖......為什么......”而后，皇帝慢慢捂住了臉，萬(wàn)分痛苦，“我遭到了高文的突襲，他和當(dāng)年在城門(mén)前戰(zhàn)斗那會(huì)兒相比，手腕更加隱秘狠辣了，先是給我節(jié)節(jié)順利的假象，而后秘密轉(zhuǎn)移集中了射石機(jī)，將我土堤上排水的菁華一下子全部擊毀。”

“朕該怎么辦！”接著皇帝悲憤地發(fā)出呼喊，將頭沉重地低下來(lái)。(