大明文魁 一千兩百四十五章 海漕

卻說(shuō)翁正春，史繼偕，畢自嚴(yán)三人因漕兵征用船只，不得不中途下船。

這時(shí)候已是初冬了，若是趕不上明年一月到京去禮部報(bào)名，無(wú)疑將錯(cuò)過(guò)了這一次會(huì)試。

幸好畢自嚴(yán)是山東本地人士頗有人脈，畢自嚴(yán)的父親名為畢木，以詩(shī)書(shū)傳家，被朝廷授以儒官，畢木有子八人。畢自嚴(yán)為第四子，他的兄長(zhǎng)三人分別名為自耕，自耕，自慎，到了他名為自嚴(yán)。

畢家乃是當(dāng)?shù)卮笞?，畢自?yán)求助地方后，當(dāng)?shù)馗改腹儋u畢家的面子，當(dāng)即以官方名義雇到了一艘船。

同時(shí)地方官還知道有兩名福建舉人與他同行，此人也是極會(huì)做人，雇了船還給船上配了聽(tīng)差，廚子，可謂周到極了。

三人坐在船上往北而去，他們一面攻讀經(jīng)史，切磋學(xué)問(wèn)一面討論時(shí)事，針砭時(shí)弊。

翁，史二人經(jīng)史功底雖高，但論及通曉時(shí)務(wù)卻遜色畢自嚴(yán)多了，故而眾人互有長(zhǎng)短，也是相互佩服，最后意氣相投。

經(jīng)過(guò)這同船后他們倒是結(jié)為了極好的朋友，一起約定將來(lái)若有高中之時(shí)，一起為社稷天下作一番事業(yè)。

一路無(wú)話，他們抵至了滄州。滄州乃運(yùn)河上要緊的水旱碼頭，也是名勝之地。

三人抵此后，畢自嚴(yán)對(duì)翁，史二人道：“滄州自古乃是黃河入海之州，黃河改道之后，這故道即成為了沃野，此為滄海桑田是也?！?p/> 說(shuō)到這里，畢自嚴(yán)也感慨道：“不過(guò)自運(yùn)河取道于此，河道愈加淤塞且水高于地，而此地地勢(shì)東高西低，一旦河水潰決，即泛濫千里，良田浸泡為鹽鹵之地，放眼望去遍地都是浸滿在洪水之中的蘆葦和茅草，故而此地又名為長(zhǎng)蘆?！?p/> 說(shuō)到這里，畢自嚴(yán)道：“不過(guò)滄州尚武之風(fēng)極重，東漢時(shí)渤海太守即感民風(fēng)彪悍，勸百姓賣刀買犢，賣劍買牛，可惜百姓不聽(tīng)從，故而我們還是在船里讀書(shū)，少走出船外以免招惹不必要的是非?！?p/> 翁正春，史繼偕都是稱是。

這時(shí)候運(yùn)河水淺，船行得極慢，必需雇人拉纖，當(dāng)即船家下船與纖夫們講價(jià)錢。

翁正春不是第一次進(jìn)京趕考，知道這運(yùn)河纖夫，以及漕船上的水手舵夫都是魚(yú)龍混雜之輩。

纖夫不用多說(shuō)，而漕船因?yàn)檫\(yùn)兵大量逃亡，故而到了萬(wàn)歷朝時(shí)漕軍不得不從民間雇傭水手舵夫充數(shù)。

而纖夫水手舵夫之間也有幫派，大多以地域，信仰劃分，每年漕運(yùn)過(guò)后，他們都是聚眾而居如此竄連一起，遇到什么事情也是由幫派出面打理。

因此船老大也不會(huì)壓價(jià)太狠，他與這些纖夫們討價(jià)還價(jià)一番，便給了銀子讓他們拉纖。

纖頭拿錢后即召集了在岸邊或坐或立的纖夫，讓他們按序準(zhǔn)備拿籌。

纖夫聽(tīng)得有活干，當(dāng)即上百號(hào)人排好了隊(duì)。

這些纖夫看去雖是精瘦，但都有一身的氣力，他們將腰肚間的草繩重新捆了好幾圈狠狠地勒緊后，脫去上衣即來(lái)到船邊拉纖。

每個(gè)纖夫必需走一段路，待筋疲力盡了去纖頭那邊拿籌，若是半途沒(méi)了氣力，則不給籌。

如此船就這樣慢慢悠悠地行走在運(yùn)河上，拿到籌的纖夫先坐在一旁歇口氣。

船雖行得慢，但還算穩(wěn)當(dāng)，運(yùn)河兩岸也沒(méi)什么景色，都是長(zhǎng)滿蘆葦?shù)幕臑?。翁正春三人正要回船艙讀書(shū)，卻看見(jiàn)運(yùn)河前頭行來(lái)一名官差，以及一大群纖夫。

