1855美國大亨 第五百六十八章,偉大時代的準(zhǔn)備(3)

史高治將和英國人談判的事情丟給唐納德，他自己的確是有其他的重要的事情。后世的人往往會將史高治看做一個怪物，很大程度上也因為史高治即使到了晚年，依舊是精力充沛，而且他的思維依舊那樣的富于創(chuàng)造性，要知道，正常狀況下，隨著年齡的增長，大腦的處理能力會明顯下降，所以，你看那些極度依賴大腦的處理能力的職業(yè)，比如科學(xué)家什么的，他們最能出成果的年齡段都集中在壯年，哪怕是牛頓和愛因斯坦這樣的，年齡大了之后，也不會有什么太了不起的成就了。

史高治如今在科學(xué)方面的表現(xiàn)大體上也符合這個規(guī)律，這些年來，由他做出的，或者說第一作者是他的科學(xué)論文已經(jīng)少了很多。但是任何一個在克利夫蘭大學(xué)實驗室工作的科學(xué)工作者也都承認(rèn)，這位老人，對于科學(xué)和技術(shù)的發(fā)展有著驚人的洞察力，雖然年齡大了，他對于一些數(shù)學(xué)問題的反應(yīng)已經(jīng)衰退了很多，但是那種洞察力卻越發(fā)的顯著了。很多時候，老頭兒堅持的研究方向不被大多數(shù)人看好，但是，最終的歷史卻一次又一次的證明了他的正確。

比如說現(xiàn)在，老頭子又開始全力推動一系列的和造船相關(guān)的研究項目：包括低成本蒸汽輪機，或者是高速性能更好的往復(fù)式蒸汽機，以及用焊接替代鉚接，標(biāo)準(zhǔn)化船只構(gòu)件等等東西。如今，史高治又是經(jīng)常性的跑到克利夫蘭大學(xué)實驗室里呆著了。

“麥克唐納先生，還有尊敬的各位。在經(jīng)過了認(rèn)真的研究之后，我們得出了這樣的結(jié)論。”船舶工程師夏洛特正在就此前由他負(fù)責(zé)的一個預(yù)研項目做匯報。

“就我們的原始的設(shè)計要求來看，低成本的蒸汽輪機相比三漲式的往復(fù)蒸汽機的技術(shù)優(yōu)勢并不明顯，至少，在預(yù)設(shè)環(huán)境不明顯，甚至是毫無優(yōu)勢。而要將它的成本要壓縮到足以和往復(fù)式蒸汽機相比的地步的話，也會相當(dāng)?shù)睦щy。所以，我建議在這個項目中，我們應(yīng)該將主要的力量用到低成本的高速往復(fù)式蒸汽機上面。

諸位，我們的這種新的動力系統(tǒng)，要求能讓一條能裝載8000噸左右的貨物的運輸船，在保留較好的航海性能，嗯，就是說要能跑越過大西洋的航線的航海性能的條件下，能在全程達(dá)到17節(jié)以上的巡航速度和二十節(jié)左右的最高速度。一條船獲得速度的途徑無非是兩樣，一樣是更適合高速航行的船型，比如說麥克唐納先生當(dāng)年主持設(shè)計的阿拉斯加黃金運輸船，它的速度即使放到現(xiàn)在，也是非常驚人的，但是這種船顯然是顯然也是不符合我們現(xiàn)在的要求的。首先，這種船的運輸能力相對于它的排水量實在是太小了，而且它的航海性能，尤其是高海況下的性能實在是很一般。最后，這東西太過昂貴。我們知道這條船能夠在動力有限的條件下達(dá)到那樣的高速，是因為它采用了長寬比非常大的船型，這樣的船型非常有利于提高速度，但卻會使得成本上升，航海性能惡化，同噸位下，運載能力的下降。從經(jīng)濟上來看，這樣的船型適不適合用來做一般的商船的。

第二條途徑就是加大動力，理論上只要動力夠大，哪怕船型再不合理，也能跑得飛快。當(dāng)然，這里面一樣的問題是成本。我們知道，蒸汽輪機在熱效率上更高，如果長時間使用，在燃料上能節(jié)約出一定的成本，不過預(yù)研要求中強調(diào)這種船舶只需要很短的使用時間，只需要能在大西洋航線上連續(xù)不斷的使用三年左右，那么燃油方面的節(jié)約和其他的東西一比，就幾乎不值一提了。蒸汽輪機的持續(xù)高速性能比往復(fù)式蒸汽機好得多，但是部件制造的時候?qū)纫蟾撸词刮覀兗右耘Γ杀镜南陆悼臻g也是有限的。而往復(fù)式蒸汽機在能量密度和持續(xù)高速性能上的確是不如燃?xì)廨啓C的。但是我們的設(shè)計目標(biāo)中需要的17節(jié)以上的巡航速度用往復(fù)式蒸汽機，只要犧牲一下發(fā)動機的預(yù)期壽命，很容易就可以達(dá)到，20節(jié)以上最高速度也是一樣。總之如果我們對船只的壽命要求不高，完全可以用犧牲往復(fù)式蒸汽機的使用壽命為代價來提高它的高速性能。這樣做甚至還能進(jìn)一步降低這種發(fā)動機的成本。所以，我覺得為新的通用型商船選擇往復(fù)式蒸汽機比蒸汽輪機更好。技術(shù)上更容易實現(xiàn)，而且也更便宜。”

雖然不明白史高治為什么會做出這樣奇怪的性能要求，一條通用型運輸船，居然只需要運行三年的壽命。但是，夏洛特知道，這種事情不用他操心，他只需要帶著自己的團隊，設(shè)計出符合要求的船只就夠了。而這個船的設(shè)計，也只是龐大計劃中的一個小小的環(huán)節(jié)而已。

