嫡長(zhǎng)女 第二十一章 中元祭自身

轉(zhuǎn)眼就到中元節(jié)了，中元節(jié)是大永朝四大節(jié)日之一，上至皇家，下至百姓，都極為重視，連京兆百官，都沐休不朝，京兆府還在祥和大街設(shè)了“祈福吉祥道場(chǎng)”供京兆百姓布施普愿。這一日，家家戶(hù)戶(hù)都備祭奠拜三官，各種各樣的祭品也都一一齊備，正是“祖考魂歸，咸具神衣、酒饌以薦，雖貧無(wú)敢缺。”。

沈家也不例外，沈俞氏和沈胡氏親手做了楮衣，酒肉、糖餅、水果都早就準(zhǔn)備好了，沈余宏等沈家男丁都親自折了紙錢(qián)，沈?qū)幒鸵槐娒妹靡捕加H手做了各式河燈，京兆有中元放河燈的習(xí)俗，只有拜祭過(guò)三官和祖先，再放了河燈，才算是過(guò)了中元節(jié)。

在沈氏正院前面的空地里，整齊地?cái)[放著一排八仙桌，上面堆放著楮衣紙錢(qián)等陰間祭品，也擺設(shè)著酒肉餅果等人間煙食。八仙桌后面，則站著沈家眾人，他們要開(kāi)始中元的祭拜儀式了。

沈華善帶著沈則敬、沈則遠(yuǎn)，身后是跟著的媳婦、孫子、孫女，連沈慶德這個(gè)曾孫也都被沈安氏帶來(lái)了，一家四代，就在沈華善的帶領(lǐng)下，先是祭拜了天地水三官，三跪九叩，沈華善還靜穆念了一大段祭文，沈?qū)幰矝](méi)有人聽(tīng)清楚是什么，隨即又起來(lái)，祭拜祖先，同樣是三跪九叩，同樣也說(shuō)了一段話，這下沈?qū)幨锹?tīng)清楚了沈華善請(qǐng)祖先護(hù)佑沈家子孫，接著又起來(lái)，最后祭拜眾生野鬼，這下是一跪三叩了，這是布施普愿，祈求百鬼得食果腹免倒懸之艱，祈求眾生免顛沛流離之苦。

沈?qū)幰搽S著沈家眾人起起落落地叩拜，眼中含淚，一時(shí)苦昧難言。前世沈家滅族之時(shí)，正是中元節(jié)期間，這是她重生以來(lái)的第一個(gè)中元節(jié)，也是重生以來(lái)的第一次祭拜，這一片靜穆虔誠(chéng)的跪拜祈愿之心，非是慎終追遠(yuǎn)，非是畏懼百鬼，而是，祭奠前世逝去的沈家眾人啊，祭拜自己那逝遠(yuǎn)的前世，愿那一世的沈家族人早登極樂(lè)，愿這一世的沈家族人安享天年……

我一定會(huì)好好守護(hù)沈家的，伴隨虔誠(chéng)跪拜的，是沈?qū)巿?jiān)定的決心，不知這中元眾生三官百鬼，可曾聽(tīng)見(jiàn)了沈?qū)幍木榷戎囊猓?p/> 放河燈的時(shí)候，沈?qū)幉](méi)有去，而是讓春夏秋冬幾個(gè)丫鬟跟著沈宓等人去了，她想說(shuō)的想求的，在祭拜時(shí)都說(shuō)了，對(duì)放河燈也就不感興趣了，就在青竹居陪著柳媽說(shuō)說(shuō)話。

過(guò)了不久，春詩(shī)等人就回來(lái)了，向沈?qū)幟枋龇藕訜魰r(shí)的熱鬧場(chǎng)景，還說(shuō)沈宛的河燈最為出彩，連京兆城河邊好幾戶(hù)人家都在感嘆云云，沈?qū)幝?tīng)到此也不覺(jué)得意外，自從莊子編織蚱蜢之后，沈宛就越發(fā)喜愛(ài)這些手工藝了，天分也逐漸顯現(xiàn)了出來(lái)，年紀(jì)小小的，做出的小玩意就愣是比別人家多了幾分靈巧和趣意。

又聽(tīng)了丫鬟們說(shuō)了幾句京兆吉祥道場(chǎng)的普愿事，聽(tīng)說(shuō)那里人也很多，還有護(hù)國(guó)寺的高僧在傳講佛法等等，丫鬟們見(jiàn)沈?qū)幰矝](méi)有多大的興趣，不久也就歇下了。

