帝國(guó)崛起 第三百二十四章桐城

張獻(xiàn)忠趕緊讓人放行，來(lái)回回進(jìn)城后見(jiàn)到張獻(xiàn)忠，說(shuō)了被陳?ài)谱飞弦煌ê脷⒌氖虑椤Ｔ趶埆I(xiàn)忠這里，老回回看見(jiàn)了過(guò)天星，這家伙居然跑的也不慢，先一步逃到了廬江，還帶來(lái)了五千多人一千多人還是騎著牲口的。馬不多，架不住驢子和騾子有不少，都是半路上抓緊時(shí)間搶的。兩邊一起商議，該何去何從。這一次張獻(xiàn)忠都不好意思讓這兩貨繼續(xù)墊背了，決定一起南下，偷襲桐城，沿途多搶牲口。張獻(xiàn)忠定下規(guī)矩，只要偷襲失敗，立刻放棄圍城。

再次上路，三股人馬合起來(lái)也只有三萬(wàn)多人了，陳?ài)谱返奶o，無(wú)法裹挾民眾。但是張獻(xiàn)忠還是決定要利用民眾，把糧倉(cāng)打開(kāi)，讓民眾去分糧食，繼續(xù)制造廬江城內(nèi)的混亂，讓陳?ài)圃趶]江耽擱一陣也是好的。

一早起來(lái)，聽(tīng)說(shuō)廬江已經(jīng)丟了，陳?ài)茻o(wú)語(yǔ)至極。倒不是說(shuō)同情廬江人民，而是莫名的蛋疼。當(dāng)著何顯的和一幫屬下的面，黑著一張臉用正義的表情開(kāi)罵：“一群誤國(guó)的混蛋，老子距離廬江不足五十里，一個(gè)縣城兩天都守不住？”

一番話，陳?ài)圃诒妼⒌男哪恐校瑯?shù)立起一個(gè)忠君愛(ài)國(guó)，卻不被君主和大臣所喜的忠臣良將的形象。本來(lái)嘛，登州營(yíng)打了那么多勝仗，朝廷一點(diǎn)實(shí)際的都沒(méi)給。也就是老爺如此愚忠了，換別人早就三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，裝個(gè)樣子就行了。哪會(huì)這么辛苦的追擊流寇。

“好了。不說(shuō)了，都回去正對(duì)，上午八點(diǎn)出發(fā)。”陳?ài)飘?dāng)然不會(huì)忘記讓人給張國(guó)維送信，表示流賊過(guò)江的威脅已經(jīng)解除，他正在率部追擊。信中陳?ài)婆険魪]江官員的無(wú)能，兩日都守不下來(lái)，不然廬江人民也不至于被流寇肆虐。

中午的時(shí)候，陳?ài)期s到廬江，這一次進(jìn)城休整了。登州營(yíng)剛進(jìn)城，正在吃大戶的百姓一哄而散。有的躲回家里。閉門(mén)不出，有的從四門(mén)逃散。登州營(yíng)秉承秋毫無(wú)犯的軍紀(jì)，進(jìn)入廬江之后，立刻四處戒嚴(yán)。安撫地方。安葬了被殺的知縣趙世炎一家。在廬江待了兩天。地方秩序恢復(fù)穩(wěn)定之后，陳?ài)评^續(xù)南下。

二月初五，張獻(xiàn)忠圍桐城。此刻城頭上。兩位青年儒生并立，望著城外流寇，表情淡定，一個(gè)手持弓箭，一個(gè)扶著腰間長(zhǎng)劍，侃侃而談。

“聽(tīng)逃難的百姓說(shuō)，登州總兵陳思華救下了廬州，又往巢縣去了。想來(lái)是張國(guó)維無(wú)能，恐流賊過(guò)江，下令讓陳思華往東。”手持弓箭的孫臨，面帶不屑的說(shuō)話。讀書(shū)人評(píng)論官場(chǎng)，素來(lái)毫無(wú)顧忌。孫臨屬比較另類(lèi)的讀書(shū)人，喜歡武藝，開(kāi)的強(qiáng)弓。身邊站著這一位，是他的大舅哥方以智。

“傳聞登州陳思華有藩鎮(zhèn)之像，朝中那幫大臣彈劾他的奏折都能壓死人。日前在南京，復(fù)社諸君各執(zhí)一詞，有的說(shuō)陳思華鷹視狼顧，日后必然步晚唐藩鎮(zhèn)后塵。有的說(shuō)陳思華文采風(fēng)流，士林出身，所謂藩鎮(zhèn)之名，不過(guò)是朝中奸臣嫉賢妒能。朝中奸相當(dāng)?shù)溃性傩针x亂，我輩當(dāng)次亂世，當(dāng)摯大旗而守桑梓，以死報(bào)國(guó)。”

