大明金主 第三十一章 信字當(dāng)頭

徐家的情況較之尋常豪門(mén)又有不同。

徐璠與徐琨、徐瑛兩個(gè)弟弟并非一母所生。然而這兩個(gè)弟弟的母親是徐階的續(xù)弦夫人，一樣是正妻，所以三個(gè)都是嫡子。

在嫡子之中，雖然社會(huì)主流認(rèn)同長(zhǎng)子繼承家業(yè)，但徐璠到底是做到正四品的高官，名聲在外，簡(jiǎn)直就是一副高居云霄不食人間煙火的姿態(tài)。要是強(qiáng)行收回家中生意上的權(quán)柄，一旦鬧得市井咸聞，難免會(huì)被人譏笑鳳凰搶夜梟的死老鼠。

徐琨徐瑛作為夜梟固然丟人，作為鳳凰的徐璠也一樣不光彩。

徐階作為徐家的掌舵人，手心手背都是自己骨肉，更不希望出現(xiàn)禍起蕭墻，兩敗俱傷的局面。

徐誠(chéng)在徐階身邊多年，當(dāng)然知道自家老主人是個(gè)什么心思。

可是徐琨徐瑛將米糧和棉布生意經(jīng)營(yíng)得鐵板一塊，真是水潑不進(jìn)。別說(shuō)往里插人了，就連插針的間隙都沒(méi)有。

更可悲的是，自己手上除了個(gè)十五歲的少年伙計(jì)，也沒(méi)人可插呀！

萬(wàn)幸這個(gè)伙計(jì)腦子還算靈光。

徐誠(chéng)看了一眼徐元佐，見(jiàn)他正品味園林，十分投入，心中一顫。

徐琨想絕了自己與少爺培植親信的念頭，總算是沒(méi)有得逞。那他一計(jì)不成，豈不會(huì)再生一計(jì)？

之前只是用錠銀子以次充好，基本沒(méi)花什么本錢(qián)，那么下一計(jì)看來(lái)是少不得銀彈開(kāi)路的。

——這小伙計(jì)有急智，是個(gè)幫手，就是不知道能否擋住誘惑。

徐誠(chéng)心中想著，冷不丁出聲問(wèn)道：“元佐，你以為徐琨可有什么后手？”

“后手肯定是有的。”徐元佐正撅著屁股欣賞一盆小景，隨口道：“無(wú)非就是栽贓嫁禍，或是花錢(qián)收買(mǎi)大掌柜身邊的人唄。”

只要人謹(jǐn)慎小心，栽贓嫁禍也不容易。

“若是要買(mǎi)你，他得花多少錢(qián)？”徐誠(chéng)笑問(wèn)道。

“呵呵呵，”徐元佐也笑了，“我小戶(hù)人家出身，眼淺見(jiàn)不得銀子。自然是他給多少我收多少，一文不嫌少，萬(wàn)兩不嫌多。”

徐誠(chéng)知道徐元佐還有后話(huà)，笑道：“你倒不怕?lián)沃俊?p/> “錢(qián)財(cái)如水，只有流不出去才會(huì)撐著。”徐元佐道：“他只要敢給，就算把徐家掏空了，我也敢收。不過(guò)要想買(mǎi)我忠心，那是癡心妄想。”

徐誠(chéng)微微瞇眼，在園子里踱步。徐元佐的表忠心在他意料之中——就算是個(gè)傻子也該知道表表忠心。不過(guò)表得如此徹底，如此誠(chéng)懇，卻讓徐誠(chéng)有些意外。

他終于忍不住問(wèn)道：“老夫在京師官場(chǎng)上聽(tīng)過(guò)一句話(huà)。”

徐元佐做成洗耳恭聽(tīng)的樣子。

徐誠(chéng)又道：“有人說(shuō)，只要價(jià)錢(qián)高，座師都是可以賣(mài)的。”

徐元佐差點(diǎn)忍俊不禁。他知道徐誠(chéng)肯定是聽(tīng)到過(guò)這話(huà)，因?yàn)樽詮南难运篮螅陌倌陙?lái)人們只要點(diǎn)評(píng)徐階，都要這么說(shuō)一句。

夏言是徐階的恩師，徐階卻在夏言被嚴(yán)嵩害死之后轉(zhuǎn)投嚴(yán)嵩。知道的，說(shuō)他忍辱負(fù)重，臥薪嘗膽；不知道的，自然會(huì)說(shuō)他出賣(mài)了恩師夏言，非但不為師報(bào)仇，還要認(rèn)賊作親——徐階把徐璠的女兒嫁給了嚴(yán)嵩的孫子，真的是結(jié)了姻親。

“師徒如父子，尚且有價(jià)可標(biāo)。”徐誠(chéng)道：“昨日之前，你甚至都沒(méi)進(jìn)過(guò)徐家的大門(mén)，為何就如此忠心耿耿？”

“這個(gè)嘛，”徐元佐笑了笑，“大掌柜乃是忠厚老者，少爺也是英姿雄發(fā)，我若說(shuō)對(duì)少爺和大掌柜一見(jiàn)傾心……”

徐誠(chéng)忍不住笑了出來(lái)：“讀書(shū)少就別拽詞！”