沈?qū)幹豢粗菨嵃谉o(wú)瑕的月光，久久出神，中元祭自身，這是一種何等的哀戚，又是何等的幸運(yùn)啊。

到了七月十八這天，沈?qū)幰苍缭缱骱昧藠y扮，帶著丫鬟秋歌冬賦去和沈瑤匯合，準(zhǔn)備出發(fā)去尚書(shū)府作客了。沈瑤也帶了知云知霧兩個(gè)丫鬟，一行六人也不冷清。

去作客這件事情，沈?qū)幨窍蛏蛴崾蠄?bào)備過(guò)了的，沈俞氏心想沈?qū)幰残枰獛讉€(gè)閨閣好友，又加上陳婉柔即將為二皇子妃了，對(duì)于她出行一事，倒是很贊成的，也不過(guò)多囑咐，就讓她好好玩兒。

其實(shí)兵部尚書(shū)府也位于景泰大街，不過(guò)是沈府在南，陳府在北，隔著不遠(yuǎn)的路程。其實(shí)仔細(xì)說(shuō)來(lái)，六部官員，大多都是住在景泰大街附近的，這也是和京兆布局有關(guān)。京兆三十六街東西兩坊市，其實(shí)也各有側(cè)重，等級(jí)也是森嚴(yán)，各官員似乎也都根據(jù)官職擇街而居，皇城根下的始伏大街，住的是分府出宮的諸皇子，三省主官也都住在離始伏大街不遠(yuǎn)，景泰大街恰恰和始伏大街形成個(gè)丁字，位置也是很不錯(cuò)的，所以漸漸的，也成了六部官員的聚集地。

沈?qū)幒蜕颥幈挥M(jìn)了兵部尚書(shū)府，還見(jiàn)到了陳趙氏，她笑語(yǔ)盈盈的樣子，倒看不出背后和陳婉柔有什么不和來(lái)，讓沈?qū)幰舶底愿袊@。本來(lái)，這種小女兒間的聚會(huì)，是不必陳趙氏出面招待的，可是陳婉柔已經(jīng)有了賜婚的旨意，是將來(lái)的二皇子妃，為了給她體面，陳趙氏也來(lái)這些女孩兒面臨露了臉，雖然內(nèi)心生暗痛，臉上倒一直帶笑。

一同來(lái)作客的，還有戶(hù)部尚書(shū)嫡幼女鄭少宜、御史大夫的嫡孫女龔心慈，還有兵部屬下的幾家姑娘，聽(tīng)得介紹有侍郎章弩家和郎中許慎行家的姑娘，倒也濟(jì)濟(jì)一堂，看來(lái)沖著二皇子妃這個(gè)身份，有不少姑娘家前來(lái)是示好了，又或是陳婉柔也都請(qǐng)了她們，沈?qū)幒蜕颥幰采锨耙?jiàn)過(guò)諸位小姑娘，確實(shí)是小姑娘了，沈?qū)幭肫鹱约憾家呀?jīng)活了四十多年了，都那么老了，這些不是小姑娘是什么？

十來(lái)個(gè)小姑娘聚在一起，說(shuō)的無(wú)非是繡花作畫(huà)好吃好食，這次因有陳婉柔，自然也把她的婚事拿出說(shuō)了一下，表示羨慕之意。這種小姑娘之間的聚會(huì)，沈?qū)幉惶信d趣，卻也努力作出一副認(rèn)真傾聽(tīng)的樣子，沈瑤倒是樂(lè)在其中的，很快就和許家姑娘吱吱喳喳說(shuō)起話來(lái)了。

其實(shí)沈?qū)幉幌雭?lái)的，但想起陳婉柔專(zhuān)門(mén)給她下了帖子，想必她是有事情要問(wèn)她的，這一趟，是非來(lái)不可了。

