閨寧 第161章 疑慮

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她越說(shuō)越似無(wú)辜，不等謝元茂開(kāi)口，便望向了謝姝敏，“昨日這鳥(niǎo)就已被捉住過(guò)一回，女兒還讓卓媽媽特地叮囑了朱媽媽，說(shuō)莫要讓鳥(niǎo)兒亂飛。這事想必敏敏也是知道的吧？”

一旁的女童盯著衣袂，任淚珠滾落，抽抽搭搭的，并不吭聲。

“你說(shuō)，你讓玉紫送鳥(niǎo)去瑞香院時(shí)，鳥(niǎo)還是好好的？”謝元茂卻難得在這一段話里聽(tīng)出了重點(diǎn)。

謝姝寧連連點(diǎn)頭，本就較之旁人更顯蒼白些的面龐漲得通紅，道：“父親若不信，大可以去瀟湘館中問(wèn)一問(wèn)，這鳥(niǎo)被圖蘭從樹(shù)上捉下來(lái)時(shí)，可是連根羽毛也未掉過(guò)，當(dāng)真是小心得不能再小心。就連玉紫，提著鳥(niǎo)籠去瑞香院時(shí)，也是走得再穩(wěn)當(dāng)也生怕驚了里頭的鳥(niǎo)呢。”

謝元茂聽(tīng)得一頭霧水，狐疑不決地道：“那折斷了的鳥(niǎo)翼是怎么一回事？”

“父親這般問(wèn)，可是不信阿蠻？”謝姝寧忽然也哭了起來(lái)。

她看上去就帶著病弱之氣，本就蒼白柔弱如同易碎的瓷器，這會(huì)哭了，更是楚楚可憐，似乎下一刻就會(huì)站立不穩(wěn)摔在地上一般，叫謝元茂這做父親的立時(shí)自責(zé)起來(lái)。

他顧不得旁的，只急忙叫謝姝寧坐下，又親自給沏了茶端給謝姝寧。

緩過(guò)一口氣，他才發(fā)現(xiàn)庶出的次女也正眼巴巴地看著自己，不由無(wú)奈地嘆了聲。

“好好的鳥(niǎo)，總不至于自己折了翅膀。”謝元茂原地來(lái)回踱步，覺(jué)得自己攬了件燙手的事。下意識(shí)便想使人去請(qǐng)了宋氏來(lái)，叫宋氏處置。

好在未等他將話吩咐下去，喝了溫茶止住了淚的謝姝寧便微微抽泣著道：“卓媽媽昨日倒是無(wú)意中說(shuō)起過(guò)，那朱媽媽聽(tīng)了她的話。十分不以為然。阿蠻想著，會(huì)不會(huì)是……”

后頭的話她沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，但謝元茂已經(jīng)聽(tīng)明白了。

先前，那鳥(niǎo)也是被朱婆子帶來(lái)告狀的。

玉紫帶著鳥(niǎo)出了瀟湘館往瑞香院去，連鳥(niǎo)帶籠子一氣交到了朱婆子手里邊，朱婆子便帶著籠子來(lái)尋了他。這時(shí)。里頭的鳥(niǎo)便是只癱了不能飛的蠢物。

這般一看，能動(dòng)手的人，便只剩下了玉紫跟朱婆子兩人。

一個(gè)是長(zhǎng)女身邊得用的丫鬟，才陪著長(zhǎng)女從漠北回來(lái)。另一個(gè)則是他親自提拔上來(lái)的管事媽媽，暫代了次女乳母之職。

謝元茂遲疑著，哪個(gè)也不敢懷疑。

謝姝寧發(fā)覺(jué)，便適時(shí)添柴：“娘親回來(lái)了，隔了這許久，府里的人事定是要變一變的。朱媽媽先前那般能干，想必是憂心著怕今后不得用。才會(huì)心慌意亂出此下策，連自己究竟做了什么也不知。”

她言語(yǔ)之間，已將這事完全推到了朱婆子身上。

謝元茂不知她是故意的，聽(tīng)了暗自琢磨幾回，覺(jué)得頗有道理。

他本不精內(nèi)宅之事，更不必提里頭那些細(xì)碎繁瑣的彎彎道道。若不然當(dāng)初他也就至同宋氏鬧到那樣的地步。

何況，他骨子里，是個(gè)只顧自己的男人。

略想了想，他便看看還在抽抽搭搭的次女，遲疑著道：“敏敏眼見(jiàn)著便長(zhǎng)大了，身邊的人也的確該好好挑一挑才好。”