“誰(shuí)叫你們漕幫來(lái)這里拉纖了？前面的漕船都堵在河上動(dòng)彈不得?！?p/> 運(yùn)河旁的纖夫聞此都是一動(dòng)不動(dòng)，一名纖頭出面道：“差爺，不是我們不肯動(dòng)啊，你看這都接了生意總不能不做吧！”

“什么不做，這河上的生意，自有德州幫的人去干，你們?nèi)ダ畲褪?！?p/> 這名官差身后那些纖夫都是陰沉著臉。

聽(tīng)到這里原先對(duì)官差和顏悅色的纖頭當(dāng)即板起臉來(lái)道：“好啊，原來(lái)是你們德州幫的人向官府通風(fēng)報(bào)信的，是不是咱們兩幫又要干一架？”

此言一出，對(duì)方的纖夫都是緊張起來(lái)：“怎么又要打架？”

“別以為你們漕幫人多就怕了你們！”

“咱們德州幫也不是好欺負(fù)的?！?p/> 明眼人看得出來(lái)，這些人雖說(shuō)不懼，但其實(shí)內(nèi)里大懼。

這些人用眼神求助向那名官差。那官差收了德州幫的好處，自要出面替德州幫說(shuō)話。

官差道：“你們漕幫管是誰(shuí)通風(fēng)報(bào)信？總之這官船你們拉不來(lái)，這漕船他們德州幫拉不了，這是你們兩幫早就定下的規(guī)矩，怎么不認(rèn)賬了？”

“是啊差爺，我們德州幫也是苦命人家，沿河的船都被朝廷征用了，咱們好容易遇到一艘官船，大伙拿籌拉纖討個(gè)生計(jì)，不然今日就沒(méi)米下鍋，明日就要賣兒賣女了。”

那官差聽(tīng)著德州幫的纖夫哀求，當(dāng)即也是道：“你們漕幫的聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，不要不給人活路?！?p/> “差爺，有所不知。今年不同往年，回空的一艘漕船一籌才給兩文錢，還要來(lái)年再支取。而客船一籌五文錢，都能賣個(gè)好力氣，誰(shuí)去拉漕船？”

“這不歸咱管，反正這官船不是你們拉的。”德州幫的纖夫紛紛起哄道。

“你說(shuō)不管就不管，那咱們就重新定規(guī)矩再打一架，敢不敢？”

“打就打！”

官差罵道：“我看誰(shuí)敢打！”

“弟兄們，先打了再說(shuō)！”

兩邊的纖夫手疾眼快，早就有人見(jiàn)風(fēng)聲不對(duì)去拿出了家伙什。雙方當(dāng)即打了起來(lái)。

這沿河纖夫幫派之間為了拉船打架斗毆也是常有的事，不死傷幾條人命是出不了結(jié)果。

船老大勸了幾句見(jiàn)勸不動(dòng)，也就返回了船上，反正哪邊打贏都要來(lái)做自己的生意，他并不把這當(dāng)一回事。

至于船上其他人則是嚇得躲進(jìn)了船艙里去，生怕是殃及池魚(yú)。翁，史，畢三人則在船艙里觀看這一幕。

但見(jiàn)兩邊打了一陣，地上已是橫了幾個(gè)人在那呻吟。這些纖夫也真是勇猛敢打，什么死手都敢下，反正死了傷了幫會(huì)都會(huì)出面照顧。

這時(shí)候官差見(jiàn)傷了人，有些擔(dān)心地方州縣降責(zé)于他。他在旁大罵道：“你們?cè)俅蚶献泳妥ツ銈円?jiàn)官！娘的！”