方以智一番話慷慨激昂，作為桐城大戶，這次守城的事情，他家出了大力氣。流賊和縉紳之間有不可調(diào)和的矛盾，一旦城破，必然是家毀人亡。作為明末的有識(shí)之士，這倆倒是比較有血性的文人。屬于比較難得的類(lèi)型，少的可憐的那種。

“流寇上來(lái)了，看我的。”孫臨看見(jiàn)流賊扛著簡(jiǎn)單的器械，開(kāi)始攻城，躍躍欲試。方以智則笑道：“當(dāng)心點(diǎn)，我去四處看看。”說(shuō)完帶著十余家丁，在城頭來(lái)回巡視，給民壯打氣。

流賊以蟻附攻城，必先填護(hù)城河。數(shù)千被裹挾的流民，以沙袋填河，城頭上以虎尊炮，弓箭射擊，奈何火力有限，流賊進(jìn)展很快，不過(guò)一個(gè)下午，護(hù)城河就填的差不多了。看看天色漸晚，流賊退下以待明日再戰(zhàn)。

夜晚，張獻(xiàn)忠等人得知陳?ài)七M(jìn)了廬江城，二話不說(shuō)打包上路。這一次兩邊再次出現(xiàn)爭(zhēng)議，張獻(xiàn)忠主張往安慶府殺過(guò)去，老回回和過(guò)天星認(rèn)為還是往舒城方向走，然后進(jìn)入大別山區(qū)，免得被陳?ài)频尿T兵追的屁股冒煙。

兩邊相持不下，最后決定分道揚(yáng)鑣，老回回和過(guò)天星往西走，張獻(xiàn)忠往潛山而去。

次日一早，晨霧還未散去，城頭上的兩位親戚，就被滾滾如驚雷的馬蹄聲驚動(dòng)了。還在驚慌之中的桐城，自然是城門(mén)緊閉，準(zhǔn)備作戰(zhàn)。這時(shí)候城下來(lái)了一騎，站在護(hù)城河邊高呼：“登州營(yíng)南下剿賊，星夜南下，還未吃飯，還請(qǐng)桐城父老提供些米面，我們付銀子。”

方以智和孫臨面面相覷，都是一副吃驚的樣子，異口同聲：“來(lái)的好快。”

城內(nèi)縣令聞?dòng)嵰驳搅顺穷^上，問(wèn)清楚之后，環(huán)顧四周道：“為防流寇詐城，欲遣一壯士出城，一探究竟。不知何人敢往？”孫臨覺(jué)得縣令太過(guò)小心，正欲說(shuō)話，被方以智拽了一下道：“謹(jǐn)慎一點(diǎn)是對(duì)的，搞清楚了沒(méi)錯(cuò)。”

孫臨一聽(tīng)這話，看看沒(méi)人敢站出來(lái)，掙脫方以智的手道：“我去！”方以智嘆息一聲，沒(méi)有阻攔。孫臨的脾氣就這樣，攔著反倒壞了情誼。

往腰間綁繩子的時(shí)候，方以智過(guò)來(lái)拍拍孫臨的肩膀道：“保重。”孫臨笑了笑道：“沒(méi)事，一看軍裝就知道，真的是登州營(yíng)來(lái)了。一直很好奇，一個(gè)能寫(xiě)出‘人生若只如初見(jiàn)’的奇男子，又如何會(huì)成為一個(gè)沙場(chǎng)悍將，我心神往之很久了。”

孫臨縋城而下，邁過(guò)吊橋時(shí)，晨霧散了許多。城下騎士緩緩上前，不悅道：“怎么回事？”

孫臨拱手道：“城內(nèi)當(dāng)心有詐，派我出來(lái)看看真?zhèn)巍！彬T士聽(tīng)了皺眉道：“上馬。”

騎行不過(guò)三里地，看見(jiàn)路邊正在休息的騎兵無(wú)數(shù)。孫臨立刻下馬，大步上前，被兩名騎兵攔住道：“止步！”孫臨扯開(kāi)嗓子喊：“桐城士子孫臨，求見(jiàn)登州陳思華。”

