殘明 第一零五章 水師的決死突襲

情報局的地下工作效率很高，僅僅過了兩天一夜，這份情報就擺在水師代理營官葉靖海的案頭。

葉靖海是岳州府的一名舉子，年前剛剛加入楚軍，經(jīng)過幾次接觸后，得到汪克凡的信任，被破格任命為水師的代理營官。

用葉靖海的話來說，他也是書生帶兵，對水戰(zhàn)一竅不通，出任水師營官完全是趕鴨子上架，但汪克凡卻另有考慮。楚軍的水師建設(shè)剛剛起步，隊(duì)伍里有廣東羅明受的海盜，還有宋江手下的水匪，以及大明水師的一些老兵，再加上剛剛招募的新兵，簡直是一群烏合之眾，必須有一個守正之人擔(dān)任主將，哪怕葉靖海不懂水戰(zhàn)也沒關(guān)系。

別的部隊(duì)剛剛組建的時候都要練兵，練得差不多了再投入實(shí)戰(zhàn)，逐步提高戰(zhàn)斗力水平，但是楚軍的水師卻沒有這個條件，他們這幾個月一直在配合忠貞營撤退，除了往返長江兩岸運(yùn)送人員物資外，一沒有時間練兵，二沒有條件打仗，更像是一支運(yùn)輸船隊(duì)，忠貞營放棄荊州以后，清軍的水師徹底控制了長江沿線，葉靖海只好帶著楚軍水師縮到了洞庭湖西岸，暫且躲避風(fēng)頭。

就在這個時候，甘剩卻送來了一份重要情報，清軍的一支后勤船隊(duì)帶著大量的火藥糧食離開武昌府，兩天到達(dá)洞庭湖北岸的華容縣，隨行護(hù)送的戰(zhàn)船并不多。

打還是不打？葉靖海猶豫不決。

天佑兵擅長使用火器大炮，打掉這支運(yùn)輸火藥的船隊(duì)。能極大的支援常德保衛(wèi)戰(zhàn)，而且清軍船隊(duì)大模大樣的闖進(jìn)洞庭湖，不給他們一個教訓(xùn)。楚軍的水師也會受到威脅……但葉靖海擔(dān)心的是，楚軍水師的實(shí)力太差，未必是清軍的對手。

俗話說三個臭皮匠，頂個諸葛亮，他召集水師的幾位主要將領(lǐng)，集思廣益。

“諸位，韃子的船隊(duì)兩天后就到華容縣。來不及呈報汪軍門定奪，到底打還是不打，得咱們自己拿個主意。大家都說說看吧。”

“那還用說么？當(dāng)然要打！”宋江說道：“韃子這支船隊(duì)很肥，哪怕把咱們的家底拼光了也值得，要是任由韃子炮轟常德府，水師肯定也保不住?。　?p/> 常德府是忠貞營最后一塊根據(jù)地。在他們的庇護(hù)下。楚軍水師才能平安地駐守在洞庭湖西岸，如果清軍占領(lǐng)了常德府，楚軍水師就沒了碼頭基地，變成前途渺茫的無根之萍，甚至很有可能遭到滅頂之災(zāi)，不如拼死戰(zhàn)上一場。

葉靖海點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“話雖然是這樣說，但也不能白白送死。總得想個萬全之策打贏這一仗！”

“萬全之策是沒有的，末將愿獻(xiàn)一計(jì)。六七分把握總是有的?！彼谓捯粑绰?，葉靖海的眼睛就是一亮，連連催促他快說，宋江得意地一笑，像說書先生般抑揚(yáng)頓挫地說道：“欲破清軍，需用火攻！”

《說三國》聽多了吧！葉靖海翻了翻白眼，其他的幾位水師將領(lǐng)也是一臉不以為然的表情，這個年代的水戰(zhàn)里十場里有八場會用到火攻，根本算不上什么奇謀妙計(jì)，成功的可能性微乎其微。

宋江卻笑得像一只老狐貍，顯擺地說道：“不要小瞧我啊，我這個火攻之法可不一樣，保管打韃子一個措手不及……”

第三天清早，常德府澧陽，洞庭湖西岸，楚軍水師軍營。

離岸邊十多丈的地方，是四艘五百料的戰(zhàn)船，船身長十余丈，寬將近三丈，吃水一丈有余，和岸邊的那些小船比起來，這四艘五百料的戰(zhàn)船就像是威風(fēng)凜凜的巨無霸，堪稱楚軍水師的門面招牌。

洞庭湖平均水深大概在七米左右，五百料的戰(zhàn)船已經(jīng)到了極限，像那種動輒吃水兩丈的千料大船容易擱淺，根本就不敢駛?cè)攵赐ズ?p/> 不過此時這四艘戰(zhàn)船的樣子有些古怪，成群的水手正在上面忙碌不停，把大炮撞角都拆了下來，變成了四只沒牙的老虎，他們又運(yùn)上去一桶桶硝磺，一捆捆用油浸透的蘆荻薪柴，把船艙里面裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，然后把導(dǎo)火索引到甲板上面，用油布裹緊防水。

四艘五百料的戰(zhàn)船很寶貴，沒人會用它們進(jìn)行自殺式進(jìn)攻，但舍不得孩子套不著狼，宋江偏偏這么做了，葉靖海竟然也同意了……按照汪克凡的預(yù)想，楚軍水師以后將逐步淘汰老式的明軍戰(zhàn)船，使用新式的廣東海船，這四艘五百料的戰(zhàn)船都是老式的福船，干脆在這次戰(zhàn)斗中發(fā)揮最后的余熱。