“是是。”徐元佐賠笑一聲：“若說(shuō)一眼就覺(jué)得少爺和大掌柜是我此生追隨的人物……大掌柜信么？”

“我若是信了，還會(huì)問(wèn)你？”徐誠(chéng)淡淡道。

“正是，連我這個(gè)傻子都不信。”徐元佐笑了笑：“或許明日后日，我會(huì)對(duì)少爺與大掌柜肝腦涂地。不過(guò)現(xiàn)在，我只是忠于一個(gè)‘信’字。從小爹娘就教我，‘信’字值千金，是立身之本。我既然蒙大掌柜賜了差事，必然要守住這個(gè)‘信’字，盡心盡力，事事做得妥當(dāng)。”

徐誠(chéng)聽(tīng)了徐元佐這一番表白，堅(jiān)定之中從容不迫，又有一番慷慨。他昨晚回家的路上就細(xì)細(xì)想過(guò)，雖然徐元佐說(shuō)銀水和火耗抵消，但銀子本就是做了假，連九成都不到，哪有銀水一說(shuō)？

而最后兌來(lái)的銀錠卻都是九成上的好銀子，分量也一點(diǎn)不缺。

這一出一進(jìn)，少不得要填進(jìn)去二三兩銀子。

“你那里來(lái)那么些銀子填進(jìn)去？”徐誠(chéng)突然問(wèn)道。

徐元佐飛快在腦中轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，面帶苦意，道：“其實(shí)送父親和夫子上船之后，我卻被打行的人劫走了。”他當(dāng)下將昨日在打行發(fā)生的事說(shuō)了一遍，卻隱瞞了自己與牛大力相識(shí)，只說(shuō)了記賬的事。

“因?yàn)槎窔猓哦嗔诉@五兩銀子，正好應(yīng)付差事。”徐元佐也故意回避了“打賭”這個(gè)容易引人不佳聯(lián)想的詞。

徐誠(chéng)怔怔聽(tīng)完：“你這倒是傻人有傻福。京師也有這種打行青手，喚作喇虎，一旦落在他們手里，卻是難纏得緊。”

“我也是這么想的，所以那個(gè)安六爺要我給他記賬做賬房，我就堅(jiān)定推辭了。”徐元佐仍舊不忘撇清自己。

因?yàn)閯偛判煸魶](méi)有為打賭的事添油加醋，徐誠(chéng)也不知道那記賬故事的首尾，只是疑惑道：“你怎不早說(shuō)你會(huì)記賬？”

“嘿嘿，”徐元佐憨笑，“所謂日久見(jiàn)人心，慢慢來(lái)大掌柜不就知道了么？”

徐誠(chéng)卻有些為他著急，正色道：“如今這世道，酒香也怕巷子深……唉，可惜在我這兒也還用不上，真是屈了你……”

“用得上！”徐元佐連忙道：“大掌柜的，過(guò)幾日老爺不是要來(lái)么？”

“老爺不喜歡這里的奢華鋪張，就算來(lái)了也恐怕不會(huì)過(guò)夜。”徐誠(chéng)道。

“老爺來(lái)過(guò)之后，這宅子也就可以盈利了。”徐元佐笑道。

徐誠(chéng)滿(mǎn)臉不解：“這宅子怎么盈利？”他突然想到了一些：“這里可不能賣(mài)！也不能租出去。否則徐家的顏面是要受損的。”

徐元佐嘿嘿一笑：“小可明白，肯定不會(huì)做那等要錢(qián)不要臉的事。”

徐誠(chéng)還有些不放心，拉住徐元佐：“你先跟我說(shuō)說(shuō)到底怎么想的，別惹出事來(lái)。”

徐元佐略略有些不好意思：“現(xiàn)在只是個(gè)設(shè)想，還得去打聽(tīng)打聽(tīng)才有準(zhǔn)信。大掌柜的放心，我絕不擅作主張，著手之前肯定是要您首肯的。”

徐誠(chéng)這才放過(guò)徐元佐，心中仍是存疑。

兩人花了一早上的時(shí)間，走遍了這九畝林園。徐誠(chéng)找了幾個(gè)小地方，讓徐元佐找人修補(bǔ)。然后兩人才回到車(chē)上，在禮塔匯鎮(zhèn)的酒樓用了午餐。雖然不算十分豐盛，但是比之徐元佐在家的伙食卻是好多了。

等吃完飯，徐元佐對(duì)徐誠(chéng)道：“大掌柜的，我看禮塔匯商賈云集，雇工也不少，想著這幾日我就在新宅里收拾一間廂房先住下吧？免得每日跑了。”

徐誠(chéng)點(diǎn)頭道：“原本也是這個(gè)意思，不過(guò)現(xiàn)在東西都沒(méi)搬過(guò)來(lái)，你如何住法？”

“沒(méi)事，有張床就行。”徐元佐滿(mǎn)不在乎。

徐誠(chéng)不知怎的，竟然有些心疼子侄輩的感覺(jué)。不過(guò)他也知道用人必先苦其心志，方能見(jiàn)本性真情。少年人一旦沾染驕嬌二字，未來(lái)成就終究有限。如此正好讓他經(jīng)受一番磨礪，也好看他是否真的能吃得住苦。