這種船參考的理念來自后世的“自由輪”。在二戰(zhàn)中，美國人一口氣生產(chǎn)了近三千條的通用貨輪。正是靠著這種能快速生產(chǎn)，生產(chǎn)速度甚至比德國人的潛艇擊沉貨輪的速度都快的貨輪，英國人才得支撐柱沒有被第三帝國打垮。

要說潛艇戰(zhàn)，雖然二次大戰(zhàn)中的德國狼群似乎更出名，但是要說真正最有威脅，還是一次大戰(zhàn)時德國的無限制潛艇戰(zhàn)威脅更大。因為整個二戰(zhàn)中，德國人的潛艇部隊從來就沒有做到過擊沉的商船噸位超過盟國的新建商船噸位，但在一戰(zhàn)中，在相當(dāng)長的一段時間里，德國的潛艇部隊到是真的做到了這一點。如果不是后來英國人在技術(shù)方面獲得突破，并在戰(zhàn)術(shù)方面采取了更為合理的戰(zhàn)術(shù)，那德國人的無限潛艇戰(zhàn)倒是真的差一點就讓德國人獲得了勝利。

而在這個時空里，史高治又向德國人提供了很多能進(jìn)一步提高他們的潛艇的戰(zhàn)斗力的東西，比如剛剛簽好了協(xié)議的“民用運輸潛艇”，有了這個，德國潛艇的持續(xù)轉(zhuǎn)戰(zhàn)能力會有大幅度的提高，有了這個，相信德國海軍的艦艇部隊能干得比歷史上更好。而德國人和英國人越是打得兩敗俱傷，對于美國，對于史高治越是有好處。為此史高治甚至在考慮，要不要提前把二戰(zhàn)中德國海軍將領(lǐng)鄧尼茨發(fā)明的狼群戰(zhàn)術(shù)幫德國人弄出來呢？反正其中的關(guān)鍵性戰(zhàn)術(shù)短波電臺現(xiàn)在已經(jīng)是爛大街的東西了。而且，麥克唐納在飛機技術(shù)上也有了不錯的進(jìn)步，再有個一兩年的時間，推出一款能上軍艦的飛機也是完全可能的，到那個時候，對付狼群的手段——護(hù)航航母也就有了。而這些，能給家族帶來多少財富呀。

當(dāng)然，現(xiàn)在還不是時候。不過等到戰(zhàn)爭開始后，依據(jù)戰(zhàn)局的發(fā)展，必要的時候，通過一些有心人來做做這樣的事情，其實也挺不錯的。

史高治是1844年出生的，至少這具身體是，到現(xiàn)在，他也已經(jīng)有63歲了，史高治知道，世界上最大的賺錢機會就是戰(zhàn)爭了，二次大戰(zhàn)他是趕不上了，所以，一定要抓住一次大戰(zhàn)的機會，賺到更多的錢。

“夏洛特，在快速建造方面，你們有什么樣的考慮？”史高治問道。對于這種船來說，便于快速建造的特性甚至要比價格低廉更重要，因為戰(zhàn)爭一旦開始，海上運輸線上的斗爭就會成為建造速度和擊沉速度的斗爭。雖然史高治很希望德國能把歐洲的各個國家都打個稀爛，但他并不希望德國能夠獲勝。這是因為從短期說，因為英國的水面艦艇的優(yōu)勢，戰(zhàn)爭中德國不可能和美國有太多的生意往來。因而它自然不可能向美國，向史高治大規(guī)模借債。如果他贏了，史高治將來借出去的那些債務(wù)豈不是都要打水漂了？從長遠(yuǎn)上來說，美國也好，史高治也好，都不能容忍世界上出現(xiàn)一個統(tǒng)一的歐洲。在這一點上，他們和英國倒是非常一致。

“麥克唐納先生，為了提高生產(chǎn)速度，在設(shè)計上我們有這樣的一些想法。”夏洛特回答說，“首先，我們將各種部件設(shè)置固定的標(biāo)準(zhǔn)，并且考慮了大部分部件的易生產(chǎn)性，盡量少采用復(fù)雜形態(tài)的零部件，適當(dāng)?shù)慕档土思庸ぞ鹊确矫娴囊螅@樣一來，這種輪船中的大部分的部件，就都可以交給其他的一些技術(shù)水平不高的企業(yè)代工，這樣在必要的時候，很多部件都可以在美國的任何一家機械工廠訂購到主要的零件。至于發(fā)動機。您知道，即使是短壽命版的，其中的關(guān)鍵性的部件，也不是一般企業(yè)能生產(chǎn)的。不過考慮到它的通用性，我是說，不像現(xiàn)在，船型那么多，每一個型號都沒有多少條，結(jié)果幾乎每條船的蒸汽機都幾乎是定制的。這樣當(dāng)然生產(chǎn)起來就慢。我們的這種船使用同樣的蒸汽機，每一條船上的蒸汽機和另一條船上的都一模一樣，這樣批量生產(chǎn)，我們就能為它們準(zhǔn)備專門的生產(chǎn)線，這樣速度自然就能大幅度提升。此外，在船塢方面，我們也可以設(shè)計專門為這種船優(yōu)化的船塢，這樣就可以進(jìn)一步加快造船速度。”

“很不錯。”史高治說，“夏洛特，我想這種船型，我們可以叫它‘夏洛特’型標(biāo)準(zhǔn)貨輪。夏洛特，你會因為這種船而名留青史的。”