一切收拾完畢，四百六十二名敢死隊(duì)員在岸邊列隊(duì)，等待出征的命令，他們都事先寫下了遺書，做好了戰(zhàn)死的心理準(zhǔn)備，這四艘戰(zhàn)船不但要進(jìn)行普通的火攻，還要利用火藥硝磺產(chǎn)生爆炸，雖然隨船攜帶著逃生的舢板，這次出擊也是九死一生。

葉靖海帶著宋江、黑魚等幾名部將，在四艘戰(zhàn)船上爬上爬下，不辭辛苦地仔細(xì)檢查，確認(rèn)萬無一失后才來到岸邊，向著敢死隊(duì)員們深施一禮。

“諸位高義，可昭日月，本將當(dāng)率戰(zhàn)舟為諸君開路！”

楚軍水師孱弱，清軍水師卻相對強(qiáng)大，四艘五百料的戰(zhàn)船都改成了火船，在炮戰(zhàn)中肯定處于絕對的下風(fēng)，楚軍將領(lǐng)們商量了一天，都找不到破解清軍火炮的方法，只有硬著頭皮往上沖，葉靖海決心用自己的帥旗當(dāng)做誘餌，吸引清軍的火力。

“大帥不可親身犯險！末將愿為開路先鋒！”幾位部將都是一驚，連忙齊聲勸阻。

“軍中不可無主，大帥應(yīng)該在后面坐鎮(zhèn)，我宋江一個人就能燒光韃子的船隊(duì)！”宋江是敢死隊(duì)的指揮官，他把腦袋別在褲腰帶上，就是想立下一份大功，但萬一葉靖海犧牲了，天大的功勞也得抹殺一大半。

“沒什么可坐鎮(zhèn)的，這一仗的勝負(fù)全看你們了，我能幫著出些力氣就好。”葉靖海擺了擺手，見宋江等人還要勸阻，又正色說道：“若是沖不到近前，這火攻之計(jì)無法湊效，韃子船多炮猛，你們可有破解之法？”

“沒有！”宋江搖了搖頭：“只有拼命向前，有去無回……”

“那就罷了！”葉靖海決然說道：“我不通水戰(zhàn)，卻向來膽大不怕死，身先士卒多引幾顆炮子也是好的?！?p/> 這是個莽書生！

敢死隊(duì)員們肅然起敬，其他的水師將領(lǐng)們紛紛邁步上前：“愿與大帥同生共死，一起為敢死隊(duì)開路！”

沒人愿意在這個時候當(dāng)孬種，葉靖海哈哈一笑：“好！既然大家都愿意拼命，就把自己的將旗都打出來吧，讓韃子看看咱們的氣概！”

親兵送上美酒，大家一起舉碗痛飲，然后重重摔在地上，葉靖海上前一步，對敢死隊(duì)員進(jìn)行最后的交待。

“諸位逼近韃子船隊(duì)后，立即點(diǎn)火，然后跳下舢板逃生，此次奇襲若是成功，只要活著回來的人都賞銀五十兩，將佐提升一級，士兵升為將佐，勝敗在此一舉，請諸位不要辜負(fù)我的期望！”

他頓了一下，然后大聲說道：“傳我的將令，水師營即刻起錨出征，與韃子決一死戰(zhàn)！”

當(dāng)天傍晚，楚軍水師逼近了華容縣。

清軍的輜重船隊(duì)剛剛從武昌府趕來，經(jīng)過兩天兩夜的連續(xù)航行，船隊(duì)上下都疲憊不堪，早早入港休息，只等明天一早卸船。

突然，江面上傳來了急促而雄壯的戰(zhàn)鼓聲，幾十條楚軍大小戰(zhàn)船向著華容縣港口發(fā)起了突襲……

與此同時，汪克凡也接到了水師的戰(zhàn)前報告。

匆匆看完一遍，又仔細(xì)看了一遍，汪克凡琢磨了片刻，把程問叫了過來：“立刻起草一份命令，嘉獎水師所有官兵，葉靖海升任總兵，宋江升任參將……”

程問愕然地瞪大了眼睛。楚軍自年前改編以來，除了汪晟是個總兵之外，連周國棟、譚嘯都是副將銜，葉靖海出任水師坐營官的時候就是副將，短短兩個多月又被提拔成總兵，這個升官速度也太快了吧！

汪克凡一笑，把那份報告遞給了程問：“葉靖海知人善任，有勇有謀，最難得的是有擔(dān)當(dāng)，他能干好這個總兵?！?p/> 常德府的戰(zhàn)略位置太重要了，如果被清軍用火炮輕易攻破城池，二十萬忠貞營就會陷入極其被動的局面，消滅清軍的火藥輜重船隊(duì)，堪稱釜底抽薪的制勝之舉……楚軍中有很多合格的中下級軍官，卻缺乏能夠獨(dú)當(dāng)一面的大將，葉靖海在獨(dú)立面對困難的時候，能夠從全局考慮問題，哪怕把水師打光也要消滅清軍的火藥輜重，這份決斷就值得重用。

程問這時看完了報告，皺著眉頭說道：“此戰(zhàn)頗為冒險，勝負(fù)難料，現(xiàn)在就下令嘉獎是不是早了些？”

汪克凡略一思索，說道：“既然這樣，就再起草一份奏折吧，水師如果戰(zhàn)敗，就替葉靖海等人討個封爵?！?p/> “哦……，遵命！”程問楞了片刻，才明白汪克凡話里的意思，如果水師戰(zhàn)敗，葉靖海和宋江等人肯定都會陣亡，當(dāng)然要請隆武帝下旨厚加表彰……(