閨門秀 第三百零五章 脫身

(女生文學(xué))

百靈脫身的事并不難辦。汪福來奉了主人之命，找了京城里一個(gè)有名的牙婆，專做官宦人家奴婢買賣的，讓她往永濟(jì)寺胡同的院子附近轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，然后裝作無意中看見了百靈的樣子，又向四周人家打聽牛氏這家人的情況，然后便找上門去，問她們要不要賣丫頭。

牛氏這時(shí)候還病重在床，這種瑣事自然是由趙湘打理的。她接連吃了幾日閉門羹，脾氣正是暴躁的時(shí)候，每日流水一般的藥錢更是讓她心煩氣悶。若再不能找到一個(gè)來錢的法子，也許她們祖孫過不了幾日就要喝西北風(fēng)了。此時(shí)牙婆上門說要買丫頭，雖然她也察覺到了古怪之處，但人家至少是真金白銀拿出來買人的，價(jià)錢也不算低。

趙湘身邊只剩下兩個(gè)丫頭，其實(shí)她哪一個(gè)都不想賣。她們祖孫倆那些衣服首飾，只要舍得，拿去當(dāng)了也能值幾十兩銀子。可她心里也有別的考量。

牛氏身邊兩個(gè)心腹丫頭，一向是畫眉更受看重，百靈要稍遜幾分。如今最心腹的畫眉反而是打擊主人最狠的叛徒，趙湘對剩下的百靈也不太信得過了。更何況，這幾日百靈做事不如以往用心，還不只一次表示過想要出門去采買東西或辦事。她不知道這是百靈想要跟建南侯府派來的人接頭，只當(dāng)對方也想跟畫眉或老仆似地逃走。她連日提防，不許百靈有任何出門的機(jī)會(huì)。可是世上只有千日做賊，沒有千日防賊的道理。誰知道哪一日百靈就覷到空子逃走了呢？與其等到那時(shí)候竹籃子打水一場空。還不如趁如今她還在，拿她換上一筆銀子？

趙湘跟牙婆討價(jià)還價(jià)一番，終于以二十三兩的高價(jià)賣掉了百靈。

百靈這時(shí)候還不知道牙婆是建南侯府派來的。只認(rèn)得對方是真正的牙婆，從前趙玦還未倒臺時(shí)，家里要買人，這牙婆就曾經(jīng)上過門。她腦子里還記得前日侯府來人跟她說的話，說會(huì)向上反映，把她救出去的。如今侯府的人尚未來，趙湘卻已把她賣掉了。倘若從此跟侯府?dāng)嘟^了聯(lián)系，她該怎么辦？因此她哭得特別真心，求得特別誠懇。還跑到牛氏床前哭著磕頭。牛氏倒是不想賣百靈的，不管怎么說，她身邊也只剩下這一個(gè)丫頭了。雖然趙湘的丫頭佩兒還在，但終究不如百靈使著順手。可是趙湘已經(jīng)鐵了心。牛氏病弱。已經(jīng)沒有了對孫女的掌控力，因此百靈還是被牙婆拖走了。

她被拖出門的時(shí)候，還用仇恨的眼神死死瞪著趙湘，讓趙湘忍不住打了冷戰(zhàn)。不過看到她的反應(yīng)，趙湘也就相信了，這丫頭是真沒什么后手的，也許也沒有過要離開的念頭，之前想要出門。是真心要替主人辦事。趙湘有些許后悔，但看到手里白花花的銀子。她又鐵起了心腸。

百靈哭著鬧著，被硬拖出了院門，但當(dāng)她被拖上馬車，發(fā)現(xiàn)馬車?yán)镒窃诙孔鍪碌母赡飼r(shí)，她馬上就明白了這是怎么一回事，頓時(shí)安靜下來，心里那一刻的驚喜真是無法言喻。侯府從來就沒有放棄過她，她求人帶話不到兩日，他們就已經(jīng)來救她了，還是用的完全沒有后患的法子。即使以后在外頭遇見牛氏與趙湘，她也不怕會(huì)被舊主人纏上了。

百靈被帶到了二房小宅，見張氏、趙瑋與趙琇。她流著淚向他們磕了頭，感謝他們將她救出了苦海。

張氏忙命她起身，又說她辛苦了，然后告訴了她一個(gè)好消息——侯府決定將她的干爹干娘派到溫泉小莊子上做監(jiān)工，這可是肥差，他們已經(jīng)決定了要把百靈也帶過去了。將來百靈在莊子上若是遇到好親事，侯府還會(huì)給她置辦一副嫁妝。這等于是在變相許諾，不會(huì)強(qiáng)制將她配小子，而是許她婚姻自主，甚至嫁到外頭的良民人家去。