這官差正拉架之際，不知是誰(shuí)冷不丁地朝這名官差頭上來(lái)了一棒。

頓時(shí)鮮血從官差的頭頂留出，他當(dāng)即癱倒在地，抽搐了幾下不動(dòng)了。

“打死人了！”

隨著這一聲驚呼，兩邊的人都退到一旁。

兩邊打架出人命的事也是經(jīng)常，但打死官差了倒是頭一回。

翁正春他們?nèi)艘彩浅粤艘惑@，這怎么會(huì)鬧出人命來(lái)？

“是你們德州幫的人打死的官差！”

“胡說(shuō)，明明是你們！難道想栽贓嫁禍到我們頭上嗎？”

“誰(shuí)打死的人，誰(shuí)都沒(méi)有看到，你們說(shuō)是我們干的？我們還說(shuō)是你們干的？”

“好啊，我們與漕幫一起去清軍廳評(píng)評(píng)理如何？”

“去就去！清軍廳的官爺咱們哪個(gè)人不認(rèn)識(shí)?！?p/> 船艙里，畢自嚴(yán)忽道：“此事有蹊蹺，怎么會(huì)有人敢往官差頭上招呼，這可是殺官之罪??！”

“不說(shuō)是不是蹊蹺，倒令我想起當(dāng)年也是在黃河里挖了一單眼石像，上面寫(xiě)著莫道石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反?！笔防^偕出言道。

“你是說(shuō)有人要造反？”翁正春當(dāng)即問(wèn)道。

史繼偕搖頭道：“造反不至于，我看是有人故意挑事?！?p/> 畢自嚴(yán)道：“似有幾分可能。”

船也是停了，兩個(gè)幫的纖夫各自退開(kāi)，圈著一具尸體，原先受傷的人早是各自攙扶開(kāi)來(lái)。

“完了，殺了官差，我們不說(shuō)以后還能不能接到活，恐怕這命也是難保。”

這時(shí)候一個(gè)人走了出道：“你們德州幫也不用再說(shuō)了，眼下我們漕幫沒(méi)有了活路，大家也不要想有活路。”

“一根籌才兩文錢，飯都吃不飽，咱們誰(shuí)去拉纖？你們德州幫也看看自己，這些年客船少了多少，就算賺了幾個(gè)錢，官差又要從你們頭上剝削一筆，到頭來(lái)自己都吃不飽飯，更不用說(shuō)家中妻兒老娘呢。”

“哪有什么辦法？這都命??！誰(shuí)叫咱們生來(lái)就是苦哈哈。只能求來(lái)世投好個(gè)胎了?！?p/> “我看未必！”對(duì)方冷聲言道。

“那你說(shuō)怎么辦，你們給大家找一個(gè)活路。”

“為今之計(jì)，只有一個(gè)辦法，咱們一起找官老爺說(shuō)理去?！?p/> “官老爺？”

“過(guò)去在咱們村，那些官老爺不讓咱們老百姓活了，老百姓就將家里農(nóng)具往縣衙大門口那一堆，等農(nóng)具堆成了山，當(dāng)官的就得怕了，服軟出來(lái)賠禮道歉?！?p/> “而咱們走漕的人呢？官府不讓咱們活了咱們?cè)趺崔k？咱們賣苦力氣的身無(wú)長(zhǎng)物，就靠著這一條纖繩在水邊討生活！咱們都把自己的纖繩往官府門口一扔，告訴那些官老爺咱們不干了！”

“說(shuō)得好！”

“不干了！”

“咱們不干了！”

一群大漢振臂吶喊起來(lái)。

也有老成持重的人道：“這么辦官府會(huì)不會(huì)追究？萬(wàn)一耽誤了朝廷漕船回空怎么辦？那可是死罪??！”

“追究？官差要咱們吃不了飯，咱也讓吃不了飯。活都活不了了，還擔(dān)心死罪。咱們要讓朝廷知道咱們漕幫，德州幫也不是好惹的，大不了魚(yú)死網(wǎng)破。咱們現(xiàn)在就去縣衙門，不去就沒(méi)有卵子的！”

“好，只要你帶頭，咱們就一起到官府交纖繩去！”

“走，一起把纖繩帶上！”

