帝國的朝陽 第113章 北洋的春天

“這個(gè)唐子然！”

一聲訓(xùn)斥從北洋衙門大簽押房里傳出。品書網(wǎng)︾，

“也太過跋扈了，難怪現(xiàn)在那么些言官都開始盯著他了，這小子，就沒有一天讓人省心的時(shí)候！”

聽著那話音里的笑意，任誰都能聽出來那位北洋大臣口中的訓(xùn)斥，與其說是訓(xùn)斥，倒不如說是一聲笑斥，當(dāng)不得真。

“是沒有讓人省心的時(shí)候，不過這唐子然的運(yùn)氣也忒好，非但落得了一艘兵艦，雖說只是一艘小炮艦，可那一艘久練海軍官兵卻是實(shí)在貨！”

坐于簽押堂右側(cè)首上的這位穿著便裝相貌清瘦的老者在說話的時(shí)候，忍不住羨慕起唐浩然的“運(yùn)氣”來。

“哦，雨亭，怎么，難不成你也瞧上了那幾個(gè)日本海軍軍官。”

放下手中的公函，李鴻章笑看著丁汝昌，這位大清國的北洋海軍提督，亦是他李鴻章的心腹親信，而他自己正是靠著北洋的陸水師，方才穩(wěn)居這北洋大臣之位。

“荃帥，非是卑職看上了那幾個(gè)日本海軍軍官，而是有了這些軍官，他日唐浩然創(chuàng)辦朝鮮水師，可盡不受閩省牽絆，其間好處荃帥自然可知！”

丁汝昌的話只讓原本面帶笑容的李鴻章的心思一沉。

閩省！

或許這北洋海軍打著北洋的名義，可于各艦上閩系一脈互相為用，縱是自己這個(gè)北洋大臣亦不得不加以禮讓，尤其是最近一段時(shí)間，自朝廷同意北洋再購兵艦之后。那些人便四下活動(dòng)。大有再包攬把持北洋諸艦之意。

可心知海軍還離不開那些人的李鴻章在沉默片刻后。看著丁汝昌問道。

“雨亭，唐浩然前陣子上了折子，其以朝鮮的名義派二十四人往美國學(xué)習(xí)海軍，你怎么看？”

對(duì)海軍李鴻章是個(gè)外行，可出于對(duì)唐浩然的了解，他卻知道某派人前往美國學(xué)習(xí)海軍絕非他口中說的那般簡單，只是因?yàn)槊绹?qǐng)于先，派往美國學(xué)習(xí)海軍。以期改善自統(tǒng)監(jiān)朝鮮后同美國之間僵持的外交關(guān)系。

“大人，美國安納波利斯海軍學(xué)院的學(xué)制為四年，而格林尼治皇家海軍學(xué)院為7年，相比之下，美國學(xué)制短了三年，三年之期，當(dāng)初畢業(yè)之軍官幾可堪為一艦幫帶。”

雖說出身淮軍陸師的丁汝昌，并非海軍科班，海軍知識(shí)不如留洋回的將領(lǐng)，但很早就認(rèn)識(shí)到自己的不足他。在過去十余年間一直在努力學(xué)習(xí)海軍知識(shí)，早已熟知海軍。對(duì)這英美海軍教育區(qū)別自然也是了然于心。

“再者，各國海軍中廣為流傳受各國重視的《海權(quán)論》，即為美國海軍學(xué)院院長，其派出留學(xué)生自可以向其學(xué)習(xí)海軍知識(shí)！”

丁汝昌的分析讓李鴻章深以為然的點(diǎn)點(diǎn)頭，沉思片刻后，他看著丁汝昌依還是轉(zhuǎn)移了話題：

“雨亭，此次購艦，你傾向于向何處采購？”

現(xiàn)在英德以至法美各國皆向中國提供了其最新銳的戰(zhàn)艦、巡洋艦改進(jìn)型號(hào)，于海軍是個(gè)外行的李鴻章自然要征詢一下丁汝昌的意見。而這次北洋之所以能獲得上千萬兩加強(qiáng)海軍，完全得益于日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)后，俄國增兵遠(yuǎn)東后對(duì)國朝的壓力驟增下朝廷作出的反應(yīng)，這筆銀子說是從海軍衙門支出，可實(shí)際上卻是海軍衙門向匯豐銀行借款的千六百萬兩白銀。