這本就是百靈一直以來心心念念的結(jié)果，聽聞后喜不自勝，又磕了好幾個(gè)頭。

除了感念二房主人們的恩典外，百靈還提供了兩個(gè)消息。一是畫眉那丫頭偷走了牛氏的積蓄逃走，百靈認(rèn)為她可能是跟趙演會(huì)合去了。因?yàn)橼w演跟畫眉有私情，可趙演帶著家人離開，畫眉居然表現(xiàn)得非常平靜，只是跟著主人牛氏、趙湘露出著急的模樣而已。以他倆私下的關(guān)系，她不可能這么平靜的。要知道，趙演這一走，不但是拋棄了親祖母和嫡妹，也等于是拋棄了她這個(gè)幫過他不少忙的相好。所以百靈認(rèn)為，她一定事先知道趙演的計(jì)劃，而且知道他躲在什么地方，偷了銀子后，一定是追上去會(huì)合了。

張氏還不知道趙演母子逃走那事兒跟自己的孫子也有些關(guān)系，早罵了趙演好幾回不肖子孫了，此時(shí)聽聞他還偷了祖母的丫頭，并且伙同這丫頭盜走了祖母的積蓄，更是生氣不已。趙琇心里知道是怎么一回事，偷偷跟哥哥趙瑋交換了一個(gè)眼色，都沒有吭聲。

牛氏與趙湘又不是好人，那錢也是偷蒙拐騙來的，不然就是從汪家那里揩的油水，畫眉偷走了，不過是黑吃黑。兩邊都不是好人，理來做甚？至于畫眉是不是真的會(huì)跟趙演會(huì)合，那也與他們無關(guān)。反正兄妹倆都不相信，以趙演的心氣，會(huì)甘心娶一個(gè)丫頭為妻，日后畫眉會(huì)是什么結(jié)果，還未可知呢。

百靈帶來的第二個(gè)消息，是關(guān)于汪家那名叫香環(huán)的丫頭。她說：“奴婢從前偶爾見她，就覺得有些眼熟，只是想不起來在哪里見過。聽說她本姓柳，是汪家馬場管事的女兒。那日二十九，汪太太帶人到西院上房搜東西，到處都搜遍了，只差老太太睡的床，也沒見搜出什么大不了的東西來。我們老太太氣得罵人，當(dāng)時(shí)就是這個(gè)叫香環(huán)的小丫頭。擠開了奴婢，上前裝作給老太太拍背，勸說她別生氣。其實(shí)奴婢看得分明。她是借機(jī)在搜床上，很快就發(fā)現(xiàn)了被窩里的藥。老太太在被窩里藏的藥，奴婢也只有一回不小心撞見了，其余時(shí)候，老太太把藥藏得極緊，只怕連畫眉都未必知曉。那香環(huán)如何就知道了？奴婢當(dāng)時(shí)去看那香環(huán)的臉色，發(fā)現(xiàn)她看著老太太和湘大姑娘時(shí)。那眼神里就象是淬了毒，簡直就恨不得她們?nèi)ニ溃∨颈悔s出汪家時(shí)，見到她在前院跟另一個(gè)年青男子站在一處。冷眼看著老太太和湘大姑娘上馬車，奴婢就忽然想起來了。這香環(huán)是當(dāng)日湘大姑娘的母親大奶奶身邊的管事高成的女兒！跟她站在一起的，正是高成的兒子高榮！只不知為何，他們?nèi)缃穸夹樟恕＿M(jìn)汪家也不知有什么目的。只怕還在記恨侯府當(dāng)年殺了他們父親呢。”

張氏、趙瑋與趙琇聽了她這話，就想起了當(dāng)初底下人報(bào)上來的，高成之妻帶著兒女嫁給了柳泰，兒女都改姓了柳，然后合家投入汪家門下的事。當(dāng)日高成替趙澤、趙湘之母蔣氏辦事，害了趙焯與米氏主仆多人，最后因真相敗露，與蔣氏一同落網(wǎng)。但蔣家人為了救女，便弄死了他。還讓牛氏、趙玦等人將他家眷趕出家門。高成是罪有應(yīng)得，又不是死在二房手里，想來他的家眷不至于記恨如今的侯府。不過他的兒女既在汪家為仆，看到牛氏、趙湘在汪家猖狂，看不順眼了，要治他們一治，也在情理之中。但這不過是別人的恩怨，建南侯府就不必插一腳進(jìn)去了。

百靈第二日就跟著干爹干娘去了溫泉莊子上過活，日后再不用給人做奴婢了。二房祖孫繼續(xù)過著平靜的日子，正月里不用讀書，不做針線，只需要安心玩樂就好。趙琇拉著哥哥趙瑋，跟趙淮趙沅他們一道逛了好幾處廟會(huì)，開了不少眼界，十分開心。