一旁船艙上畢自嚴(yán)等人相互看了一眼。

畢自嚴(yán)笑著道：“沒(méi)料到這些賣氣力活的也有這樣的決心啊！”

翁正春搖了搖頭道：“自古以來(lái)，百姓聚眾敢于官府做對(duì)，都沒(méi)什么好果子吃。就算鬧成了，官府屈服一時(shí)，難保以后不會(huì)秋后算賬?！?p/> 畢自嚴(yán)笑道：“你們沒(méi)聽(tīng)他們說(shuō)了嗎？一個(gè)人造反不行，但幾百幾千甚至幾萬(wàn)，到了這個(gè)時(shí)候官府也不得不重視??！再說(shuō)他們又不是占了官府，而是去扔纖繩，朝廷不會(huì)重責(zé)的?！?p/> 史繼偕道：“非也，官府怕百姓扔農(nóng)具是怕耽誤了農(nóng)時(shí)，但丟纖繩必然耽誤了明年的漕期，如此朝廷必會(huì)降罪，若沒(méi)有有力大臣在朝中為他們說(shuō)話，這些纖夫恐怕就要當(dāng)罪了?！?p/> “這些纖夫雖都是好勇斗狠之徒，但說(shuō)到底還是無(wú)辜之人。沒(méi)料到這一次咱們進(jìn)京能碰到這樣的事?！?p/> 翁正春聞言嘆道：“古往今來(lái)從書(shū)中讀到百姓之疾苦，令人聞之傷心落淚，但見(jiàn)之更令人觸目驚心。所謂讀萬(wàn)卷書(shū)，不如行萬(wàn)里路，正是如此了。咱們這一次進(jìn)京要將這里的情況稟告給大宗伯！”

“正是大宗伯必能夠?yàn)槊裾?qǐng)命，他必會(huì)主持公道，解決這漕運(yùn)難題?！?p/> 三人此刻達(dá)成了一致。

就在翁正春，史繼偕，畢自嚴(yán)三人進(jìn)京的時(shí)候，這一次沿運(yùn)河數(shù)縣罷工之事，地方早已經(jīng)通過(guò)加急稟告至京。

地方官員的奏章抵至內(nèi)閣時(shí)，王家屏當(dāng)即是吃了一驚，一時(shí)不知如何處理。

以往的內(nèi)閣遇到了棘手的事，一般都是首輔與幾個(gè)閣老之間商議，但是咱們這位首輔遇到棘手事時(shí)竟是無(wú)人商議。

次輔趙志皋不管事，三輔張位還未抵京，所以王家屏在內(nèi)閣一直是沒(méi)有幫手。

王家屏當(dāng)即道：“請(qǐng)漕河總督付知遠(yuǎn)到閣一趟，他到之時(shí)，再請(qǐng)次輔到公堂議事。”

不一個(gè)時(shí)辰二人都到了，王家屏來(lái)到公堂，一見(jiàn)二人道：“兩位大人，漕船出事了?！?p/> 當(dāng)即王家屏細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，連趙志皋臉色現(xiàn)在也是很凝重。

付知遠(yuǎn)道：“不意我剛剛到京，竟出了鬧漕這樣的事?！?p/> 趙志皋道：“漕臺(tái)剛剛至京，那么既出了漕船不能回空之事，要先問(wèn)責(zé)漕運(yùn)總兵?！?p/> 王家屏道：“問(wèn)是要問(wèn)的，但眼下運(yùn)河這么多地方鬧漕，以至于漕船不能按時(shí)回空，如此明年就不能兌運(yùn)開(kāi)行?！?p/> “立即平息此事不行嗎？”

王家屏搖了搖頭道：“這一次鬧漕來(lái)得實(shí)在突然，聽(tīng)聞拉纖的纖工都將纖繩丟在縣衙門口，幾乎堆成了山，現(xiàn)在運(yùn)河沿岸沒(méi)有一個(gè)人肯為運(yùn)船拉纖，如此看來(lái)這些漕船最少要耽擱半個(gè)月?！?p/> 付知遠(yuǎn)道：“現(xiàn)在漕船回空逾限已是既成事實(shí)，就算將漕官，地方州縣題參治罪，也是無(wú)濟(jì)于事。”