與過去借英鎊款不同，這次借款根據(jù)唐浩然的建議，先借白銀再由白銀轉(zhuǎn)英鎊，至于那些許匯虧，全落到了朝鮮銀行的手中，唐浩然就是這般“謀私”素來謀的光明正大。唐浩然可以借機(jī)謀私，可他李鴻章卻得考慮更多的事情——必須立即把軍艦買下來，否則必夜長夢(mèng)多，更何況，現(xiàn)在都有人于朝中上書應(yīng)速修關(guān)內(nèi)外鐵路以免東顧之患。

速修，怎么個(gè)修法，不還是得要銀子，若是這筆銀子不花出去，沒準(zhǔn)他翁常熟就會(huì)借口鐵路，把腦子動(dòng)到這筆海軍專款上，雖說銀子還是沒出北洋衙門，可孰重孰輕李鴻章又豈是不知？鐵路是重要，可海軍對(duì)他李鴻章來說卻更為重要。

“大人，德國伏爾鏗提出者為其最新銳之勃蘭登堡級(jí)戰(zhàn)斗艦之改進(jìn)型，其取消艦體中部的2號(hào)炮塔，艏艉炮塔具改為30.5厘巨炮，雖其排水量僅萬噸，然裝甲厚度逾40厘，全不遜英國之君權(quán)級(jí)戰(zhàn)斗艦。”

作為北洋水師提督，丁汝昌自然關(guān)心購艦一事，對(duì)各國戰(zhàn)艦亦一一加以分析。

“而英國所提出者，則是基于我國之實(shí)際，為君權(quán)級(jí)縮小版……”

丁汝昌口中的實(shí)際，指得是旅順港的實(shí)際條件。在水師擴(kuò)大后，北洋軍師便不能再以劉公島為基地，而應(yīng)移師設(shè)施更齊全的，當(dāng)年建立旅順基地的時(shí)候，正值其大力興辦洋務(wù)運(yùn)動(dòng)發(fā)展海軍的時(shí)期，當(dāng)時(shí)在旅順港建造的船塢，雖然大到足以讓曾經(jīng)“極其巨大宏偉”的“定遠(yuǎn)級(jí)”戰(zhàn)斗艦入塢維修，但在那個(gè)戰(zhàn)艦技術(shù)日新月異的時(shí)代，它很快顯得有些狹促和過時(shí)了。尤其以其船塢為最，其船塢只能容納超度不超過118米、排水量不大于14000噸的船舶入塢維護(hù)，那么針對(duì)北洋艦隊(duì)所設(shè)計(jì)的主力戰(zhàn)艦，也就必須得考慮這一“實(shí)際情況”。

“英國阿姆斯特朗船廠提出者為11000噸之戰(zhàn)斗艦，水線處裝甲雖僅只有10至14英寸，但相較德廠之艦，其動(dòng)力更為強(qiáng)勁達(dá)13000馬之巨，其航速全不下艦隊(duì)現(xiàn)用之巡洋艦，且又有10門6英寸最新銳全鋼后膛快炮，因而，雖有向德國采購定鎮(zhèn)兩艦之前車，我個(gè)人更傾向于向英廠定購兩艘戰(zhàn)斗艦！”

英廠，默不言語的李鴻章并沒有說話，而只是端著茶杯，默默思索著，英廠給出的設(shè)計(jì)確實(shí)極為誘人，且兩者總價(jià)相差不過十余萬英鎊。

“相較之下，德國報(bào)價(jià)雖低數(shù)萬英鎊，然其所用副炮雖達(dá)14門之多，卻為10.5厘全鋼后膛快炮，其威力射程遠(yuǎn)遜于阿姆斯特朗之6寸全鋼后膛快炮，亦遠(yuǎn)不如4.7英寸快炮……”