對(duì)這個(gè)直呼陳思華的士子，當(dāng)兵的沒(méi)有好臉色，卻也沒(méi)有為難他。沒(méi)一會(huì)大路上走來(lái)一人，身材高大，龍行虎步，身后兩排軍官，跟著往前走，有一種何很合拍的感覺(jué)，雖然不過(guò)十余人，就這么大步上前時(shí)，卻有千軍萬(wàn)馬的氣勢(shì)。

孫臨直接看傻掉了，這是一支什么樣的軍隊(duì)，區(qū)區(qū)十余人，竟有如此驚人氣勢(shì)。

“我就是陳?ài)疲慊厝ジ嬖V城里，流賊已經(jīng)跑了，我需要等進(jìn)一步的偵查結(jié)果，決定往哪里追擊。所以，要抓緊時(shí)間做飯，軍情如火，我沒(méi)多少時(shí)間耽擱。對(duì)了，告訴城內(nèi)，多準(zhǔn)備黃豆和雞蛋，戰(zhàn)馬需要補(bǔ)充。”

陳?ài)普f(shuō)完這話，立刻轉(zhuǎn)身回去，走不多遠(yuǎn)就蹲在路邊，對(duì)眾人道：“大家都圍過(guò)來(lái)，商議一下，看看流賊會(huì)往哪里去，下一步該怎么打。”

“狗日的張獻(xiàn)忠，跑的比兔子都快。看行跡，流賊是分兵了……。”孫臨聽(tīng)的心里癢癢，忍不住多看了一會(huì)。至于陳?ài)浦暗摹盁o(wú)禮”，根本沒(méi)往心里去。陳思華是誰(shuí)啊？是戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)無(wú)不勝的猛將，哪有心思跟一個(gè)信使扯皮。要了一匹馬，戀戀不舍的孫臨飛奔回去，在城下高呼：“是登州營(yíng)，全是騎兵，陳思華也在，趕緊開(kāi)城門(mén)。對(duì)了，多備黃豆和雞蛋，登州騎兵喂馬用。”喊罷，城門(mén)打開(kāi)，孫臨掉頭就回去了。

戰(zhàn)馬還給當(dāng)兵的，孫臨看見(jiàn)一群人還在商議，心癢難耐，恨不得立刻過(guò)去跟大家一起商議。忍不住喊一嗓子：“陳思華，在下孫臨，字克咸，能聽(tīng)聽(tīng)你們商議軍情么？”

本以為這一嗓子不會(huì)起作用，不想陳?ài)颇沁吿ь^看一眼，大聲道：“讓他過(guò)來(lái)吧。”

地上鋪著地圖，精致的印刷讓人難以相信。軍官們沒(méi)有人起身，也沒(méi)有人搭理他，繼續(xù)在地圖上指手畫(huà)腳的爭(zhēng)議。“我要是張獻(xiàn)忠，我就往西走，入大別山區(qū)，這樣騎兵的威力就無(wú)法體現(xiàn)出來(lái)。”

“我贊成這個(gè)觀點(diǎn)，進(jìn)了山區(qū)，就算跑不掉，也便于伏擊追兵。”

“你們都是扯淡，沒(méi)看見(jiàn)大路上的印子么？?jī)蛇叾及l(fā)下了大批印子，根本就不是單純的造假能做到的結(jié)果。我看流賊就像上次在巢縣那樣，分兵了。既然是分兵了，關(guān)鍵問(wèn)題是我們往哪追的問(wèn)題。張獻(xiàn)忠罪大惡極，我們得做出判斷，他走哪邊。”

孫臨一邊在聽(tīng)了，一邊看著陳?ài)啤＿@個(gè)風(fēng)流之名和勇悍之名集一身的奇葩，此刻正在安靜的看著地圖，手托著下巴，看他皮膚白皙，怎么都不會(huì)像一個(gè)武將。

“先往西追，兄弟們吃了干糧，等一下抓緊喂馬。如果張獻(xiàn)忠往西，追上去干掉他。如果往西南，張獻(xiàn)忠沒(méi)有多少時(shí)間準(zhǔn)備干糧，需要就地打糧。不然就算有騎兵，他也跑不快。所以，我們就算往西追，也不會(huì)耽誤多少時(shí)間。”陳?ài)谱龀隽藳Q斷，麾下整齊的站起，立正敬禮：“是！”

這一聲喊，把孫臨給嚇著了，別看只有十幾個(gè)人，個(gè)個(gè)大嗓門(mén)，聲勢(shì)十足。(