美中不足之處，就是玩樂小隊(duì)里沒有高楨那一份。且不說他隨父進(jìn)了宮，即使回到王府了，這些事他也是參與不得的。趙琇只能扳著手指算日子，看什么時(shí)候高楨回王府了，她可以纏一纏祖母兄長，尋機(jī)過去看看他。

方五姑娘又有信來。正月里她原本應(yīng)該十分忙碌的，只因如今她成為皇長子妃的可能似乎低了些，外頭的風(fēng)向有了變化，許多聚會(huì)都沒給她下帖子，連她姐姐方大姑娘都不曾受邀，因此日子格外清閑。跟憂心忡忡的母姐相比，方五姑娘倒是淡定得很，該看書看書，該習(xí)字習(xí)字，該練琴練琴，該打譜打譜，該作詩就作詩，該寫信就寫信。只因趙琇跟她通信，從沒有因?yàn)槲镒h的變化而改變態(tài)度，所以她也樂得繼續(xù)與趙琇做個(gè)筆友。最新來的一封信上，方五姑娘還提到近日在姐妹們當(dāng)中流傳的關(guān)于趙湘的近況，說她竟然淪落到要到處上門打秋風(fēng)的地步了，嘴臉還特別低聲下氣。

方五姑娘對此事是這樣評論的：“看她身上穿戴的衣裳首飾，就知道她還沒到山窮水盡的地步，哪里就需要低聲下氣地向人討賞了？她說她祖母病重，無錢醫(yī)治，她怎的不把衣裳首飾典當(dāng)出去，守在她祖母身邊侍疾？真到了精窮的地步，再丟下病人不遲。成天往外頭跑，她祖母又有誰能照料呢？”

趙琇看了信，心里就覺得好笑。趙湘也不知是真傻還是裝傻，她這般作態(tài)，看在聰明人眼里，跟小丑有什么區(qū)別呢？

不過，愿意相信趙湘的人，事實(shí)證明還是大有人在的。京中漸漸有傳言，指汪東升刻薄寡恩，沽名釣譽(yù)，到處宣揚(yáng)自己為了報(bào)答故人恩典，念故交情誼，不惜犧牲前程，也要收留故人親眷，事實(shí)上卻在大大將人趕出家門，害得人家病重?zé)o錢醫(yī)治，故友嫡女還要到處行乞，他卻對此視而不見。

汪家人氣憤之極，也說不準(zhǔn)這種傳聞是哪里傳出來的，甚至懷疑到了四處打秋風(fēng)卻次次吃閉門羹的趙湘身上，認(rèn)為她是在故意說自家壞話，好借輿論逼汪家再次收留她們祖孫。不管這事兒到底是不是她干的，汪家再不想法子，父子三人的前程就真的要受影響了。

趙家二房祖孫本來對這些傳言只是坐壁上觀，然而沒兩日，趙啟軒就來找張氏和趙瑋了。他是幫趙澤傳話來的，想要求張氏對牛氏與趙湘施予援手。

趙瑋有些著惱：“他不是在西山養(yǎng)傷么？我說了不叫他回城，這事兒他又是如何知道的？”

趙啟軒嘆了口氣：“當(dāng)日只說了不許他回城，可他手下那幾個(gè)老仆卻是來去自如的。本來他也沒關(guān)注牛氏祖孫在汪家的經(jīng)歷，只是大年初一，他派了手下的老奴回城，給文房鋪?zhàn)拥男抡乒袼湍甓Y。先前澤哥兒在鋪?zhàn)雍笤吼B(yǎng)傷時(shí)，得了他不少照顧。還有鋪?zhàn)拥淖筻徲疑幔^年了也該問一聲好。誰知那老奴便遇上了從前的老伙計(jì)，就是跟著牛氏一起被汪家趕出來的那一個(gè)，可憐他今后衣食無著，就帶他回了莊子。趙澤也就知道牛氏與趙湘近日之事了。”

這還真是防不勝防。趙瑋正皺眉頭，張氏已經(jīng)開口了：“這可怎么辦呢？我原本只覺得牛氏是自作自受，趙湘也是不知自愛，活該有此報(bào)。可是……”

趙琇連忙打斷了她的話：“祖母放心吧，我和哥哥會(huì)把事情辦好的。您就別操心了。”

張氏怔了怔，趙琇已經(jīng)迅速給趙瑋使了個(gè)眼色。趙瑋一頓，慢慢地點(diǎn)頭：“確實(shí)如此。祖母放心，這事兒……就交給我和妹妹吧。”(