見大人似在思索中，丁汝昌又繼續(xù)提出他的建議道：

“荃帥，現(xiàn)在采購新艦固然重要，然后改造舊艦亦為當(dāng)前之要任，如當(dāng)下艦隊(duì)所屬各艦，既是如定鎮(zhèn)兩艦雖然噸位大、裝甲厚，但其卻有艦型老舊、缺乏快炮等弱點(diǎn)。主炮威力雖強(qiáng)，但其為舊炮射速慢，加上火炮數(shù)量少，整體火力有限，且現(xiàn)各國海軍皆換裝全鋼快炮，因此卑職希望能購進(jìn)阿式6英寸及4.7寸全鋼快炮，將水師舊炮，俱換成新式快炮……”

從兩年前獲知英國阿姆斯特朗炮廠推出分出十發(fā)的“全鋼快炮”后，丁汝昌便幾次上書希望購進(jìn)新炮更換舊炮，但朝廷卻使終以種種借口加以回絕，過去是沒有銀子，現(xiàn)在有了銀子，這事自然也就能辦了。

“如此一來，亦能淘汰艦隊(duì)現(xiàn)所用英德式之雜炮，統(tǒng)一口徑便利后勤，再則，朝鮮那邊幾次上折子，請(qǐng)北洋軍械庫庫存之岸炮，以加強(qiáng)朝鮮諸港之炮臺(tái)，避為外洋所窺，這換下的舊炮，自然可盡數(shù)劃撥朝鮮，以供陸用……”

這一番有理有據(jù)的話，到是完全出自于公心，一方面唐浩然非北洋門下，另一方面若是朝廷那邊同意其加強(qiáng)朝鮮炮臺(tái)，到時(shí)候炮臺(tái)用炮自然要從北洋出，將艦上舊炮拆予朝鮮，即滿意了唐浩然的要求，又能堵住朝廷那邊企業(yè)從北洋庫中取械的想法。

“嗯……”

沉吟片刻，李鴻章點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)聲說道。

“既是艦上所需，那便將炮款與艦款做于一起，至于戶部那邊，到時(shí)也說不出話來。”

這幾年北洋之所以無法采購軍械，皆因戶部牽絆，但現(xiàn)在有了那筆從銀行中貸出來的專款，李鴻章反倒無須再擔(dān)心戶部牽絆，即便是到時(shí)候言官說三道四，也無力改變既成事實(shí)。

在大清國辦事情，有時(shí)非得先斬后奏不可，就像北洋海軍的新軍裝，海軍那邊就沒有上折子，先是仿著西洋式樣制出了軍裝，然后便上折子言道為仿朝鮮統(tǒng)監(jiān)府警察之例，雖說言官彈劾，可畢竟當(dāng)初朝鮮沒追責(zé)，到了北洋這自然也就不好追問了。

而剛剛換上新軍裝的北洋海軍確實(shí)氣象為之一新，就連英國的中國艦隊(duì)司令前些日子來天津時(shí)，亦將北洋海軍當(dāng)面夸獎(jiǎng)一番，稱其聲勢(shì)全不遜皇家海軍。

待兩人又就巡洋艦、雷擊艦等事宜商討近一個(gè)鐘頭后，在丁汝昌告辭之后，李鴻章的眉頭卻再次皺緊了，他又一次拿起唐浩然的那個(gè)片子。

他唐浩然也要辦海軍啊！

朝廷那邊是沒給他出銀子，可上次回朝鮮的時(shí)候，除了許其于朝鮮操練水陸師外，還許了他操辦朝鮮新政的全權(quán)，沒有了日俄的威脅，他自然能于朝鮮放開手腳來，只怕……怕這收朝鮮炮臺(tái)，不過只是他于朝鮮操辦新政的第一步，先解其兵權(quán)再徐徐圖之，這唐子然千萬別在朝鮮再惹出什么亂子來。

“唐子然，老夫這次可又給你擦了次屁股，你可別要捅什么婁子了……”

想著這幾日因日本軍艦逃入朝鮮港中一事，與俄國公使幾番交涉，李鴻章便是一陣頭痛，可頭痛之余，想起這一年多來唐子然行事的法子，李鴻章卻又突然哈哈大笑起來。

“他唐子然若是不捅婁子，還是他唐子然嗎？”(