“若是明年漕額不足，那該怎么辦？”

“是啊，漕額不足，天子必將怪罪，如此怎么是好，真是令人腦殼子疼！”趙志皋搖了搖頭，顯得很頭疼的樣子。

“本輔召兩位大人前來(lái)，就是要好好參詳一二?！蓖跫移脸雎暤?。

趙志皋到這里就不說(shuō)話了，顯然閉上眼睛在很認(rèn)真的沉思。

王家屏對(duì)趙志皋向來(lái)是恨鐵不成鋼，現(xiàn)在只能求助于付知遠(yuǎn)道：“付漕臺(tái)，眼下唯有你能拿出一個(gè)法子來(lái)?！?p/> 付知遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“為今之計(jì)，一是立即令地方州縣催運(yùn)，讓漕船盡快回空。二是在有些漕船無(wú)法回空之下，想個(gè)辦法如何補(bǔ)足明年的漕額。首輔可否讓回空逾期的地方漕糧變價(jià)繳納?！?p/> 王家屏搖頭道：“漕糧折銀，地方一定要賠一筆，朝廷再買糧又推高了京畿的糧價(jià)，這是一個(gè)兩相欠的法子。再說(shuō)這放在以往只是幾萬(wàn)，十幾萬(wàn)石的漕糧變價(jià)，但這一次幾十萬(wàn)甚至上百萬(wàn)，數(shù)額實(shí)在太大?！?p/> 付知遠(yuǎn)想了半天，最后道：“看來(lái)那唯有用林宗海的辦法了。”

王家屏聞言眼神一亮道：“漕臺(tái)的意思是如大宗伯所言實(shí)行海漕?！?p/> 付知遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“確有此意。”

王家屏猶豫道：“可是自廢除海漕后，原先打造的海船也與遮洋總分散到各衛(wèi)，僅存的遮洋船也是年久失修，倉(cāng)促之間朝廷哪里有遮洋船可用?！?p/> 付知遠(yuǎn)道：“這我也不知道，不過(guò)元輔請(qǐng)大宗伯來(lái)一問(wèn)即知，他心中對(duì)于海漕之事可謂早有方略?！?p/> “正是?！?p/> 王家屏想到這里，當(dāng)即派人去請(qǐng)林延潮。

不久林延潮是風(fēng)塵仆仆地趕到內(nèi)閣之中。

他一見(jiàn)王家屏即問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)運(yùn)河出了大事？”

王家屏點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是啊，本輔現(xiàn)在也是為此焦頭爛額，宗海先坐下說(shuō)話?！?p/> 林延潮與付知遠(yuǎn)二人陪坐下首。

付知遠(yuǎn)當(dāng)即將運(yùn)河罷工的事與林延潮說(shuō)了一遍。

然后付知遠(yuǎn)道：“朝廷一年的漕額是四百萬(wàn)石，但若漕船再不能按時(shí)回空，如此下去明年的漕額恐怕會(huì)短了幾十萬(wàn)，甚至上百萬(wàn)石之多?！?p/> 林延潮當(dāng)即道：“鬧漕此乃地方官的失責(zé)，必需予以嚴(yán)參，該罷官的罷官，該革職的革職！”

王家屏道：“現(xiàn)在嚴(yán)參也是無(wú)法挽回明年漕額不足的事，本輔正為此發(fā)愁，故而請(qǐng)宗海來(lái)商量一番。”

林延潮聞言當(dāng)然明白王家屏言下之意，但他不能一下子將自己心底打算挑明。

林延潮沉吟一番然后道：“依我淺見(jiàn)，為今之計(jì)，就是將不能按時(shí)回空的漕船留在地方，將明年漕糧變價(jià)為銀繳納給朝廷?！?p/> 王家屏道：“此事我方才與付漕臺(tái)商議過(guò)了，這是下策，萬(wàn)不得已朝廷不會(huì)允許地方漕糧變價(jià)?！?p/> 林延潮聽(tīng)王家屏這么說(shuō)，又見(jiàn)付知遠(yuǎn)給他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

到了這一刻林延潮也唯有道：“那么也只有唯一的辦法，走海漕補(bǔ)足明年的漕額了?！?p/>