陳婉柔在招呼眾位姑娘，也沒(méi)有忘了沈?qū)帲耘e辦這一次聚會(huì)，很大一部分原因是因?yàn)樯驅(qū)帲皇菫榱讼蛩轮x，二來(lái)也是好奇，她怎么知道紅袖有問(wèn)題的？想到紅袖，她不禁一陣黯然。紅袖跟在她身邊也有六七年了，想當(dāng)初紅袖還偷偷給她藏過(guò)包子，她一直因?yàn)閮蓚€(gè)人是情同姐妹的，卻沒(méi)有想到……自花朝宴會(huì)后，祖母為了顧念家族，也沒(méi)有細(xì)究，倒是很快地把紅袖處置了，原本祖母是要將紅袖杖殺了的，可是她還是舍不得，終究留了她一條命，逐了她去北疆，不過(guò)主仆情誼是再也沒(méi)有了，不用想，陳婉柔都知道紅袖背后的人是誰(shuí)，只不過(guò)，沈?qū)幨窃趺粗赖模?p/> 她看向沈?qū)帲瑢?duì)方似乎在認(rèn)真聽(tīng)著別的姑娘說(shuō)話，可能是年紀(jì)不大的原因，也沒(méi)戴什么珠釵，看著倒是清清爽爽的，除了一雙眼神特別黑亮，容色倒是一般，也看不出有什么過(guò)人的地方來(lái)。

沈?qū)幩坪醢l(fā)覺(jué)了陳婉柔的打量，也趁著其他小姑娘打趣見(jiàn)，不著混跡地回了她一個(gè)笑容。被她一笑，陳婉柔就回過(guò)神來(lái)，在瞎想什么，她是怎么知道紅袖有問(wèn)題的，等會(huì)找機(jī)會(huì)直接問(wèn)她就是了。

此時(shí)雖然沒(méi)那么炎熱了，西瓜等水果還是呈了上來(lái)，廚娘還貼心地把瓜肉挖了出來(lái)，巧手地裝在一個(gè)透明小碗里，那艷紅的瓜汁被剔透映襯著，一下子就獲得了小姑娘們的喜愛(ài)。沈?qū)幩坪跻矊?duì)那西瓜還是很喜歡的，示意身邊的丫鬟給她端了一碗過(guò)來(lái)，于是眾位小姑娘就看見(jiàn)這個(gè)小丫鬟不知怎么的，一下站不穩(wěn)，那一碗瓜肉連同瓜汁就直接倒在沈?qū)幧砩狭恕裉爝€穿著月白的襦裙，這西瓜漬那是相當(dāng)?shù)K眼刺目。

那丫鬟似乎也是怕了，惴惴站在一旁不敢說(shuō)話。作為主人家，陳婉柔自然是道歉說(shuō)這是招呼不周了，又說(shuō)月白的襦裙她也有的，還沒(méi)穿過(guò)，可以給沈?qū)幪鎿Q，于是，把沈?qū)帋氯Q衣服了。

房間內(nèi)，陳婉柔也沒(méi)有讓丫鬟隨伺，秋歌等人也都站在門(mén)外。“沈妹妹，謝謝你了。”她向沈?qū)幍懒酥x，不管怎么樣，都是多虧了她。沈?qū)幰仓浪f(shuō)的是什么事，道這也沒(méi)什么，客氣了，等著陳婉柔的詢(xún)問(wèn)。

“不過(guò)你是怎樣知道紅袖的？”果然來(lái)了，沈?qū)幮南耄椭狸愅袢釙?huì)這樣問(wèn)的，早就準(zhǔn)備好答案了。

“這事說(shuō)來(lái)也巧，我那丫鬟名喚秋歌的，有個(gè)堂哥是在外面跑事的，這堂兄妹那一天剛好外出，看見(jiàn)你那丫鬟鬼鬼祟祟地進(jìn)了龍井齋和人說(shuō)什么——姐姐你也知道，龍井齋正是我家賣(mài)茶、喝茶的地方。估摸一聽(tīng)，好像在說(shuō)什么花朝節(jié)什么推下水之類(lèi)，也沒(méi)聽(tīng)清，只好給姐姐你這樣一個(gè)提醒……”沈?qū)庍@話，真真假假摻和，紅袖是去過(guò)龍井齋不假，不過(guò)沒(méi)見(jiàn)什么人，自然也沒(méi)說(shuō)什么——不過(guò)陳婉柔也不能去北疆問(wèn)她，只能這樣信了。

兩人算是揭過(guò)這一出了，陳婉柔再三致謝后，快速讓沈?qū)帗Q過(guò)衣服，匆匆回到了聚會(huì)間。期間，還和眾人說(shuō)起：八月初一，少府寺就會(huì)來(lái)下定了，還略帶羞怯之意。小姑娘一通恭喜之聲，也不無(wú)羨慕，只沈?qū)庉p輕松了口氣，這下陳家和二皇子結(jié)盟，那是板上釘釘?shù)牧恕?p/> 此后也沒(méi)什么好說(shuō)的了，眾位小姑娘也沒(méi)有在陳家午膳，陸陸續(xù)續(xù)的告辭了。