謝姝寧在一旁聽(tīng)著，視線卻落在了不遠(yuǎn)處的那只五彩花觚上。

上頭的纏枝蓮一直攀進(jìn)喇叭口去，繁密得很，一處也不肯放過(guò)，就好比這內(nèi)宅里的勾心斗角。步步相逼。

眼淚、柔弱、強(qiáng)硬、微笑——

所有的一切，都能作為武器。

故而，當(dāng)謝元茂轉(zhuǎn)頭望過(guò)來(lái)的時(shí)候，她掛著淚水的面上便輕輕綻開(kāi)了一朵笑。

“父親說(shuō)得是，母親再忙。為敏敏擇個(gè)能干的管事媽媽總不是難事。”她拿出帕子抹去了淚，溫聲說(shuō)道。

謝元茂點(diǎn)點(diǎn)頭，十分贊同。

謝姝敏卻只是哭著，聲音逐漸微弱。

她知道，朱婆子這回是攤上大麻煩了。

庶出小姐身邊的婆子，再得臉、再能干、再厲害，也只是個(gè)奴才。

連身為小姐的她，遇上了這樣的時(shí)候，連眼淚都比謝姝寧的廉價(jià)些。

這樣想著，她眼眶中蓄著的淚水就顯得愈加淺顯，沒(méi)一會(huì)就流光了。

謝元茂這才彎腰揉了揉她烏黑的頭發(fā)，安撫了幾句，說(shuō)去請(qǐng)的獸醫(yī)掌療獸病的醫(yī)術(shù)極佳，等養(yǎng)幾日，那鳥(niǎo)定然就又能飛了。

謝姝敏乖巧地應(yīng)了聲好，由人領(lǐng)著下去了。

尚留在屋中的謝姝寧看著她的背影，不由暗忖，自己是不是小題大做了些。

可看著看著，她的眼神卻漸漸變得詫異起來(lái)。

背對(duì)著他們往外走的女童，傷心之際，腳下的每一步竟然還都是勻稱的，不大不小，步伐也沉穩(wěn)得不像個(gè)孩子。

“你也回去歇著吧，好好養(yǎng)養(yǎng)身子，瞧你這面色差的！”謝元茂送走了次女，遂送長(zhǎng)女回去，一邊嗔了句。

謝姝寧道：“阿蠻知道。”

謝元茂蹙眉：“敏敏雖是陳姨娘所出，但也是你的妹妹，平日里也莫要對(duì)她太苛刻了。”

方才兩人一前一后地進(jìn)來(lái)，他可瞧見(jiàn)了，次女揪著衣擺躊躇著想要同長(zhǎng)女說(shuō)話，可謝姝寧卻根本未發(fā)覺(jué)，可見(jiàn)從沒(méi)將謝姝敏放在眼里過(guò)。

然而謝姝寧想的卻是，又來(lái)了。

每每當(dāng)她覺(jué)得眼前的父親有幾分像過(guò)去的那個(gè)時(shí)，他便又會(huì)露出她最厭惡的那一面。

她耐著性子應(yīng)了，推門往外走。

當(dāng)天午后，朱婆子跟玉紫就分別被人帶下去詢問(wèn)鳥(niǎo)的事。

這件事，兩人都沒(méi)有證據(jù)能證明自己的清白，卻也同樣沒(méi)有證據(jù)能直接說(shuō)明究竟是誰(shuí)做下的。

因而，這真的只是問(wèn)一問(wèn)罷了。

玉紫早早得了謝姝寧的囑咐，將事情細(xì)細(xì)說(shuō)了。并無(wú)異常。

可朱婆子便不同了。

本是她去告狀的事，最后怎地卻落到了她身上，還開(kāi)始懷疑她了！

她百思不得其解，便慌張起來(lái)。說(shuō)話間翻來(lái)覆去、顛三倒四，竟是根本說(shuō)不清楚。

疑點(diǎn)剎那間，就都集中在了她身上。

朱婆子被趕出瑞香院，發(fā)配到漿洗房的消息傳來(lái)時(shí)，謝姝寧正伏在黃花梨木的書(shū)案上給惠和公主紀(jì)桐櫻寫(xiě)信。

在敦煌時(shí)，不便聯(lián)系她。這會(huì)回了京，就不好繼續(xù)不聯(lián)系了。

“瑞香院里亂成了一團(tuán)，聽(tīng)說(shuō)還是綠濃出面給鎮(zhèn)壓了。”玉紫將窗扇半開(kāi)，一邊說(shuō)道。

謝姝寧頭也不抬，“她倒成了厲害角色。”

玉紫道：“同早前真的是大不一樣了，也不知是像誰(shuí)，同桂媽媽跟綠珠沒(méi)一丁點(diǎn)像的地方。”

“隨她去，倒是九小姐的事，可都有消息了？”謝姝寧擱了筆，輕輕活動(dòng)著發(fā)酸的手腕。如今的她弱不禁風(fēng)的。連多寫(xiě)幾個(gè)字也手酸，當(dāng)真是無(wú)用。

玉紫搖搖頭，道：“并沒(méi)什么異樣的地方。九小姐自從搬離了海棠院，就幾乎沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)陳姨娘的面。不過(guò)，倒是經(jīng)常去長(zhǎng)房走動(dòng)。”

謝姝寧抬頭看向窗外的綠蔭，微微皺眉：“她去長(zhǎng)房做什么？”

“前些年。陳氏一族出了事，一門上下死了泰半，只余三個(gè)孩子。謝家便收留了那三個(gè)孩子，這事您還記著嗎？”玉紫問(wèn)了句，見(jiàn)謝姝寧頷首，就繼續(xù)說(shuō)了下去，“那三個(gè)孩子住在長(zhǎng)房，陳姨娘倒是心狠，一回也沒(méi)想著去見(jiàn)一見(jiàn)，九小姐卻時(shí)常去見(jiàn)他們。”

謝姝寧有些意外。

玉紫又道：“聽(tīng)說(shuō)。也不像是玩鬧，就是在一塊說(shuō)說(shuō)話，九小姐每回去都規(guī)規(guī)矩矩安靜得很，話也不多，偶爾只看著他們念書(shū)習(xí)字也能看上大半天。”

聽(tīng)到這。謝姝寧的面色已有些難看起來(lái)。

玉紫噤了聲，打量著她的神色。

過(guò)了會(huì)，謝姝寧將晾干了墨字的信折疊起來(lái)，塞進(jìn)信封遞給玉紫，道：“順道去問(wèn)問(wèn)娘親，可有信要捎給皇貴妃，若是有，便一道送進(jìn)宮去。”

要送一回信進(jìn)宮，麻煩不少，上上下下都要打點(diǎn)過(guò)才可。能少麻煩一回便是一回。

玉紫便小心地收了信，去玉茗院找宋氏。

她才下去，柳黃便提著個(gè)小小的食盒進(jìn)來(lái)。

里頭是盅甜粥。

少許龍眼肉跟蓮子，再加上好的糯米，文火熬了，香濃軟糯。

每日早晚進(jìn)食，對(duì)體弱、精神不振者皆有有裨益。

這是鹿孔前幾日入府，把過(guò)她的脈象后開(kāi)的食療方子。

原本那一日月白也要跟著入府的，但孩子忽然病了，月白便沒(méi)能抽開(kāi)身，只讓鹿孔一人先進(jìn)府來(lái)幫她望診。

一晃眼，又快入夏了。

經(jīng)過(guò)朱婆子的事，瑞香院里安靜了好久。

謝姝寧卻特地去找了謝姝敏，親親熱熱秉著謝元茂的期盼，帶著她去了海棠院見(jiàn)陳氏。

姐妹倆牽著手，掌心一會(huì)便被汗水弄得黏糊糊的。

謝姝寧神情自若地走在小徑上，眼中閃過(guò)一絲冷色。

掌心的汗，沒(méi)有一滴是她流的。

快到海棠院時(shí)，她輕笑著問(wèn)道：“敏敏，你很怕我？”

相握的兩手僵了一僵。

“八姐姐，你帶我來(lái)這做什么？”

謝姝寧笑著，卻沒(méi)再言語(yǔ)，帶著她直接進(jìn)了海棠院。

陳氏正躺在搖椅上看書(shū)，精氣神像是老了十歲。

聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，她側(cè)目望了過(guò)來(lái)，旋即愣住，“敏敏？”

謝姝敏渾身僵直。

謝姝寧笑吟吟松了手，將她往陳氏跟前推了推。

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